Chapitre 138
Myeong Ryu-San s'effondra au sol avec un bruit sourd, son corps n'étant plus qu'une tapisserie de bleus, de plaies et de sang.
« T-Tu es un démon ! » parvint-il à articuler en luttant pour se relever. Cependant, avant qu'il ne puisse en dire davantage, il succomba à la douleur et s'écroula, inerte.
Tang Gi-Mun claqua la langue avec incrédulité : « Tsk tsk, pourquoi tant d'obstination ? Tu n'aurais pas été battu si sévèrement si tu t'étais rendu plus tôt. »
Les yeux de Ha Jin-Wol pétillaient d'amusement. Malgré son aversion pour Myeong Ryu-San, il ne pouvait s'empêcher d'admirer la ténacité et la vitalité du jeune homme.
Bien que Myeong Ryu-San ne fasse pas le poids face à Jin Mu-Won, il persistait jusqu'au bout. Le prix à payer était cependant élevé. Jin Mu-Won ne montrait aucune retenue, exploitant les vulnérabilités de Myeong Ryu-San sans hésitation, allant même jusqu'à presser des points d'acupuncture provoquant une douleur atroce. Pourtant, d'une manière ou d'une autre, Myeong Ryu-San endurait tout cela.
Si seulement je pouvais porter un seul bon coup, songeait Myeong Ryu-San, bien qu'il eût déjà accepté l'impossibilité de vaincre Jin Mu-Won depuis la raclée reçue la veille. C'est pourquoi Myeong Ryu-San persistait.
Tang Gi-Mun s'accroupit devant Myeong Ryu-San et l'examina minutieusement. Après plusieurs séries d'inspections, il hocha la tête avec détermination. « Très bien, j'ai pris ma décision. »
Curieux, Ha Jin-Wol demanda : « Que veux-tu dire ? »
« Tu le découvriras bien assez tôt », répondit Tang Gi-Mun de manière énigmatique.
Jin Mu-Won laissa derrière lui Myeong Ryu-San, malmené, et se dirigea vers le feu de camp, où Tang Mi-Ryeo et Nam Soo-Ryun discutaient tranquillement.
Tang Mi-Ryeo l'accueillit : « Maître Jin. »
« Est-ce terminé ? » demanda Nam Soo-Ryun.
« Oui, il était plus persistant que prévu… »
Les deux femmes hochèrent la tête en signe de compréhension. Toutes deux connaissaient bien le monde des arts martiaux et comprenaient que les actions de Jin Mu-Won n'étaient pas de la simple violence. Pour Myeong Ryu-San, cela pourrait potentiellement être un mal pour un bien, à condition qu'il en tire quelque chose.
Jin Mu-Won jeta une brindille sèche dans le brasier, attisant les flammes. Ils campaient pour la nuit, ayant voyagé à cheval le long de la route après avoir débarqué d'un bateau. Le voyage les menait souvent à travers des étendues désolées sans aucun signe de civilisation, les obligeant à trouver un endroit pour se reposer et dormir.
Heureusement, ils étaient habitués au camping en plein air. Personne, à l'exception de Myeong Ryu-San, ne se plaignait.
Myeong Ryu-San avait toujours été un râleur, exprimant ses griefs sur la vie et nourrissant une rancœur évidente envers Jin Mu-Won depuis leur première rencontre. En de telles occasions, Jin Mu-Won avait recours à la violence, utilisant sa Fleur de Neige pour laisser Myeong Ryu-San couvert de bleus et de blessures.
Aucune des deux femmes ne trouvait ce comportement inhabituel, car elles en étaient témoins depuis des jours.
Jin Mu-Won fixait silencieusement le feu rugissant. Une teinte rouge colorait son visage, accentuant sa présence déjà saisissante. Après avoir observé Jin Mu-Won un instant, Nam Soo-Ryun brisa le silence.
« Maître Jin. »
Jin Mu-Won croisa le regard de Nam Soo-Ryun sans un mot. Leurs yeux se fixèrent dans le vide. Après quelques instants de contemplation mutuelle, Nam Soo-Ryun poursuivit.
« Y a-t-il quelqu'un qui vous intéresse ? »
« …Oui », admit Jin Mu-Won.
Les cils de Tang Mi-Ryeo battirent. Nam Soo-Ryun soupira, son regard se tournant vers Tang Mi-Ryeo. Ces derniers jours, elle avait observé les sentiments de Tang Mi-Ryeo pour Jin Mu-Won. Frustrée par l'incapacité de cette dernière à les exprimer, Nam Soo-Ryun avait pris sur elle d'interroger Jin Mu-Won.
Il était étrange qu'une personne aussi perspicace que Jin Mu-Won ne remarque pas l'affection de Tang Mi-Ryeo. Cependant, lorsqu'il jetait un coup d'œil dans sa direction, son regard semblait lointain, comme s'il voyait à travers elle.
Nam Soo-Ryun insista : « Pourriez-vous révéler l'heureuse élue qui a capturé le cœur de Maître Jin ? »
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« Je suis désolé, mais je ne peux pas le divulguer », répondit Jin Mu-Won.
« Mes excuses pour cette question indiscrète », concéda Nam Soo-Ryun.
Un silence gêné s'installa, chacun perdu dans ses pensées.
Pendant ce temps, de l'autre côté du camp, Myeong Ryu-San gémit soudainement. « Hein ? »
« Prends ça », insista Tang Gi-Mun en tendant une fiole sous les yeux à peine conscients de Myeong Ryu-San.
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Du poison. »
« Du poison ? » Myeong Ryu-San recula, choqué. « As-tu perdu la tête ? Pourquoi voudrais-je consommer du poison ? »
« Désires-tu devenir fort ? »
« C'est de la folie ! Comment pourrais-je gagner en force grâce à du poison ? Autant mourir tout de suite ! »
« Mon poison est unique. »
« Ah ! Laisse tomber. Je n'en prendrai pas, jamais ! »
« Alors, tu préfères endurer les raclées quotidiennes de Mu-Won ? Vivre comme un artiste martial insignifiant ? »
À cet instant, les yeux de Myeong Ryu-San vacillèrent. Tang Gi-Mun remarqua le changement.
« Je suis le Maître du Pavillon du Poison du Clan Tang », déclara Tang Gi-Mun avec conviction. « Naturellement, les poisons que je crée sont exceptionnels. »
« Le Clan Tang ? Tu es sérieux ? » La voix de Myeong Ryu-San tremblait.
Même la personne la moins informée du Sichuan, la terre natale de Myeong Ryu-San, ne pouvait ignorer le Clan Tang. Il était peut-être plus au courant au sujet du Clan Tang que la plupart des gens.
« Es-tu vraiment le Maître du Pavillon du Poison ? » demanda Myeong Ryu-San d'une voix tremblante.
Il avait par mégarde fait les poches de Tang Gi-Mun, défiant la mort sans le savoir. Ce n'est qu'à présent qu'il comprenait son incroyable chance.
« En effet, qui oserait usurper l'identité du Clan Tang ? Je suis le Maître du Pavillon du Poison du Clan Tang », réaffirma Tang Gi-Mun avec fierté.
Myeong Ryu-San saisit instinctivement la véracité de ses paroles. « Alors, pourquoi m'empoisonner… ? »
« Que penses-tu du poison ? » demanda Tang Gi-Mun.
Myeong Ryu-San marmonna dans sa barbe. Est-ce seulement une question ? Le poison, c'est du poison. Mais il n'osa pas exprimer ses pensées. Au lieu de cela, il répondit aussi vite que possible : « Le poison est terrifiant parce qu'il apporte la mort sans laisser de trace. »
« Exactement. Le poison est redoutable. Un mauvais choix signifie une mort certaine. Mais le poison peut aussi être un remède. »
« Un remède ? Tu dois plaisanter. Comment le poison peut-il être un remède ? »
« C'est l'idée reçue des gens comme toi. Le Clan Tang est connu pour ses poisons, mais nous sommes aussi les plus grands praticiens de la médecine au monde. »
Étudier le poison était une quête vers la mort elle-même. En découvrant comment les poisons ravageaient le corps humain, ils avaient découvert qu'ils pouvaient aussi le réparer. C'était le concept du poison curatif.
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Le Clan Tang s'était plongé dans les poisons curatifs, avec Tang Gi-Mun en tête de file. Il était allé au-delà du simple poison et cherchait à renforcer le corps humain grâce à lui.
Grâce à l'application de poisons bénéfiques, l'humanité peut devenir plus forte,
Tang Gi-Mun visait à changer cette croyance, et s'il réussissait, la puissance du Clan Tang monterait en flèche. Myeong Ryu-San incarnait le candidat idéal, possédant une vitalité, une résilience et une prouesse physique extraordinaires. Ce qui lui manquait, il pourrait le compenser avec le poison.
Je ne peux pas laisser passer cette opportunité.
Myeong Ryu-San frissonna sous son regard, involontairement attiré par l'idée répugnante du poison. Si je peux juste porter un seul coup à ce bâtard…
En pensant à Jin Mu-Won, il ressentit une éruption de colère. Même s'il mourait et renaissait, il savait qu'il ne pourrait pas la réprimer. Le fait qu'il ait été battu jusqu'à frôler la mort en témoignait déjà.
« Es-tu sûr que consommer du poison est sans danger ? »
« Absolument. »
« Vraiment ? »
« Je suis le Maître du Pavillon du Poison du Clan Tang. Tu ne gagneras pas de force immédiate, mais avec une consommation constante selon mes instructions, tu développeras un corps immunisé contre d'innombrables poisons et tu débloqueras de puissants arts martiaux internes. Je te le garantis. »
Pourquoi le Maître du Pavillon du Poison du Clan Tang s'intéresserait-il à un artiste martial de troisième zone comme moi ? Néanmoins, Myeong Ryu-San luttait contre son aversion pour le poison.
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Après un moment d'hésitation, son regard dériva vers le feu de camp. Nam Soo-Ryun et Tang Mi-Ryeo étaient assises devant Jin Mu-Won, semblant partager une connexion profonde alors qu'elles conversaient. Le visage de Nam Soo-Ryun, illuminé par la lueur du feu, rayonnait d'une beauté extraordinaire.
Pendant un instant, la jalousie parcourut Myeong Ryu-San. Bon sang, pourquoi un homme ne peut-il pas vivre comme ça ?
Finalement, il fit un choix. « T-Très bien, j'accepte. »
« Tu as fait le bon choix. Tu ne le regretteras pas », assura Tang Gi-Mun en lui tapotant l'épaule avec un sourire qui résonna dans le ciel nocturne.
Oui, je deviendrai fort. Je serai libre. Myeong Ryu-San serra les dents.
Tang Gi-Mun présenta à Myeong Ryu-San une délicate bouteille en porcelaine. « Bois. »
« Déjà ? »
« Tu as accepté, n'est-ce pas ? Un homme doit tenir parole. »
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« Eh bien, oui. »
« Allez, bois sans hésiter. » Tang Gi-Mun lui tendit la bouteille.
Après une pause, Myeong Ryu-San ferma les yeux fermement et avala le liquide, ressentant une sensation de brûlure dans la gorge, semblable à la consommation d'un alcool fort.
Tang Gi-Mun l'observa avec curiosité. « Alors, qu'est-ce que ça fait ? »
« Pas très… Keuak ! » Myeong Ryu-San se cramponna soudainement à son estomac, se tordant au sol. Une douleur atroce le saisit, comme si un scalpel tranchant lacérait son abdomen.
« Keuaaah ! » Myeong Ryu-San maudit Tang Gi-Mun alors qu'il se roulait de douleur.
Tang Gi-Mun regarda, en ricanant. « Comment peut-on devenir fort sans douleur ? »
Note du correcteur : Bonne année ! Double sortie pour fêter ça. J'espère que vous passerez tous une excellente année !