On disait que les Monstres de rang Roi étaient plus puissants que les humains de même rang, car la malédiction décuplait considérablement leurs forces.
Et pourtant…
Jackson tenait remarquablement bien tête à Morgus.
Non, il faisait même mieux que ça.
Il commençait à repousser Morgus et prenait un véritable avantage sur lui.
À cet instant, le clerc monstrueux était entièrement accaparé par Jackson.
C’était l’occasion rêvée de frapper.
CHLAC !!!
Il me fallut moins d’une seconde pour rejoindre le combat.
J’enveloppai mon épée d’autant de Flamme du Phénix que possible, puis attaquai à pleine vitesse en employant la technique de l’épée d’Asterion.
En une seule seconde, je portai dix coups enflammés.
Mes attaques lacérèrent le corps de Morgus, qui laissa échapper un grognement de douleur. Fou de rage, il tenta aussitôt de me frapper, mais j’esquivai sans difficulté.
Dès que Morgus tourna son attention vers moi, Jackson resserra encore son emprise sur lui.
Gustav entra dans la bataille cinq secondes après moi.
Il manquait de vitesse, certes, mais compensait par une puissance explosive en maniant son espadon.
L’Aura Armor de Gustav était la plus puissante d’entre nous.
Je peinais à l’égaler, même en renforçant la mienne avec la Flamme du Phénix.
Son espadon frappa également Morgus et réussit à percer l’Aura dorée du Monstre.
Morgus grogna de douleur et nous maudit à plusieurs reprises, nous traitant d’hérétiques.
Combattre un Monstre capable de parler était étrange, mais il ne semblait pas pouvoir tenir une véritable conversation. Il répétait seulement les mêmes phrases au hasard, comme les vestiges brisés de l’homme qu’il avait été.
Moins de cinq minutes après le début du combat, nous avions déjà infligé de lourds dégâts à Morgus.
Et nous n’avions même pas encore engagé tout le monde.
« Quelque chose cloche… »
Nous étions en train de gagner.
Et pourtant, je n’avais pas l’impression que c’était le cas.
Était-ce vraiment un Monstre de rang Roi ?
Comment pouvais-je percer son Aura Armor aussi facilement ?
Comment pouvais-je esquiver ses attaques sans le moindre effort ?
Comparé au Diable de Fer…
C’était un jeu d’enfant.
J’échangeai un regard rapide avec Jackson et compris aussitôt qu’il devait se poser les mêmes questions.
Il avait clairement remarqué à quel point Morgus était faible.
« Inutile de se retenir davantage ! »
Jackson rugit.
Son cœur monstrueux se mit à battre de toutes ses forces tandis qu’il libérait enfin toute sa puissance.
L’intensité de son Aura Armor doubla d’un coup.
Jackson submergea Morgus sans effort et repoussa le géant jusqu’à l’extrémité de la salle de prière, où il le coinça complètement.
Le vieux chasseur manipula son Aura Armor et concentra toute sa puissance dans son poing droit. La quantité de mana qui émanait de lui était terrifiante ; je compris aussitôt qu’il comptait mettre fin au combat d’un seul coup.
Nous étions censés garder nos attaques les plus puissantes pour plus tard, afin de ne pas nous épuiser trop tôt. Mais en voyant à quel point Morgus semblait faible, Jackson avait décidé qu’en finir rapidement jouerait en notre faveur.
J’étais d’accord.
« Tue-le ! » criai-je pour appuyer sa décision.
Jackson ne prit pas de posture de combat avant sa prochaine attaque.
Il ne ramena même pas le poing en arrière.
Il fit simplement un pas.
Le sol explosa sous son pied.
Et, l’instant d’après, son corps disparut.
Ni Morgus ni moi ne vîmes l’attaque qui suivit.
Tout ce que le Monstre sembla remarquer, ce fut le poing de Jackson, déjà devant sa poitrine.
Un bruit sourd et étouffé retentit.
Comme si quelque chose avait explosé à l’intérieur du corps de Morgus.
L’instant d’après, le poing de Jackson avait traversé sa poitrine avec une force dévastatrice et jaillissait déjà de son dos.
Jackson retira son bras, dévoilant un trou sanglant qui traversait le torse du Monstre.
Une cavité immense, qui ressemblait davantage à un abîme.
C’était sans conteste un coup fatal.
Morgus s’effondra aussitôt, son énorme corps s’écrasant au sol dans un fracas violent.
« On… a gagné ? » demanda Gustav à côté de moi, l’incrédulité peinte sur le visage.
Je ne sus quoi lui répondre.
Je n’en étais pas certain, moi non plus.
Venions-nous vraiment de vaincre un Monstre de rang Roi ?
Pendant un instant, je crus presque que oui.
Mais le corps de Morgus ne se désagrégea pas en âmes.
Et nous ne reçûmes aucune récompense.
Ce qui signifiait…
« Tout le monde, restez sur vos gardes ! Ce n’est pas fini ! » prévint Jackson en rugissant.
Un carillon tonitruant couvrit complètement sa voix.
Je me retournai vers sa source.
Les cloches sonnaient de nouveau.
Mais cette fois, il n’y en avait pas une…
Deux cloches retentirent.
À l’instant où leurs tintements résonnèrent dans la salle, du mana doré se rassembla autour du cadavre de Morgus et l’engloutit dans un torrent de puissance écrasant.
Quelques secondes à peine s’écoulèrent avant que le Monstre ne rouvre les yeux.
Il se releva, doté d’un corps entièrement neuf.
Propre.
Intact.
Sans la moindre blessure.
« Impossible… Il a déjà récupéré. Non… il est devenu plus fort ?! » L’expression de Jackson s’assombrit tandis qu’il sentait la nouvelle vague de mana émanant de Morgus.
Il n’y avait aucun doute.
Sa puissance avait augmenté.
Et, d’une manière ou d’une autre, ces cloches en étaient responsables.
« Il y en a sept… » murmurai-je.
Un léger mal de tête commença à me gagner tandis que je comprenais peu à peu le fonctionnement de ces cloches.
« Ne me dites pas qu’il devient plus fort chaque fois qu’une autre cloche sonne ?! »
Et il ne faisait pas que gagner en puissance.
Il récupérait aussi complètement à chaque fois.
« C’est trop… »
Du tout au tout, un combat qui avait semblé presque facile prit une tournure radicalement différente.
Quelque chose qui frôlait l’impossible.
« Ne craignez ni la mort d’autrui ni la vôtre. Ne doutez jamais du Saint-Siège ! »
Morgus reprit la parole, étendant les bras et les levant en supplication vers la statue.
Puis son visage se tordit de fureur tandis qu’il nous maudissait.
« JE DOIS UTILISER PURGE CONTRE LES HÉRÉTIQUES !!! »
À l’instant où son dernier rugissement éclata dans la salle, de magnifiques ailes jaillirent du dos de Morgus.
Des ailes dorées et étincelantes, dont la lumière aveuglante illumina toute la pièce.
Morgus s’éleva au-dessus de nos têtes, flottant dans les airs comme un être d’un tout autre ordre que nous.
« La cloche a sonné deux fois ! »
Sa voix tonna dans toute la salle.
« La première pour votre péché ! »
L’Aura dorée qui l’entourait se déchaîna.
« Et la deuxième pour votre châtiment !! »
Une quantité prodigieuse de mana doré se rassembla autour de Morgus et prit forme dans les airs.
Des lances dorées.
Des dizaines de magnifiques lances dorées apparurent autour de lui, toutes pointées droit sur nous.
Morgus les déchaîna sans la moindre hésitation.
Une tempête de lances dorées s’abattit sur nous.
Et Morgus nous fit enfin comprendre pourquoi il avait été choisi pour être le gardien final devant la Porte du Chevalier de l’Aube dorée.
Le combat contre lui…
Était un cauchemar éveillé.