Chapitre 946
Le temple bourdonnait d'activité après une très, très longue période. Les travailleurs ne firent pas l'expérience du léger ralentissement que beaucoup de salles avaient affiché lors de l'arrivée initiale de Lex, mais à mesure que de plus en plus de pièces étaient ouvertes et mises en service, chacun pouvait sentir, d'une manière ou d'une autre, que le temple était dans un meilleur état.
L'air semblait plus pur, l'énergie était plus vibrante, et les services possédaient un petit quelque chose en plus que personne ne parvenait tout à fait à définir. Mais les résultats parlaient d'eux-mêmes. Aucun des employés de l'Auberge n'avait jamais été paresseux, et ils possédaient tous d'excellentes qualifications dans presque tous les domaines. Cependant, après des mois d'entraînement exténuant, que ce soit au combat, en cuisine ou en thérapie chiropratique, ils s'étaient considérablement améliorés.
Selon les critères des maîtres du temple, ils n'étaient pas encore des joyaux étincelants, mais ils avaient assurément reçu un polissage. Avec ce polissage vint la confiance qui l'accompagnait.
Tous les travailleurs virent leur confiance en eux décuplée. La plupart d'entre eux n'avaient jamais interagi personnellement avec l'Aubergiste, et n'avaient donc jamais été directement influencés par lui.
Bien que des individus comme Gerard, Velma et Luthor fussent d'excellents exemples des sommets qu'un employé pouvait atteindre, il était indéniable qu'ils tiraient tous une assurance supplémentaire de leurs interactions avec l'Aubergiste.
Le reste du personnel, en position de service auprès d'innombrables clients dont la quasi-totalité possédait un niveau de culture supérieur, commençait à développer une nature quelque peu servile. Sans l'environnement extrêmement solidaire qui s'était instauré entre les membres du personnel, la situation aurait été bien pire.
Mais rien ne forgeait mieux une véritable confiance que de travailler dur et d'expérimenter soi-même les bienfaits de ses efforts.
Parallèlement, ils vénéraient l'Aubergiste plus que jamais. Il avait bâti un temple si extraordinaire et leur avait offert une telle opportunité, sans rien demander en retour.
Geeves, qui s'était joint au groupe à la dernière minute, manqua de tomber à genoux et de pleurer lorsque le temple lui enseigna une technique de culture centrée sur la création des vêtements les plus exceptionnels qui soient !
Il y avait toutefois une condition : tout le processus devait être réalisé à la main. De la préparation des matériaux à la conception, en passant par la couture et tout ce que le processus pouvait impliquer, il devait tout faire manuellement. Cela signifiait que pour sa culture, il ne pouvait compter sur les services de l'Auberge. Mais ce n'était absolument pas un problème pour lui.
De plus, le plafond des techniques qu'il apprenait était très élevé. S'il travaillait bien, il pourrait théoriquement surpasser les standards des services de l'Auberge !
Z, qui finit par obtenir ses réponses lorsque Cassandra apparut soudainement devant lui, avait rejoint Lex dans son entraînement à un moment donné. Lex avait mentionné que Z souhaitait également se concentrer sur le développement de ses affinités spatiales, et Cassandra pensa que Lex pourrait être plus performant avec quelqu'un pour l'accompagner.
Mais Lex ne s'attendait pas à ce que Z se montre, et il n'y était pas du tout préparé. Comme il ne pourrait plus le cacher bien longtemps, Lex finit par se présenter correctement à Z sous le nom de Leo, ce qui mena à un malentendu incroyablement gênant.
Z pardonna à Lex de l'avoir fait travailler si dur. Après tout, on ne pouvait pas attendre d'un bébé qu'il travaille. Il gratifia même Lex de discours motivants, le félicitant d'être devenu un entrepreneur à un si jeune âge.
Il informa ensuite Lex au sujet d'un groupe d'enfants dont il s'occupait, les guerriers Paon, et promit de lui présenter certains de ses camarades du même âge.
Ce ne fut qu'une fois qu'ils commencèrent à s'entraîner ensemble que Z se souvint que Lex était bien plus fort que lui, et c'était effectivement toujours le cas.
Z avait subi un processus qui l'avait fait évoluer vers un sous-type d'humain différent, plus proche de son ancêtre. Grâce à cette évolution, il avait gagné une force physique immense. Il avait également percé dans le royaume du Noyau d'Or. Pourtant, il ne pouvait toujours pas causer la moindre égratignure sur le corps de Lex, même si ce dernier restait immobile sans se défendre.
L'adolescent, instantanément humilié, se fixa rapidement pour objectif de devenir plus fort afin que les bébés du royaume n'aient pas à travailler si dur pour se protéger.
Hera, l'une des rares recrues de l'Auberge, eut beaucoup plus de mal que les autres. Elle n'était pas née avec le talent inné que possédaient les autres employés à leur arrivée, et elle n'avait aucune lignée particulière. Mais elle gardait gravé dans sa mémoire le souvenir de son fils, Jimmy, pleurant secrètement la nuit parce qu'il avait perdu sa première amie, Layla.
La famille de Layla, issue d'un milieu prestigieux affilié à l'empire Jotun, ne voyait pas d'un bon œil le temps prolongé qu'elle passait avec Jimmy et, craignant que des sentiments ne naissent entre les enfants, les avait séparés brutalement.
Bien que les enfants soient généralement résilients, il s'était depuis remis de l'incident. De plus, l'Auberge de Minuit était un endroit merveilleux où vivre, et Jimmy grandissait à merveille. Il était quelque peu sorti de sa coquille d'introverti et fréquentait toujours ses autres amis. Mais elle ne voulait plus jamais que quiconque méprise son fils, pour quelque raison que ce soit. Elle lui offrirait ce qu'il y avait de mieux. En même temps, elle réalisait qu'en tant que cultivatrice, elle avait une longue vie devant elle, et elle voulait la vivre pleinement.
Alors elle s'entraîna, et elle s'entraîna dur. Bien que ses progrès initiaux fussent lents, au fil des mois, elle commença à surpasser les autres travailleurs. Elle avait subi une métamorphose complète et ne semblait plus inférieure au milieu de cette foule de travailleurs hautement talentueux.
D'innombrables autres vécurent un nirvana similaire, mais Lex n'avait pas le temps de se concentrer sur eux. Il s'entraînait comme si sa vie en dépendait. Pourtant, un jour, lorsqu'il s'éveilla de son sommeil, il ne fut étrangement pas pressé de rejoindre la table du petit-déjeuner où il recevait habituellement le compte-rendu des horreurs qui l'attendaient le lendemain.
Pendant un instant, l'absence de cette pression habituelle le déconcerta. Puis, une pensée lui traversa l'esprit.
« Mary, combien de temps avant que le nouveau royaume ne voie le jour ? »
« Un mois et demi », répondit-elle promptement.
Exactement comme il l'avait pensé. Sa période d'entraînement était officiellement terminée.