Chapitre 963
Lex attendit, mais Mary ne répondit pas. Peu importait. Bientôt, bien des questions trouveraient leurs réponses. Il comprit que l'un des freins qui le retenaient était sa méfiance envers le système. Il ne pouvait faire confiance à quelque chose qui, fondamentalement, contrôlait ou influençait toute son existence ! Une telle situation ne pouvait mener à rien de positif. Heureusement, il avait trouvé une parade à ce problème.
Il chassa cette pensée de son esprit et commença à déambuler dans l'Auberge une dernière fois avant qu'elle ne soit entièrement détruite. Il ignorait pourquoi cette destruction était nécessaire, mais tant que personne ne souffrait, il pouvait s'en accommoder.
Dans les airs, plusieurs météores percutèrent le vaisseau volant, mais en tant que propriété de l'Auberge, le navire bénéficiait lui aussi d'une protection et ne subit aucun dommage. Il devait probablement offrir une vue imprenable. Il était regrettable qu'il ne puisse s'y téléporter pour l'instant, mais cela importait peu.
Une colombe vola jusqu'à Lex et se posa sur son épaule, se serrant fermement contre sa joue, la tête nichée sous son oreille. Elle tremblait, et bien qu'elle ne courût aucun danger, il ne pouvait l'expliquer à l'oiseau ; il ne lui restait donc qu'à le laisser faire tandis qu'il poursuivait sa promenade.
Au loin, Lex aperçut l'idiot de Fenrir chevaucher les ondes de choc dans les airs comme s'il faisait du surf, tandis que Petit Bleu tentait frénétiquement de le rattraper. Au moins, quelqu'un s'amusait.
Il pouvait voir, au loin, près du manoir de Minuit, des dizaines de clients rassemblés en un petit groupe, blottis les uns contre les autres. Ils semblaient effrayés et paniqués. Il était fort probable qu'ils quittent l'Auberge pour ne plus jamais revenir une fois tout cela terminé, mais Lex restait fermement convaincu qu'ils changeraient d'avis. Après tout, ce n'était que le début.
Le plus intéressant était que, grâce à la sécurité en place, l'Homme-Montagne dormait à travers ce désastre, comme s'il n'était réellement rien de plus qu'une simple montagne.
Les Lanternes Célestes, bien qu'indemnes, tombèrent au sol, rendant l'Auberge étrangement incomplète sans elles.
La rue principale était dans un état indescriptible. Les bâtiments restaient intacts, et pourtant le feu faisait rage partout, emplissant l'air d'une fumée noire et corrosive.
Un météore particulièrement imposant s'écrasa, et cette fois, au lieu d'une flamme dorée et éclatante, le feu était vert. Il tomba de l'autre côté de la montagne de Minuit, si bien qu'il ne put qu'entendre la dévastation et ressentir quelques secousses. Il avait manqué le grand impact.
Lex se demanda s'il pourrait prélever un échantillon de ce feu. Il avait fait de même avec la flamme lors de son test dans le temple, puis l'avait donnée à Luthor, capable d'absorber différentes sortes de flammes. Il ignorait si Luthor avait réussi à l'absorber, ou même s'il l'appréciait. Mais collecter différents types de flammes pourrait s'avérer utile.
Il y avait aussi une employée de l'Auberge qui pouvait contrôler la foudre. Il avait entendu dire par Velma que Z avait un faible pour elle. Il se demanda si elle pouvait, elle aussi, absorber la foudre. Lex décida d'en récolter un peu, au cas où.
Lorsqu'on parvient à ignorer les effets de la destruction et que le temps ne semble pas presser dans une course désespérée à la survie, on réalise à quel point la dévastation est, en réalité, lente. Il fallait une éternité pour que le feu se propage à travers l'Auberge. Mais là encore, c'était peut-être parce que pratiquement tout ce qui pouvait brûler dans l'Auberge était protégé par une barrière isolante.
Lex remarqua qu'un météore se dirigeait droit vers lui. Au lieu de s'écarter, il se contenta d'observer sa descente. Il ne s'écrasa pas directement sur lui, mais il en fut assez proche pour être affecté par l'onde de choc.
Cela ne le frappa pas comme un marteau, et ne lui causa pas la moindre gêne. Cependant, cela projeta son corps dans les airs, Lex n'ayant pris aucune précaution pour résister à la force de l'impact. Telle une étoile filante, le bébé Lex fut propulsé à travers le ciel, au-dessus d'une mer de flammes dorées s'étendant à perte de vue.
Le vent chaud sur son visage était, en vérité, plutôt agréable. Il fallait le reconnaître à Fenrir : ce n'était pas une si mauvaise idée.
Alors que Lex savourait le voyage, il vit une silhouette se précipiter vers lui à toute allure à travers les airs.
C'était une elfe, et elle semblait absolument horrifiée en tendant les bras pour attraper le corps volant de Lex.
« Oh mon Dieu, qui a perdu son bébé ? » s'exclama-t-elle avec horreur en le serrant fort contre elle, cherchant du regard un parent volant quelque part dans les environs.
« En fait, je suis tout seul », clarifia rapidement Lex. « Je profitais simplement d'être projeté dans les airs par les impacts de météores. C'est… c'est assez amusant, en fait. »
L'elfe fut surprise par ce bébé qui parlait soudainement, puis elle le regarda avec pitié.
« Est-ce que cette situation effrayante t'a causé des lésions cérébrales ? Pauvre enfant. Tout va bien se passer, je vais m'occuper de toi jusqu'à ce qu'on retrouve tes parents. »
Lex se frappa le front. Comment allait-il expliquer à cette femme ce qu'il faisait ?
Alors qu'il réfléchissait à une explication décente, une idée stupide lui traversa l'esprit.
« D'accord, suivez-moi simplement. Je vais vous montrer », dit Lex alors qu'ils atterrissaient enfin sur une colline voisine. Un groupe de clients, blottis ensemble sur une colline juste à côté, les fixait. Lex leur fit signe de la main avant de saisir la main de l'elfe et de l'entraîner vers un autre météore en chute. Les avantages d'être plus fort qu'il n'en avait l'air lui permirent de réussir avant qu'elle ne puisse résister.
« Détendez-vous, simplement », dit Lex à l'elfe horrifiée. Le météore, bien plus gros que le précédent, s'écrasa. L'impact fut plus puissant et l'onde de choc plus violente, ce qui signifiait qu'ils furent projetés encore plus vite et plus loin que la fois précédente.
Lex ne put s'empêcher de rire. C'était vraiment amusant, et cela lui offrait une vue incroyable. L'elfe hurla d'abord, mais fut surprise de réaliser qu'elle était totalement indemne ! Puis, en regardant autour d'elle, elle fut fascinée. C'était comme si elle assistait à une peinture prenant vie sous ses yeux. Jamais auparavant une telle destruction n'avait paru si belle. Le rire de Lex était contagieux, et bientôt l'elfe se mit à rire à son tour. Le soulagement d'avoir survécu et l'euphorie d'une balade aussi inattendue que merveilleuse l'envahirent.
Le son de leurs rires résonna dans les terres environnantes, atteignant la foule de clients blottis sur la colline voisine. Au début, ils furent horrifiés. Mais bientôt, ils furent intrigués. Lorsque leur peur initiale diminua, ne serait-ce qu'un peu, ils se souvinrent des paroles de l'Aubergiste. Ils étaient en totale sécurité. Une partie de leur confiance envers l'Auberge de Minuit commençait à revenir. Un groupe particulièrement audacieux se détacha de la foule et se dirigea vers un météore en chute. Il était difficile de contrôler la direction de leur vol, et plus ardu encore de rester ensemble sans se tenir par la main.
En conséquence, on put bientôt voir un certain nombre de clients voler dans les airs, remplis d'excitation alors qu'ils tentaient de crier après leurs amis.
De là-haut, une trappe du vaisseau spatial massif s'ouvrit, et plusieurs clients ainsi que des employés de l'Auberge commencèrent à planer dans les airs, chevauchant des paons volants.
L'ambiance était contagieuse. Même sans communiquer, l'idée de voler à travers les airs se propagea, et bientôt le nombre de clients volants augmenta.
Le plus intéressant était de voir que certains clients, plongés dans une méditation profonde, bénéficiaient également d'une barrière isolante phonique. Ainsi, lorsque leurs demeures étaient frappées par des météores, ils étaient eux aussi projetés dans les airs, toujours dans leur posture de méditation, totalement inconscients de ce qui se passait.
Les esprits, qui ne pouvaient se joindre à la fête, commencèrent tout de même à voler dans les airs. Ils étaient en proie à une sévère peur de manquer quelque chose (FOMO).
En seulement une demi-heure, les sentiments d'horreur et de peur avaient complètement disparu, laissant place à une partie de jeu du chat perché aérien entre tous les clients, qui tentaient de contrôler la direction de leur propulsion et de retrouver leurs amis.
À un moment donné, Lex finit par croiser Fenrir et décida de s'asseoir sur son dos. Le chiot était absolument comblé de joie, son foyer tout entier s'étant transformé en un immense terrain de jeu. Mais son expression enthousiaste se figea un instant, une pensée étrange lui traversant l'esprit alors qu'il contemplait la mer de flammes sous lui.
« Si la chaleur dégagée par un météore de 15 mètres de diamètre est uniforme, et qu'elle est d'environ 10 000 degrés Celsius au moment de l'impact, on pourrait faire cuire 1 129 200 guimauves par météore. »
La pensée était étrange et intrusive, et il ignorait pourquoi elle lui était venue, surtout que tous les météores étaient de tailles différentes et que la répartition de la chaleur ne pourrait jamais être uniforme. Peut-être avait-il simplement faim.
Il chassa ces pensées et se concentra sur le plaisir du moment. Puis, soudain, il tourna la tête dans une certaine direction et scruta le lointain. Quelqu'un était vraiment en train de faire griller des guimauves là-bas !