Chapitre 108
TL : FoodieMonster007 ; ED : TheGreatT20 Si vous voyez ceci, vous êtes sur le mauvais site !
Jin Mu-Won et Kwak Moon-Jung quittèrent l'auberge, suivis de près par les guerriers de la Brigade de Fer.
Chaque fois que Jin Mu-Won se retournait pour regarder la Brigade de Fer, Yong Mu-Sung détournait le regard et sifflotait innocemment. Cependant, dès qu'il reprenait sa marche, Yong Mu-Sung continuait à le suivre.
Finalement, au grand plaisir de Yong Mu-Sung, Jin Mu-Won abandonna, soupira et demanda : « Combien de temps comptez-vous me suivre ? »
« Hein ? Moi ? Te suivre ? Non, il se trouve juste que je vais dans la même direction que toi. »
« Alors, je vous en prie, passez devant. Je ne souhaite pas vous bloquer le chemin. »
« Non ! Je préfère marcher derrière toi… Et puis, n'as-tu pas besoin de quelqu'un pour surveiller tes arrières ? »
« …… » Les visages de Chae Yak-Ran et de Jongri Mu-Hwan devinrent immédiatement rouges de gêne face au mensonge éhonté de Yong Mu-Sung, tandis que les autres membres de la Brigade de Fer éclatèrent de rire.
Finalement, Jongri Mu-Hwan s'avança et dit : « Veuillez nous excuser pour notre impolitesse, Maître Jin. Je sais que c'est sans vergogne de notre part, mais vous êtes le seul sur qui nous pouvons compter en ce moment. »
« Que voulez-vous dire ? »
« Hoo… » Jongri Mu-Hwan laissa échapper un profond soupir et regarda Jin Mu-Won avec des sentiments mitigés avant de poursuivre : « Maître Jin, cela vous dérangerait-il de partager les informations que vous possédez avec nous ? »
Alors que la secte du Poing Tyran subissait la pression du Sommet Céleste, les négociations entre eux et la Brigade de Fer avaient rapidement échoué. Pour la Brigade de Fer, qui avait placé ses espoirs dans la secte du Poing Tyran, ce fut comme un coup de tonnerre. Le temps qu'ils y avaient passé était totalement perdu.
De plus, ces derniers jours, ils n'avaient obtenu aucune nouvelle information. En revanche, Jin Mu-Won avait fait des progrès bien plus significatifs dans l'enquête et avait même combattu la Nuit Silencieuse, les responsables des disparitions. Par conséquent, Jongri Mu-Hwan pensait que si quelqu'un avait des indices sur l'endroit où se trouvaient les personnes disparues, c'était bien Jin Mu-Won.
Malheureusement, Jin Mu-Won n'était pas quelqu'un qu'ils pouvaient intimider ou manipuler pour le faire parler. Bien que Jin Mu-Won ait agi comme un gamin naïf lorsqu'il avait secouru les membres du Clan Tang qui étaient traqués par la Nuit Silencieuse, il était suffisamment compétent pour qu'aucune des affaires dans lesquelles il s'était impliqué ne se soit mal terminée.
Rester calme et tirer le meilleur parti d'une mauvaise situation n'est pas quelque chose qu'un enfant peut faire. Que cela me plaise ou non, Jin Mu-Won est un guerrier incroyable capable d'obtenir des résultats encore plus souhaitables que moi, un stratège. Autant je le déteste, autant je n'ai d'autre choix que de reconnaître sa compétence en tant qu'artiste martial. C'est pourquoi, aussi exaspérant que cela soit et aussi douloureux que cela soit pour mon orgueil, je préfère obtenir son aide pour accomplir ma mission plutôt que d'échouer.
De plus, les gens ne prêtent jamais attention aux détails d'une mission, seulement aux résultats finaux. Tant que nous trouvons et secourons ces personnes disparues, le statut et la réputation de la Brigade de Fer feront un bond en avant, raisonna Jongri Mu-Hwan.
Surpris par la demande soudaine de Jongri Mu-Hwan, Jin Mu-Won le fixa, essayant de lire dans ses pensées à travers le miroir de ses yeux, mais le stratège évita son regard. Il se tourna vers les autres membres de la Brigade de Fer, mais le résultat fut le même. Seul Yong Mu-Sung réagit différemment.
« Hahaha ! N'est-il pas préférable de travailler ensemble sur ce coup ? Ne soyons pas si durs les uns envers les autres. Si tu nous aides, la Brigade de Fer te devra une fière chandelle », rit Yong Mu-Sung en posant une main sur l'épaule de Jin Mu-Won comme s'ils étaient amis.
Voyant l'attitude minable et désespérée de Yong Mu-Sung, Kwak Moon-Jung éclata de rire.
Il a raison, j'ai tout à gagner si la Brigade de Fer me doit une faveur, pensa Jin Mu-Won. Je ne les apprécie pas vraiment, mais tant que je fais partie du gangho, je pourrais avoir besoin de leur aide un jour. Comme le dit le dicton, il n'y a pas d'ennemis ou d'alliés éternels.
Jin Mu-Won hocha la tête et dit : « Très bien, nous chercherons les personnes disparues ensemble. »
« Vraiment ? Héhé ! C'est une excellente idée ! » Yong Mu-Sung sourit et donna une tape sur l'épaule de Jin Mu-Won.
Jongri Mu-Hwan poussa un soupir de soulagement. Désormais, ils pouvaient ouvertement et sans honte suivre la piste de Jin Mu-Won.
« Où allez-vous, au fait ? » demanda Yong Mu-Sung.
« Je me rends aux montagnes Ailao. »
« « Les montagnes Ailao ? » » s'exclamèrent Yong Mu-Sung et les guerriers de la Brigade de Fer, surpris.
Les montagnes Ailao étaient une chaîne de montagnes située non loin de Yuxi. Les sommets perçaient les nuages et les falaises étaient abruptes et escarpées. Des arbres colossaux vieux de plus de cent ans parsemaient les pentes, et des serpents venimeux ainsi que des prédateurs féroces y avaient élu domicile. C'était une magnifique chaîne de montagnes qui s'étendait sur plus de trois cents miles.
Cependant, elle était également tristement célèbre pour être si difficile à traverser que beaucoup de gens ayant vécu à Yuxi toute leur vie ne s'étaient jamais approchés des montagnes Ailao. Malgré cela, Jin Mu-Won n'avait pas le choix. La Vallée de la Mort dans les montagnes Ailao était le seul indice qu'il avait glané auprès de Geum Dan-Yeop avant sa mort, et il devait prendre le risque même si cela s'avérait être un piège. Pourtant, avec le renfort de la Brigade de Fer, trouver la Vallée de la Mort parmi ces sommets devrait être beaucoup plus facile et sûr.
Après avoir confirmé leur destination, Yong Mu-Sung donna deux chevaux à Jin Mu-Won et Kwak Moon-Jung. Le temps pressait, et plus vite ils trouveraient les personnes disparues, plus elles auraient de chances d'être en vie.
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Une demi-journée plus tard, le groupe arriva aux montagnes Ailao. Maintenant qu'ils étaient sur place, les montagnes semblaient encore plus insurmontables que dans les récits.
Jin Mu-Won dit à Yong Mu-Sung : « Divisons-nous en petits groupes pour chercher la Vallée de la Mort. Prenez garde à ne pas vous déplacer seuls, car cela pourrait devenir dangereux. »
« Compris. »
Yong Mu-Sung se tourna vers les guerriers de la Brigade de Fer et cria : « Vous avez entendu, les gars ? Divisez-vous par deux et cherchez la Vallée de la Mort. Si vous la trouvez, sifflez pour nous signaler le reste. »
« « À vos ordres ! » » répondirent les guerriers, avant de se disperser dans toutes les directions.
Jin Mu-Won fit équipe avec Kwak Moon-Jung et était sur le point de partir quand Chae Yak-Ran, la vice-commandante de la Brigade de Fer, demanda à se joindre à eux.
« J'ai le sentiment que vous serez les premiers à trouver la Vallée de la Mort. Cela vous dérange si je me joins à vous ? »
« Non, ça me va. »
« Merci. Je vous jure que je ne serai pas un fardeau pour vous. »
Sur ce, Chae Yak-Ran rejoignit le groupe de Jin Mu-Won et fouilla les montagnes Ailao. Cependant, où qu'ils aillent, ils ne rencontrèrent jamais aucun chasseur ni bûcheron.
Chae Yak-Ran secoua la tête en disant : « Les montagnes semblent hantées. Pas étonnant que personne ne vienne ici pour récolter des ressources. »
Si même elle, une artiste martiale, le ressentait, alors les gens ordinaires ne s'en sentiraient que plus mal.
Kwak Moon-Jung se frotta la chair de poule sur les bras et acquiesça, ajoutant : « Ouais, cet endroit est sinistre. Si des bandits décidaient d'établir leur base ici, je suis sûr que même le gouvernement ne pourrait rien faire contre eux. »
Toutes les montagnes émanaient différents types d'énergies. Certaines avaient une énergie yang, d'autres une énergie yin. Certaines étaient imprégnées de l'élément eau, tandis que d'autres étaient enveloppées par le vent. Selon le type et la force de l'énergie, les gens pouvaient se sentir rafraîchis ou mal à l'aise.
En particulier, l'énergie yin dominait les montagnes Ailao, ce qui en faisait un lieu où les personnes attirées par de telles énergies, comme les bandits et les criminels, se rassemblaient et prospéraient.
« Vous savez, Maître Jin est une personne très unique. »
« Vraiment ? »
« Parfois, il est vraiment têtu et coincé, mais d'autres fois, il devient sauvage et fait l'impensable. On ne voit pas souvent une personne possédant ces deux qualités opposées. »
Kwak Moon-Jung acquiesça. L'observation de Chae Yak-Ran était juste. Jin Mu-Won était une personne gentille et généreuse envers ceux de son cercle intime, mais il traitait les étrangers froidement et les tenait à distance. Bien qu'il fût poli avec tout le monde, il était douloureusement clair qu'il traçait une ligne entre les gens qu'il connaissait et ceux qu'il ne connaissait pas.
« Il ne faudra probablement pas longtemps avant que vous ne deveniez célèbre, Maître Jin. Cependant, plus on se démarque, plus on doit apprendre à baisser la tête et à faire des concessions. Il n'y a pas de place pour un franc-tireur têtu dans le gangho d'aujourd'hui. Je sais que vous n'approuvez pas les méthodes de Jongri Mu-Hwan, mais c'est un fait que nous avons survécu si longtemps grâce à lui. C'est pourquoi j'espère que vous pourrez voir au-delà des apparences et vous entendre avec lui », suggéra Chae Yak-Ran. Elle avait choisi de rejoindre le groupe de Jin Mu-Won juste pour lui transmettre ce message, mais elle n'allait pas le forcer à accepter sa vision du monde. C'était à Jin Mu-Won de décider ce qu'il voulait faire.
« Merci pour vos conseils sincères, je garderai vos paroles à l'esprit », répondit Jin Mu-Won.
Chae Yak-Ran laissa échapper le souffle qu'elle retenait. Ouf, je suis heureuse qu'il soit un homme qui écoute la raison. Si un artiste martial aussi puissant que lui reste campé sur ses positions, alors il est un danger non seulement pour lui-même, mais pour tous ceux qui l'entourent.
Soudain, Jin Mu-Won cessa de chercher au hasard et se dirigea tout droit vers un canyon profond aux falaises lisses et abruptes, comme si quelqu'un les avait tranchées avec une lame.
A-t-il trouvé quelque chose ? Chae Yak-Ran suivit diligemment Jin Mu-Won.
Alors qu'ils entraient dans le canyon, un brouillard si épais qu'on pouvait à peine voir à quelques centimètres devant soi enveloppa le groupe, et une atmosphère fantomatique remplit l'air.
« Je pense que nous avons trouvé la Vallée de la Mort », dit Jin Mu-Won.
Les yeux de Chae Yak-Ran s'écarquillèrent sous le choc. Elle savait que Jin Mu-Won avait un bon instinct, mais il avait trouvé la Vallée de la Mort si facilement que c'en était étrange. Elle reprit cependant rapidement ses esprits et siffla pour signaler le reste de la Brigade de Fer.
Son sifflement résonna sur les falaises et fut transmis à une longue distance aux oreilles des guerriers en pleine recherche, qui se dirigèrent rapidement vers l'endroit où elle se trouvait. Yong Mu-Sung, le premier à arriver, demanda : « L'avez-vous trouvée ? »
Jin Mu-Won répondit : « Le sentiment de mort ici est très fort. Cela doit être ça. »
« Vraiment ? Alors entrons tout de suite. Cela vous dérange de prendre la tête ? » Comme Chae Yak-Ran, Yong Mu-Sung ne douta pas un instant du jugement de Jin Mu-Won.
Jin Mu-Won hocha la tête, puis entra dans la Vallée de la Mort et guida sans hésiter le groupe à travers le brouillard qui s'épaississait et la visibilité qui se dégradait, sa Connaissance Omnicompréhensive l'aidant à trouver le chemin à suivre.
Qu'est-ce que c'est que cette aura de mort ? Les montagnes Ailao sont peut-être connues pour leur dense énergie yin, mais c'est trop extrême. Sentant l'air humide coller à sa peau et le sentiment de plus en plus oppressant peser sur son cœur, l'expression de Yong Mu-Sung se durcit. Il envoya un message télépathique aux membres de la Brigade de Fer pour qu'ils restent en état d'alerte maximale et posa une main sur son Dao aux écailles de dragon, prêt à le dégainer à tout moment.
Soudain, Jin Mu-Won s'arrêta net.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda Yong Mu-Sung.
Jin Mu-Won pointa du doigt le brouillard devant eux et répondit : « Le brouillard est inhabituellement concentré ici, au point d'être tangible. »
« Tu as raison, c'est comme un mur fait de brouillard. »
« Je pense que cela fait partie d'une formation. »
« Une formation… ? » murmura Yong Mu-Sung, puis il fit immédiatement appel à Jongri Mu-Hwan, le plus grand expert en formations de la Brigade de Fer. « Peux-tu dire de quel genre de formation il s'agit ? » demanda-t-il.
« Je pense que c'est une combinaison d'une formation d'illusion et d'une formation de labyrinthe. J'aurai besoin d'un peu de temps pour la briser, alors veuillez reculer et attendre un moment. »
« Très bien ! »
Jin Mu-Won et Yong Mu-Sung firent ce que Jongri Mu-Hwan demandait, et Jongri Mu-Hwan s'avança pour prendre les commandes. Alors que tout le monde l'observait en retenant son souffle, il posa une main sur le mur de brouillard, ferma les yeux et marmonna dans sa barbe tout en analysant la formation.
Une heure plus tard, Jongri Mu-Hwan ouvrit enfin les yeux et conclut : « C'est une combinaison de la Formation de la Myriade de Désorientations (萬狀迷路陣) et de la Formation de l'Illusion du Miroir de Bronze (銅鏡幻影陣). »
« Peux-tu la briser ? »
« Je pense que oui. Commandant et Maître Jin, veuillez vous placer respectivement aux positions Qian (Nord) et Kan (Est), et préparez-vous à frapper la formation en utilisant tout votre qi. Quant aux autres… »
Jongri Mu-Hwan donna des ordres, organisant les membres de la Brigade de Fer à différentes positions pour démanteler la formation. Puis, lorsqu'il fut satisfait, il cria : « MAINTENANT ! »
Au signal de Jongri Mu-Hwan, tout le monde attaqua la formation en tandem, Jin Mu-Won faisant tournoyer Fleur de Neige et Yong Mu-Sung utilisant son Dao aux écailles de dragon.
GRONDEMENT !
Le mur de brouillard trembla comme une bête blessée pendant un moment avant de finalement céder et de se disperser.