Chapitre 71
« <Squishy Squishy! Planetmon!> ? »
« … ?! »
Ma mâchoire en tomba.
Pendant ce temps, Jaehee Oppa m’observait de la tête aux pieds, le visage aussi sombre et impassible que d’habitude.
« Notre petite dernière est toujours aussi mignonne. »
Il déclara cela comme si c’était la chose la plus normale du monde, puis demanda :
« Où est Kyeol ? »
« I-il est là… »
Quand je soulevai la pieuvre flapjack, Kyeol Oppa agita ses tentacules en guise de salut.
Jaehee Oppa hocha la tête.
« Il a grossi. »
La pieuvre flapjack plissa les yeux en triangles et lança ses tentacules.
Jaehee Oppa pencha alors la tête pour les éviter et déclara :
« Je vais d’abord me laver. Je suis couvert de poussière, et tu ne devrais pas en respirer. La salle de bains est par là ? »
Jaehee Oppa désigna la salle de bains.
« Mhm… »
Jaehee Oppa n’avait même pas l’air surpris que je sois devenue un extraterrestre sorti d’un jeu vidéo.
Même si Jaehee Oppa avait toujours été d’un calme et d’un sang-froid extraordinaires, comment pouvait-il réagir comme ça ? Il n’allait même pas demander pourquoi Oppa et moi étions dans cet état ? Pourquoi étais-je la seule à être stupéfaite ?!
« Dam-ah, tu ne vas pas partir, hein ? »
« Mhm… »
« Je reviens tout de suite. »
Jaehee Oppa semblait un peu inquiet à l’idée de me laisser seule (?), mais il dut se rendre compte qu’il ne pouvait pas m’emmener avec lui dans la salle de bains. Il finit par se retourner.
« … ? »
Shane le hamster, qui s’était envolé, leva les yeux au ciel d’un air étrange.
Je remarquai alors que Shane était toujours là et lui ordonnai d’éteindre immédiatement le drone.
Quand Shane poussa de grands cris, refusant plus que jamais de l’éteindre, Oppa lui asséna quelques coups secs sur les fesses avec ses tentacules.
Finalement, Shane n’eut d’autre choix que d’éteindre le drone avant de recevoir d’autres coups.
Après que Jaehee Oppa eut fini de se laver et fut ressorti, la cérémonie d’accueil commença lorsque Bora Unnie se réveilla et fondit en larmes.
Oh non. Unnie s’est mise à pleurer.
« Jaehee Oppa, je suis tellement désolée. Ouahhhh ! »
« Tu n’as pas à t’excuser. Vu les circonstances, c’était tout à fait compréhensible. Si tu continues à t’excuser, je vais finir par me sentir encore plus mal à l’aise. Alors arrête de pleurer. »
Jaehee Oppa tapota l’épaule de Bora Unnie. Celle-ci renifla, inspira bruyamment par le nez, puis cessa de pleurer.
Oh, elle s’est arrêtée tout de suite.
Après ces retrouvailles avec Bora Unnie, qui furent de courte durée, Jaehee Oppa s’adressa à Cha Haeeon, resté là à regarder la scène sans rien dire.
« Ça vaut aussi pour toi, Haeeon. Vu les circonstances, c’était justifié. On peut se comprendre et passer à autre chose, non ? »
« D’accord. »
« Ça me fait plaisir de te revoir. »
« Oui. »
Après cette réponse laconique, Cha Haeeon, qui était de corvée de petit-déjeuner aujourd’hui, partit préparer les ramyeon.
La situation s’était réglée en un instant ; je ne pouvais que rester là, bouche bée.
Je m’étais imaginé que nous devrions tout expliquer à Jaehee Oppa, qui aurait été complètement désemparé. Au lieu de ça, c’était lui qui nous réconfortait.
Je trottinai derrière Jaehee Oppa, dont les pas faisaient couic-couic, tandis qu’il saluait le capitaine Gong Juwon.
Après avoir fini de le saluer, Jaehee Oppa s’apprêtait à me prendre dans ses bras, mais hésita.
« Mes vêtements sont trop poussiéreux, je ne peux pas te porter. »
« Ce n’est pas grave. Je n’ai plus du tout mal ! »
Quand je tendis les deux bras vers lui, Oppa me souleva et me dit d’un ton inquiet :
« On ne sait jamais. Si tu as mal, dis-le-moi. »
« D’accord. Mais, Jaehee Oppa, tu te souviens de tout ce qui s’est passé ? »
Jaehee Oppa leva les yeux, songeur.
« Hmm… seulement quelques bribes, quand mon esprit s’éclaircissait un peu ? »
« … ! »
J’avais beaucoup de questions à lui poser, mais nous décidâmes de prendre le petit-déjeuner avant d’en parler.
Jaehee Oppa plaisanta en disant que « les ramyeon seraient bons avec de la pieuvre », se prit un coup de tentacule de la pieuvre flapjack, puis engloutit à lui seul deux bols de ramyeon.
Lui qui d’ordinaire ne s’intéressait pas tellement à la nourriture mangeait avec tant d’entrain qu’on aurait dit une publicité pour des ramyeon.
Nous le regardâmes, abasourdis, avaler son bouillon en un clin d’œil.
« Haa… »
Jaehee Oppa poussa un long soupir et reposa son bol.
« Où se trouve le quartier général de la combinaison de protection jaune ? Dans la Zone contaminée ? »
Puis, après s’être essuyé la bouche, il demanda :
« Des questions ? »
Tout le monde leva la main en même temps.
« Où se trouve le quartier général de la combinaison de protection jaune ? Dans la Zone contaminée ? »
« Oppa, comment la combinaison de protection jaune a-t-elle réussi à te contrôler ? »
« Les autres sont-ils en vie ? »
« Jaehee Oppa ! Comment as-tu su que j’étais un personnage de <Squishy Squishy! Planetmon!> ? »
À ma question, tout le monde tourna les yeux vers moi. Quoi ? Pourquoi ? Comment ça ?
Pendant ce temps, Jaehee Oppa me retourna la question, encore plus perplexe que les autres.
« On a joué à Planetmon ensemble. »
« C-c’est vrai. »
J’acquiesçai maladroitement à sa réponse.
Jaehee Oppa s’était mis à jouer au jeu à peu près en même temps que moi.
Il prétendait lui aussi adorer les jeux vidéo, mais je savais qu’en réalité, il avait trouvé du temps dans son emploi du temps surchargé uniquement pour jouer avec moi.
À y réfléchir, il aurait été bien plus étrange que Jaehee Oppa ne reconnaisse pas un personnage de Planetmon.
Mais ne pas être complètement sidéré, c’était une autre histoire, non ?
« Mais pourquoi tu n’as pas été surpris ?! »
Le visage impassible de Jaehee Oppa se tourna vers moi.
« Dam-ah, Oppa avait une tête de chèvre jusqu’à hier. »
« C-c’est vrai ! »
Touché.
L’adaptabilité de Jaehee Oppa était vraiment terrifiante.
Après m’avoir clouée au sol en une seule phrase, Jaehee Oppa passa à la question suivante.
« Ensuite, pour ce qui est de la combinaison de protection jaune… »
* * *
Le doigt pâle de Woo Jaehee tapotait la petite table basse.
Tous le regardaient avec appréhension.
« Bora, qu’est-ce dont tu te souviens du Donjon de Yongsan ? »
« Je ne sais pas trop. Je croyais être complètement morte dans le Donjon de Yongsan, mais quand j’ai ouvert les yeux, j’étais sur le toit d’un immeuble… »
« C’est pareil pour moi. »
Jaehee hocha la tête, fouillant dans ses souvenirs, puis prit la parole.
Son dernier souvenir était celui du sang qu’il avait craché dans le Donjon de Yongsan et de ses pas chancelants vers Do Kyeol, dont la tête avait été tranchée.
Il avait voulu soutenir le corps de son ami qui s’effondrait, ne serait-ce que pour ça. Et puis, plus rien.
Les monstres avaient déferlé sur lui, plongeant son champ de vision dans le noir. Après quoi…
« Quand je me suis réveillé, je n’étais plus humain. »
Jaehee s’exprimait avec légèreté, mais il se souvenait parfaitement du désespoir qui l’avait envahi à cet instant.
L’endroit où il s’était réveillé était une école vide, à Yongsan.
Tout le monde avait risqué sa vie, mais ils avaient fini par échouer.
Une Rupture de Donjon avait eu lieu, et Yongsan avait été contaminé.
Les civils avaient été évacués au préalable, mais les victimes avaient dû être innombrables.
Cette pensée le plongea dans un désespoir encore plus profond.
Par moments, il ressassait la mort de ses camarades, et la terreur de perdre son humanité le hantait à chaque instant d’éveil.
Un nœud emmêlé de fil noir grossissait dans sa tête. La Contamination le recouvrait toujours davantage.
Il n’osait même pas envisager de sortir de la Zone contaminée.
Sans même parler de savoir s’il en était capable…
Qu’est-ce qu’il aurait bien pu raconter à Damie s’il était sorti ? Et qu’aurait-il dit aux familles de ses autres camarades ?
Alors, Jaehee avait tenté de mourir.
Mais, ironiquement, la combinaison de protection jaune l’en avait empêché.
Il avait tenté de mourir à plusieurs reprises, mais la combinaison de protection jaune avait fait échouer chacune de ses tentatives.
Par la suite, maintenu sous l’emprise de l’hypnose de la combinaison de protection jaune, il s’était contenté d’attendre que la Contamination le dévore entièrement.
Jusqu’à ce qu’ils viennent le chercher…
« Jaehee Oppa… »
Jaehee posa doucement sa tête contre celle de Damie, assise à côté de lui.
Ses grands yeux ronds débordaient d’inquiétude. Elle avait l’air de se demander avec angoisse à quoi il pouvait bien penser.
« Ça va. Pour l’instant, je crois que j’ai de la chance d’être en vie. »
C’était humiliant, et il se détestait pour ça, mais malgré tout…
« Grâce à notre petite dernière, j’ai pu vous revoir tous. »
Ce n’est qu’alors que Damie se mit à sourire, soulagée.
Ma petite sœur si mignonne et si pitoyable.
Jaehee déposa un léger baiser sur la joue de Damie.
C’est alors que…
Boum !
Haeeon claqua sa cuillère sur la table.
Tous les regards se tournèrent vers lui.
« … Ma main… a glissé un instant. »