Chapitre 165
« Quoi ? Pourquoi cet homme est-il en prison ? » demanda Myeong Ryu-San en fronçant les sourcils. Il était reclus dans sa chambre, se concentrant uniquement sur son entraînement, lorsque la nouvelle de l'emprisonnement de Jin Mu-Won lui était parvenue.
Jin Mu-Won était un mur qu'il devait franchir, une montagne qu'il devait gravir, mais le plus choquant de tout, c'était qu'il était l'héritier de l'Armée du Nord.
Même en tant que péquenaud du plateau du Sichuan occidental, Myeong Ryu-San savait à quel point l'Armée du Nord était extraordinaire. L'un de ses rêves d'enfant avait été de combattre à leurs côtés contre la Nuit Silencieuse.
« Cet homme est le successeur légitime de l'Armée du Nord ? »
Myeong Ryu-San ressentit une étrange oppression dans sa poitrine, comme s'il était pathétiquement petit et insignifiant. Se sentant contrarié, il quitta sa chambre et longea le sentier au bord du lac oriental, l'esprit en proie à des pensées complexes.
Frustré, il donna un coup de pied dans un caillou sur le sol.
« Quoi ? C'est donc pour ça que ce type s'entraînait si dur ?! Merde ! Comment est-ce que je peux espérer le battre maintenant ? »
À cet instant, une ombre sombre se projeta sur lui. En levant les yeux, il vit une femme robuste avec une lance dans le dos qui le dévisageait.
« Êtes-vous le Maître Myeong Ryu-San du Sichuan ? »
« Suivez-moi. Quelqu'un souhaite vous rencontrer. »
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« Quoi ? » Myeong Ryu-San haussa un sourcil, confus.
Imperturbable, la femme poursuivit : « Vous ne regretterez pas de rencontrer cette personne. Je vous le garantis. »
« Que voulez-vous dire par "je vous le garantis"... »
« Vous ne me croyez pas ? »
« Ce n'est pas que je ne vous crois pas, c'est que je ne vous connais même pas. Pourquoi ne commenceriez-vous pas par me dire qui vous êtes ? »
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« Je suis Chae Hwa-Yeong de la secte du Tonnerre. »
Myeong Ryu-San se raidit. Il n'avait jamais entendu le nom de Chae Hwa-Yeong auparavant, mais il connaissait la secte du Tonnerre. Bien qu'elle ne fasse pas partie des Neuf Grandes Sectes, c'était tout de même une secte puissante dont il ne pouvait même pas rêver d'approcher. ŕ
« Pourquoi la secte du Tonnerre voudrait-elle... »
Chae Hwa-Yeong sourit avec assurance. « Ce n'est pas la secte du Tonnerre, mais quelqu'un d'autre qui souhaite vous rencontrer. Croyez-moi, vous ne regretterez pas de la rencontrer. Cela pourrait même être une opportunité en or pour vous. »
Myeong Ryu-San fronça les sourcils. Qu'est-ce qui la rend si sûre d'elle ?
Pourtant, il ne put réprimer sa curiosité et finit par hocher la tête.
Souriant comme si elle avait attendu son accord, Chae Hwa-Yeong se retourna. « Venez avec moi. »
Myeong Ryu-San suivit Chae Hwa-Yeong jusqu'à un petit pavillon sur le côté est du lac.
Une femme aux yeux profonds et mystérieux, d'une beauté éblouissante, était assise dans le pavillon, la brise du lac ébouriffant doucement ses cheveux.
Myeong Ryu-San déglutit inconsciemment. Son instinct lui disait qu'elle n'était pas une personne ordinaire.
« Unnie ! Je l'ai amené, exactement comme tu l'as demandé », dit poliment Chae Hwa-Yeong.
La femme, Seomoon Hye-Ryung, se tourna pour regarder Myeong Ryu-San et sourit avec dignité. « Salutations, je suis Seomoon Hye-Ryung du clan Seomoon. »
« J-Je suis Myeong Ryu-San. »
« Ravi de vous rencontrer, Maître Myeong. Comparé à ce que j'ai entendu, vous êtes encore plus beau en personne. »
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« Merci. » Myeong Ryu-San inclina la tête. Il discutait toujours librement avec Jin Mu-Won et Ha Jin-Wol, mais étrangement, il se sentait mal à l'aise d'agir ainsi avec l'élégante Seomoon Hye-Ryung. « Attendez, Seomoon... ? Êtes-vous... »
« Oui. Je suis honorée d'être l'un des Sept Jeunes Cieux. »
« Comme prévu ! Je savais que vous étiez une dame extraordinaire. »
« Vous me flattez. Je vous en prie, asseyez-vous. J'ai mal au cou à force de lever les yeux vers vous. »
« D-D'accord ! » Myeong Ryu-San s'assit précipitamment en face de Seomoon Hye-Ryung.
Maintenant qu'ils étaient à hauteur d'yeux, il pouvait mieux voir son visage, et il déglutit à nouveau. C'était la première fois qu'il voyait une femme aussi belle qu'une nymphe céleste d'aussi près.
Le sourire de Seomoon Hye-Ryung s'élargit à la vue de son visage rougeoyant. « Je voulais vous rencontrer, Maître Myeong. »
« Moi ? »
« Oui. »
Myeong Ryu-San resta bouche bée, sous le choc.
Les artistes martiaux montant la garde devant la prison du Hall Extérieur accueillirent un visiteur inattendu mais familier.
« Eh bien, eh bien ! Regardez qui voilà. Mu-Sang-hyung ! »
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« Ça fait longtemps », répondit Seo Mu-Sang en guise de salutation.
En tant qu'ancien membre du Hall Extérieur, les artistes martiaux reconnurent Seo Mu-Sang et l'accueillirent chaleureusement, ignorant qu'il était désormais le Grand Inquisiteur. Ils savaient seulement qu'il gérait une auberge au Sommet du Ciel après avoir pris sa retraite.
« Qu'est-ce qui t'amène ici, Mu-Sang-hyung ? »
Seo Mu-Sang tendit les paniers qu'il tenait aux artistes martiaux du Hall Extérieur. « Je pensais justement à vous en me promenant, alors j'ai décidé de vous rendre visite et de vous apporter quelques cadeaux. »
« Qu'est-ce que c'est ? »
« De la nourriture que j'ai préparée à l'auberge, spécialement pour vous autres. »
« Hyung-nim ! » s'exclamèrent les artistes martiaux du Hall Extérieur, visiblement émus.
Les paniers étaient remplis de nourriture rare et délicieuse ainsi que d'alcool ; ils étaient extatiques et affamés, mais comme Dan Woon-Gang avait donné des ordres stricts, ils ne pouvaient quitter leur poste et ne pouvaient manger que sur place.
« Est-ce qu'on a vraiment le droit de manger ça, Hyung-nim ? »
« Bien sûr. Cet endroit n'est-il pas comme ma maison ? Si je ne prends pas soin de vous, qui le fera ? »
« Merci, Hyung-nim. Nous n'oublierons pas cette gentillesse. »
« Mangez avant que ça ne refroidisse. »
« Oui, monsieur ! »
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Les artistes martiaux du Hall Extérieur commencèrent à manger précipitamment.
Seo Mu-Sang les observa un instant, puis demanda soudainement : « Être ici me rappelle des souvenirs. Ça vous dérange si je jette un coup d'œil ? »
« Faites comme chez vous, Hyung-nim. Nous ne sommes pas des étrangers. »
« Merci. Je vais prendre mon temps, alors profitez bien de votre repas. »
« Oui, Hyung-nim ! »
Laissant les artistes martiaux à leur repas, Seo Mu-Sang commença à explorer le Hall Extérieur. Lorsqu'il fut sûr que personne d'autre n'était dans les parages, il se faufila dans la prison.
En traversant les couloirs sombres, son cœur battait d'excitation et d'appréhension, jusqu'à ce qu'il atteigne enfin sa destination.
Je l'ai trouvé.
À l'intérieur de l'une des cellules, un homme était assis en tailleur, les yeux fermés, semblant ne faire qu'un avec l'obscurité. Il y a sept ans, il avait la carrure d'un enfant maigre, mais maintenant, c'était un homme adulte.
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Pourtant, Seo Mu-Sang le reconnut instantanément.
« M-Mon... Seigneur », balbutia-t-il. Il essaya de rester calme, mais il ne put empêcher sa voix de trembler.
Jin Mu-Won ouvrit les yeux.
Au moment où il croisa ces yeux profonds, Seo Mu-Sang frissonna. Agrippant les barreaux de la cellule, il cria : « Mon seigneur ! »
« Mu-Sang-hyung. »
« Mon seigneur ! Enfin ! »
Seo Mu-Sang tomba à genoux, agrippant les barreaux, ses épaules secouées par l'émotion. C'était leur première rencontre en sept ans, mais il n'avait jamais oublié Jin Mu-Won durant tout ce temps. Son corps était au Sommet du Ciel, mais son cœur était toujours avec Jin Mu-Won.
Des larmes brûlantes coulèrent sur ses joues, et les yeux de Jin Mu-Won devinrent également rouges.
« Tu as maigri », murmura Jin Mu-Won, faisant de son mieux pour retenir ses larmes.
« J'ai entendu beaucoup de choses sur vous, mais je ne pouvais pas venir vous voir car j'étais coincé au Sommet du Ciel. »
« Je m'en doutais. »
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Seo Mu-Sang força un sourire. « Tu as grandi. Tu es un vrai homme maintenant. »
Il avait suivi chaque bribe d'information sur Jin Mu-Won, mais il n'avait pas su que Jin Mu-Won était emprisonné jusqu'à la nuit dernière, quand quelqu'un de la Société de la Lune Noire l'en avait informé.
« Que s'est-il passé ? Pourquoi es-tu en prison ? »
« Eh bien, les choses ont fini par tourner ainsi. »
« Le Sommet du Ciel est en plein chaos à cause de toi. Les chefs et les anciens se réunissent pour décider de ton sort, et même la Sélection des Chasseurs de Démons a été reportée. »
« Rien d'étonnant. »
« As-tu révélé ton identité exprès ? »
Jin Mu-Won hocha la tête en silence.
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Seo Mu-Sang fronça les sourcils. « Pourquoi ? Tu devrais faire profil bas en ce moment. »
« La personne la plus intelligente du monde m'a conseillé de me faire connaître. De plus, je ne veux pas cacher mon identité au Sommet du Ciel. »
« La personne la plus intelligente du monde ? Tu parles du Savant Triune Ha Jin-Wol ? »
« Tu le connais ? »
« J'ai collecté chaque bribe d'information sur toi, alors naturellement, je me suis aussi renseigné sur lui. Seomoon Hye-Ryung se méfie énormément de lui. »
« Si je ne suis pas là, va le voir pour obtenir des conseils. »
« Compris, mon Seigneur. »
Seo Mu-Sang sourit. Il y a sept ans, il ne pouvait pas jauger la force de Jin Mu-Won, et maintenant, il ne pouvait même pas l'imaginer. Bien qu'il croie avoir atteint un certain niveau, tout chez Jin Mu-Won était caché, comme un brouillard brumeux.
Cela le rendait ridiculement heureux.
Mon seigneur est devenu un grand homme.
Son jugement d'il y a sept ans n'avait pas été erroné. L'apparence de Jin Mu-Won avait changé, mais une chose restait la même : ses yeux profonds, vastes comme l'océan.
La réputation de celui qu'il avait choisi résonnait désormais à travers le jianghu, mais Seo Mu-Sang savait que ce n'était que le début. La simple idée qu'il puisse ébranler le jianghu aux côtés de Jin Mu-Won lui faisait bouillir le sang.
Remarquant l'aura que Seo Mu-Sang dégageait inconsciemment, Jin Mu-Won fit remarquer : « Tu es devenu beaucoup plus fort. »
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« J'ai honte que cela ait pris autant de temps, mais je pense que je peux enfin manier la Technique de l'Épée du Nuage Bleu librement maintenant. »
Au cours des sept dernières années, il s'était consacré à la Technique de l'Épée du Nuage Bleu, que les autres considéraient comme un art martial de troisième ordre, et avait atteint un niveau de maîtrise sans précédent.
Jin Mu-Won sourit. La première épée qu'il avait choisie avait brisé ses limites grâce à un entraînement rigoureux.
« Tu as travaillé dur », loua-t-il.
« Pas du tout. C'était mon devoir. Je serai à tes côtés à partir de maintenant. »
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« Si tu me suis, seules les épreuves t'attendent. Es-tu sûr ? »
« Je me suis entraîné aux arts martiaux pour suivre ce chemin avec toi. Je ne reculerai pas parce que c'est difficile ou épuisant. »
« Merci, Mu-Sang-hyung. »
Seo Mu-Sang tomba brusquement sur un genou. « Moi, Seo Mu-Sang, ta première épée, je trancherai tout ce qui se trouve sur ton chemin ! Commande-moi comme tu le souhaites, mon seigneur ! »
Sa voix résonna dans toute la prison.