Chapitre 947
La liberté soudaine laissa Lex quelque peu désorienté. Chaque seconde de chaque journée, au cours des derniers mois, avait représenté pour lui un périple éprouvant. Que cela prenne fin si brusquement et sans avertissement le déconcertait quelque peu.
Mais il surmonta rapidement ce sentiment. Il était difficile de se plaindre d'avoir vécu des moments rudes alors que, physiquement, il était dans une condition parfaite. Sa santé mentale se rétablirait lorsqu'il se détendrait dans la salle de bain à remous, comme Luthor le lui avait suggéré.
Il sortit de sa capsule de sommeil, probablement pour la dernière fois, et se dirigea vers l'endroit où, sans aucun doute, un festin somptueux l'attendait. En entrant dans la pièce, il trouva Z, le teint pâle, qui tremblait à table.
Il s'avéra que Lex avait à la fois raison et tort. Le banquet préparé pour lui était grandiose, mais il ne s'agissait en rien de la nourriture délicieuse et appétissante à laquelle il s'était habitué. C'était, au contraire, un festin composé d'aliments destinés à stimuler temporairement son affinité spatiale, sa perception et son contrôle.
Il en avait déjà consommé lors de son entraînement, il savait donc à quoi s'attendre. Cela provoquerait ce type particulier de nausée qu'engendrent les turbulences lors des voyages spatiaux.
Heureusement, il avait développé une résistance à cela. Malheureusement, il ne s'agissait que d'une résistance, et non d'une immunité.
« Dois-je vraiment manger tout ça ? » demanda Lex avec réticence. Cassandra, qui n'était pas arrivée par téléportation mais en marchant aux côtés de son clone nouvellement créé, répondit : « Cela ne dépend plus que de toi désormais. Je t'ai formé du mieux que j'ai pu avec le temps dont je disposais. Mais c'est toi qui sais comment rejoindre l'Auberge. Tu dois juger par toi-même de ce dont tu auras besoin. »
C'était une manière polie de dire oui. Il aurait besoin de chaque avantage qu'il pourrait obtenir. Il s'assit, pour une fois sans se presser, et commença à grignoter lentement cette nourriture répugnante. Le problème, en particulier, était qu'il s'agissait des parties crues d'un certain type de ver qui creusait des tunnels à travers l'espace.
Lex et Z frissonnèrent au même instant. Mieux valait ne pas y penser.
« Alors, as-tu besoin de quelque chose ? » demanda Cassandra en s'asseyant à table et en faisant apparaître une tasse de thé.
« Une source d'énergie massive pour alimenter ma Téléportation », répondit Lex entre deux bouchées. Il utilisa son énergie spirituelle pour tapisser sa langue et se boucher le nez afin d'éviter le goût. Il semblait que Z n'y avait pas encore pensé. Il était encore trop novice.
« Ce sera toi, d'ailleurs », dit-il en désignant Cassandra. « Mais seulement pour la seconde tentative, quand j'emmènerai tout le monde avec moi. D'abord, je vais faire un essai, seul. J'aurai besoin d'une source d'énergie massive pour cela aussi, mais c'est précisément pour cette raison que je t'ai fait alimenter Lotus en énergie il y a tant de mois. Il servira de batterie. »
« Tu sais, si tu m'emmènes avec toi, je peux t'aider », proposa Z. Il avait lui aussi accompli des progrès considérables au cours des derniers mois, notamment en ce qui concernait sa culture, ce qui n'était pourtant pas leur priorité. Il était déjà proche du sommet du royaume du Noyau d'Or.
Une progression si rapide inquiétait Lex, mais Cassandra l'assura que c'était le résultat de son évolution et que cela ne rendrait pas sa culture instable.
« Merci, mais je n'ai pas pratiqué le soutien externe avec ma Téléportation. Ce serait un mauvais moment pour tester ce genre de choses. Pour l'instant, je dois simplement m'assurer d'être dans les meilleures conditions et je ferai un essai. Au fait, Z, bloque tes sens avec ton énergie spirituelle. C'est beaucoup plus facile de manger tout ça ainsi. »
Après le petit-déjeuner, Cassandra le conduisit dans une chambre de méditation, semblable aux salles de méditation de l'Auberge. Cela l'aida à se calmer, à évacuer toute nervosité et à accumuler de l'élan.
Au sommet de sa forme, Lex commença à tester la théorie sur laquelle il avait fondé toutes ses actions précédentes. Il y a quelque temps, Lex avait reçu une quête consistant à faire reconnaître l'Auberge de Minuit par l'assemblée Henali. Une fois cette quête accomplie, il avait reçu le Registre des Invités.
Le but du registre était simple. Ses invités pouvaient le signer, et le registre jugeait automatiquement les accomplissements de leur vie pour ensuite les classer.
Les 1 000 meilleurs invités pouvaient utiliser le registre comme ancre spatiale. Il existait de plus grandes récompenses pour le top 100, le top 10 et le premier, et toutes semblaient être des ancres d'une certaine nature. À l'époque, Lex ne comprenait pas ce que représentaient ces ancres, bien qu'il eût quelques théories.
Lex lui-même avait occupé la première place du registre pendant très longtemps. Il n'était pas sûr d'être toujours le premier, car il n'avait pas pris la peine de vérifier. Le plus important était qu'il conservait toujours le registre en tant qu'ancre spatiale.
Une ancre servait d'ensemble de coordonnées qu'il pouvait ressentir, quel que soit l'endroit où il se trouvait. Mais, plus important encore, s'il tentait de se déplacer à travers l'espace vers son ancre, cela serait exponentiellement plus facile qu'avec un ensemble de coordonnées spatiales normales.
Il avait vérifié s'il pouvait ressentir l'ancre spatiale même si l'Auberge n'acceptait plus d'invités, et il le pouvait effectivement. Maintenant, tout ce qu'il avait à faire était d'utiliser la Téléportation et de se diriger vers son ancre.
Bien que, théoriquement, cela devrait fonctionner, selon les informations qu'il avait lues dans le temple ainsi que dans le livre sur l'affinité spatiale — qu'il avait fini par donner à Z après l'avoir lu.
À présent, il ne lui restait plus qu'à mettre cette théorie à l'épreuve.
Après avoir médité pendant quelques heures, il arriva un moment où Lex sut qu'il ne faisait que procrastiner. Il ne pouvait pas être mieux préparé qu'à cet instant précis. Il avait consommé la nourriture qui le boosterait et portait la combinaison qui augmentait son contrôle spatial. Il avait une planète chargée d'énergie sur le dos. Il ne restait plus qu'à se lancer.