Chapitre 105
Trad : FoodieMonster007 ; Éd : TheGreatT20
« Ouf ! » soupira Tang Gi-Mun en se redressant, tandis que Tang Mi-Ryeo lui tendait une serviette blanche.
« Merci. » Tang Gi-Mun prit la serviette et essuya la sueur sur son visage. Devant lui gisait le cadavre du fou. Il avait examiné le corps toute la nuit sans relâche, utilisant toutes les techniques qu’il connaissait. Résultat, le cadavre était couvert de dizaines d’aiguilles en argent et décoloré par les divers poisons utilisés durant l’autopsie.
« As-tu découvert la cause de sa folie ? »
« Non, j’ai encore un long chemin à parcourir. Cependant, il ne reste que quelques possibilités, donc si je continue à chercher, je suis convaincu que je finirai par découvrir le fin mot de l’histoire tôt ou tard. »
« C’est une bonne nouvelle. » Tang Mi-Ryeo poussa un soupir de soulagement.
« Ça va ? Tu as l’air encore plus épuisée que moi. »
« C-Ce n’est rien. »
« Non, ce n’est pas rien. S’il te plaît, dis-moi ce qui se passe », insista Tang Gi-Mun. Il avait été si absorbé par son travail qu’il n’avait aucune idée de ce qui se tramait à l’extérieur.
Tang Mi-Ryeo n’eut d’autre choix que de raconter à Tang Gi-Mun la tragédie survenue à Yuxi durant la nuit. À mesure qu’elle décrivait l’incident, le sang quitta lentement le visage de Tang Gi-Mun.
« Une telle chose s’est vraiment produite à Yuxi ? »
« Oui ! »
« C’est de la folie ! Comment ont-ils pu faire une chose pareille en plein cœur de Yuxi ? De nombreux civils innocents ont dû mourir ! » s’exclama Tang Gi-Mun en secouant tristement la tête. Bien que les artistes martiaux et les gens ordinaires cohabitent dans le Gangho, il existait toujours une compréhension tacite selon laquelle les artistes martiaux ne devaient pas impliquer les civils dans leurs combats.
L’une des raisons est que quiconque s’en prendrait aux civils serait instantanément marqué comme ennemi public, et même les plus grandes sectes ne pourraient résister aux forces combinées du reste du Murim. En particulier, les sectes orthodoxes, y compris le Sommet Céleste, faisaient tout leur possible pour éviter les conflits ouverts susceptibles de nuire à leur réputation.
Pourtant, la secte du Poing Tyran avait effrontément ignoré cette règle non écrite et commis un génocide de masse. Bien qu’ils ne l’aient fait que pour vaincre leur ennemi qui se cachait parmi la population, leurs actions avaient franchi la ligne rouge.
« Quand nous retournerons au clan Tang, je dénoncerai leur crime au monde entier. »
« Oncle ? »
« J’ai toujours su que Jo Cheon-Woo, le chef de la secte du Poing Tyran, était ambitieux, mais je n’imaginais pas qu’il fût aussi impitoyable. Si on ne l’arrête pas maintenant, qui sait combien d’autres vies innocentes seront sacrifiées ? »
Il va vraiment rendre cela public. Je ne l’ai jamais vu aussi en colère, pensa Tang Mi-Ryeo. Si Tang Gi-Mun mettait ses menaces à exécution, le monde sombrerait bientôt dans le chaos.
Je me demande ce qu’il fait en ce moment ? Le visage d’une certaine personne apparut soudainement dans son esprit. Maître Jin…
Jin Mu-Won les avait sauvés, son oncle et elle, alors que tout le monde les donnait pour morts. Contrairement aux autres qui parlaient de justice mais ne faisaient que des gestes creux, c’était un homme qui agissait selon ses convictions quand cela comptait vraiment. Combien de personnes pouvaient en faire autant, surtout quand elles risquaient elles-mêmes leur vie ? En tout cas, Jin Mu-Won était la première personne de ce genre que Tang Mi-Ryeo ait rencontrée.
Le simple souvenir de son visage faisait battre son cœur.
C’est alors que Song Kyung, qui montait la garde devant leur résidence, déclara : « Cet endroit est interdit d’accès. Veuillez partir. »
Cependant, l’instant d’après, Song Kyung sembla avoir discuté discrètement avec le visiteur et le laissa passer. Elle entendit les pas d’un homme s’approcher, jusqu’à ce qu’il ouvre enfin la porte.
« Êtes-vous Maître Tang ? » demanda le visiteur en regardant Tang Gi-Mun. Il était dans la fin de la trentaine, ses cheveux étaient soigneusement attachés et entourés d’un tissu blanc, et il portait des robes de lettré bleu ciel. Derrière lui se tenaient une douzaine de guerriers armés jusqu’aux dents qui dégageaient des auras menaçantes.
Tang Gi-Mun fronça les sourcils et répondit : « C’est exact, je suis Tang Gi-Mun. Qui êtes-vous ? »
Le lettré sourit et dit : « Je suis Dam Ju-In, du Sommet Céleste. »
« Êtes-vous l’émissaire qui devait nous rencontrer ici ? »
« Oui, je suis membre de l’Association du Brouillard Écarlate (赤霧黨) du Sommet Céleste. »
« L’Association du Brouillard Écarlate ? »
« Vous n’en avez probablement jamais entendu parler. Nous sommes un petit groupe, et même au sein du Sommet Céleste, peu de gens nous connaissent », expliqua le lettré. Mais comme Tang Gi-Mun restait visiblement confus, il rit, sortit une lettre de la poche de sa poitrine et poursuivit : « Maître Kwan, le Chef de l’Administration, m’a chargé de vous remettre cette lettre. »
Maître Kwan ? Il doit parler de Kwan Dae-Seung de la Division Administrative. Je l’ai déjà rencontré quelques fois.
Les Neuf Cieux ne résidaient pas au Sommet Céleste. Ils vivaient dans leurs sectes respectives et ne s’y rendaient que lors d’occasions spéciales. Ainsi, les affaires quotidiennes du Sommet Céleste étaient laissées à la Division Administrative, dirigée par le Chef de l’Administration, Kwan Dae-Seung.
Tang Gi-Mun examina la lettre que Dam Ju-In lui tendait et remarqua le sceau de Kwan Dae-Seung ainsi qu’une déclaration prouvant son identité.
« Très bien, je ferai confiance à la recommandation de Maître Kwan », conclut Tang Gi-Mun avec un signe de tête approbateur tout en observant Dam Ju-In de plus près. À première vue, l’émissaire semblait être un lettré ordinaire, car il n’était pas armé et ne montrait aucun signe de pratique des arts martiaux. Pourtant, Tang Gi-Mun ne pouvait s’empêcher de ressentir une répulsion étrange envers cet homme, bien qu’il dissimulât son dégoût, n’ayant aucune raison de le suspecter.
« Maintenant, cela vous dérangerait-il de nous aider dans l’enquête ? J’ai déjà commencé l’autopsie de l’un des cadavres des fous, et avec votre aide, nous connaîtrons la cause de cette folie bien plus rapidement que si je travaillais seul. »
« Il n’est plus nécessaire de poursuivre l’enquête. »
« Hein ? Pourquoi ? »
« Nous avons déjà identifié la cause de la folie. »
Tang Gi-Mun écarquilla les yeux de surprise. « Quand avez-vous fait cela ? N’êtes-vous pas juste arrivé ici au Yunnan… ? »
« En réalité, nous sommes ici depuis un bon moment déjà, et je m’excuse de vous avoir caché ce fait, Maître Tang. »
« Quoi ? Pourquoi avez-vous fait cela ? » Tang Gi-Mun éleva la voix, visiblement contrarié.
Cependant, Dam Ju-In resta impassible en répondant : « J’avais besoin de quelqu’un pour distraire nos ennemis pendant que nous menions notre enquête. »
Tang Gi-Mun et Tang Mi-Ryeo clignèrent des yeux, confus, mais le véritable sens des paroles de Dam Ju-In finit par les frapper.
« Vous nous avez donc utilisés comme appât ? »
« Grâce à vous, Maître Tang, nous, membres de l’Association du Brouillard Écarlate, avons pu mener notre enquête rapidement et sans être remarqués. Soyez assuré que le Sommet Céleste vous récompensera généreusement pour votre contribution à notre succès », rit Dam Ju-In.
Cependant, son rire résonna de manière frappante dans la pièce silencieuse, qui fut instantanément plongée dans une atmosphère pesante.
Jin Mu-Won semblait avoir pris une douche de sang. À chaque pas, de nouveaux cadavres s’effondraient autour de lui. Il était épuisé, non pas physiquement à cause de son entraînement extrême, mais mentalement.
« Huff ! Huff ! » haletait-il. Ses jambes semblaient alourdies par les âmes des défunts qui s’agrippaient à ses pieds, s’accrochant désespérément par peur d’être entraînées dans les enfers.
Il n’avait jamais été entouré d’autant de morts auparavant, pas même il y a dix ans. De plus, beaucoup de ces morts étaient de son propre fait. Bien qu’il comprît qu’il s’agissait de tuer ou d’être tué, l’idée d’avoir pris tant de vies le tourmentait.
Le sang d’innombrables personnes tachait désormais Fleur de Neige, même si elle semblait immaculée en surface. Le poids de toutes ces vies s’empilait comme une montagne, l’écrasant lentement.
Il avait l’impression de patauger dans un marécage profond, et pourtant, il ne s’arrêtait pas. Geum Dan-Yeop se tenait juste devant lui, jouant toujours de sa flûte les yeux fermés, concentré sur le point culminant de son morceau et focalisant son son uniquement sur Jin Mu-Won.
Les notes qu’il jouait étaient désormais si aiguës qu’elles étaient inaudibles pour l’oreille humaine. Malgré cela, le son perçait les tympans de Jin Mu-Won, secouant ses entrailles malgré le Chi d’ombre protégeant son cœur et ses oreilles.
Si Jin Mu-Won avait été une personne normale, son corps aurait déjà explosé sous l’effet des ondes sonores, surtout en étant la seule cible de Geum Dan-Yeop. Même avec sa force, du sang jaillissait de son nez alors que le son submergeait ses défenses. Des ondulations apparurent sur sa peau et son visage se contorsionna de douleur.
« Keuk ! »
Non seulement la Sérénade de l’Apocalypse est plus puissante que je ne l’imaginais, mais sa puissance a été amplifiée plusieurs fois par l’acoustique de la salle souterraine. Plus je traîne, plus la situation sera désavantageuse pour moi. Je dois l’abattre aussi vite que possible.
Une fois sa décision prise, Jin Mu-Won passa à l’action. Il retira sa main gauche de la garde de Fleur de Neige, ne la tenant plus que de la main droite, puis concentra son Chi dans son index gauche et frappa la lame de Fleur de Neige.
CLANG ! CLANG ! CLANG !
Le son de la lame de Fleur de Neige résonnant interféra avec la musique de Geum Dan-Yeop, brisant sa concentration. Sentant l’ouverture momentanée, Jin Mu-Won se rapprocha immédiatement avec les Pas du Flux de la Rivière.
Geum Dan-Yeop renifla. Le mouvement inattendu de Jin Mu-Won l’avait pris par surprise, mais ce n’était pas suffisant pour interrompre son jeu. Il prit une profonde inspiration et joua la dernière note de la Sérénade de toutes ses forces.
SCREEEEEEEECH !
L’attaque sonore, à une fréquence dépassant l’audition humaine, engloutit Jin Mu-Won, et la confiance de Geum Dan-Yeop monta en flèche. Il ne doutait pas un instant qu’il tuerait Jin Mu-Won avec ce coup.
Cependant, au moment où l’attaque le frappa, Jin Mu-Won bondit du sol, s’éleva d’une douzaine de mètres dans les airs, puis fondit sur Geum Dan-Yeop. En chutant, il déchaîna la Lame d’Ombre de la Destruction, incluant des techniques telles que l’Âme du Météore, la Division des Mers Célestes et la Forêt de la Tempête, remplissant la salle des images rémanentes de Fleur de Neige.
WHOOSH ! SWOOSH !
Des dizaines, non, des centaines d’épées s’abattirent sur Geum Dan-Yeop qui, submergé par le spectacle magnifique, oublia qu’il jouait encore de sa flûte.
« Alors, c’est donc ça, la technique d’épée de l’Armée du Nord ? »
BOOM ! CRACK ! BANG !
Le bruit d’explosions de feux d’artifice résonna dans toute la salle souterraine, dispersant poussière et éclats de pierre dans toutes les directions. Cheong-In et Kwak Moon-Jung, qui se cachaient devant l’entrée, s’accroupirent précipitamment pour se protéger.
Lorsque les explosions s’apaisèrent, ils passèrent la tête dans la salle, mais ne purent rien voir à travers le nuage de poussière.
« Hyung ?! » cria Kwak Moon-Jung d’une voix tremblante, mais il n’osa pas entrer dans la salle.
Quelques minutes plus tard, la poussière finit par retomber, révélant l’état des deux hommes à l’intérieur. Jin Mu-Won et Geum Dan-Yeop étaient tous deux agenouillés, face à face.
Geum Dan-Yeop demanda : « Était-ce l’une des techniques ultimes de l’Armée du Nord ? »
« Elle s’appelle la Lame d’Ombre de la Destruction. »
« Haha ! Dire que l’Armée du Nord a réussi à garder tout le monde dans l’ignorance d’un art martial aussi puissant. Incroyable, vraiment incroyable… Kuheok ! » Soudain, Geum Dan-Yeop cracha du sang mêlé à des morceaux d’organes internes, puis, presque immédiatement après, des plaies apparurent sur tout son corps, le trempant de sang.
En revanche, Jin Mu-Won semblait indemne en surface, mais la Sérénade de l’Apocalypse résonnait encore dans son cerveau, lui provoquant une migraine comme s’il était frappé à répétition sur la tête avec un marteau. Sa vision se brouillait, ses poumons luttaient pour absorber l’air et la nausée menaçait de le submerger.
Pourtant, Jin Mu-Won ne quitta pas Geum Dan-Yeop des yeux. Bien que Geum Dan-Yeop fût un descendant de la Nuit Silencieuse, il ne pouvait se résoudre à le haïr. Au contraire, il sentait qu’il pouvait sympathiser avec lui, en tant que personne également « oubliée par le monde ».
Geum Dan-Yeop leva lentement son visage ensanglanté et regarda Jin Mu-Won, pour ne voir que l’expression triste sur le visage du jeune homme. « Tu n’as pas à… être triste de ma mort. J’ai déjà atteint mon objectif. Les graines que j’ai semées… réveilleront la Nuit Silencieuse de son sommeil. C’est pourquoi… je n’ai aucun regret. »
« Je sais. Tu n’es pas du genre à mourir avec des regrets. »
« Haha ! Comme prévu, toi… Montagnes Ailao… Vallée de la Mort… Va là-bas… » La voix de Geum Dan-Yeop s’éteignit alors que la vie s’effaçait de ses yeux.
Jin Mu-Won observa silencieusement l’expression finale de Geum Dan-Yeop. Bien que son visage soit ensanglanté, il semble en paix. Pourquoi est-il si désespéré ? Qu’est-ce qui l’a poussé à de telles extrémités ? Qu’est-ce qu’il valorise plus que sa propre vie ? J’ai encore beaucoup de questions à lui poser, mais il ne me répondra plus jamais.
« Toi… » commença Jin Mu-Won, mais il fut interrompu par une soudaine tempête de vent.
Note du correcteur : Espérons un retour à des mises à jour plus régulières. Priez 🙏 pour le repos bien mérité du traducteur.