Chapitre 103
TL : FoodieMonster007 ; ED : TheGreatT20
CLANG !
Le son du métal frappé retentit, accompagné d'un immense tremblement causé par l'intention meurtrière contenue dans les ondes sonores vibrantes.
Jin Mu-Won et Nam Goon-Wi furent tous deux repoussés par la force du choc, mais ils ne tardèrent pas à prendre appui sur le sol pour se précipiter à nouveau l'un vers l'autre.
CLANG ! THUD ! CRASH !
À chaque collision entre Fleur de Neige et la hallebarde transperceuse de ciel, leur intention meurtrière combinée propageait rapidement des ondes de choc mortelles sur tout le champ de bataille. Après leur duel précédent, chaque combattant comprenait parfaitement à quel point l'autre était terrifiant.
Dès le début du combat, Nam Goon-Wi libéra tout ce qu'il avait. C'était la première fois qu'il donnait tout après avoir appris la Véritable Hallebarde Ardente du Dragon de Feu. Il mit tout son cœur et toute son âme dans chaque coup et concentra ses sens comme jamais auparavant.
WHOOSH !
Tel un dragon rugissant, sa hallebarde irradiait son esprit dans toutes les directions, rassemblant les fils d'énergie qu'elle avait précédemment dispersés pour les tordre dans la forme distincte d'une hallebarde transperceuse de ciel. C'était le Flux de Hallebarde, la version améliorée du chi de hallebarde ordinaire.
« Dragon de Feu Scelleur d'Âmes ! » cria-t-il en projetant le flux de hallebarde vers Jin Mu-Won.
Cependant, Jin Mu-Won se contenta d'un pas de côté et tendit Fleur de Neige comme pour balayer une gêne mineure.
THWACK !
Fleur de Neige frappa le flanc de la hallebarde de chi géante, la faisant dévier vers les guerriers du Fantôme Cramoisi et de l'Escadron Blizzard qui s'affrontaient.
BOOM !
Les malheureux guerriers qui se trouvaient sur la trajectoire de la hallebarde de chi explosèrent instantanément comme des bombes humaines, sans même avoir eu la chance de crier.
Était-ce la Redirection d'Énergie (借力彌氣) ? C'est la forme avancée et plus efficace de la Déviation de Force (移花椄木) !<sup>1</sup> L'attaque n'est pas non plus gaspillée puisqu'il peut contrôler sa direction plutôt que de simplement la dévier au hasard ! Nam Goon-Wi grimaça. Il n'était pas surpris que Jin Mu-Won puisse utiliser une telle technique, mais il était exaspéré contre lui-même de l'avoir laissé faire.
« Comment oses-tu ! » Il grinça des dents et bondit sur Jin Mu-Won, faisant tournoyer sa hallebarde transperceuse de ciel de manière sauvage et sinistre, tel un ours montrant ses crocs. À première vue, ses coups semblaient désordonnés, mais en réalité, il s'agissait de frappes calculées et extrêmement précises qui prenaient en compte chaque direction dans laquelle son adversaire pouvait esquiver. Jusqu'à présent, personne n'avait jamais réussi à résister à cet enchaînement d'attaques.
Au moment où l'on bloquait la première attaque, une plus puissante suivait, et si celle-ci était également bloquée, la suivante était encore plus vigoureuse. C'était une stratégie qui avait toujours fonctionné pour Nam Goon-Wi… jusqu'à maintenant.
Malheureusement pour lui, Jin Mu-Won possédait la Connaissance Omnisciente. Il avait des yeux qui ne manquaient pas le moindre mouvement musculaire, des oreilles capables de saisir avec précision la respiration de son adversaire, et une peau capable de détecter les faibles courants d'air. En combinant tout cela, Jin Mu-Won pouvait littéralement prédire toutes les attaques de son opposant. De plus, il avait entraîné son corps pour minimiser le délai entre sa pensée et sa vitesse de réaction, ce qui lui donnait la capacité de répondre à chaque attaque avec une précision chirurgicale.
L'échange entre les deux guerriers était si intense et rapide que si l'un d'eux faisait la moindre erreur, la bataille serait terminée. C'était un combat si serré que personne n'osait intervenir.
Au milieu de la bataille, Nam Goon-Wi rugit soudainement : « Qui diable es-tu ?! »
Entendant le sens caché dans la question de Nam Goon-Wi, Jin Mu-Won choisit de ne pas répondre et se concentra simplement sur son combat.
Saisir la respiration de l'adversaire, prédire son mouvement et le bloquer par avance. Il répétait le même schéma encore et encore, et ce faisant, il affinait sa maîtrise de l'épée.
CLANG ! CLANG ! BAM !
Le son de la hallebarde transperceuse de ciel de Nam Goon-Wi et de Fleur de Neige s'entrechoquant à une vitesse aveuglante résonnait dans tout le hall, et bien que la lame de Fleur de Neige parût fine et délicate comparée à la hallebarde, Nam Goon-Wi ne parvenait pas à y laisser la moindre égratignure.
Les deux hommes se battirent du côté ouest du hall souterrain jusqu'à l'extrémité est, puis se dirigèrent vers le nord. Chaque fois que les autres guerriers les voyaient arriver, ils se désengageaient immédiatement et s'enfuyaient, ne voulant pas mourir à cause d'attaques perdues.
« YAAAAARGH ! »
BAM !
Chaque fois que Nam Goon-Wi frappait le sol, un large cratère se formait, dispersant des éclats de roche partout. Cependant, Jin Mu-Won était toujours introuvable, même s'il se tenait là un instant auparavant.
Pourtant, Nam Goon-Wi ne sombra pas dans le désespoir. Il savait déjà qu'il ne pourrait jamais égratigner Jin Mu-Won avec des techniques ordinaires, car comme l'eau coulant dans une rivière sinueuse, le mouvement de Jin Mu-Won changeait constamment, le rendant imprévisible.
Il serra les dents. Jamais de sa vie il n'avait imaginé qu'il serait forcé de se battre avec chaque once de sa force. Je ne pourrai pas attraper ce type sans prendre de risques. En cet instant, je renonce à mon humanité.
CRACK !
Il brisa le sceau à l'intérieur de son corps et réveilla la bête endormie.
Pendant que Jin Mu-Won et Nam Goon-Wi s'engageaient dans la bataille, Yeop Pyung et Yul Gyeong-Cheon s'approchèrent de Geum Dan-Yeop. Comparé au chaos sans importance qui régnait tout autour d'eux, soumettre le chef était bien plus crucial pour mettre fin à ce combat.
Plutôt que d'éviter d'être encerclé, Geum Dan-Yeop sourit doucement, comme pour les accueillir.
Au contraire, le visage de Yeop Pyung était figé alors qu'il menaçait : « Je te le demande une dernière fois. Je sais que tu n'es pas capable de faire tout cela sans aide. Où est le véritable cerveau ? »
« Tu es curieux aussi, n'est-ce pas ? »
« Réponds-moi, et je te tuerai aussi sans douleur que possible. »
« Hahaha ! C'est censé être une sorte de blague ? Tu es drôle », rit Geum Dan-Yeop comme s'il s'amusait.
Yeop Pyung était livide. « Ne pense pas que ce sera fini une fois mort. Je retrouverai tes parents, tes frères et sœurs, tes proches, tous ceux à qui tu as tenu, et je les torturerai à mort. Tu peux être sûr que notre secte du Poing Tyran a absolument le pouvoir de le faire. »
« Je le sais. Si votre seigneur, Jo Cheon-Woo, n'était pas un tel connard, il n'aurait pas trahi l'Armée du Nord. »
Les mots de Geum Dan-Yeop touchèrent un point sensible chez Yeop Pyung. Dix ans avaient passé, mais les gens n'avaient toujours pas oublié l'Armée du Nord. Tout le monde savait que les Quatre Piliers du Nord avaient pu s'étendre dans les Plaines Centrales en échange de la trahison de l'Armée du Nord. Ils ne le disaient simplement pas en face.
Yeop Pyung acceptait que c'était leur karma, quelque chose qu'ils devraient endurer pour le reste de leur vie. Cependant, il n'appréciait pas d'entendre cela de la bouche d'un ennemi.
Il fit un signe de tête à Yul Gyeong-Cheon, qui s'avança et pointa son épée vers Geum Dan-Yeop.
« Ne pense pas mourir facilement, petit. Je vais arracher ta chair de tes os morceau par morceau. »
« Quelle coïncidence ! Je n'ai pas l'intention de te tuer facilement non plus. »
« Hmph ! Voyons combien de temps tu peux rester aussi détendu ! À L'ATTAQUE ! »
Yul Gyeong-Cheon et Yeop Pyung se précipitèrent sur Geum Dan-Yeop à l'unisson. Yul Gyeong-Cheon visa la tête de Geum Dan-Yeop, tandis que Yeop Pyung contourna dans son dos.
Cependant, Geum Dan-Yeop esquiva nonchalamment et déjoua leur attaque. Il leur sourit alors, sortit une flûte argentée<sup>2</sup> de sa poche intérieure et la porta à ses lèvres.
Yul Gyeong-Cheon renifla à cette vue, disant : « Comme c'est ridicule. Que vas-tu faire avec ce jouet ? »
Il libéra une technique meurtrière sur Geum Dan-Yeop, mais en réponse, le jeune homme commença très calmement à jouer une mélodie mélancolique sur sa flûte.
Yul Gyeong-Cheon et Yeop Pyung s'arrêtèrent net alors que la musique faisait vaciller leurs esprits.
« Keuk ! Est-ce un Art Sonore (音功) ? »
HISSSSSSSS !
Les symptômes d'acouphènes furent les premiers à apparaître. Yul Gyeong-Cheon et Yeop Pyung commencèrent à voir double, et maintenir leur équilibre devenait de plus en plus difficile. Bien qu'ils fussent tous deux des experts et qu'ils eussent rapidement protégé leurs cœurs et leurs esprits avec leur énergie interne, l'attaque inattendue les alarma immensément.
Comme les experts en Arts Sonores étaient presque inconnus dans les Plaines Centrales, la dernière chose à laquelle ils s'attendaient était que Geum Dan-Yeop soit un maître rare des Arts Sonores capable de les affecter simplement en jouant quelques notes.
Geum Dan-Yeop ferma les yeux et s'immergea dans son jeu.
« « Keuak ! » » Plusieurs guerriers à proximité hurlèrent alors que leurs cœurs explosaient, n'ayant pas réussi à se défendre à temps contre l'attaque sonore de Geum Dan-Yeop.
En voyant ses subordonnés de l'Escadron Blizzard s'effondrer, Yul Gyeong-Cheon baigna sa lame dans du chi d'épée et la fit tournoyer vers Geum Dan-Yeop, rugissant : « Arrête de jouer, bon sang ! »
La véritable terreur des Arts Sonores résidait dans leur capacité à lancer une attaque imparable sur un large groupe de cibles. Puisque les ondes sonores se transmettaient par l'air, à l'exception des quelques victimes assez habiles pour se protéger avec du chi, la plupart étaient sans défense face à cela.
Si Geum Dan-Yeop était laissé libre, les dégâts qu'il causait augmenteraient inévitablement de façon exponentielle. Sachant cela, Yul Gyeong-Cheon abandonna rapidement l'idée de capturer Geum Dan-Yeop et décida de le tuer aussi vite qu'il le pouvait.
SWOOSH !
Il projeta sa lame vers Geum Dan-Yeop et prépara cinq types de techniques de suivi, pensant que le jeune homme bloquerait son attaque avec la flûte, mais cela n'arriva pas.
BOOM !
L'épée de Yul Gyeong-Cheon rebondit sur un mur invisible entourant Geum Dan-Yeop.
« Gah ! »
STOMP ! STOMP ! STOMP !
Le recul l'envoya trois ou quatre pas en arrière, et pour stopper son élan, ses pieds laissèrent des empreintes profondes dans le sol en pierre alors qu'il reculait. Un filet de sang coula de sa bouche, et ses yeux tremblaient de choc et d'incrédulité. « Ce n'est pas possible… la Membrane Sonore Intangible (無形音膜) ? » murmura-t-il.
Seul un maître des Arts Sonores pouvait utiliser la Membrane Sonore Intangible. Techniquement, c'était similaire au champ d'autodéfense créé par un artiste martial normal, mais créé avec du son au lieu du chi, ce qui le rendait beaucoup plus difficile à apprendre et à utiliser.
Yeop Pyung était tout aussi surpris par la maîtrise des Arts Sonores de Geum Dan-Yeop. C'est un maître absolu. Existe-t-il des organisations capables d'embaucher quelqu'un comme lui ? Plus important encore, nous ne faisons pas le poids face à lui. Notre seigneur Jo Cheon-Woo est la seule personne dans la secte du Poing Tyran qualifiée pour l'affronter.
Soudain, une idée audacieuse lui traversa l'esprit. « E-Et si… il appartenait à la Nuit Silencieuse ? »
Peu importe à quel point il y réfléchissait, la Nuit Silencieuse était le seul endroit capable de former un tel maître, et si c'était vrai, alors les nouvelles du retour de la Nuit Silencieuse circulant autour de l'Armée du Nord il y a dix ans n'étaient pas un canular. Tout le monde avait simplement rejeté cela comme une rumeur parce qu'il n'y avait eu aucun nouveau rapport sur leurs mouvements depuis lors.
Non, peut-être était-ce l'inverse. Aucune information n'avait été obtenue sur la Nuit Silencieuse parce qu'il n'y avait plus d'Armée du Nord pour les surveiller.
Pourtant, après avoir éliminé tous les autres, la Nuit Silencieuse était la seule organisation possible capable de planifier et d'exécuter la conspiration du Yunnan.
Yeop Pyung regarda Geum Dan-Yeop qui souriait, et un frisson lui parcourut l'échine. Pour une raison quelconque, l'apparence érudite et le sourire gracieux du jeune homme le rendaient encore plus effrayant que son ami brutal.
« As-tu enfin réalisé qui nous sommes ? Comme prévu, nous avons été inactifs si longtemps que nous avons pratiquement sombré dans l'oubli. »
« Attends, tu es vraiment de la Nuit Silencieuse ? » Yeop Pyung essaya de rester aussi calme que possible, mais sa voix tremblante trahissait ses vrais sentiments. En tant qu'ancien guerrier de l'Armée du Nord, la simple mention de la Nuit Silencieuse le troublait beaucoup.
Geum Dan-Yeop croisa le regard de Yeop Pyung et dit platement : « Je comprends ce que tu dois ressentir, en tant que quelqu'un qui n'appartient pas à la génération qui a combattu la Nuit Silencieuse directement. »
Ceux qui n'ont jamais ressenti personnellement la peur rient toujours des terreurs des autres, pensant qu'ils s'en sortiraient mieux. Ainsi, les peurs avaient tendance à diminuer avec le passage du temps.
De même, la peur de la Nuit Silencieuse avait été oubliée par les gens des Plaines Centrales. Pour eux, la Nuit Silencieuse faisait partie de l'histoire, pas de la réalité.
Les yeux de Geum Dan-Yeop devinrent rouges alors qu'il grognait : « Cette fois, je m'assurerai que vous ne l'oubliiez plus jamais. »
Il avait tout sacrifié pour préparer cette scène. Rien ne pouvait plus l'arrêter maintenant.
Il remit la flûte à sa bouche.
Notes de bas de page :