Chapitre 32
« Compare mon corps à un arbre. Que mon chi soit l'eau, mon Palais de l'Esprit les racines, mon Pilier Supérieur le tronc, et mes Cent Réunions les branches et les feuilles. »
« Tant que je crois de tout mon cœur qu'une chose est réelle, même une illusion peut se transformer en réalité. Les forces de la nature suivront les désirs de mon cœur. »
Seo Mu-Sang ouvrit les yeux. Une lueur les traversa brièvement.
Récemment, ses arts martiaux s'étaient considérablement améliorés. Il progressait chaque jour, à tel point que le Seo Mu-Sang d'il y a quelques jours était incomparable à celui d'aujourd'hui. Ses canaux de chi, autrefois obstrués, étaient désormais totalement libérés, permettant à son chi de circuler avec fluidité et constance dans tout son corps.
Pendant très longtemps, Seo Mu-Sang avait désespérément aspiré à devenir plus fort. Sa soif de puissance, combinée à ses nouvelles perspectives, se complétaient mutuellement, aboutissant à une progression d'une rapidité incroyable.
Après avoir terminé son entraînement, il se détendit et savoura le plaisir de ses progrès.
Yeop Wol.
À mon niveau de force actuel, je ne pense pas que je perdrais face à Yeop Wol, même dans un combat à mort. Cependant, je ne peux pas être imprudent.
Peu importe à quel point mes arts martiaux se sont améliorés, mon statut d'affilié externe du Sommet Céleste reste inchangé. D'un autre côté, Yeop Wol bénéficie du soutien de Shim Won-Ui.
Je dois être patient. La vengeance est un plat qui se mange froid. Un jour, je rembourserai toutes les injustices que j'ai subies.
S'il y avait bien une chose que Seo Mu-Sang avait apprise après son arrivée à la Forteresse de l’Armée du Nord, c'était la patience. Tant que l'on était assez patient, une opportunité finirait inévitablement par se présenter. À l'inverse, l'impatience et la témérité ne mèneraient qu'à sa propre perte.
Soudain, il pensa à Jin Mu-Won.
Ces trois dernières années, je l'ai observé de près. Bien que sa situation soit bien pire que la mienne, il ne désespère jamais et ne s'abandonne jamais.
Au début, j'attribuais ce comportement à un détachement émotionnel, mais en y regardant de plus près, j'ai réalisé que ce n'était pas du tout le cas. La patience, la retenue et la maîtrise de soi de Jin Mu-Won sont sans égales.
Seo Mu-Sang leva la tête, fixant le ciel.
Est-ce que c'était vraiment lui ?
Ces derniers jours, une idée absurde avait pris racine dans son esprit. Jin Mu-Won était-il vraiment la mystérieuse personne qui l'avait sauvé du bord de la folie ce jour fatidique ?
Cette conclusion n'était pas totalement infondée ; elle était le résultat d'une déduction logique.
Techniquement, les seuls artistes martiaux assez compétents pour l'avoir conseillé étaient Shim Won-Ui et les Gardiens sous ses ordres. Bien que Dam Soo-Cheon fût un prodige, cela ne pouvait pas être lui, car il n'était arrivé à la Forteresse de l’Armée du Nord qu'après que Seo Mu-Sang eut atteint la Transcendance.
Une fois que l'on a éliminé l'impossible, ce qui reste, aussi improbable soit-il, doit être la vérité ! Cela ne pouvait être que Jin Mu-Won !
Ce qu'il a dit est-il vraiment correct ? En fait, ce gamin est-il seulement assez doué pour m'enseigner ?
Seo Mu-Sang secoua la tête. Cette conclusion était bien trop extravagante pour être vraie.
S'il est si fort, pourquoi s'est-il laissé infliger tant de douleur et de souffrance ?
Seo Mu-Sang se souvint de la façon dont Jin Mu-Won avait été capturé et torturé par Jang Pae-San. À l'époque, il avait personnellement confirmé que Jin Mu-Won ne connaissait aucun art martial. Il était donc d'autant plus confus.
Soudain, une voix le tira de ses pensées.
« Hyung-nim ! » cria Won Jeok-Shim en courant vers l'arrière-cour.
« Qu'y a-t-il ? »
« Le capitaine nous a ordonné de nous rassembler. »
« Le capitaine ? »
« Il a dit qu'il avait quelque chose à nous annoncer. »
Seo Mu-Sang fronça les sourcils. Après sa rencontre avec Shim Won-Ui, Jang Pae-San était devenu le chien du jeune homme, prêt à donner sa vie pour son maître. De plus, le reste de la Troisième Compagnie avait également juré fidélité et était désormais aux ordres de Shim Won-Ui et de Jang Pae-San.
« Ha… » soupira Seo Mu-Sang.
Je me demande de quoi il va parler aujourd'hui. C'est tellement agaçant…
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Ayant été fortement impressionné par Jin Mu-Won et Eun Ha-Seol, Dam Soo-Cheon quitta la forge. Les deux personnes restées sur place gardèrent le silence pendant un moment.
En particulier, Eun Ha-Seol luttait encore pour se remettre du tumulte intérieur qui agitait son cœur. La présence de Dam Soo-Cheon l'avait frappée de plein fouet. Elle comprenait enfin ce que Sa-Ryung avait voulu dire en faisant l'éloge de Dam Soo-Cheon.
Je n'arrive toujours pas à croire qu'un tel homme existe.
Même si je sais qu'il ne le fait pas exprès, son aura et sa présence sont étouffantes. Le simple fait d'appartenir à la même génération que cet homme a enflammé mon esprit de compétition.
Eun Ha-Seol était très fière de ses arts martiaux. Non seulement elle était l'héritière de l'un des arts martiaux les plus puissants au monde, mais ses accomplissements personnels étaient également exceptionnels.
Elle était convaincue que peu de ses pairs seraient capables de la vaincre. Cependant, c'était avant de rencontrer Dam Soo-Cheon. Dam Soo-Cheon lui avait montré à quel point elle avait été arrogante.
Je savais qu'il devait y avoir une bonne raison au comportement inhabituel de Sa-Ryung lorsqu'ils parlaient de Dam Soo-Cheon. Il est la première personne à avoir ébranlé ma confiance en moi aussi sévèrement.
Soudain, elle regarda Jin Mu-Won. Il tenait distraitement une tasse de thé et regardait par la fenêtre, plongé dans ses pensées. Elle imagina qu'il était tout aussi secoué qu'elle.
Mu-Won.
À cet instant, Jin Mu-Won se tourna vers elle. Dès qu'elle plongea son regard dans la profondeur calme de ses yeux, toutes ses inquiétudes furent instantanément balayées, comme des vagues s'écrasant sur le rivage.
J'avais tort. Contrairement à moi, il n'est pas du tout troublé. Au contraire, son air de sérénité est si apaisant…
Jin Mu-Won sourit et demanda : « Es-tu venue ici à cause de moi ? »
« …… »
« Tu es venue en courant parce que tu avais peur que je sois à nouveau blessé, n'est-ce pas ? »
« Exactement… Non, ne te méprends pas. »
« Pfft ! » Jin Mu-Won rit, puis sortit soudainement une petite boîte en bois et la tendit à Eun Ha-Seol.
« Q-Qu'est-ce que c'est ? »
« Ouvre-la. »
Eun Ha-Seol prit la boîte et l'ouvrit avec précaution.
« Hein ? C'est… ? » Ses yeux s'écarquillèrent de surprise.
À l'intérieur de la boîte, une fleur délicate était éclose, ses pétales blanc argenté semblant déborder de vie. Elle était si réaliste qu'elle n'aurait pas été surprise de voir des abeilles et des papillons s'en approcher.
C'était un accessoire pour cheveux en argent en forme de fleur.
« E-Est-ce pour moi ? Je… »
Jin Mu-Won hocha la tête, sans rien dire. C'était le cadeau sur lequel il avait travaillé avec acharnement jusqu'à juste avant l'arrivée de Dam Soo-Cheon.
Eun Ha-Seol baissa immédiatement la tête, les larmes aux yeux. Elle serra l'accessoire contre elle comme s'il s'agissait du plus précieux des trésors.
C'est le premier cadeau que je reçois de toute ma vie.
« Veux-tu essayer de le porter ? »
À la suggestion de Jin Mu-Won, Eun Ha-Seol plaça l'accessoire floral dans ses cheveux.
Jin Mu-Won rayonna en disant : « Ouf ! »
« Quoi ? »
« Ça te va à merveille. »
« Vraiment ? »
Jin Mu-Won hocha la tête.
« Merci infiniment ! »
« Je l'ai fait dans la précipitation, alors pardonne-moi s'il est un peu grossier. Je voulais vraiment t'offrir quelque chose avant ton départ », dit Jin Mu-Won sincèrement. Il y a quelques jours, lorsqu'il avait appris qu'Eun Ha-Seol partirait bientôt, il avait ressenti un étrange sentiment de perte, comme si son cœur était mis à nu.
Ce n'est qu'à ce moment-là qu'il avait réalisé à quel point elle comptait pour lui. Il ne pouvait pas l'empêcher de partir, mais il voulait au moins lui offrir un présent. Il avait donc décidé de lui fabriquer un accessoire.
Cette fleur en acier était la pièce la plus complexe qu'il ait pu réaliser en l'espace de quelques jours. Il y avait mis tout son cœur et toute son âme pour qu'elle soit la plus belle possible.
Lorsque nous nous sommes rencontrés, je n'avais aucune idée qu'elle finirait par occuper une place spéciale dans mon cœur. Le peu de temps qu'il nous reste semble d'autant plus précieux.
Si seulement j'étais plus fort… Je ne la laisserais jamais partir ! Je trouverais certainement un moyen de la garder à mes côtés.
Cependant, c'est impossible pour le moi actuel. Je ne sais même pas si je serai encore en vie demain. C'est pourquoi je ne peux pas, par égoïsme, la forcer à rester.
Eun Ha-Seol retira la fleur de ses cheveux et la serra fermement dans ses deux mains.
C'est le premier cadeau que je reçois de ma vie, et c'est Mu-Won qui me l'a offert !
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Cette nuit-là, Eun Ha-Seol ne put dormir. L'accessoire floral que Jin Mu-Won lui avait offert était toujours dans ses mains. Elle l'avait tellement manipulé qu'il était déjà un peu sali.
« Ha… » soupira-t-elle.
Elle renonça à essayer de dormir et ouvrit les fenêtres, laissant l'air froid de la nuit s'engouffrer dans la chambre. Elle prit quelques grandes inspirations et se sentit immédiatement plus alerte.
Elle fixa l'accessoire que Jin Mu-Won lui avait donné. Comme une vraie fleur, chaque pétale était unique et éclatant.
C'était comme si la fleur essayait de lui dire combien d'efforts Jin Mu-Won avait déployés pour la créer.
« Mu… Won », murmura-t-elle. Son visage devint rouge et son cœur battait à tout rompre.
Quels sont ces sentiments étranges ? Je ne comprends pas vraiment, mais ce n'est pas une sensation désagréable.
Soudain, elle sentit une présence approcher. L'émotion disparut de son visage alors qu'elle rassemblait rapidement son chi dans ses mains.
SWOOSH !
Une silhouette apparut silencieusement dans sa chambre. Lorsqu'elle vit l'allure androgyne de l'arrivant, elle esquissa un sourire accueillant et dit : « Sa-Ryung, tu es de retour ! »
« Jeune Maîtresse ! » s'exclama Sa-Ryung en s'agenouillant devant elle.
Eun Ha-Seol se leva et demanda rapidement : « Est-ce qu'il s'est passé quelque chose ? Pourquoi es-tu revenue si tôt ? »
« Non, rien ne s'est passé », répondit Sa-Ryung en secouant la tête.
« Alors… »
« La Madame m'a ordonné de vous informer qu'elle viendra vous chercher bientôt. »
« Maître arrive !? »
« Je ne connais pas les détails, mais cela ne devrait pas vous surprendre, n'est-ce pas ? »
« !!! »
À cet instant, le regard de Sa-Ryung se posa sur l'accessoire dans les mains d'Eun Ha-Seol.
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Ce n'est rien. »
« Jeune Maîtresse ? »
« Ne t'inquiète pas, ce n'est rien d'important. »
Eun Ha-Seol glissa rapidement l'accessoire dans la poche de sa poitrine. Sa-Ryung la fixa avec suspicion, mais Eun Ha-Seol continua d'agir comme si elle avait simplement mis de côté un objet trivial.
Sa-Ryung gronda sévèrement : « Souvenez-vous toujours que vous êtes notre espoir, Jeune Maîtresse. Vous n'êtes pas autorisée à vous impliquer émotionnellement avec les autres. »
« Je sais. Je ne laisserai pas cela arriver. »
« …Je vous crois », dit Sa-Ryung d'un ton légèrement plus doux.
Une demi-journée après le départ de Sa-Ryung, leur expression devint soudainement sombre. Leurs lèvres rouges, dissimulées sous la cape à capuche noire, se tordirent de manière terrifiante.
« C'est mauvais. »
Le changement dans le comportement d'Eun Ha-Seol ne leur avait pas échappé. Après tout, ils veillaient sur elle depuis son enfance et la comprenaient mieux qu'elle ne se comprenait elle-même.
GRINCEMENT !
Des lèvres de Sa-Ryung s'échappa le son de dents qui grincent.
Note de traduction : Le grand détective Sherlock Mu-Sang est arrivé !