Chapitre 159
Les assassins qui ont attaqué Jin Mu-Won et Ha Jin-Wol étaient tous membres des Tueurs Illusionnistes. Go San-Wol, agissant sur les ordres de Jwa Moon-Ho, avait initialement prévu d'assassiner Jin Mu-Won à sa résidence, mais lorsqu'il a réalisé que le manoir appartenait au Clan Tang, il a rapidement abandonné ce plan.
Même des individus aussi intrépides que Go San-Wol et les Tueurs Illusionnistes considéraient le Clan Tang comme un obstacle insurmontable. Ne voulant pas les affronter ouvertement, il a cherché une autre opportunité et a finalement jeté son dévolu sur cette auberge.
Go San-Wol a raisonné qu'éliminer Jin Mu-Won à l'intérieur de cette auberge minimiserait toute complication potentielle. Par conséquent, il a mobilisé chaque assassin stationné à Wuhan pour cette embuscade.
Ces assassins étaient le produit de régimes d'entraînement brutaux. Ils avaient survécu à d'innombrables frôlements avec la mort pour devenir de véritables démons du massacre qui ne ressentaient aucune douleur. Leur humanité avait été effacée, les laissant incapables d'éprouver leur propre souffrance, et encore moins celle des autres.
Et pourtant, malgré leur intrépidité, un tremblement parcourait désormais leurs yeux.
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Ce n'était pas dû à la disparition quasi instantanée de près de vingt camarades. Dès la naissance des assassins, la mort avait été une compagne constante. Choisis et formés pour une vie d'assassinat, ils avaient franchi d'innombrables seuils de la mort et vu de nombreux amis mourir en vain et disparaître dans l'abîme de l'oubli.
Non, le problème, c'était Jin Mu-Won.
"SWISH !"
En tant qu'assassins, les Tueurs Illusionnistes avaient affronté d'innombrables artistes martiaux. Par conséquent, ils pouvaient affirmer avec certitude que personne n'avait jamais pratiqué les arts martiaux avec une telle pureté de forme, une telle dévotion à l'épée, que Jin Mu-Won.
Jin Mu-Won a frappé verticalement, puis horizontalement. Avec de simples mouvements et balayages de sa lame, les yeux des assassins se sont révulsés et ils se sont effondrés au sol. Juste une brève convulsion, puis le silence éternel. Il n'utilisait même pas la Lame d'Ombre de la Destruction, juste les mouvements les plus basiques. Pourtant, aucun des assassins ne pouvait résister à un seul de ses coups.
De plus, attaquer par derrière s'est avéré futile. Comme si Jin Mu-Won avait des yeux derrière la tête, il n'a jamais laissé les assassins s'approcher.
Les tentatives pour briser son calme en attaquant Ha Jin-Wol ont également échoué. Quiconque osait s'approcher de Ha Jin-Wol voyait ses membres tranchés et mourait sans exception.
Jin Mu-Won et son épée avaient forgé un mur massif, une barrière impénétrable de fer et de sang qui ne pouvait être franchie.
Les pupilles des assassins tremblaient de manière incontrôlable, leurs esprits écrasés par la présence formidable de Jin Mu-Won, et leur malaise s'est propagé dans leurs rangs comme une traînée de poudre.
Go San-Wol, le chef de la secte des Tueurs Illusionnistes, a également senti l'anxiété croissante de ses subordonnés.
Bon sang ! Est-il encore plus fort que ce que suggèrent les rumeurs ?
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Pour la première fois, il a regretté d'avoir accepté la commission de Jwa Moon-Ho. Si cela continuait, les Tueurs Illusionnistes seraient détruits en un clin d'œil.
Pour Go San-Wol, Jin Mu-Won ressemblait à un démon maniant une épée. Le sang versé par ses assassins tachait l'auberge de pourpre, tandis que des membres sectionnés jonchaient le sol. C'était une scène tout droit sortie de l'enfer, avec Jin Mu-Won en son centre.
J'aurais dû simplement tuer Jwa Moon-Ho.
Go San-Wol a serré les dents, mais le regret était un luxe qu'il ne pouvait pas se permettre. Sa priorité était désormais d'éliminer Jin Mu-Won aussi rapidement que possible et de maintenir les pertes parmi ses assassins au minimum.
Go San-Wol a tiré son épée et s'est approché prudemment de Jin Mu-Won.
Il n'avait pas gagné le surnom de « Papillon Noir » pour rien. Ses mouvements ressemblaient au battement délicat des ailes d'un papillon naviguant dans l'obscurité, et sa présence était totalement indétectable.
Pendant ce temps, les assassins restants ont poursuivi l'assaut sans relâche, visant à créer une ouverture pour Go San-Wol. Avec des attaques et des cris incessants, ils avaient l'intention d'obscurcir la vision de Jin Mu-Won et de submerger ses sens.
Maintenant !
Les yeux de Go San-Wol brillaient d'une détermination glaciale. Jin Mu-Won, semblant préoccupé par l'offensive de ses subordonnés, paraissait inconscient de l'approche de Go San-Wol.
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Profitant de ce manque de vigilance perçu, il a frappé, son épée visant directement la tête de Jin Mu-Won.
SWISH !
L'épée de Go San-Wol est descendue avec une force météorique, un sourire triomphant s'étalant sur son visage… jusqu'à ce que Jin Mu-Won relève soudainement la tête et regarde vers le haut.
Ce que Go San-Wol pensait être une embuscade parfaite avait en réalité été détecté par la Connaissance Omnisciente de Jin Mu-Won dès le tout début.
Putain !
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Ce fut la dernière pensée de Go San-Wol. Il a ressenti une sensation brûlante sur son front, puis plus rien.
Fleur de Neige avait transpercé son crâne avant même qu'il ne puisse enregistrer l'attaque.
THUD !
En voyant le corps sans vie de leur chef tomber au sol, les expressions des assassins restants ont vacillé avec incertitude. Après avoir échangé de brefs regards, ils se sont dispersés dans toutes les directions.
Les assassins ne connaissaient ni loyauté, ni camaraderie. Avec Go San-Wol, le seul capable de les contrôler, mort, les Tueurs Illusionnistes se sont dissous dans le chaos. Chaque assassin a fui l'auberge, désespéré de sauver sa propre vie. Il n'y a eu aucun cri de vengeance.
En un battement de cœur, ils avaient disparu sans laisser de trace.
Jin Mu-Won ne les a pas poursuivis. Remettant calmement Fleur de Neige dans son fourreau, il a inspecté les environs.
Des dizaines de cadavres jonchaient l'auberge. C'était une vision de l'enfer, un enfer créé par Jin Mu-Won lui-même.
L'expression de Jin Mu-Won était sombre. Il avait pris des dizaines de vies de ses propres mains. Même s'il s'agissait d'assassins envoyés pour le tuer, il ne parvenait pas à trouver en lui-même un quelconque sentiment de paix.
Pourtant, il ne ressentait aucun regret. C'était le gangho — un monde impitoyable où la vie et la mort ne tenaient qu'à un fil, où la lame de l'ennemi atteindrait votre gorge dès que vous montriez une faiblesse.
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Il devait être décisif. Il devait montrer que de telles provocations étaient inutiles. C'était un message à ses ennemis invisibles : si vous voulez me tuer, venez m'affronter vous-mêmes.
Voyant la détermination inébranlable de son ami, Ha Jin-Wol a souri avec une satisfaction tranquille.
BANG !
Les portes de l'auberge ont volé en éclats, et une douzaine d'artistes martiaux vêtus d'uniformes gris se sont précipités à l'intérieur, leurs épées dégainées et pointées vers Jin Mu-Won.
« Nous avons reçu un rapport faisant état d'un combat ici ! Lâchez vos armes ! »
« Qui êtes-vous ? » a demandé Jin Mu-Won.
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« Nous sommes des artistes martiaux de la branche extérieure du Sommet du Ciel. Comme cette zone est sous la juridiction du Sommet du Ciel, personne n'est autorisé à tuer qui que ce soit sans permission. »
« La branche extérieure du Sommet du Ciel ? »
Jin Mu-Won a froncé les sourcils. Wuhan était effectivement sur le territoire du Sommet du Ciel, mais la réponse de la branche était trop rapide.
À moins que quelqu'un n'ait fait un rapport au préalable.
Les artistes martiaux de la branche extérieure luttaient pour retenir leur souffle en voyant les corps des assassins éparpillés dans toute l'auberge. Certains avaient même des haut-le-cœur.
La pointe de leurs épées dirigée vers Jin Mu-Won tremblait légèrement. Ils savaient qu'il était l'architecte de cette scène macabre.
Jin Mu-Won a fait un pas vers eux, et ils ont instinctivement reculé.
« O-Osez-vous défier le Sommet du Ciel ? Si vous nous faites du mal, ils ne resteront pas les bras croisés ! »
« Répondez à une question, et je vous suivrai sans résistance. »
« Q-Que voulez-vous savoir ? »
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« Comment êtes-vous arrivés ici si rapidement ? »
« Nous avons reçu un rapport indiquant qu'un artiste martial dérangé faisait un carnage ici, tuant des gens au hasard. »
« Pouvez-vous me dire qui a fait le rapport ? »
« Nous ne pouvons pas divulguer cette information pour la sécurité du lanceur d'alerte. »
« Et qui sera responsable de votre sécurité ? »
« Vous nous menacez ? » a rugi Jo Chun-Kwang, le chef de la branche extérieure, avec colère, mais il ne pouvait dissimuler le tremblement de ses mains.
Bon sang ! Le rapport ne mentionnait jamais que le fauteur de troubles était un maître de ce calibre !
Avec la sélection des Chasseurs de Démons qui approchait, le Sommet du Ciel était particulièrement sensible au maintien de l'ordre public, ils avaient donc dépêché un groupe d'artistes martiaux compétents pour calmer les troubles.
Bien qu'il soit une figure respectée de la branche extérieure, Jo Chun-Kwang ne pouvait pas garder son calme après avoir été témoin du carnage devant lui.
Ces derniers temps, il était extrêmement rare que les artistes martiaux de la branche extérieure du Sommet du Ciel s'engagent dans un combat réel. Ils étaient considérés comme inférieurs à la branche intérieure, et la simple mention du nom du Sommet du Ciel suffisait généralement à faire capituler leurs adversaires.
Il y a une heure, lorsqu'ils avaient reçu un rapport concernant un maître non identifié causant des troubles dans une auberge à Wuhan, Jo Chun-Kwang ne l'avait pas pris au sérieux.
Il était sûr que ses hommes étaient plus que capables de gérer la situation.
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Il n'aurait jamais imaginé qu'il serait confronté à un véritable maître martial.
Plus de quarante corps jonchaient le sol, et l'homme responsable de ce massacre horrible se tenait devant lui.
Jin Mu-Won avait accompli seul ce qui aurait été impossible même pour Jo Chun-Kwang et tous ses hommes. Cela signifiait que même s'ils attaquaient tous en même temps, ils n'avaient aucune chance contre lui.
Finalement, il n'avait d'autre choix que de s'en remettre à l'autorité du Sommet du Ciel.
« Si vous levez la main sur nous, le Sommet du Ciel interviendra. Si vous n'avez pas peur des conséquences, alors résistez, je vous en prie », a déclaré Jo Chun-Kwang alors que lui et ses subordonnés concentraient leur intention meurtrière sur Jin Mu-Won.
Néanmoins, ils semblaient aussi vulnérables que des bougies dans le vent.
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Jin Mu-Won a plissé les yeux. Je vois. L'embuscade des assassins n'était qu'une diversion, et le véritable objectif du cerveau était de faire en sorte que le Sommet du Ciel m'arrête.
Il ignorait l'identité du cerveau, mais il était clair qu'ils avaient conçu un plan complexe. Maîtriser ces artistes martiaux de la branche extérieure serait trivial, mais le faire mettrait sans aucun doute à mal sa relation avec le Sommet du Ciel.
La situation était devenue multidimensionnelle et complexe. Son regard a dérivé vers Ha Jin-Wol, qui restait assis, sirotant calmement son thé.
Souriant, Ha Jin-Wol a posé sa tasse et s'est levé.
Qui est cet homme ? se demandaient les artistes martiaux de la branche extérieure, tressaillant à nouveau.
La tension dans l'air s'est intensifiée. Quelqu'un qui pouvait boire du thé confortablement au milieu d'une scène infernale ne pouvait pas être ordinaire.
Ha Jin-Wol a posé une main sur l'épaule de Jin Mu-Won. « Il semble que nous n'ayons pas le choix. Accompagnez-les pour le moment. »
« Est-ce vraiment sage ? »
« N'est-ce pas une occasion en or d'entrer au Sommet du Ciel sans avoir à passer par leurs procédures fastidieuses ? »
« Bon point. » Jin Mu-Won a souri, montrant sa confiance implicite en Ha Jin-Wol.
« Maintenant, je pense qu'il est temps pour moi de commencer à semer un peu le chaos… » a murmuré Ha Jin-Wol pour lui-même.
« Héhé ! » Jwa Moon-Ho a gloussé en savourant son thé.
De l'autre côté de la rue, les artistes martiaux de la branche extérieure du Sommet du Ciel sont apparus, escortant Jin Mu-Won vers la prison.
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Jwa Moon-Ho savait depuis le début que les Tueurs Illusionnistes seuls ne suffisaient pas à gérer Jin Mu-Won. Ils n'étaient que des pions dans son plan plus vaste pour impliquer le Sommet du Ciel.
Toute cette machination était uniquement son œuvre, née de son désir de venger l'humiliation qu'il avait subie à la Tour de la Grue Jaune. Il n'était pas du genre à pardonner et à oublier, même les plus petites offenses, et d'ailleurs, cet incident était l'expérience la plus humiliante qu'il ait jamais subie.
« Si tu pensais pouvoir t'en sortir indemne après avoir couvert de honte la Société du Dragon d'Azur, tu te trompais lourdement. Il n'y aura aucun sanctuaire pour toi dans le gangho. Je veillerai à cela. Héhé ! »
Juste à ce moment-là, alors que Jin Mu-Won marchait aux côtés des artistes martiaux de la branche extérieure, son regard s'est posé sur l'auberge où Jwa Moon-Ho était assis.
« C-Ce bâtard ! »
Jwa Moon-Ho a ressenti un frisson lui parcourir l'échine lorsqu'il a croisé les yeux de Jin Mu-Won. Il n'y avait aucune peur, aucune panique dans ces yeux, juste un léger sourire, presque enjoué, qui ornait ses lèvres.