Chapitre 218
La guerre entre la Nuit Silencieuse et le Sommet du Ciel mit le monde à feu et à sang, mais la province du Sichuan fit exception. Cela était dû à son terrain isolé, difficile d'accès, et à l'action rapide du Clan Tang, qui considérait cette province comme son foyer.
Le Clan Tang persuada les sectes Qingcheng et Emei, qui occupaient également le Sichuan, de bloquer toutes les routes principales menant hors de la province. Des batailles féroces firent rage le long de ces routes jour après jour, mais une paix relative prévalut à l'intérieur de la province.
Par conséquent, quiconque entrait au Sichuan devait passer une inspection stricte. Les individus suspects étaient immédiatement refoulés. Cependant, grâce à un laissez-passer de l'Association Marchande du Dragon Blanc soutenu par le Clan Tang, Kwak Moon-Jung franchit l'inspection sans difficulté.
Même après être entrés en toute sécurité au Sichuan, le duo poursuivit sa route. Ils traversèrent la capitale provinciale, où le Clan Tang était basé, et continuèrent vers l'ouest.
Kwak Moon-Jung garda un rythme aussi lent que possible pour le bien de Han Seon-Woo, mais peu importe ses efforts, Han Seon-Woo n'avait que dix ans. Son endurance s'épuisa et son corps s'affaiblit jusqu'à ce qu'il s'effondre à plusieurs reprises. Il était souvent en proie à des douleurs et attrapa même un rhume. À chaque fois, Kwak Moon-Jung le soigna avec le plus grand soin.
À travers tout cela, leur lien devint remarquablement profond. Han Seon-Woo finit par suivre Kwak Moon-Jung comme s'il s'agissait de son véritable frère aîné, et Kwak Moon-Jung chérissait l'enfant tendrement.
Au moment où ils atteignirent enfin l'entrée des hautes terres occidentales de la province du Sichuan, les deux étaient devenus frères jurés.
"Waouh !" s'exclama Han Seon-Woo, émerveillé par le spectacle magnifique qui se déployait devant lui. Des montagnes géantes s'élevaient comme pour percer les cieux, s'étendant à l'infini comme des vagues.
En voyant sa réaction, Kwak Moon-Jung sourit. Il se souvint d'avoir eu cette même expression la première fois qu'il était venu ici.
"Je ne savais pas qu'un tel endroit existait dans ce monde."
"C'est une région si accidentée que même les habitants du Sichuan hésitent à s'en approcher."
"Je comprends pourquoi. Qui oserait essayer d'approcher un endroit pareil ? Si l'on pouvait construire une base à l'intérieur, ce serait une forteresse naturellement imprenable, mais qui pourrait vivre ici ? L'eau ne semble pas facile à trouver."
"Rien n'est impossible en ce monde." Souriant, Kwak Moon-Jung tapota la tête de Han Seon-Woo, une lueur nostalgique dans les yeux.
Ha Jin-Wol répondit à la question de son disciple : "Le démantèlement du Sommet du Ciel et de la Nuit Silencieuse."
Han Seon-Woo le regarda, perplexe. "Hyung ?"
Il avait suivi Kwak Moon-Jung jusque-là sans l'ombre d'un doute, car il lui faisait confiance. Pourtant, il avait du mal à croire que son futur maître vivait dans un endroit aussi aride.
"Allons-y. Notre destination n'est plus très loin maintenant."
"Avec certains, c'est exactement ce qu'il a fait.
"D'accord." Han Seon-Woo hocha la tête, décidant de faire confiance à Kwak Moon-Jung.
Bien que ses jambes aient gagné en muscle depuis le début de leur voyage, gravir la montagne escarpée restait difficile. Néanmoins, il ne se plaignit jamais de la difficulté.
Le voyage éreintant de deux mois avait endurci ses jambes et son cœur. Au fond de lui, il savait qu'il ne pouvait pas compter sur Kwak Moon-Jung simplement parce que les choses devenaient difficiles.
"Huff ! Huff !"
Des souffles rauques s'échappaient des petites lèvres de Han Seon-Woo. La sueur coulait sur lui comme la pluie et ses jambes tremblaient, pourtant il suivait obstinément le rythme de Kwak Moon-Jung.
Ils grimpaient, encore et encore. Même après une journée entière, ils n'avaient pas atteint la moitié de la hauteur visée. Lorsque le soleil se coucha, Kwak Moon-Jung trouva un endroit pour établir le camp et alluma un feu de camp.
Au fond de lui, il savait qu'il ne pouvait pas compter sur Kwak Moon-Jung simplement parce que les choses devenaient difficiles.
Après avoir mangé des rations sèches et s'être réchauffé près du feu, Han Seon-Woo tomba dans un sommeil profond. Alors qu'il dormait, ronflant sans se soucier de rien, il sentit vaguement quelqu'un le soulever.
"Alors, c'est lui, l'enfant."
"Oui, c'est lui."
À moitié endormi, il entendit la voix de Kwak Moon-Jung conversant avec quelqu'un.
L'homme d'âge mûr l'observait avec un regard satisfait.
Qui est-ce ?
Il essaya d'ouvrir les yeux, mais ses paupières semblaient trop lourdes.
"Ce sont nos disciples.
"Il semble être un enfant très robuste."
"C'est vrai. Il est fort et intelligent. Il est plus qu'apte à être le disciple du Stratège."
"C'est une région si accidentée que même les habitants du Sichuan hésitent à s'en approcher."
"C'est un talent qui doit être cultivé avec soin. Merci, Moon-Jung, de m'avoir amené cet enfant."
"Ce n'est rien. C'était mon devoir. De plus, je suis devenu son frère juré."
"Est-ce vrai ?"
Alors qu'il dormait, ronflant sans se soucier de rien, il sentit vaguement quelqu'un le soulever.
"À partir de maintenant, Seon-Woo est mon frère cadet."
"Félicitations pour avoir gagné un frère cadet. Le Seigneur sera sûrement ravi également."
"Merci."
Sentant une main caresser son front, Han Seon-Woo replongea dans un sommeil profond. Un sourire enfantin persistait sur ses lèvres.
"Ughn !"
Alors que la lumière du soleil qui se déversait chatouillait son visage, Han Seon-Woo se tourna et se retourna. Après s'être tortillé un instant, il ouvrit inconsciemment les yeux, surpris par la sensation de douceur enveloppant tout son corps.
"Hein ?"
"Cet indigne disciple vous salue, Maître."
La confusion apparut sur son visage. Il était sûr de s'être endormi dans une clairière sur le flanc de la montagne la nuit dernière, pourtant il était maintenant allongé sous une couverture très douce.
Il se redressa rapidement et regarda autour de lui. Il était allongé sur un petit lit de camp à l'intérieur d'une hutte au toit de chaume. La hutte était propre et ordonnée, et un feu brûlait dans un brasero sur le côté. Une bouilloire bouillait au-dessus du feu, émettant de la vapeur chaude. Clairement, quelqu'un l'avait porté ici pendant qu'il dormait.
"Où suis-je ?"
"Je jure devant les cieux et les dieux que j'accepterai les paroles et les enseignements de mon maître de tout mon cœur."
"Tu es réveillé ?"
Un homme d'âge mûr, qui semblait avoir la fin de la trentaine ou le début de la quarantaine, ouvrit la porte de la hutte et entra. Il était vêtu des robes blanches d'un érudit et portait une barbe élégamment taillée. Le plus frappant, cependant, étaient ses yeux noirs qui brillaient aussi brillamment que les étoiles dans le ciel nocturne.
Au moment où Han Seon-Woo vit ces yeux profonds qui semblaient contenir toute la sagesse du monde, il comprit instinctivement l'identité de l'homme.
Au fond de lui, il savait qu'il ne pouvait pas compter sur Kwak Moon-Jung simplement parce que les choses devenaient difficiles.
"Ma... Maître ?"
"Oui, c'est moi qui t'enseignerai. Tu as beaucoup souffert pour arriver jusqu'ici."
Après s'être tortillé un instant, il ouvrit inconsciemment les yeux, surpris par la sensation de douceur enveloppant tout son corps.
"Êtes-vous vraiment mon Maître ?"
"Je le suis. J'ai eu un échange avec ton grand-père il y a très longtemps. Grâce à ce lien, je t'accepte maintenant comme mon disciple."
En voyant le sourire doux sur le visage de l'homme d'âge mûr, Han Seon-Woo se sentit au bord des larmes. Il pouvait ressentir la sincérité derrière ces mots.
Han Seon-Woo se précipita, s'approcha de l'homme et effectua neuf prosternations.