Chapitre 164
Jin Mu-Won était assis au milieu de sa cellule, les yeux fermés. Il était le seul détenu en ces lieux. Après les incidents récents, le chef de la Salle Extérieure, Dan Woon-Gang, avait pris des mesures pour empêcher quiconque de l'approcher.
Sans visiteurs ni distractions, Jin Mu-Won pouvait enfin se perdre dans ses pensées. Profitant de cette liberté qu'il n'avait pas connue depuis longtemps, son esprit s'évada et son imagination prit son envol.
Cependant, cette paix fut de courte durée.
PAN !
Un vieil homme, semblant avoir la cinquantaine avancée, fit irruption dans la cellule. Sa silhouette décharnée, son expression légèrement irritable et son regard perçant trahissaient une personnalité excentrique.
Derrière lui, le chef de la Salle Extérieure, Dan Woon-Gang, trottinait comme un chien qui a désespérément besoin de se soulager.
Après avoir brièvement inspecté la prison, le vieil homme se dirigea droit vers la cellule où était retenu Jin Mu-Won et le toisa. « Es-tu Jin Mu-Won ? » lança-t-il, la voix aussi tranchante que son apparence.
Jin Mu-Won ouvrit lentement les yeux et leva le regard vers le vieil homme. « Oui, c'est moi. »
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« Est-ce parce qu'il y a un problème avec mon identité ? »
« En effet. »
Les yeux de l'inspecteur en chef brillaient d'un éclat sinistre, même dans l'obscurité de la prison. En tant qu'inspecteur en chef chargé de faire respecter les règles et règlements du Sommet du Ciel, c'était un artiste martial redoutable, mais même lui ne parvenait pas à percer à jour Jin Mu-Won.
« Il y a quelque temps, tu as été arrêté pour le massacre de dizaines d'artistes martiaux dans une auberge à Wuhan. Est-ce exact ? » demanda-t-il.
« Oui », répondit calmement Jin Mu-Won.
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« Reconnais-tu ta culpabilité ? »
« Quelle culpabilité ? »
« Tu as assassiné des dizaines de personnes innocentes. Le nies-tu ? »
« J'admets avoir tué des dizaines de personnes, mais ils n'avaient rien d'innocent. »
« La vérité serait-elle différente ? »
« Oui. »
« Dis-moi. J'aimerais entendre comment ta version des faits diffère du rapport que j'ai reçu. »
« Je prenais un repas tranquille dans un restaurant quand des assassins m'ont attaqué. Je ne pouvais pas rester là à les laisser me tuer, n'est-ce pas ? »
« Ceux que tu as tués étaient tous des assassins ? »
« Oui. »
« Hmm… » Geum Ju-Sang fronça les sourcils. Le témoignage de Jin Mu-Won était totalement différent de ce qui était écrit dans le rapport qu'il avait reçu. « Une question de plus. Réponds-moi honnêtement. » Ꞧ
« Je vous écoute. »
« Es-tu vraiment issu de la secte de l'Épée de Fer ? »
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« …… »
« L'information est donc erronée ? Avant de venir ici, j'ai reçu un signalement anonyme affirmant que tu n'étais pas un disciple de la secte de l'Épée de Fer. Ils disaient que tu étais Jin Mu-Won, le sixième Seigneur de l'Armée du Nord. »
La tension monta d'un cran, et le chef de la Salle Extérieure, Dan Woon-Gang, déglutit inconsciemment.
L'Armée du Nord ?
Comment pourrait-il ignorer ce nom ? Il y a dix ans, il avait envoyé ses subordonnés de la Troisième Compagnie à la Forteresse de l'Armée du Nord, mais la plupart de ses membres avaient été massacrés lors de l'attaque de la Nuit Silencieuse.
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« …… » Jin Mu-Won restait impassible.
« Réponds-moi. Est-ce vrai ? » insista Geum Ju-Sang.
« Oui. »
« Maudit soit-il ! » Geum Ju-Sang laissa échapper un gémissement et ferma les yeux. La réponse de Jin Mu-Won fut un choc pour lui. Il était l'un des rares au Sommet du Ciel à se souvenir de l'Armée du Nord et de ce qu'elle représentait réellement.
Après un moment, il rouvrit les yeux et regarda Jin Mu-Won avec pitié. « Pourquoi ? Pourquoi es-tu venu ici ? Pourquoi ne pas être resté caché ? Ne sais-tu pas que tu n'es pas vraiment le bienvenu ici ? »
« Je le voulais. J'ai songé à vivre tranquillement, comme un fantôme, mais le destin m'a conduit ici. »
L'attaque du Démon du Chaos, l'entraînement au Mur de l'Épée du Mont Cinnabar, son voyage au Yunnan, et le chemin menant jusqu'ici. En y repensant, son long périple n'avait rien eu de facile, et rien ne semblait lié, pourtant, il était arrivé ici comme guidé par une force invisible.
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Cela ne pouvait être que le destin.
« Le destin ? Si c'est là ton destin, alors il est cruel. »
« Peut-être. »
« Quoi qu'il en soit, je suivrai le protocole. Je ne ferai aucune exception pour toi simplement parce que tu es l'héritier de l'Armée du Nord. »
« C'est suffisant. »
« Je te souhaite bonne chance. Un conseil, cependant : sois prudent. Le monde n'est pas un endroit bienveillant. »
Jin Mu-Won inclina sincèrement la tête. « Merci. »
Il pouvait voir que Geum Ju-Sang était un homme capable de distinguer ses sentiments personnels de son devoir. L'inspecteur en chef ne lui offrirait aucune aide, mais il ne ferait rien de malveillant non plus.
Pour lui, cela suffisait.
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Geum Ju-Sang se tourna vers Dan Woon-Gang. « Je vais bientôt le transférer à la prison du Département d'Enquête, alors d'ici là, gardez-le à l'œil. »
« O-Oui. »
Bien qu'ils soient tous deux chefs de leurs unités respectives, le Département d'Enquête et la Salle Extérieure étaient des mondes à part en termes de statut et de puissance. Contrairement à la Salle Extérieure, impuissante, personne au Sommet du Ciel, à l'exception des Neuf Cieux, n'échappait à l'influence du Département d'Enquête.
Geum Ju-Sang ferma les yeux. Une tempête arrive… Non, il serait plus juste de dire que c'est lui qui a apporté la tempête.
Bientôt, la nouvelle que Jin Mu-Won était l'héritier de l'Armée du Nord se répandit parmi les dirigeants du Sommet du Ciel.
« L'héritier de l'Armée du Nord est apparu ? »
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« Est-ce vrai ? »
La direction du Sommet du Ciel était en émoi.
Le Sommet du Ciel n'était pas une entité indépendante. C'était un mini-jianghu où les intérêts d'innombrables sectes et factions s'entremêlaient comme une toile d'araignée.
Sur la base de ces connexions, les dirigeants commencèrent à réfléchir à l'impact de l'apparition soudaine de Jin Mu-Won.
Finalement, une conférence fut convoquée. En apparence, il s'agissait de discuter des questions liées à la sélection des Chasseurs de Démons, mais comme des représentants de toutes les grandes sectes étaient présents, ils allaient également soulever la question de Jin Mu-Won.
Plus de cinquante des dirigeants les plus puissants et influents du Sommet du Ciel, des Neuf Grandes Sectes et des Cinq Grands Clans se rassemblèrent dans une salle immense. L'atmosphère était électrique, comme un volcan sur le point d'entrer en éruption, mais chacun réprimait son appréhension et attendait patiemment le début de la réunion.
Les Neuf Cieux, symboles du Sommet du Ciel, n'étaient pas présents, mais les Dix Grands Anciens y assistaient à leur place.
· Le Poing Divin du Brouillard Blanc, Gal Mun-Hong.
· L'Épée Rouge Souriante, Yoo Cheong-Wol.
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· Le Vieux Fou du Mont Tai, Yang Gyeong-Mun.
· La Fée de la Fleur de Jade, Bing Ha-Woon.
· Le Tueur de Démons sans Ombre, Seop Yo-Cheon.
· La Lance Divine, Sama Gong-Cheon.
· Le Chasseur de Dragons, Woo Mun-Sang.
· Le Yaksha Vajra, Daeryeok Sim.
· Le Musicien Insouciant, Baekri Hyeon-Sang.
· La Lame Météore Asura, Hong Cheon-Hak.
Chaque ancien était un maître dont la prouesse martiale était dite n'être surpassée que par les Neuf Cieux, et ils étaient également les piliers du Sommet du Ciel.
Tout comme il était presque impossible de réunir les Neuf Cieux en un seul lieu, il était rare que les Dix Grands Anciens se rencontrent ainsi. C'est dire à quel point l'apparition de l'héritier de l'Armée du Nord les affectait.
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Outre les Dix Grands Anciens, les chefs des organisations clés du Sommet du Ciel étaient également présents.
· L'inspecteur en chef du Département d'Enquête, Geum Ju-Sang.
· Le directeur de la Salle des Armes, Pyo So-Ryu.
· Le directeur de la Salle de Décision, Yuk Ji-Mun.
· Le directeur du Pavillon Secret, Wol Seong-Cheon.
Les autres artistes martiaux venus des Neuf Grandes Sectes, des Cinq Grands Clans, etc., étaient également, sans exception, des individus extraordinaires.
Alors que les dirigeants se regardaient, leurs visages étaient marqués par la tension. Le sujet qu'ils s'apprêtaient à aborder était sensible et portait de lourdes conséquences.
La plupart des personnes présentes étaient là dix ans auparavant, lorsque l'Armée du Nord fut dissoute. D'une certaine manière, ils étaient complices de sa destruction. Par conséquent, maintenant que l'Armée du Nord était à nouveau évoquée, peu étaient satisfaits.
Les anciens des Neuf Grandes Sectes, des Cinq Grands Clans, et ainsi de suite, n'étaient pas différents. Dix ans s'étaient écoulés depuis la destruction de l'Armée du Nord. C'était un nom oublié, un événement d'un passé lointain. Personne n'était ravi qu'un fantôme du passé ressuscite pour perturber l'ordre qu'ils avaient établi, et leurs sentiments se reflétaient clairement sur leurs visages.
Woo Mun-Sang, l'un des Dix Grands Anciens, lança la réunion en déclarant : « C'est une situation problématique. L'héritier de l'Armée du Nord est apparu ? Je pensais qu'il était mort ? »
Il regarda le directeur du Pavillon Secret, Wol Seong-Cheon.
Le Pavillon Secret était l'organisation de renseignement du Sommet du Ciel, et Wol Seong-Cheon en était le chef. Naturellement, la plupart des informations parvenant au Sommet du Ciel passaient par lui.
Surtout, il y a sept ans, c'était le Pavillon Secret qui avait déclaré Jin Mu-Won mort, alors tous les regards se tournèrent vers Wol Seong-Cheon.
Voyant tout le monde le fixer, Wol Seong-Cheon se mordit la lèvre et expliqua : « Selon les informations que j'ai recueillies il y a sept ans, il était bel et bien mort. Je n'ai aucune idée de la raison pour laquelle il est en vie, mais sur la base des informations dont je disposais à l'époque, il n'y avait aucune autre conclusion possible. »
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Yang Gyeong-Mun, un autre des Dix Grands Anciens, intervint : « Nous ne sommes pas ici pour vous blâmer, Directeur Wol Seong-Cheon. Nous sommes ici pour décider quoi faire de Jin Mu-Won. Exprimez-vous librement. »
« Qu'y a-t-il à discuter ? L'Armée du Nord nous a trahis, ce qui fait de son héritier un ennemi du jianghu. Il est actuellement emprisonné dans la Salle Extérieure, nous devrions donc saisir cette occasion pour le tuer et rendre justice », suggéra Namgung Cheong-San, le représentant du Clan Namgung.
La nouvelle lui était parvenue que Namgung Il-Geom, l'un des prodiges prometteurs de son clan, avait été totalement humilié par Jin Mu-Won, il n'éprouvait donc qu'une hostilité ouverte envers lui.
Comme s'ils attendaient ce moment, beaucoup d'autres exprimèrent leur soutien.
« Si l'héritier de l'Armée du Nord est autorisé à marcher librement dans le Sommet du Ciel, nous deviendrons la risée de tout le jianghu. »
« En effet ! L'Armée du Nord a causé un grand tort au jianghu. Ils auraient dû combattre la Nuit Silencieuse, mais au lieu de cela, ils ont conspiré avec eux, ce qui a conduit à la résurgence de la Nuit Silencieuse. Regardez l'état des choses maintenant. Combien souffrons-nous à cause de la Nuit Silencieuse ? » déclara passionnément le Sage Chercheur de Connaissances de la secte Zhongnan, en caressant sa barbe.
L'atmosphère dans la salle devint rapidement électrique.
BAM !
À ce moment-là, un taoïste d'âge mûr au visage rond et aux yeux perçants frappa la table et se leva, les yeux emplis de rage en regardant ceux rassemblés dans la salle.
« Les péchés de l'Armée du Nord n'ont-ils pas été absous avec la mort de leur précédent chef, Jin Kwan-Ho ? Même les Neuf Cieux du Sommet du Ciel l'ont reconnu. Pourquoi parlons-nous soudainement de punir son fils, Jin Mu-Won ? A-t-il commis un crime terrible ? » cria avec colère le Sage aux Sept Étoiles de la secte du Mont Hua.
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Un ancien de la secte Kongtong se leva également. « Mu-Jin, le disciple de notre chef de secte, l'a rencontré auparavant. Selon lui, Jin Mu-Won est un homme honorable qui ne ferait jamais de mal au jianghu. Nous… »
« Comment pouvons-nous prendre une décision basée uniquement sur les paroles d'un simple disciple ? » l'interrompit Namgung Cheong-San.
« Mu-Jin n'est pas un simple disciple. C'est le futur chef de la secte Kongtong. Le traitez-vous de menteur ? »
« Ce n'est pas… »
Namgung Cheong-San et l'ancien de Kongtong commencèrent à se disputer. D'autres se joignirent à eux, et la salle devint rapidement bruyante.
Le Musicien Insouciant Baekri Hyeon-Sang, l'un des Dix Grands Anciens, fronça les sourcils. L'apparition soudaine de l'héritier de l'Armée du Nord nous a divisés. Si cela continue, le Sommet du Ciel sombrera dans un conflit interne.
De nombreux anciens insistaient pour exécuter Jin Mu-Won, mais il y avait aussi une opposition considérable. En particulier, la secte Kongtong, la secte du Mont Hua et le Clan Tang s'opposaient fermement à l'incarcération de Jin Mu-Won.
Comme il s'agissait de certaines des sectes les plus éminentes du jianghu, il était impossible de les ignorer pour appliquer la punition de Jin Mu-Won.
Ainsi, la simple présence de Jin Mu-Won faisait trembler le Sommet du Ciel.