Chapitre 999
« Par la grâce de l’Arbre céleste, quelle splendeur contemplons-nous donc ? » murmura Haboob en observant les silhouettes lumineuses des Magicarpeaux. Bien qu’ils se trouvassent à une certaine distance sur le lac, les chats-dramatiques les avaient tout de même repérés.
« C’est la transcendance du banal vers le sublime. C’est l’évolution de la vie ! C’est… c’est… c’est un poisson qui devient un plus gros poisson ! »
Tous les chats-dramatiques étaient fascinés par ce spectacle, et Lex eut la forte impression qu’ils croyaient avoir affaire à de la nourriture. Après tout, la bave qui coulait le long de leur menton ne trompait personne.
« Vous savez, je n’ai jamais rencontré votre espèce auparavant, dit Lex. Pourquoi ne m’en diriez-vous pas un peu plus sur vous ? »
Lex prenait grand plaisir à recevoir les chats-dramatiques, mais il était parfaitement conscient qu’il courait après le temps. Il n’y avait pas de résine sur le territoire de l’Auberge, mais il en avait repéré à proximité. Il comptait bien aller la récupérer.
Mais avant cela, il entendait bien se pencher sur l’étrange sensation qu’il éprouvait à être pris pour cible. Il attendait cependant le moment opportun. Tout comme son instinct l’avait averti de ce danger inconnu, il lui soufflait également que l’heure de l’affronter n’avait pas encore sonné.
« Mon gracieux hôte, ta bienveillance est trop grande. Ne me gâte point de ton attention prévenante, de peur que je ne sois à jamais incapable de quitter ces terres sacrées », déclara Haboob en tombant à genoux. Une réaction digne d’un chat-dramatique, assurément.
« Non, mon frère, tu t’es égaré. La chronique de notre peuple doit être diffusée, non dissimulée, rétorqua Jacob. Le sacrifice de nos ancêtres doit être commémoré et honoré, leur gloire répandue à travers les terres. »
Se sentant ragaillardi par les paroles de Jacob, Haboob se remit aussitôt sur pied et entama son récit.
« À l’aube des temps, les chats-dramatiques n’existaient pas », commença Haboob lentement, comme s’il révélait un secret majeur. Lex, quant à lui, était bien plus intrigué d’apprendre que son traducteur universel traduisait automatiquement le nom réel de leur race par "chats-dramatiques". Désormais, personne ne pourrait leur retirer ce nom.
Bien qu’il réalisât à cet instant précis une autre chose qui lui avait échappé depuis l’obtention de son nouveau royaume : il ne semblait plus avoir besoin du traducteur universel. C’était comme s’il pouvait saisir le sens de ce que l’autre voulait exprimer, même sans comprendre les mots. Comme si… à un certain niveau, Lex communiquait d’âme à âme.
« Mais en vérité, c’est l’absence des chats-dramatiques qui poussa l’univers à l’existence, qui fit couler le temps, qui transforma la réalité en… eh bien, en réalité. Chaque action, chaque coïncidence, chaque fluctuation du destin concoururent à engendrer la naissance des nobles chats-dramatiques.
D’autres nieront cette vérité. Mais aux incroyants, je dis : prouvez que tout ce qui existe n’est pas arrivé spécifiquement pour que nous puissions voir le jour, et ils n’auront aucune réponse. Ce n’est pas leur faute, ils ne peuvent en percevoir la logique, tant ils demeurent aveuglés par leur ego. »
« Ça se tient », acquiesça Lex sans l’ombre d’un sourire. On aurait dit qu’il y croyait dur comme fer.
« Puis le premier d’entre nous apparut, né du sein même de ce royaume, et la terre connut la prospérité. L’Arbre céleste fleurit pour célébrer notre arrivée et grandit afin que, de chaque recoin, tous les chats-dramatiques puissent contempler ce monument en leur honneur. Le nom du tout premier chat-dramatique fut consigné dans l’histoire et est connu de toute créature existante. Ce nom est Bob.
En vérité, les incroyants prétendent ne pas connaître le nom de Bob, mais je leur dis : ne connaissez-vous point le nom de Bob ? Ils prétendent que je le connais. Et ainsi, leurs croyances sont une fois de plus réfutées. »
« Ça se tient. Je connais aussi le nom de Bob », dit Lex, ce qui incita les autres chats-dramatiques à prendre la parole à leur tour.
« Moi aussi… »
« Je connais Bob… »
« Je m’appelle Bob Jr. XXVII… »
« Mais avoir la faveur de l’univers ne signifie pas avoir la faveur de tous les êtres, car après la naissance de Bob, vint… l’ennemi. L’ennemi prit bien des formes. Parfois, il tombait du ciel sous forme d’humidité. D’autres fois, il émanait de nos corps sous forme de faim. Mais le pire de tout, c’était lorsqu’il se manifestait sous les traits de bêtes de proie. »
Les autres chats-dramatiques imitèrent Haboob.
« Bêtes de proie… »
« Bêtes qui prient le matin… »
« Bêtes de proie… »
« Bêtes qui prient pour que la proie paie… »
« Après une guerre qui fendit la terre elle-même, la divisant en trois, les chats-dramatiques furent chassés de la surface et contraints de vivre sous terre. Là, nous nous sommes bâti des foyers. Nous vivions au milieu de la poussière et nous buvions l’eau des rivières souterraines. Dans les ténèbres, nous dormions, et en de rares occasions, nous remontions chasser dans la lumière. Jusqu’à la fin des temps, nous avons existé ainsi. Mais alors, le temps décida de ne pas finir, et ta voix résonna depuis les cieux. Une ère nouvelle s’ouvre à nous, celle où les chats-dramatiques retournent enfin à la surface.
Ainsi avons-nous enduré une éternité de torture et survécu. Il nous suffit de passer le mot, et beaucoup des nôtres afflueront vers l’Auberge. Bien sûr, nous devrons travailler pour payer, car les dettes sont un péché, mais les chats-dramatiques sont connus pour bien des choses, et la peur du travail n’en fait pas partie. »
« Un récit tout à fait splendide », déclara Lex, sentant que cette histoire pourrait durer jusqu’à la fin des temps. « Mais d’après ce que j’entends, il semble que vous ne souhaitiez plus vivre sous terre. Cela signifie-t-il que je devrais me débarrasser de la cité souterraine que j’ai construite pour vous tous ? »
Les chats-dramatiques tremblèrent et se figèrent, incrédules. Une cité… pour eux ?
Incapable de se contenir, l’un des chats-dramatiques anonymes tomba à genoux et leva les bras vers les cieux.
« Ô seigneur ! Pourquoi sommes-nous tes favoris, seigneur ? Pourquoi nous bénis-tu ainsi ? »
Les autres chats se mirent à l’imiter.
« Ô seigneur… »