Chapitre 836
Loin des remparts du fort, là où personne ne pouvait l'apercevoir, Luthor s'accroupit un instant pour reprendre son souffle. En tant que pratiquant du royaume de la Fondation, il ne possédait pas une réserve massive d'énergie spirituelle, mais ce qui lui permettait réellement de déployer des attaques d'une telle envergure était l'augmentation fournie par son armure.
Cette armure, conçue spécifiquement pour lui, reconstituait son énergie spirituelle de manière presque passive. Dès l'instant où il cessait de canaliser son énergie, ne serait-ce qu'un court instant, elle se mettait à remplir ses réserves.
Cela ne signifiait pas pour autant qu'il pouvait utiliser son énergie indéfiniment. Il devait maîtriser avec une précision extrême la manière d'employer ses techniques et son énergie, en gardant à l'esprit la vitesse à laquelle celle-ci se régénérait. Après tant de temps passé sur le champ de bataille, il avait déjà fait sien cet art.
À présent, ce qui le fatiguait n'était pas un manque d'énergie spirituelle, mais un épuisement physique. Il combattait sans relâche depuis huit heures et, malgré tout le soutien de son armure, celle-ci ne pouvait remplacer une véritable alimentation. Il avait besoin de repos, de nourriture et d'une grande quantité d'eau.
Mais ce n'était là que parce qu'il s'était abstenu, jusqu'à présent, de faire appel à sa lignée. Une fois qu'il commencerait à l'utiliser, il pourrait repousser toute sa fatigue, sa faim et son épuisement dans le futur, pour ne s'en occuper que plus tard.
Le craquement léger d'un pas sur le gravier avertit Luthor que quelqu'un s'approchait ; il redressa vivement sa posture, se tenant droit et fort, sans laisser paraître le moindre signe de faiblesse.
« Gerard te demande de revenir », déclara une voix familière, celle de Sandra, membre de l'Auberge.
« Les elfes ont déployé la formation. Bien qu'ils n'aient pas eu assez de temps pour mettre en place un dispositif capable de stabiliser l'espace, ils ont érigé une sorte de barrière qui empêchera les ondulations spatiales de pénétrer. Maintenant qu'ils sont libres, ils prendront en charge la défense de ce côté pour les six prochaines heures. »
« Je peux encore tenir cette position seul », rétorqua Luthor avec fermeté, comme s'il n'éprouvait aucun doute ni aucune hésitation.
« Oui, Gerard a dit que tu dirais cela. Mais bien que tu en sois encore capable, tu ne devrais pas. Nous ignorons combien de temps nous devrons supporter ce siège. Tu dois préserver ton endurance. »
Luthor fronça les sourcils. Gerard avait raison. Sans compter que, si Luthor ne revenait pas, 1000 ne serait pas en mesure de transmettre son rapport. Il devait rester facilement joignable au cas où 1000 reviendrait.
Il combattait depuis huit heures ; était-ce assez de temps pour que 1000 apprenne quelque chose d'important ? Probablement pas, mais il n'avait d'autre choix que d'accepter.
« Très bien », répondit-il simplement avant de faire volte-face. Le schéma entre les nouvelles vagues était assez simple, et après quelques assauts, ils l'avaient déjà compris. En gros, toutes les trente minutes, une nouvelle ondulation spatiale survenait, entraînant une nouvelle vague de Créatures du Vide. S'ils ne parvenaient pas à vaincre la vague précédente avant cela, ils devaient faire face à encore plus d'ennemis. Cependant, s'ils anéantissaient les créatures, ils pouvaient obtenir un peu de répit.
Tandis que les autres pouvaient peiner, les flammes pourpres de Luthor se révélaient particulièrement efficaces contre les Créatures du Vide, si bien qu'il n'éprouvait aucune difficulté. Enfin, pour être précis, ses flammes étaient extrêmement puissantes contre tout ce qui était vivant, mais ne dégageaient pratiquement aucune chaleur pour les objets inanimés.
C'était un trait singulier de sa flamme qu'il ne savait expliquer, mais il ne s'en plaignait pas pour le moment. Après tout, cela servait ses besoins à merveille.
Ainsi, lorsque Luthor regagna le fort, les elfes disposaient d'un bon quart d'heure pour se déployer avant l'arrivée de la vague suivante.
« Quelle est la situation ? » demanda Luthor à Gerard en rejoignant le vieil homme sur le rempart. Une réserve de rations et d'élixir de réhabilitation l'attendait aux côtés de Gerard, et Luthor ne se fit pas prier pour se restaurer. Ces aliments étaient spécialement conçus pour remplacer la nourriture et l'eau ordinaires, et permettraient au corps de rester satisfait pour une longue période.
« Nous avons eu jusqu'à 349 soldats admis à l'infirmerie au cours des différentes attaques. La majorité d'entre eux ont été soignés et pourront bientôt retourner au combat, mais 12 sont grièvement blessés et ne peuvent être traités ici. Ils devront attendre d'être évacués. Il y a également eu de nombreux morts, et pas seulement à cause des ondulations. En réalité, nous ne comptons plus que 3400 soldats à l'heure actuelle. »
« Y a-t-il eu des nouvelles de l'autre côté ? »
« Non. Nous avons tenté d'établir une communication avec l'alliance, mais tous nos moyens sont bloqués d'une manière ou d'une autre. Certains techniciens essaient de relier plusieurs émetteurs pour construire un appareil de communication qui ne dépendrait pas des satellites locaux, mais je ne me ferais pas trop d'illusions. Nous ne disposons pas des installations nécessaires pour fabriquer un tel dispositif. »
Luthor marqua une pause tandis qu'il sentait la nourriture atteindre son estomac et se dissoudre instantanément. Une chaleur extrêmement agréable se répandit dans son corps, le revigorant et massant ses muscles endoloris.
« Comment progresse le renforcement du fort ? »
« Le fort lui-même a été renforcé à plusieurs reprises, et chaque barrière a été fortifiée pour pouvoir tolérer les attaques d'un pratiquant du Noyau d'Or. À présent, Jace travaille sur un réseau souterrain de tunnels d'évacuation. Jusqu'ici, il n'en a construit que 3, mais son plan est d'en créer 100, indépendants, menant à diverses zones au cas où nous devrions fuir. Bien entendu, il redouble de prudence pour s'assurer qu'aucun tunnel ne soit facilement découvert, de peur que des envahisseurs ne surgissent également par en dessous. »
« Bien. Je veux que les elfes ayant des connaissances en formations soient amenés ici plutôt que d'être envoyés au combat. Si nous parvenons à construire des formations offensives, cela soulagera grandement la pression sur nos soldats. »
« Je vais les faire mander. »