Chapitre 110
TL : FoodieMonster007 ; ED : TheGreatT20
Jin Mu-Won fixa l’homme d’un regard méfiant, et l’homme lui rendit son regard sans dire un mot. Avant qu’ils ne puissent faire quoi que ce soit d’autre, deux personnes se frayèrent un chemin à travers la foule de guerriers et s’approchèrent de Jin Mu-Won.
« Dieu merci, vous êtes sain et sauf ! »
« Maître Jin. »
Il s’agissait de Tang Gi-Mun et Tang Mi-Ryeo.
« Maître Tang, Mademoiselle Tang, qui… »
« Voici Dam Ju-In, un détective de la Division Administrative du Sommet Céleste », présenta Tang Gi-Mun.
L’homme à la robe bleu clair, Dam Ju-In, s’approcha de Jin Mu-Won et déclara : « Salutations ! Je suis Dam Ju-In, du Sommet Céleste. »
« Jin Mu-Won. »
« C’est un véritable honneur de rencontrer la nouvelle étoile montante du gangho, Maître Jin. » Dam Ju-In sourit en croisant le regard de Jin Mu-Won.
Pendant un instant, Jin Mu-Won ressentit un fort malaise, car bien que Dam Ju-In souriait ouvertement, son regard était effroyablement froid.
« Tout d’abord, au nom du Sommet Céleste, je tiens à vous remercier pour votre travail acharné. Sans vous, nous n’aurions pas été en mesure de contrôler l’ampleur du massacre de Yuxi. »
« Un massacre n’est pas quelque chose qui peut être "contrôlé". »
« Certes, mais nous faisons de notre mieux. »
« Comment avez-vous trouvé cet endroit ? »
« Nous surveillons de près les mouvements de l’ennemi depuis un certain temps, bien que je doive admettre que je suis surpris que vous ayez réussi à trouver cet endroit avant nous. »
Malgré le ton tranchant de Jin Mu-Won, Dam Ju-In ne se laissa pas le moins du monde décontenancer. En observant le visage calme de cet homme érudit, Jin Mu-Won comprit qu’il était très habitué à ce genre de situation.
Dans chaque organisation, il y a des gens chargés de nettoyer les dégâts des autres. Cet homme doit être l’un d’eux. C’est quelqu’un qui ne perd jamais son sang-froid, qui vous donne l’impression de pouvoir résoudre n’importe quel problème, et qui est si compétent qu’il est difficile de traiter avec lui.
« Maître Jin. »
« Parlez. »
« Vous avez travaillé dur, alors pourquoi ne prendriez-vous pas un peu de repos pour nous laisser gérer le reste ? Bien entendu, nous, au Sommet Céleste, serons toujours reconnaissants de votre contribution. »
Jin Mu-Won fronça les sourcils.
Cependant, Dam Ju-In fit fi de son opinion et poursuivit : « Bien que je sache que Maître Jin est un artiste martial puissant, ce n’est pas un travail pour une seule personne. Les groupes de mercenaires comme la Brigade de Fer ne sont guère habitués à ce genre de tâche. En tant que représentants du Sommet Céleste, nous nous portons volontaires pour mettre en quarantaine et traiter ces fous à votre place. »
« Vous savez comment guérir leur folie ? »
« Nous n’en sommes pas encore sûrs, mais je suis convaincu que nous trouverons bientôt la solution, alors je vous en prie, faites-nous confiance, Maître Jin », répondit poliment Dam Ju-In, bien qu’une pointe d’intimidation perçât dans sa voix. Derrière lui, les artistes martiaux de l’Association du Brouillard Écarlate se mirent en formation et libérèrent leurs auras, alourdissant la tension dans l’air.
Yong Mu-Sung fronça les sourcils. Il n’aimait pas être menacé, mais en même temps, il ne voulait pas agir de manière irréfléchie. L’adversaire était le Sommet Céleste, la faction dirigeante du gangho. S’il les offensait, non seulement la Brigade de Fer perdrait sa place dans le gangho, mais lui-même serait entraîné dans de sérieux ennuis.
Jin Mu-Won jeta un coup d’œil rapide à Yong Mu-Sung et à la Brigade de Fer. L’expression sur leurs visages lui indiqua qu’ils avaient pris leur décision.
Dam Ju-In s’inclina devant Jin Mu-Won et dit : « Je vous supplie de respecter ma requête, Maître Jin. »
Maintenant que Dam Ju-In était allé aussi loin, Jin Mu-Won comprit qu’il avait été habilement acculé. En mettant de côté sa fierté, Dam Ju-In avait supprimé toute excuse que Jin Mu-Won aurait pu invoquer pour refuser. Seul un politicien expérimenté et rusé pouvait agir de la sorte.
Dam Ju-In… Comparés aux artistes martiaux directs, les hommes rusés comme lui sont les plus difficiles à gérer… À ce stade, Jin Mu-Won comprit qu’il était temps pour lui de se retirer.
« Je vous laisse le soin de vous occuper du reste des victimes, alors. »
« Merci. Je jure sur l’honneur du Sommet Céleste que nous résoudrons cette affaire avec la plus grande sincérité. Au fait… » Le regard de Dam Ju-In tomba sur la boîte noire dans la main de Jin Mu-Won. « Cette boîte émet un poison très puissant. Est-ce la cause de cette folie ? »
« …… »
« Cela vous dérangerait-il de nous la confier pour analyse ? Une fois que nous connaîtrons la cause, il sera plus facile de traiter les patients. »
« Plutôt que le Sommet Céleste, je pense que Maître Tang serait plus qualifié pour cette tâche. »
« Bien entendu, nous inviterons Maître Tang à participer à l’étude du poison. D’ici là, soyez assuré qu’elle sera en sécurité entre mes mains. » Dam Ju-In tendit la main vers Jin Mu-Won.
Jin Mu-Won regarda Tang Gi-Mun, qui soupira et hocha la tête avec résignation.
Il remit la boîte noire à Dam Ju-In en disant : « J’espère sincèrement que vous pourrez trouver un remède à cette folie. »
« Ne vous inquiétez pas, Maître Jin. Nous sommes le Sommet Céleste. »
« Je vois. Alors… »
Alors que Jin Mu-Won s’apprêtait à partir, Dam Ju-In ajouta soudainement : « Veuillez passer au Sommet Céleste à l’occasion, Maître Jin. Je suis sûr que les gens au sommet seraient ravis de vous rencontrer. Je laisserai un message aux gardes de la cour extérieure, alors n’hésitez pas à venir quand vous le souhaiterez. »
« J’y réfléchirai. »
« Les portes du Sommet Céleste sont toujours ouvertes, Maître Jin », fit remarquer délibérément Dam Ju-In, avant de faire volte-face et de retourner à ses occupations.
Jin Mu-Won le regarda s’éloigner pendant un moment avant de partir à son tour, suivi par Tang Gi-Mun et la Brigade de Fer.
Dès que Jin Mu-Won fut hors de portée de voix, le sourire poli sur le visage de Dam Ju-In s’évanouit. Il regarda froidement la direction où Jin Mu-Won avait disparu et demanda : « Jin Mu-Won, c’est bien ça ? J’ai déjà entendu ce nom quelque part, mais est-il vraiment le dernier survivant de la défunte secte de l’Épée de Fer ? »
« Oui. Je l’ai confirmé auprès de la Lune Noire, donc cela doit être vrai », répondit l’un des hommes de main de Dam Ju-In. Qu’il s’agisse du Sommet Céleste ou de Dam Ju-In personnellement, la Lune Noire était l’une de leurs sources d’information les plus fiables.
La secte de l’Épée de Fer était une petite secte qui avait opéré pendant plusieurs décennies dans la ville de Jinchang, dans la province du Gansu. Malheureusement, la région était si inhospitalière qu’ils n’avaient pas pu recruter beaucoup de disciples et avaient décliné, avant de finalement se dissoudre et de tomber dans l’oubli. La seule chose notable à leur sujet était leur maîtrise de l’épée, dont la réputation était telle qu’avant que la lignée de la secte ne soit coupée, peu de sectes au sein du Gansu pouvaient les égaler.
« S’il est effectivement l’héritier de la secte de l’Épée de Fer, alors le fait qu’il ait voyagé vers le sud avec l’Association Marchande du Dragon Blanc est logique, mais j’ai le sentiment qu’il y a autre chose. »
« Si cela vous dérange, nous pouvons nous débarrasser de lui immédiatement… »
« Ce n’est pas si simple, surtout maintenant qu’il n’est plus un inconnu. Nous devrions nous concentrer sur notre propre mission et le laisser au reste de la Division Administrative. Ce qui s’est passé ici ne doit pas être ébruité. »
« Oui, monsieur ! »
« Veillez à ne laisser aucune trace de notre implication. »
« Oui, monsieur, je m’en occupe immédiatement », répondit l’homme de main d’un ton sombre, avant de partir organiser les guerriers de l’Association du Brouillard Écarlate.
Enfin seul, Dam Ju-In serra la boîte noire dans sa poigne jusqu’à ce qu’elle se brise. « La Nuit Silencieuse… Bien joué. Grâce à vous, je vais avoir un sacré mal de crâne à nettoyer ce bordel », marmonna-t-il.
Une silhouette solitaire marchait seule à travers un terrain vague aride, sans la moindre trace d’herbe ou d’arbre à l’horizon, laissant de profondes empreintes derrière elle alors qu’elle traînait un lourd cercueil noir. À perte de vue, il n’y avait que de la terre rouge brunâtre. Le vent violent faisait claquer ses os, et le ciel était de la couleur de la cendre, comme si une tempête était sur le point d’éclater.
À en juger par la robe noire ample de l’homme et la lance d’argent brillante sur son dos, il ne pouvait s’agir que de la Lance Divine aux Ailes Noires de la Nuit Silencieuse.
Il s’arrêta et laissa échapper un soupir. Ses jambes lui semblaient anormalement lourdes. En tant que pratiquant des arts démoniaques, son chi était fortement contaminé et ne pouvait être utilisé pendant de longues périodes. De plus, plus que le poids du cercueil qu’il traînait, c’était le poids du karma écrasant sa poitrine qui ralentissait sa progression.
« Hoo… » Il stabilisa sa respiration saccadée et continua de marcher.
Une demi-journée plus tard, il vit enfin sa destination : un petit village niché au pied d’une grande falaise. Une rivière à l’eau ocre coulait devant le village, et seule une longue corde reliait le village à flanc de falaise au monde extérieur.
La Lance Divine aux Ailes Noires observa le village un instant. Bien que le village au pied des falaises fût principalement constitué de simples huttes en herbe, les rues étaient impeccables et les arbres plantés dans tout le village étaient bien entretenus. Il attacha le cercueil à son dos, saisit la corde et descendit rapidement en rappel le long de la falaise. Curieusement, la fine corde ne rompit pas et ne s’effilocha pas malgré le poids supplémentaire.
Dès que la Lance Divine aux Ailes Noires apparut dans la rue, les portes et les fenêtres des maisons s’ouvrirent une à une, et les villageois sortirent pour l’accueillir. Cependant, lorsqu’ils remarquèrent le cercueil noir sur son dos, la joie sur leurs visages fut instantanément remplacée par l’horreur.
L’expression sombre sur le visage de la Lance Divine aux Ailes Noires était contagieuse. Le village devint rapidement silencieux, et personne n’osa lui adresser la parole.
Il traversa le village et frappa à la porte de la hutte en herbe située au centre. Un instant plus tard, un vieux barde qui semblait avoir la cinquantaine avancée ouvrit la porte.
« Bienvenue à la… Non, ce n’est pas possible ?! » Le barde s’apprêtait à saluer la Lance Divine aux Ailes Noires lorsqu’il vit le cercueil noir.
« Je suis désolé. »
La Lance Divine aux Ailes Noires ne fit que s’excuser, mais le vieux barde comprit instinctivement ce qui s’était passé. « Je savais… que ça finirait comme ça. Entrez », dit-il, la voix tremblante.
La Lance Divine aux Ailes Noires soupira intérieurement et entra dans la demeure du vieux barde, qui était encore plus austère qu’elle n’en avait l’air de l’extérieur. Il n’y avait pas un seul meuble à l’intérieur, à l’exception de quelques instruments de musique comme un pipa et un qin. Il déposa délicatement le cercueil noir sur le sol.
D’une main tremblante, le vieux barde ouvrit le cercueil, révélant le cadavre de Geum Dan-Yeop. Il tendit la main et caressa lentement le visage du jeune homme. La sensation glacée sur ses doigts lui monta les larmes aux yeux.
« Dan-Yeop. »
Geum Dan-Yeop avait été son disciple préféré. Il avait élevé l’enfant depuis qu’il était bébé et avait même changé ses couches lui-même. En retour, l’enfant l’avait aimé comme son propre parent et avait absorbé tout ce qu’il lui enseignait comme une éponge.
Parfois, il s’était inquiété du fait que Geum Dan-Yeop était trop brillant pour son propre bien, mais le garçon avait toujours été indépendant et prudent, alors il avait balayé ses inquiétudes comme étant irrationnelles. Il espérait que son élève vivrait tranquillement une vie normale, mais Geum Dan-Yeop n’avait jamais été un oiseau qu’il pouvait garder en cage.
Ainsi, il ne fut pas surpris que, lorsqu’il eut mûri à la fois en tant qu’adulte et en tant qu’artiste martial, Geum Dan-Yeop les eût tous poussés à sortir. Les jeunes acceptèrent avec enthousiasme, mais les plus âgés s’opposèrent fermement à l’idée. Incapable de satisfaire son désir, il prit ses jeunes disciples avec lui et partit dans le monde.
Maintenant, il est enfin revenu, mais en tant que cadavre froid. En regardant son disciple sans vie, le vieux barde sentit son cœur se déchirer en lambeaux. Il pleura un moment, puis leva les yeux vers la Lance Divine aux Ailes Noires avec des yeux injectés de sang et exigea : « Qui était-ce ? Qui a fait ça à mon enfant ? »
« Un garçon nommé Jin Mu-Won. Le dernier héritier de l’Armée du Nord. »
« Jin Mu-Won de l’Armée du Nord. Dire que notre mauvais karma a été transmis à la génération suivante ! » Le vieux barde se leva, une aura formidable rayonnant de lui. Il était l’ancien Démon du Son Céleste (天空音魔), Yoon Cheon-Hak, et il était furieux.
Sentant l’intention meurtrière du vieux barde, la Lance Divine aux Ailes Noires plissa les yeux.
« En tant qu’aîné de la Nuit Silencieuse, je demande formellement une grande assemblée. Je veux que les quatre Grands Seigneurs Démons soient présents, pas un seul ne doit manquer ! »
« Vous… »
« Cet enfant est peut-être tombé, mais je ne laisserai pas ses rêves mourir avec lui. »
La Lance Divine aux Ailes Noires regarda le corps de Geum Dan-Yeop. Au final, tu as obtenu ce que tu voulais. Es-tu satisfait, Dan-Yeop ? Maintenant que Yoon Cheon-Hak a appelé à une grande assemblée, chaque guerrier de la Nuit Silencieuse sortira de sa cachette et le monde sombrera à nouveau dans le chaos.
« Hoo… » La Lance Divine aux Ailes Noires soupira doucement, sans que personne d’autre ne l’entende. Il porta une main à son épaule, tressaillant à la piqûre soudaine de douleur lorsqu’il la toucha.
La Lame du Nord.
La blessure que Jin Mu-Won lui avait infligée ne guérissait pas.