Chapitre 72
« … Ma main… a glissé une seconde. »
Après ces mots, Haeeon se renfrogna et pinça les lèvres, puis reprit :
« Enfin, évitez de trop vous approcher de l’extraterrestre. Vous risquez d’être contaminé à nouveau. »
À cet instant, les sourcils de Jaehee tressaillirent brièvement, comme s’il avait perçu quelque chose.
Au même moment, Jaehee croisa le regard de la pieuvre flapjack.
Ils semblèrent se comprendre sans un mot, puis m’attirèrent tous deux vers eux.
« Ah, donc votre main va glisser une deuxième fois si je m’approche trop ? »
Jaehee lança cette pique avec un sourire narquois, et la pieuvre flapjack tapa deux fois sur la table. Boum, boum.
On aurait dit qu’ils s’étaient ligués pour acculer Haeeon, ce qui me laissa perplexe.
Haeeon fronça les sourcils, comme s’il l’avait remarqué lui aussi.
Même si l’un avait le visage impassible et l’autre était une pieuvre flapjack, j’avais l’impression qu’ils complotaient, me désignaient du doigt et pouffaient de rire.
« Qu’est-ce qui se passe ? »
C’est alors que…
« Vous en savez davantage sur la Combinaison de protection jaune ? Par exemple, où elle rôdait… »
À la question de Gong Juwon, Jaehee répondit comme s’il se remémorait quelque chose.
« Je ne suis pas tout à fait sûr des détails, mais elle semblait suivre un itinéraire. Elle venait toujours de l’ouest. Peut-être qu’elle s’occupe d’autres variantes, là-bas. »
« L’ouest… »
Tout le monde se plongea dans ses réflexions.
Perdue dans mes pensées, je m’avançai et levai la main.
« Je vais chercher sur la carte. Dans la direction à l’ouest de l’école. »
« Je vais aussi essayer de me rappeler si j’ai des informations utiles sur les environs de l’école. »
Alors que la discussion touchait à sa fin,
Jaehee prit la pieuvre flapjack dans ses bras et se leva.
« Bon, puisque je vous ai raconté tout ce que je savais, je vais m’entretenir un moment en privé avec Kyeol. »
À ces mots, tout le monde écarquilla les yeux de surprise.
« J’ai bien entendu ? »
« Euh, Jaehee Oppa. Le Maître de guilde est une pieuvre flapjack. »
Pourtant, Jaehee berça tranquillement Kyeol dans ses bras et répondit :
« Je sais. Jusqu’à hier, j’avais une tête de bouc. »
Quel rapport avec quoi que ce soit… ?
Et puis, quel rapport avec le fait de parler à une pieuvre flapjack ?
Tandis que tout le monde restait perplexe, Jaehee s’éloigna en emportant Kyeol.
* * *
Jaehee Oppa emmena Kyeol Oppa et ne revint pas avant un bon moment.
Cha Haeeon demanda alors à chacun de s’occuper de ses tâches.
Tout le monde se dispersa pour se mettre au travail, et j’attrapai le capitaine Gong Juwon.
« Qu’y a-t-il ? »
« Essayons de purifier votre bras. »
Le capitaine Gong Juwon ouvrit de grands yeux.
« Je crois que ça va marcher, aujourd’hui. »
Aujourd’hui, plus que jamais, j’étais certaine de pouvoir purifier le capitaine Gong Juwon.
Après une nuit de repos, j’avais récupéré une bonne partie de mes forces.
Quand je saisis le bras gauche du capitaine Gong Juwon, un esprit cosmique ressemblant à une pomme de terre passa la tête dehors.
Je caressai la tête de l’esprit cosmique et lui dis :
« Tu peux sortir de son bras, maintenant. Merci pour tous tes efforts. »
L’esprit cosmique jaillit aussitôt de son bras.
Le capitaine Gong Juwon contempla son bras gauche contaminé, le visage rongé par l’inquiétude.
Je canalisai doucement mon pouvoir de purification et enveloppai le bras du capitaine Gong Juwon.
Ce faisant, je me remémorai la sensation que j’avais éprouvée en purifiant Jaehee Oppa.
Bientôt, le bras qui ressemblait à du métal se mit à trembler légèrement, et les muscles faits de fils électriques retrouvèrent peu à peu leur forme d’origine.
Des gouttes de sueur froide perlèrent sur mon front.
Le capitaine Gong Juwon fixait son bras, incrédule.
Bientôt, les muscles furent entièrement restaurés, puis une peau hâlée, d’un brun cuivré, les recouvrit.
Je continuai d’observer le bras jusqu’à ce qu’il soit complètement rétabli, puis retirai mon pouvoir.
« Ouf… »
Le capitaine Gong Juwon plia et déplia prudemment les doigts.
Nos regards se croisèrent.
« Ça a marché… ! »
« Ça a marché… Il est vraiment purifié… »
Puis, folles de joie, nous nous serrâmes les mains.
« Hiiii ! »
J’écartai les bras en poussant un cri de joie, et le capitaine Gong Juwon me souleva dans les airs.
Le capitaine Gong Juwon me faisait rebondir ainsi quand…
« Pourquoi vous réjouissez-vous autant ? Il y a quelque chose à fêter ? »
« Qu’est-ce qu’il y a ? »
Bora Unnie et Cha Haeeon s’approchèrent en entendant tout ce vacarme.
« Regardez tous ! Ta-da ! »
Je désignai le bras gauche du capitaine Gong Juwon comme si je présentais un numéro de magie. Celui-ci leva solennellement le bras.
« Vous avez réussi ! »
« Elle a réussi ! »
Nous étions désormais trois à faire tout ce tapage.
Alors que Bora Unnie et le capitaine Gong Juwon me prenaient dans leurs bras et recommençaient à me faire sauter, Cha Haeeon prit la parole.
« Dans ce cas, capitaine Gong, vous retournez dans votre unité ? »
Nous nous immobilisâmes et clignâmes des yeux.
« Capitaine Gong, vous partez ? »
« Capitaine Gong Juwon, vous retournez dans votre unité ? »
À la question de Bora Unnie et à la mienne, le capitaine Gong Juwon hocha prudemment la tête.
« E-eh bien… il va falloir. Mon petit frère doit m’attendre. »
Il parlait d’un ton contrit. On aurait dit que l’idée d’être le seul à pouvoir repartir lui pesait.
Perchée sur l’épaule du capitaine Gong Juwon, je lui serrai la tête dans mes bras.
« Ce n’est pas grave, capitaine Gong. Prenez bien soin de vous, une fois rentré. »
« Jelly-nim… Si je peux rentrer sain et sauf, c’est entièrement grâce à vous, Jelly-nim. »
Les yeux humides, le capitaine Gong Juwon me caressa doucement.
« Organisons une fête d’adieu pour le capitaine Gong, aujourd’hui ! »
« Vous n’avez vraiment pas besoin d’en faire autant… »
Nous étions en plein chagrin des adieux quand…
Jaehee Oppa revint, la pieuvre flapjack coincée sous le bras.
« Il s’est passé quelque chose ? »
Je lui racontai brièvement ce qui arrivait au capitaine Gong Juwon.
« Je vois. Vous avez beaucoup donné, jusque-là. »
Quand Jaehee Oppa lui adressa ses félicitations, le capitaine Gong Juwon agita les mains à plusieurs reprises pour nier.
Puis, l’air quelque peu hésitant, il demanda :
« Par hasard… si certains veulent partir avec moi, est-ce que vous aimeriez m’accompagner ? »
Aussitôt, nos regards se tournèrent vers Cha Haeeon et Jaehee Oppa.
Comme s’il n’avait même pas besoin de répondre, Cha Haeeon secoua la tête et se retira dans sa chambre.
Tous les regards se posèrent alors naturellement sur Jaehee Oppa.
Après tout, c’était le seul être normal parmi nous.
Pourtant, Jaehee Oppa répondit calmement :
« Non. Nous rentrerons tous ensemble. »
* * *
À la tombée du soir, nous ouvrîmes le riz instantané et les conserves que nous avions gardés de côté.
Le capitaine Gong Juwon chercha ses mots à plusieurs reprises avant de s’incliner profondément.
« Vraiment… merci infiniment. »
Il regarda chacun de nous à tour de rôle et prit congé.
« Quand nous nous reverrons… je viendrai vous saluer, sans faute. »
« Mmh, retrouvons-nous. »
« Promettez-nous qu’on se reverra. »
À ces mots, le capitaine Gong Juwon sourit doucement.
Le lendemain matin, le capitaine Gong Juwon enfila son sac à dos militaire et se mit en route.
Sa silhouette, qui s’éloignait en silence, était solide et résolue.
« …Au revoir, capitaine Gong. »
Quand je lui fis signe de la main, le capitaine Gong Juwon se retourna pour nous regarder et nous adressa un bref salut.
Bientôt, le capitaine Gong Juwon ne fut plus qu’un petit point à l’horizon, et je me sentis un peu mélancolique.
Nous aussi, on pourra partir comme ça, un jour, pas vrai ?
« Si seulement je grandissais bien… »
Prise d’une inquiétude injustifiée, je joignis le bout de mes pieds et les remuai. Ppyok-ppyok-ppyok. Pour une raison ou une autre, l’absence d’orteils me rendait encore plus triste aujourd’hui.
À cet instant, quelqu’un me souleva du sol comme un radis.
Suspendue entre deux mains, je levai les yeux.
« Notre petite dernière, tu as le moral à zéro ? »
C’était Jaehee Oppa.
Je pinçai les lèvres et plissai le menton comme une noix, puis secouai la tête.
« Non, pas du tout. »
« Tu as pourtant l’air déprimée. Et si on allait pêcher, aujourd’hui ? »
« Pêcher ? »
Mon visage s’éclaira aussitôt, et mes yeux brillèrent.
« Tu collectionnes les Pièces Cosmiques, pas vrai ? »
« Oui, oui ! »
Oppa me porta jusqu’au portail et me déposa dans la cour.
Ppyok.
Puis il s’accroupit devant moi.
« Quelles autorités peux-tu utiliser en ce moment ? Le Marché Cosmique s’ouvre aussi ? »
« Pour l’instant, je peux ouvrir “Purification”, “Décoration” et “Distributeur automatique”, et le “Marché Cosmique” s’ouvre aussi. »
« Alors, il faut gagner de l’argent. Il faut bien acheter des apparences, après tout. »
« C-c’est vrai ! »
Je lui répondis tout haut sans même m’en rendre compte.
J’étais tellement ravie qu’il ait si bien compris ce qui me tenait à cœur.
Il n’y avait qu’un joueur de Planetmon pour comprendre ça… !
« Je t’aime vraiment beaucoup, Jaehee Oppa ! Tu m’as tellement manqué ! »
J’allais me jeter dans les bras d’Oppa pour le serrer fort contre moi quand…
Cha Haeeon accourut et posa lourdement le pied à terre, tendant la jambe entre nous pour m’empêcher de passer.