Chapitre 141
Les yeux des Jumeaux Monochromes s'écarquillèrent sous le choc. Cela faisait une éternité qu'ils n'avaient pas ressenti la douleur d'une blessure. Leur peau, plus résistante qu'une armure de fer, avait été tranchée, et le sang jaillissait de leurs plaies comme d'une fontaine.
Qu'est-ce que c'est que ça… ? Leurs esprits s'emballèrent pour tenter de comprendre la situation.
Devant eux, le sang gouttait lentement de l'épée de Jin Mu-Won, Fleur de Neige, peignant une scène surréaliste.
Un regard d'incrédulité s'installa sur leurs visages alors que la vérité les frappait.
« Quelle sorcellerie est-ce là ? » lâcha Kwan San-Woong, incapable d'accepter que son Art du Corps de Canon puisse être neutralisé si facilement. C'est comme si mes nombreuses années de dur labeur n'avaient servi à rien !
« …… » Jin Mu-Won resta silencieux, attisant davantage la fureur des Jumeaux Monochromes.
Ignorant la douleur lancinante dans leurs bras, ils chargèrent à nouveau comme une paire d'ours en furie. Cependant, tel un mur inébranlable, il para leurs attaques incessantes sans le moindre effort.
Ils ne font pas le poids face à lui, pensa Jwa Moon-Ho en faisant un pas en avant.
Remarquant son mouvement, Jin Mu-Won lui lança un regard.
« Argh ! » Jwa Moon-Ho se figea. Le regard inflexible de Jin Mu-Won semblait pénétrer jusqu'au cœur de son être, dénouant ses pensées avec une précision déconcertante. Il eut le sentiment que s'il osait attaquer cet homme, il serait mis en pièces en un instant.
C'est… une Pression Spirituelle ! La même technique que Nam Soo-Ryun a utilisée sur les Jumeaux ! Qui diable est-il ? Jwa Moon-Ho se mordit la lèvre, vexé.
JAILLISSEMENT !
Sans quitter Jwa Moon-Ho des yeux, Jin Mu-Won continua de faire tournoyer Fleur de Neige contre les Jumeaux, les faisant saigner encore et encore comme si leurs défenses étaient faites de papier. Ses entailles étaient légères, presque ludiques, et ne laissaient que des coupures superficielles, fines comme des ouïes de poisson.
« Keuk ! » Pourtant, malgré leur peau et leurs muscles endurcis, les Jumeaux Monochromes ne purent s'empêcher de gémir sous la piqûre de la douleur. Pour la première fois, ils réalisèrent à quel point même des blessures légères pouvaient être atroces.
Des frissons parcoururent leurs échines alors qu'une peur, telle qu'ils n'en avaient jamais connue, menaçait de les engloutir. Si Jin Mu-Won avait utilisé du Qi d'Épée ou le Flux d'Épée, plus avancé, pour percer leur Art du Corps de Canon, ils ne seraient pas aussi terrifiés, mais non, il n'utilisait que les entailles les plus simples, les plus basiques.
« Qui es-tu ? » hurla Kwan San-Woong, sa voix ressemblant presque à une plainte face au démon sans cœur et impitoyable qui se tenait devant lui.
Cependant, sa question resta suspendue dans l'air, sans réponse, tandis que Jin Mu-Won poursuivait son assaut avec nonchalance.
Est-ce le diable ? Tremblants, les Jumeaux Monochromes reculèrent. Bien que leurs blessures ne fussent pas graves, la perte de sang les avait étourdis. Ils se doutaient que s'ils ne battaient pas en retraite rapidement, la mort viendrait les réclamer.
À leur grand soulagement, Jin Mu-Won ne les poursuivit pas. Il reporta plutôt son attention sur Nam Soo-Ryun et Hyun Gong-Hwi, qui avaient repris leur duel et étaient engagés dans un combat féroce. Son message tacite était clair : il ne permettrait à personne d'interférer dans le duel des deux jeunes guerriers.
Les sourcils de Jwa Moon-Ho tressaillirent. Une sensation extrêmement désagréable agita ses nerfs, telle une lame tranchante raclant ses os, lui donnant la nausée. Un mystérieux épéiste vêtu de vêtements brun-rouge qui utilise une technique d'épée inhabituelle… Non, ce n'est pas possible, pourrait-il être le fameux Northern Blade ?
D'après ce qu'il avait entendu, le Northern Blade était une étoile montante du Murim avec des compétences rivalisant avec les Sept Jeunes Cieux. Jusqu'à présent, cependant, il avait pensé que la force de cet homme était surestimée, comme le sont souvent les rumeurs.
« Es-tu le Northern Blade ? » demanda-t-il.
« …… » Jin Mu-Won ne répondit pas, se contentant de le regarder.
J'avais vu juste, conclut Jwa Moon-Ho. Ces rumeurs n'étaient pas le moins du monde exagérées. Cet homme est bel et bien au moins l'égal des Sept Jeunes Cieux, et peut-être même…
Que dois-je faire de lui ? Pendant un instant, Jwa Moon-Ho envisagea d'inviter Jin Mu-Won à rejoindre la Société du Dragon d'Azur, mais peu importe ses efforts pour l'imaginer, il avait le sentiment que Jin Mu-Won n'était pas quelqu'un qui s'intégrerait parmi eux.
Il fixa Jin Mu-Won comme s'il voulait le mettre en pièces. « As-tu l'intention de te mettre en travers du chemin de la Société du Dragon d'Azur ? » prévint-il.
« M. Dam est-il au courant de ceci ? » Jin Mu-Won répondit à la question par une autre, l'air si calme qu'on se demandait s'il était bien la même personne qui venait d'attaquer sans relâche les Jumeaux Monochromes.
« Quoi ? » Connaît-il Dam Soo-Cheon ? Si c'est vrai, il est bien plus dangereux que je ne le pensais !
« L'Étoile Solitaire du Ciel d’Azur que je connais est un artiste martial digne. Il ne s'abaisserait jamais à de tels actes de lâcheté. Réfléchis bien, ta ligne de conduite actuelle correspond-elle à ses intentions ? »
« Eh bien… » Jwa Moon-Ho hésita, pris au dépourvu.
Le regard de Jin Mu-Won devint glacial. « Il semble que tu aies pris l'initiative de faire cela sans que l'Étoile Solitaire du Ciel d’Azur ne soit au courant. Je me demande comment il réagira quand il l'apprendra. »
« Guh… » Jwa Moon-Ho grimaça. Les mots de Jin Mu-Won étaient comme des poignards, perçant impitoyablement sa fierté. Il voulait rétorquer, mais il ne pouvait pas risquer de dire une bêtise après avoir été témoin de la manière dont Jin Mu-Won avait traité les Jumeaux Monochromes.
BOUM !
Soudain, une explosion retentit derrière Jin Mu-Won, créant une puissante rafale de vent qui fit claquer leurs vêtements bruyamment.
Tous les regards se tournèrent immédiatement vers le tumulte, pour voir Nam Soo-Ryun et Hyun Gong-Hwi agenouillés sur un genou chacun, leurs regards verrouillés dans une bataille silencieuse. Le teint de Nam Soo-Ryun était pâle comme du papier, tandis que le visage de Hyun Gong-Hwi était rouge écarlate, formant un contraste saisissant.
« Putain ! » grogna Hyun Gong-Hwi entre ses dents serrées, enragé et humilié par le fait que Nam Soo-Ryun soit toujours à égalité avec lui malgré ses meilleurs efforts.
Nam Soo-Ryun se leva lentement. Elle voulait hurler de frustration mais se retint, refusant de montrer la moindre faiblesse, du moins pas devant Hyun Gong-Hwi.
Hyun Gong-Hwi était du même avis. Il injecta de la puissance dans ses muscles, rassemblant la force de se tenir droit. Sa fierté ne lui permettrait pas de montrer le moindre signe d'infériorité.
« Je n'en ai pas fini. Ne pense même pas à t'enfuir, salope. »
« Ne t'inquiète pas, je n'ai aucune intention de faire cela, Maître Hyun. »
Aucun des deux ne recula, même si leurs corps étaient meurtris et qu'un combat prolongé mettrait leurs vies en danger… Jusqu'à ce que soudain, comme des marionnettes dont les fils auraient été coupés, ils atteignirent tous deux leurs limites et s'effondrèrent presque simultanément, Hyun Gong-Hwi s'écroulant comme un château de sable et Nam Soo-Ryun basculant sur le côté.
Jin Mu-Won se précipita et rattrapa doucement Nam Soo-Ryun avant qu'elle ne touche le sol, puis appliqua rapidement une pression sur ses points d'acupuncture pour stopper l'hémorragie. C'est alors qu'il comprit pourquoi elle faisait partie des Sept Jeunes Cieux.
Sa situation était si critique qu'il pouvait à peine croire qu'elle avait continué à se battre avec un corps dans cet état.
Elle aussi est une artiste martiale qui vit par l'épée. Sous son comportement strict et convenable, c'est une guerrière féroce.
Il ne put s'empêcher de la respecter.
Pourtant, elle avait besoin de soins médicaux immédiats, et heureusement, il avait deux compagnons de confiance qui s'y connaissaient en médecine. Il la souleva délicatement dans ses bras et se dirigea vers le bateau de la rivière des Marais de Yunmeng.
Jwa Moon-Ho et les Jumeaux Monochromes, qui se trouvaient sur son chemin, s'écartèrent inconsciemment et le regardèrent s'éloigner.
Lorsqu'ils reprirent leurs esprits, il était déjà parti.
« Grr ! Quelle disgrâce… Note bien mes paroles, je prendrai ma revanche, c'est certain ! » Jwa Moon-Ho explosa de frustration. Quand ai-je déjà connu une telle humiliation ? Quand fut la dernière fois que j'ai été si submergé par une seule personne au point de devenir totalement impuissant ?
À côté de lui, les Jumeaux Monochromes ne dirent rien. Contrairement à Jwa Moon-Ho, qui n'avait subi que la Pression Spirituelle, ils avaient affronté Jin Mu-Won directement et étaient encore hantés par la peur que Jin Mu-Won avait instillée en eux.
Jin Mu-Won confia précipitamment Nam Soo-Ryun à un Tang Gi-Mun stupéfait, qui s'occupa immédiatement de ses blessures. Heureusement, la combinaison de ses premiers secours habiles et de l'expertise médicale de Tang Gi-Mun fut suffisante pour lui sauver la vie.
Pendant que Nam Soo-Ryun se reposait et récupérait, Tang Mi-Ryeo resta fidèlement à ses côtés.
Ha Jin-Wol, ayant entendu tout le récit de la bouche de Jin Mu-Won, fit claquer sa langue en connaissance de cause. « Bien que Dam Soo-Cheon ait fondé la Société du Dragon d'Azur avec de nobles intentions, tous ses membres ne partagent pas sa vision. De plus, son régime d'entraînement solitaire a rendu la Société vulnérable à des imbéciles ambitieux comme Jwa Moon-Ho. »
Jin Mu-Won hocha la tête solennellement, tournant son regard vers le ciel.
J'ai le sentiment que je ne tarderai pas à retrouver l'Étoile Solitaire du Ciel d’Azur.
Sa prémonition était généralement correcte.