Chapitre 163
« Kuhahaha ! » Le rire sauvage de Ha Jin-Wol résonna dans la prison.
Jin Mu-Won secoua la tête. Ha Jin-Wol semblait pris d'un fou rire sans raison apparente, mais il ne fallut pas beaucoup d'efforts pour en deviner la cause.
Il a dû rencontrer Seomoon Hye-Ryung.
Il connaissait déjà la relation complexe entre Ha Jin-Wol et Seomoon Hye-Ryung, alors il comprenait exactement ce que Ha Jin-Wol ressentait en cet instant.
Soudain, Ha Jin-Wol cessa de rire. Il poussa un long soupir, puis esquissa un sourire en coin. « Ouais ! Ça a fait un bien fou. »
« Tu sembles être de bonne humeur. »
« Évidemment ! Tu aurais dû voir le visage de cette femme, tout crispé comme si elle avait mordu dans quelque chose de répugnant. »
« Je l'ai vu. »
« Fufu ! Vraiment ? Qu'en as-tu pensé ? »
« Je n'ai pas été très impressionné. »
« Alors je suppose que je suis le seul à être mesquin. Je ne m'étais pas senti aussi soulagé depuis des lustres ! Wahahaha ! »
Il y a plusieurs années, Ha Jin-Wol avait tout perdu à cause des démons intérieurs que Seomoon Hye-Ryung avait fait naître en lui. Ces expériences l'avaient forcé à grandir, mais ce n'étaient pas des souvenirs qu'il souhaitait raviver.
« Cela la rendra probablement plus prudente », fit remarquer Jin Mu-Won.
« Bien sûr. C'est précisément pour cette raison que je t'ai jeté dans cette prison glaciale dès le départ », expliqua Ha Jin-Wol, toute trace de rire disparaissant de son visage alors qu'il retrouvait le comportement calme et calculateur du stratège qu'il était réellement.
« Alors, quel est ton prochain plan ? »
« Je n'en ai aucun. »
« Pardon ? »
« Il n'est pas nécessaire d'élaborer de plans. »
Jin Mu-Won cligna des yeux, confus.
Ha Jin-Wol gloussa : « Tu es mon plan. »
« S'il te plaît, explique-toi d'une manière que je puisse comprendre. Je ne suis pas aussi intelligent que toi. »
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« Kuku ! Contente-toi d'attendre et de voir. Une chose est sûre, cependant. À cause de toi, le Sommet du Ciel va bientôt subir un bouleversement après l'autre. Reste simplement assis ici dans cette prison et profite du spectacle. »
« Juste en profiter ? Tu ne vas me donner aucun avertissement ? Aucun conseil ? »
« Non ! Enfin, qui sait ? Peut-être que quelqu'un essaiera de vous assassiner, ou que quelqu'un d'autre complotera contre vous. Vous n'avez pas besoin de mon aide pour gérer ce genre de choses, n'est-ce pas ? »
« Donc, vous voulez que je me débrouille seul. »
« Vous avez réussi à survivre jusqu'ici, n'est-ce pas ? J'ai confiance en vous. »
Jin Mu-Won secoua la tête, mais il ne semblait pas mécontent. Puisqu'il avait déjà décidé de faire entièrement confiance à Ha Jin-Wol, il lui ferait confiance jusqu'au bout.
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« Au moins, on ne s'ennuiera pas, n'est-ce pas ? »
« Si vous tenez encore un peu, vous recevrez bientôt de bonnes nouvelles. »
« J'ai hâte d'y être. »
« Vous pouvez. Je vous le garantis. »
Les yeux de Ha Jin-Wol brillèrent froidement dans l'obscurité de la prison.
Je les traînerai tous dehors.Chacun de ceux qui rôdent dans l'ombre et manipulent le monde.
Tard cette nuit-là, une foule se rassembla au Pavillon de la Fleur de la Sagesse.
C'étaient les jeunes artistes martiaux de la Société du Dragon d'Azur. Menés par Shim Won-Yi, plus de trente personnes, dont Jwa Moon-Ho, Hyun Gong-Hwi, les Jumeaux Monochromes et Namgung Il-Geom, entrèrent dans le hall principal et prirent place autour d'une longue table, attendant l'arrivée de Seomoon Hye-Ryung.
Shim Won-Yi fronça les sourcils. Il avait d'autres tâches importantes à accomplir et cette convocation soudaine l'irritait. Pourtant, il savait que Seomoon Hye-Ryung ne réunirait jamais la Société du Dragon d'Azur si tard dans la nuit sans une bonne raison, alors il garda son calme.
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Jwa Moon-Ho s'approcha discrètement de Shim Won-Yi. « Hyung-nim, as-tu la moindre idée de la raison pour laquelle Mlle Seomoon a convoqué une réunion d'urgence si tard dans la nuit ? »
« Comment pourrais-je le savoir ? » répondit sèchement Shim Won-Yi. « Contente-toi d'être patient et d'attendre. Elle ne nous aurait pas convoqués sans une bonne raison. »
« Je pensais que tu pourrais savoir, Hyung-nim. »
« Je ne peux pas tout savoir. »
« …C'est vrai. »
Le visage de Shim Won-Yi restait tendu, mais à son grand agacement, Jwa Moon-Ho ne le remarqua pas et continua de chuchoter quelque chose à Hyun Gong-Hwi à ses côtés.
C'est alors que les portes du hall principal s'ouvrirent et que Seomoon Hye-Ryung entra, accompagnée de Chae Hwa-Yeong.
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Tous les regards se tournèrent vers elle.
« Vous êtes tous là », commença-t-elle. « Merci à tous d'être venus malgré cette convocation soudaine. »
Remarquant que l'expression de Seo-Moon Hye-Ryung était plus rigide que d'habitude, l'atmosphère dans le hall principal devint sérieuse et sombre.
« Que se passe-t-il, Mademoiselle Seo-Moon ? » demanda Shim Won-Ui.
« Quelque chose de grave est arrivé, c'est pourquoi je vous ai tous réunis ici pour discuter d'une contre-mesure. »
« Quelque chose de grave ? »
« Oui, et je vous expliquerai tout en détail sous peu. Mais avant cela, j'ai une question pour Maître Jwa Moon-Ho. »
« Moi ? » Jwa Moon-Ho, qui était resté assis en silence, se désigna lui-même avec surprise.
« Oui, vous, Maître Jwa », rétorqua Seo-Moon Hye-Ryung d'un ton irrité.
Sentant la tension inhabituelle dans l'air, Jwa Moon-Ho fronça les sourcils.
Seo-Moon Hye-Ryung poursuivit : « J'ai entendu dire que vous aviez secrètement exercé votre influence dans le Hall Extérieur il y a peu de temps. Est-ce exact ? »
« C-C'est vrai, mais… »
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« Puis-je en connaître les détails ? »
« Pourquoi voudriez-vous… ? »
« C'est important. »
Face à l'exigence sévère de Seomoon Hye-Ryung, Jwa Moon-Ho parut décontenancé. Il chercha du soutien auprès de Shim Won-Yi, mais ce dernier resta silencieux. Bien qu'agacé par cette convocation, il pouvait sentir la tension inhabituelle entre Seomoon Hye-Ryung et Jwa Moon-Ho.
« Ah, eh bien… » Jwa Moon-Ho hésita.
L'expression de Seomoon Hye-Ryung se glaça, comme si une couche de givre s'était formée sur son visage. « Expliquez-vous, Maître Jwa », ordonna-t-elle.
« Jin Mu-Won a causé des troubles. Je ne pouvais pas rester les bras croisés, alors je l'ai signalé au Hall Extérieur. »
« Des troubles ? »
« Oui, c'est-à-dire… »
« Faites-vous référence au moment où vous, Maître Hyun et Maître Namgung vous êtes ligués contre lui pour finir par perdre ? »
« Est-ce vrai ? » hurla Shim Won-Yi en bondissant sur ses pieds.
Hyun Gong-Hwi était l'un des Sept Jeunes Cieux, tout comme lui, et Jwa Moon-Ho ainsi que Namgung Il-Geom n'étaient guère moins puissants. Qu'une équipe composée de trois individus aussi talentueux puisse perdre face à un seul adversaire de leur âge était impensable.
« Nous n'avons perdu que parce que nous avons baissé notre garde. La prochaine fois, je gagnerai, c'est certain », marmonna Hyun Gong-Hwi.
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Cette excuse creuse résonna dans le hall, et les autres artistes martiaux de la Société du Dragon d'Azur fixèrent les trois hommes avec incrédulité.
Hyun Gong-Hwi se mordit la lèvre, Namgung Il-Geom ferma les yeux de honte, et le visage de Jwa Moon-Ho devint rouge écarlate.
Alors les rumeurs étaient vraies.
Ces trois-là ont uni leurs forces et ont quand même fini par perdre.
Les artistes martiaux de la Société du Dragon d'Azur comprirent instinctivement que Seo-Moon Hye-Ryung disait la vérité. Sinon, les trois jeunes hommes n'auraient pas réagi de cette manière.
Tout le monde savait que Hyun Gong-Hwi faisait partie des plus grands jeunes prodiges du jianghu actuel, il était donc impossible d'imaginer qu'il puisse perdre alors qu'il bénéficiait de l'aide de Jwa Moon-Ho et de Namgung Il-Geom. Pourtant, leurs réactions embarrassées prouvaient le contraire.
Après un long silence, Shim Won-Yi déclara : « Jin Mu-Won… Fais-tu référence à la Northern Blade ? »
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« Oui. »
« Hmm… » Shim Won-Yi fronça les sourcils, se remémorant quelque chose que Seo-Moon Hye-Ryung avait mentionné par le passé.
Désespéré de justifier ses actes, Jwa Moon-Ho s'exclama : « Cet homme a insulté la Société du Dragon d'Azur, je ne pouvais donc pas le laisser faire. Si je l'avais ignoré, il serait devenu une menace importante pour nous. »
« Alors vous avez engagé les Tueurs Illusoires ? » demanda Seomoon Hye-Ryung.
« Comment avez-vous… ? »
« Me prenez-vous vraiment pour une idiote, Maître Jwa ? Pensiez-vous réellement pouvoir semer le trouble au Sommet du Ciel sans que personne ne s'en aperçoive ? Même si je ne l'avais pas découvert, il y a d'innombrables personnes au Sommet du Ciel capables de mettre la vérité au jour. »
« Argh ! »
« De plus, non seulement vous avez engagé les Tueurs Illusoires, mais vous avez aussi soudoyé le Hall Extérieur. Était-ce là votre tentative de dissimulation ? »
Jwa Moon-Ho éleva la voix : « Et alors ? Jin Mu-Won n'est qu'un indépendant solitaire. Il ne peut pas influencer le grand plan ni accomplir quoi que ce soit par lui-même. D'ailleurs, je n'avais pas l'intention de le tuer, seulement de le confiner pendant la sélection des Chasseurs de Démons. Je ne vois pas quel crime terrible j'ai commis. »
Le regard de Seomoon Hye-Ryung se durcit. « Est-ce pour cela que vous avez même essayé d'impliquer le Département d'Enquête ? »
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« Le Département d'Enquête ? De quoi parlez-vous ? Pourquoi leur aurais-je envoyé un rapport ? S'ils s'en mêlaient, cela ne ferait que compliquer les choses. »
L'esprit de Seomoon Hye-Ryung s'emballa. Si ce n'était pas Maître Jwa, alors qui au Département d'Enquête ? Ce n'est pas possible… le Triune Scholar ?
En imaginant le sourire effronté de Ha Jin-Wol, elle serra le poing si fort que ses articulations blanchirent.
« Maître Jwa, pour votre information, l'homme que vous avez emprisonné est l'unique héritier de l'Armée du Nord. »
« L'Armée du Nord ? En quoi cela importe-t-il… » La voix de Jwa Moon-Ho s'éteignit alors que la réalisation le frappait.
« Le Seigneur de sixième génération de l'Armée du Nord, Jin Mu-Won. Telle est sa véritable identité. »
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« N-N'est-ce pas l'Armée du Nord qui a été anéantie ? »
« C'est ce que les gens croient, mais il a survécu et a réussi à infiltrer le Sommet du Ciel. C'est le point le plus important à l'heure actuelle. »
« Pourquoi cela devrait-il avoir de l'importance ? En fait, n'est-ce pas une bonne chose que j'aie emprisonné l'héritier de l'Armée du Nord ? Ce sont tous des scélérats, n'est-ce pas ? » déclara Jwa Moon-Ho triomphalement, retrouvant sa confiance.
Certains des artistes martiaux de la Société du Dragon d'Azur hochèrent la tête en signe d'accord.
Ces imbéciles qui n'ont que des muscles à la place du cerveau… Fronçant les sourcils, Seomoon Hye-Ryung secoua la tête, déçue. « Donc, vous prétendez qu'il est un scélérat ? »
« Oui, parce qu'il est l'héritier de l'Armée du Nord… »
« L'Armée du Nord a déjà payé pour tous ses péchés. Jin Kwan-Ho, l'ancien Seigneur, a endossé toute la responsabilité et s'est suicidé. »
Le silence s'abattit sur la pièce.
« Une fois que Jin Kwan-Ho a accepté d'endosser la responsabilité, le Sommet du Ciel ne pouvait plus officiellement punir Jin Mu-Won. Aujourd'hui, dix ans plus tard, l'opinion publique a changé. Les gens commencent à se demander si nos actions brutales contre l'Armée du Nord étaient justifiées. »
Le temps avait atténué le souvenir de la chute de l'Armée du Nord, et certains se demandaient désormais s'ils n'avaient pas été jugés trop rapidement et trop sévèrement.
De plus, avec le retour de la Nuit Silencieuse, le Sommet du Ciel avait besoin de chasseurs de démons, et ironiquement, l'Armée du Nord avait autrefois été ces chasseurs de démons, défendant les Plaines Centrales contre la Nuit Silencieuse.
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Avec la réapparition de leur héritier, il existait une possibilité que l'opinion publique se retourne contre le Sommet du Ciel.
« La présence de Jin Mu-Won au Sommet du Ciel va susciter un débat féroce et pourrait même plonger le Sommet du Ciel dans la tourmente. Tes actions imprudentes, Jwa Moon-Ho, ont tiré de l'ombre le fantôme de l'Armée du Nord, qui aurait pu y rester, transformant cela en la pire issue possible. Le Sommet du Ciel va débattre sans fin sur la marche à suivre le concernant. »
« N'exagères-tu pas un peu ? »
« Ai-je l'air d'exagérer ? Regarde simplement les relations de Jin Mu-Won. Il est en bons termes avec la secte Kongtong, la secte du Mont Hua et le Clan Tang. Toutes des sectes célèbres qui dirigent le jianghu actuel. Penses-tu que le Sommet du Ciel puisse facilement l'éliminer en secret sans les alerter ? »
Jwa Moon-Ho et les autres membres de la Société du Dragon d'Azur restèrent silencieux, stupéfaits par l'ampleur des conséquences. Ils n'avaient jamais imaginé que ce qu'ils considéraient comme une affaire mineure prendrait de telles proportions.
« S'il n'avait jamais mis les pieds au Sommet du Ciel, rien de tout cela ne serait arrivé », se lamenta Seomoon Hye-Ryung.
Par-dessus tout, le Lettré Triune, l'homme qui a réussi à me rendre nerveuse, moi, Seomoon Hye-Ryung, pour la première fois de ma vie, est du côté de Jin Mu-Won. Du début à la fin, toute cette situation doit faire partie de son plan.
Elle se mordit la lèvre assez fort pour en faire couler le sang. Sans qu'elle ne s'en aperçoive, Ha Jin-Wol avait placé une lame sous sa gorge.