Chapitre 160
Au sein du domaine du Sommet du Ciel se dressait un grand pavillon appelé le Pavillon de la Fleur de la Sagesse. Pour y entrer, il fallait franchir deux portes imposantes et se soumettre à trois rondes d'inspections rigoureuses.
C'est ici que Seomoon Hye-Ryung séjournait chaque fois qu'elle devait rester au Sommet du Ciel. Ici, tous ses besoins étaient comblés, du jardin arrière et du terrain d'entraînement parfaitement entretenus aux salles spacieuses, avec d'innombrables serviteurs, gardes et gardes du corps prêts à la servir à tout moment.
Cependant, ce qu'elle appréciait le plus dans le Pavillon de la Fleur de la Sagesse, c'était son avantage stratégique. Depuis cet emplacement, elle pouvait observer le flux complexe d'informations en un coup d'œil.
Après tout, le Pavillon de la Fleur de la Sagesse était l'un des centres névralgiques du réseau de renseignement du clan Seomoon. Bien qu'il fût de plus petite envergure que le domaine du clan Seomoon, presque toutes les informations parvenant au Sommet du Ciel transitaient par le Pavillon de la Fleur de la Sagesse. Cela lui permettait de recueillir efficacement des renseignements et de formuler des stratégies depuis ce lieu.
« Comme prévu, les Neuf Grandes Sectes et les Cinq Grands Clans, ainsi que les artistes martiaux de diverses sectes de taille moyenne, se sont tous rassemblés », murmura-t-elle doucement en lisant la lettre qu'elle tenait en main.
Bientôt, le Sommet du Ciel ouvrirait ses portes colossales, accueillant même les artistes martiaux qui attendaient à Wuhan et au Village du Ciel. Telle une bête affamée qui ne pouvait jamais être rassasiée, il réclamait constamment plus de guerriers.
Son avidité insatiable était si intense qu'elle dégoûtait même Seomoon Hye-Ryung, une figure renommée à travers tout le jianghu.
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Avec l'arrivée massive d'autant d'artistes martiaux, les incidents et les accidents étaient constants. Gérer ne serait-ce que quelques douzaines d'individus était déjà un défi en soi, sans parler d'une foule d'artistes martiaux habitués à régler leurs différends par la force. En conséquence, la Salle Extérieure et la Salle Intérieure du Sommet du Ciel restaient en état d'alerte maximale.
« Un invité ? »
« Il s'agit de Mlle Chae Hwa-Yeong de la secte du Tonnerre. »
« Sœur Yeong ? » Un sourire étira les lèvres de Seomoon Hye-Ryung. « Faites-la entrer. »
« Oui ! »
La porte s'ouvrit et Chae Hwa-Yeong, une femme robuste avec une lance sanglée dans le dos, entra à grands pas dans la pièce. Sa peau tannée et son physique musclé étaient frappants, surpassant la plupart des hommes en force et en athlétisme. Avec ses larges épaules, ses yeux vifs et brillants et ses lèvres fermement pincées, elle possédait l'aura féroce d'une panthère.
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La secte du Tonnerre était réputée pour ses techniques de lance dominatrices et la puissance dévastatrice de ses explosifs. Bien qu'elle ne puisse rivaliser avec l'influence des Neuf Grandes Sectes ou des Cinq Grands Clans, la secte du Tonnerre s'était taillé son propre domaine redoutable, imposant le respect de tous.
En tant que fille unique de Chae Gwang-Ho, le chef de la secte du Tonnerre, Chae Hwa-Yeong était une lanceuse exceptionnellement talentueuse. Même parmi les jeunes artistes martiaux que Seomoon Hye-Ryung avait recrutés dans la Société du Dragon d'Azur, ses compétences se distinguaient des autres.
Chae Hwa-Yeong s'approcha de Seomoon Hye-Ryung. « Bonjour, Unnie », salua-t-elle.
« Bienvenue, Sœur Yeong. »
Remarquant le papier dans la main de Seomoon Hye-Ryung, Chae Hwa-Yeong soupira. La quête incessante d'informations, de tendances mondiales et de connaissances de Seomoon Hye-Ryung était quelque chose que même un génie des arts martiaux comme elle avait du mal à comprendre. Elle se demandait souvent comment autant de perspicacité pouvait tenir dans cette petite tête.
Contrairement à la plupart des gens qui rejoignaient la Société du Dragon d'Azur à cause de Dam Soo-Cheon, Chae Hwa-Yeong l'avait rejointe en raison de sa loyauté indéfectible envers Seomoon Hye-Ryung. Le lien qu'elles partageaient allait bien au-delà des liens habituels entre membres.
« Tu es toujours la même, Unnie », fit remarquer Chae Hwa-Yeong.
Seomoon Hye-Ryung mit la lettre de côté. « Si l'on me retirait mon travail, que me resterait-il ? Maintenant, qu'est-ce qui t'amène ici ? »
« Ai-je besoin d'une raison pour te rendre visite ? »
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« Bien sûr que non. »
« Eh bien… je suis venue parce qu'il y avait quelque chose dont je voulais te parler. »
Les yeux de Seomoon Hye-Ryung brillèrent de curiosité. « Ah oui ? »
« Unnie, es-tu au courant que certains membres de la Société du Dragon d'Azur se sont réunis en privé la nuit dernière ? »
« Quoi ? »
Seomoon Hye-Ryung fronça les sourcils. Elle avait été si concentrée sur le Sommet du Ciel qu'elle avait négligé les affaires internes de la Société du Dragon d'Azur. Manquer une réunion secrète n'était pas une négligence anodine ! 𐍂
« Qui a dirigé cette réunion privée ? »
« M. Jwa Moon-Ho de la secte de l'Épée des Trois Anneaux. »
Seomoon Hye-Ryung claqua la langue, devinant facilement pourquoi Jwa Moon-Ho avait rassemblé les nouveaux membres de la Société du Dragon d'Azur.
« Comme prévu, c'était M. Jwa. Ses ambitions semblent toujours dépasser ses capacités. Qui d'autre a assisté à cette réunion ? »
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« Maître Hyun Gong-Hwi, un membre des Sept Jeunes Cieux, M. Namgung Il-Geom du clan Namgung, et quelques autres jeunes maîtres importants. »
« Hmm… » L'expression de Seomoon Hye-Ryung se durcit. Namgung Il-Geom et les autres ne l'inquiétaient pas outre mesure. Cependant, Hyun Gong-Hwi était une tout autre affaire. En tant que pair parmi les Sept Jeunes Cieux, il exigeait une attention particulière.
Chae Hwa-Yeong sourit sournoisement, comme si elle avait d'autres choses à dire.
Seomoon Hye-Ryung demanda : « Alors, que s'est-il passé ? »
« Que veux-tu dire par là ? »
« Tu sais très bien ce que je veux dire. Dis-le-moi. »
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« En fait… » Chae Hwa-Yeong expliqua les événements qui s'étaient déroulés à la Tour de la Grue Jaune.
Les yeux de Seomoon Hye-Ryung s'écarquillèrent de stupeur. « Est-ce vrai ? »
« Oui, je l'ai appris directement d'un ami qui en a été témoin. »
« Donc Maître Hyun, M. Namgung et M. Jwa ont uni leurs forces et ont quand même fini par être vaincus ? »
« Oui. M. Namgung s'est même fait dessus. Ce fut un désastre total. »
« !!! »
Tous trois étaient des experts renommés de la Société du Dragon d'Azur. Leur défaite, même après avoir uni leurs forces, était un coup dur pour le prestige de la société. La Société du Dragon d'Azur était en pleine ascension et ne pouvait se permettre aucune tache. Si la nouvelle de cet incident venait à se répandre, cela entraverait gravement leur progression.
« Qui a réussi à terrasser les trois en même temps ? »
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« Je ne me souviens pas clairement de son nom, mais il utilisait l'alias de Lame du Nord. »
« Jin Mu-Won ! » s'écria Seomoon Hye-Ryung en se levant sans même s'en rendre compte.
« Unnie, tu le connais ? »
« Tu es certaine que cette personne est vraiment la Lame du Nord ? Il n'y a aucune chance de confusion ? »
« J'en suis sûre. »
« Bon sang ! »
Parfois, un simple nom pouvait évoquer des visions sinistres et des sentiments de malaise sans explication claire, et pour Seomoon Hye-Ryung, Jin Mu-Won était l'un de ces noms.
Depuis qu'elle avait entendu parler de la Lame du Nord, il était constamment resté à la périphérie de ses pensées. Pour des raisons qu'elle ne pouvait comprendre, le simple fait d'entendre son nom la perturbait et la laissait dans un état d'irritabilité inhabituel.
« La Lame du Nord Jin Mu-Won est-elle à l'intérieur du Sommet du Ciel en ce moment ? »
« Je n'en suis pas certaine, mais il séjourne certainement quelque part à Wuhan. »
« Où est M. Jwa en ce moment ? Convoquez-le immédiatement. »
« Eh bien… »
« Qu'est-ce qu'il y a encore, Sœur Yeong ? »
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« Ah, eh bien… »
« Parle ! » cria Seomoon Hye-Ryung, frustrée.
Jin Mu-Won était confiné dans une prison où étaient détenus ceux capturés par la Salle Extérieure avant d'être envoyés à la Salle de Jugement pour y recevoir leur punition.
Bien qu'entouré de barreaux de fer, Jin Mu-Won ne montrait aucune anxiété, et Fleur de Neige restait bercée dans ses bras.
En règle générale, les prisonniers n'étaient pas autorisés à garder leurs armes, mais Jo Chun-Gwang n'avait pas osé retirer Fleur de Neige à Jin Mu-Won, craignant qu'une telle transgression ne lui coûte la vie.
Cela donnait lieu à l'étrange spectacle d'un prisonnier tenant toujours son épée.
Jetant des regards furtifs vers Jin Mu-Won, les artistes martiaux de la Salle Extérieure chuchotaient entre eux.
« Chef d'escouade, avons-nous arrêté la mauvaise personne ? »
« Ouais, il est beaucoup trop calme. Peut-être qu'il a quelqu'un d'influent qui le soutient. »
« Je suis d'accord ! »
En entendant ses subordonnés, l'expression de Jo Chun-Gwang s'assombrit. Il servait la Salle Extérieure depuis plus d'une décennie, avait rencontré d'innombrables artistes martiaux et s'enorgueillissait de sa capacité à les évaluer avec précision.
Peu importe leur force, la plupart des gens tremblent devant le Sommet du Ciel, et c'est particulièrement vrai s'ils sont enfermés derrière des barreaux. Rester aussi calme devrait être presque impossible, même pour un maître martial avec un passé puissant !
…Maintenant que j'y pense, je ne sais pratiquement rien de ce type.
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Un frisson parcourut l'échine de Jo Chun-Gwang. Il avait obéi aux ordres d'arrêter cet homme effrayant, mais il venait de réaliser qu'il ne savait rien de lui, pas même son nom.
« Hé… » commença-t-il, sur le point de demander le nom de l'homme, quand la porte des prisons s'ouvrit brutalement.
Un homme d'âge mûr, probablement dans la quarantaine, déambula tranquillement dans le couloir de la prison. C'était Dan Un-Gang, le Chef de Salle de la Salle Extérieure, connu pour sa personnalité fougueuse et ses compétences exceptionnelles en arts martiaux.
Jo Chun-Gwang salua immédiatement polémiquement : « Chef de Salle. »
« Capitaine de la Quatrième Escouade, j'ai entendu dire que tu avais capturé le criminel ? »
« Oui, monsieur ! »
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« Hmph ! Puis-je jeter un œil à l'homme intrépide qui a osé causer des ennuis à Wuhan ? »
Dan Un-Gang se pencha près de la cellule de Jin Mu-Won pour mieux l'observer, quand il recula soudainement.
« Hé, Chef de la Quatrième Escouade, pourquoi ce type a-t-il toujours son épée ? Pourquoi ne l'as-tu pas confisquée quand tu l'as enfermé ? »
« C-C'est… » balbutia Jo Chun-Gwang, l'air embarrassé.
L'expression de Dan Un-Gang s'assombrit. « Imbécile inutile… »
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Il se rapprocha de la cellule où se trouvait Jin Mu-Won.
« Hé, toi. J'ai entendu dire que tu avais tué des gens à Wuhan. Tu ne t'attends pas à t'en sortir indemne après avoir assassiné des gens juste sous le nez du Sommet du Ciel, n'est-ce pas ? »
Jin Mu-Won leva la tête et croisa le regard de Dan Un-Gang.
En voyant ces yeux profonds et inébranlables qui ressemblaient à un océan silencieux et immobile, comme le calme oppressant juste avant une tempête, Dan Un-Gang laissa échapper un gémissement involontaire : « Ugh ! »
Jin Mu-Won dit froidement : « Je n'avais pas réalisé que me défendre contre des assassins était un crime. »
« Tais-toi ! As-tu la moindre preuve que les personnes que tu as tuées étaient des assassins ? »
« Dans quelle autre situation quelqu'un ferait-il soudainement face à une attaque de dizaines d'artistes martiaux masqués vêtus de noir en même temps ? »
« C'est à nous de le déterminer. Jusqu'à ce que nous apprenions la vérité, tu resteras ici. »
« Qui supervisera cette enquête ? »
Dan Un-Gang découvrit ses dents jaunies dans un sourire. « Je m'en occuperai personnellement. Je fouillerai la vérité si profondément qu'il n'en restera même pas un grain de poussière. »
Jin Mu-Won plissa les yeux. « Est-ce que Jwa Moon-Ho t'a poussé à faire ça ? »
La colère de Dan Un-Gang s'enflamma, comme s'il pouvait faire irruption dans la cellule à tout moment. « Qui a dit que quelqu'un m'avait demandé quoi que ce soit ? M'accuses-tu, moi, Dan Un-Gang, d'accepter des pots-de-vin ? »
« Es-tu prêt pour ce qui va arriver ? »
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« Quoi ? »
« Je te demande si tu es prêt à faire face aux conséquences de tes actes. »
« Tu me menaces, espèce de bâtard ? »
« Que je te menace ou non, tu le découvriras bien assez tôt », répondit simplement Jin Mu-Won.
Le visage de Dan Un-Gang se tordit de rage. « Tu penses pouvoir m'intimider avec ton passé pathétique, Jin Mu-Won ? »
« Tu connais mon nom ? »
« Écoute. Ton nom et ton soi-disant titre de Lame du Nord ne signifient rien pour moi. Ici, c'est moi le roi ! »