Chapitre 162
Stupéfaite, Seomoon Hye-Ryung fixa Jin Mu-Won en silence pendant un long moment.
Sept ans plus tôt, Dam Soo-Cheon et elle avaient été attaqués par le Démon du Chaos et avaient été contraints de fuir, la queue entre les jambes.
Honteux de leurs actes, Dam Soo-Cheon ne pouvait même plus la regarder. Il l'avait blâmée pour avoir pris la décision de s'enfuir, et il avait porté ce fardeau pendant une année entière, jusqu'à ce qu'il s'isole finalement pour se consacrer à l'entraînement martial comme un forcené.
Pendant ce temps, Shim Won-Yi et elle avaient fait de leur mieux pour enterrer ce qui s'était passé ce jour-là. Après tout, qui rejoindrait la Société du Dragon d'Azur s'ils apprenaient que ses dirigeants avaient fui devant un artiste martial de la Nuit Silencieuse ?
Ainsi, ils avaient soigneusement étouffé l'affaire de l'Armée du Nord. Cependant, aujourd'hui, un homme qui savait tout se tenait devant eux.
Le dernier successeur de l'Armée du Nord, Jin Mu-Won.
Jin Mu-Won n'était pas qu'un simple fantôme du passé. C'était une bombe à retardement vivante qui connaissait leurs faiblesses, le linge sale de la Société du Dragon d'Azur. S'il venait à parler, le Dragon d'Azur s'écraserait et brûlerait avant même d'avoir pu prendre son envol.
Prise de vertige, Seomoon Hye-Ryung demanda : « Maître Jin, comment avez-vous survécu ce jour-là ? »
« J'ai eu de la chance », répondit calmement Jin Mu-Won.
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La chance ne sourit qu'à ceux qui sont préparés. Il a dû élaborer un plan de secours bien avant de nous rencontrer.
Le problème était qu'elle, qui se targuait d'être plus intelligente et plus fine que quiconque, n'avait absolument rien remarqué d'inhabituel chez Jin Mu-Won à l'époque.
Elle serra les poings si fort que ses épaules tremblèrent, mais dans son agitation, elle ne prêta pas attention à ses propres mouvements.
« Maître Jin, êtes-vous vraiment la Lame du Nord ? »
« C'est ainsi que les gens m'appellent. »
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« Et qu'en est-il des arts martiaux ? Appreniez-vous déjà les arts martiaux avant de nous rencontrer ? »
« J'ai commencé à m'entraîner sérieusement après votre départ. »
Le visage de Seomoon Hye-Ryung s'assombrit d'incertitude. Les paroles de Jin Mu-Won pouvaient être interprétées de bien des manières, mais elle était incapable de porter un jugement serein en cet instant.
Un fantôme du passé se tenait sous ses yeux. Un fantôme nommé Jin Mu-Won.
« V-Vous… » balbutia-t-elle, sans pouvoir terminer sa phrase.
Jin Mu-Won l'observa tranquillement. Sept ans avaient passé, pourtant son apparence était presque inchangée. Elle restait aussi belle que jamais, bien que ses yeux fussent désormais plus profonds et plus intenses.
Elle semble déconcertée, mais connaissant sa nature, elle retrouvera bientôt son sang-froid. Quand cela arrivera, je devrai soigneusement adapter mes réponses en fonction de ce qu'elle choisira.
« Ouf ! » Seomoon Hye-Ryung prit une profonde inspiration pour se reprendre. Elle fit circuler la méthode de cultivation de sa famille, clarifiant son esprit suffisamment pour réfléchir rationnellement.
Peu importe comment cela était arrivé, Jin Mu-Won était là. Il n'y avait aucune raison de s'attarder sur le passé. Elle devait considérer les conséquences de sa présence et planifier des contre-mesures.
Le plus inquiétant est qu'il soit le successeur légitime de l'Armée du Nord.
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D'innombrables possibilités traversèrent son esprit en un instant, et parmi elles, elle en retint quelques-unes.
La première est de l'éliminer ici sans que personne ne le sache, la deuxième est de le recruter, et la dernière est de l'utiliser.
Ces trois plans étaient les plus pragmatiques. Cependant, avant de prendre une décision, elle devait d'abord comprendre les intentions de Jin Mu-Won.
« Maître Jin. »
« Oui, Mademoiselle Seomoon ? »
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« Rêvez-vous de vous opposer au Ciel ? »
Les sourcils de Jin Mu-Won tressaillirent à sa franchise, mais il ne vacilla pas. « C'est ambitieux. S'opposer au Ciel. De quel ciel parlez-vous ? »
« Du Sommet du Ciel, évidemment. Faites-vous l'ignorant, ou ne savez-vous vraiment pas à quoi je fais référence ? »
Jin Mu-Won rit : « Depuis quand le Sommet du Ciel est-il devenu synonyme de Ciel ? »
« Le Sommet du Ciel dirige le jianghu actuel. Le qualifier de substitut au ciel n'est pas une exagération. »
« Je vois. »
« Vous n'avez pas répondu à ma question, Maître Jin. »
« Je dirai une chose : je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour survivre. »
Seomoon Hye-Ryung saisit rapidement les allusions cachées de Jin Mu-Won. « Survivre au sein du Sommet du Ciel, ou survivre dans le jianghu ? »
« Survivre à tout ce qui me menace. »
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« Juste survivre, ou rêvez-vous de quelque chose de plus grand ? »
Jin Mu-Won sourit. « Chacun est libre de rêver. Je ne sais pas ce que vous entendez par "quelque chose de plus grand". »
Seomoon Hye-Ryung se tortilla. Le sourire de Jin Mu-Won la mettait mal à l'aise. Non, c'était plus que cela. Le simple fait d'être dans le même espace que lui la rendait nerveuse.
Soudain, elle eut une révélation. Il n'y avait aucune raison de poursuivre cette conversation. Il n'y avait jamais eu de place pour un compromis entre Jin Mu-Won et elle. Ils étaient fondamentalement différents.
« C'est regrettable », dit-elle, une pointe de regret dans la voix.
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« Qu'est-ce qui l'est ? »
« Beaucoup de choses. Je vous souhaite sincèrement le meilleur dans vos entreprises, Maître Jin. »
« Merci, Mademoiselle Seomoon. »
Seomoon Hye-Ryung sourit poliment. L'apparition de Jin Mu-Won était inattendue, et son existence représentait une menace pour elle et la Société du Dragon d'Azur, mais une véritable stratège doit savoir comment tourner n'importe quelle situation à son avantage.
Elle fit demi-tour et quitta la prison.
Jin Mu-Won resta là, observant silencieusement sa silhouette qui s'éloignait. Est-ce que ça commence maintenant ?
Puisque Seomoon Hye-Ryung était au courant pour lui, ce n'était qu'une question de temps avant que les hauts dirigeants du Sommet du Ciel ne le remarquent.
Dans un fracas sourd, la porte en fer de la prison se referma.
« Hoo… » Seomoon Hye-Ryung s'appuya contre la lourde porte et laissa échapper un soupir contenu.
« Unnie, ça va ? » demanda Chae Hwa-Yeong.
« Je vais bien. »
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« Que s'est-il passé ? T'a-t-il mise mal à l'aise ? »
Seomoon Hye-Ryung secoua la tête. « Non, ce n'est rien. »
Chae Hwa-Yeong la fixa avec suspicion.
Détournant le regard, Seomoon Hye-Ryung appela : « Chef de Hall Dan. »
Dan Woon-Gang, qui observait depuis le côté, accourut. « Oui, Mademoiselle ? »
« Relâchez-le. »
« Pardon ? »
« Vous ne m'avez pas entendue ? J'ai dit relâchez-le. »
Dan Woon-Gang fronça les sourcils, embarrassé. « Je crains… que ce ne soit pas possible. »
Seomoon Hye-Ryung haussa un sourcil. « Ignorez-vous mes ordres ? »
« Non, Mademoiselle. C'est juste que… »
« Arrêtez de tourner autour du pot. »
« Je viens de vérifier, et un rapport a déjà été envoyé au Département d'Enquête. Je ne peux plus relâcher Jin Mu-Won de ma propre autorité. »
« Un rapport a déjà été envoyé ? »
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« Oui. Quelqu'un a contourné mes instructions et a rédigé un rapport. »
« Qui ? »
« Je ne sais pas non plus. C'est ce que j'essaie de découvrir », répondit Dan Woon-Gang, l'air désemparé.
La situation avait clairement échappé à son contrôle.
La colère brilla dans les yeux de Seomoon Hye-Ryung. Qui a osé me contourner et envoyer un rapport au Département d'Enquête ?
L'arrestation de Jin Mu-Won était désormais une affaire officielle au sein du Sommet du Ciel. Peu importait son influence, elle ne pouvait pas intervenir imprudemment dans des dossiers formellement documentés.
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De plus, le Chef Inspecteur Geum Ju-Sang du Département d'Enquête n'était pas quelqu'un que l'on pouvait facilement influencer. C'était un homme de principe à la personnalité inflexible.
Tout aurait été plus simple si cet idiot de Jwa Moon-Ho m'avait prévenue avant de commettre cette stupidité. Maintenant, je dois trouver un autre moyen !
À cet instant, quelqu'un entra avec assurance dans la prison du Hall Extérieur.
« Le temps est si magnifique aujourd'hui. Pourquoi diable ai-je décidé d'arrêter de boire ? Ufufu ! »
Seomoon Hye-Ryung se raidit. C'était une voix qu'elle reconnaîtrait n'importe où, n'importe quand. « Le Lettré Triune, Ha Jin-Wol ? » murmura-t-elle.
« Oh, si ce n'est pas Mademoiselle Seomoon ! Ça fait longtemps ! » Ha Jin-Wol salua Seomoon Hye-Ryung avec une familiarité feinte.
« Pourquoi êtes-vous ici ? J'ai entendu dire que vous étiez au Yunnan. »
« Je suis arrivé à Wuhan il n'y a pas longtemps, mais mon compagnon a causé des ennuis et s'est fait arrêter. »
« Votre compagnon ? »
« Oui, un pauvre bougre nommé Jin Mu-Won. »
« Vous êtes venu voir Maître Jin Mu-Won ? » demanda à nouveau Seomoon Hye-Ryung, luttant pour garder son calme.
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Remarquant le léger tremblement dans la voix de Seomoon Hye-Ryung, les yeux de Ha Jin-Wol s'agrandirent. « Oh ? Vous le connaissez aussi ? »
« Comment le connaissez-vous ? »
« Je l'ai rencontré en faisant du bateau au Yunnan. »
« *Du bateau ?* » s'exclama Seomoon Hye-Ryung.
Évidemment, elle ne le crut pas.
Le Lettré Triune Ha Jin-Wol était l'une des personnes dont elle se méfiait le plus. D'une part, malgré son intelligence, il était imprévisible. Aucun autre stratège ou génie ne l'avait jamais mise aussi mal à l'aise.
Pourtant, le jianghu n'était pas un endroit où un seul esprit brillant pouvait faire basculer le monde. Ha Jin-Wol ne posait pas de problème… tant qu'il était seul.
S'il travaillait de concert avec Jin Mu-Won, alors tout changeait.
Non seulement la Lame du Nord Jin Mu-Won possédait une immense prouesse martiale, mais son histoire et ses origines pouvaient passionner beaucoup de monde au sein du jianghu.
En tant que dernier descendant de l'Armée du Nord, que le Sommet du Ciel avait détruite, il pouvait émouvoir le cœur des artistes martiaux comme personne d'autre.
Ajoutez le génie stratège Ha Jin-Wol à l'équation, et… toute une série de sonnettes d'alarme invisibles retentirent dans l'esprit de Seomoon Hye-Ryung.
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Ha Jin-Wol souriait, mais Seomoon Hye-Ryung ne voyait qu'un ricanement méprisant. L'homme qui l'avait autrefois tourmentée mentalement était là, allié à Jin Mu-Won.
Cette rencontre n'est pas une coïncidence. Cet homme, il a laissé Jin Mu-Won se faire emprisonner ? Il y a anguille sous roche…
Un fort sentiment de crise s'empara de Seomoon Hye-Ryung.
Comme s'il lisait dans ses pensées, Ha Jin-Wol dit nonchalamment : « Vous savez, il est difficile d'obtenir la permission de rendre visite à quelqu'un dans la prison du Hall Extérieur. Pensez-vous pouvoir utiliser votre influence pour m'aider à rendre visite à mon ami, Mademoiselle Seomoon ? »
« Quoi ? »
« S'il vous plaît, je vous demande une faveur. »
Seomoon Hye-Ryung hésita, puis se tourna vers Dan Woon-Gang. « Vous avez entendu l'homme. »
« Oui, Mademoiselle », répondit Dan Woon-Gang sans hésiter.
« Alors, je vous souhaite à tous deux de joyeuses retrouvailles. »
« Merci, Mademoiselle Seomoon. Bye bye ! »
Ha Jin-Wol passa devant Seomoon Hye-Ryung et entra dans la prison.
Seomoon Hye-Ryung le regarda s'éloigner, puis dit à Chae Hwa-Yeong : « Convoquez une réunion de la Société du Dragon d'Azur. Chaque membre actuellement présent au Sommet du Ciel doit y assister. »