Frigra

Powell semblait quelque peu réticent à l'idée de se séparer d'un vaisseau spatial aussi magnifique. Le Silent Wanderer était un navire de classe corvette, ce qui signifiait qu'il était léger et rapide, tout en possédant un blindage et une puissance de feu suffisants pour survivre en cas d'escarmouche.

S'ils croisaient des pirates ou faisaient face à l'agression d'un groupe quelconque, à moins que leurs adversaires ne disposent de vaisseaux blindés, le Wanderer sortirait vainqueur grâce à sa classe supérieure. Bien entendu, beaucoup dépendait également du pilote. Même le meilleur vaisseau ne donnerait aucun résultat probant s'il était piloté par un amateur.

Powell, en tant que passionné d'astronefs, était aussi pilote et rêvait de mettre la main sur un engin tel que le Silent Wanderer, mais ce n'était pas pour cette fois. Peut-être qu'un tel jour viendrait dans le futur, mais il n'était pas encore arrivé.

Refoulant un soupir, il rangea le vaisseau dans son équipement spatial. Ce collier avait été fabriqué sur mesure à la demande de Lex. Après tout, ce dernier devait souvent se téléporter, et s'il ne pouvait emporter le vaisseau avec lui, cela n'aurait aucun intérêt. Cependant, le navire exigeait un espace suffisamment vaste et stable pour ne pas être endommagé, car certains de ses composants les plus sensibles ne pouvaient supporter la contrainte d'un équipement spatial classique. La batterie, en particulier, était un point de préoccupation à cet égard.

Par conséquent, l'équipement spatial spécialement conçu était indispensable. S'il venait à le perdre un jour, il ne pourrait transférer le vaisseau dans aucun autre équipement spatial, même si celui-ci en avait la capacité.

Une fois l'objet récupéré, Lex passa le collier à son cou. Il n'était pas amateur de bijoux, aussi fut-il soulagé de constater que le collier se composait simplement d'une fine chaîne en argent, terminée par un pendentif plat en forme de tige gravé à l'effigie du Silent Wanderer. L'ensemble était assez sobre pour que Lex puisse le porter sans gêne.

Il fit ses adieux à Powell et retourna rapidement à l'Auberge. Il consulta d'abord le manuel du Silent Wanderer ; il équivalait à un PDF de 36 000 pages. Lex cligna des yeux pour s'assurer qu'il voyait bien, et une fois la confirmation obtenue, il en fit une copie qu'il transféra à Cirk, le capitaine du vaisseau géant stationné à l'intérieur de l'Auberge.

Lex apprendrait à piloter son propre vaisseau, bien sûr, mais il ne pouvait pas tout assimiler en une journée. C'était dans des moments pareils que les ressources infinies de l'Auberge s'avéraient utiles. Bien qu'il faille encore du temps à Cirk pour apprendre, il s'attendait à ce que ce soit bien plus rapide que pour lui-même.

Il sortit ensuite le minerai de Durril et, après un long moment, acheta un ticket. Seulement, cette fois, il n'achetait pas l'un des tickets de recherche aléatoire de planète, mais un ticket ciblé utilisant le minerai pour se verrouiller sur l'aura de la planète.

Heureusement, malgré le retard de Lex à collecter le minerai, le fait qu'il ait été scellé dans un conteneur parfait lui permit de conserver l'aura de la planète. Lorsque le ticket argenté apparut dans la main de Lex, il passa mentalement en revue tout ce qu'il savait sur ce monde.

C'était la seule planète de la ceinture à abriter la vie, bien que les espèces dominantes locales ne fussent pas humaines. En réalité, il n'y avait aucun humain sur toute la planète. Les informations concrètes sur le terrain étaient limitées car il s'agissait du territoire d'un dragon, mais une chose était certaine : elle exportait du minerai de Durril en quantités limitées.

La planète ne pratiquait aucun tourisme et n'entretenait que des liens commerciaux très restreints. Une fois sur place, Lex attirerait inévitablement l'attention, il lui faudrait donc faire preuve de discrétion et de furtivité. Il avait également besoin d'un moyen de confirmer qu'il se trouvait au bon endroit, mais cela viendrait plus tard.

Il déchira le ticket et une interface très familière apparut devant lui.

Planètes disponibles :

Planète : Frigra

Classement de la planète : 3 étoiles

Distance de la planète : 384 secteurs

Environnement de la planète : Froid glacial, obscurité perpétuelle, multiples évents de vapeur souterrains

« Comme c'est charmant », pensa Lex avant de confirmer la sélection de l'unique planète et de disparaître.

Un instant plus tard, il se retrouva debout dans ce qui ressemblait à une rue déserte. Pour une fois, il semblait s'être téléporté non pas dans la nature sauvage, mais à proximité ou à l'intérieur d'une zone habitée.

Une obscurité totale l'enveloppait, les étoiles lointaines dans le ciel constituant son unique source de lumière. Il dut s'en remettre principalement à son sens spirituel pour se faire une idée de l'endroit où il se trouvait, bien qu'il faille admettre que ses yeux étaient également bien adaptés à l'obscurité, sans parler de ses lentilles de contact sophistiquées.

Il étudiait les environs, tentant de comprendre où exactement il avait atterri, lorsqu'il perçut quelque chose. Pour être précis, ce ne furent ni ses yeux, ni ses lentilles, ni même son sens spirituel qui détectèrent le changement, mais son sens de l'âme !

Il n'y avait personne autour de lui à l'origine, mais soudain, il détecta une âme passant à proximité. Il sembla que cette « âme » l'eût détecté au moment même où il sentait sa présence, et elle changea de direction pour s'approcher de lui.

Lex ne révéla pas qu'il avait déjà détecté l'être entrant, et observa la situation pour voir comment elle évoluerait. La chose s'approchait par derrière, et même lorsqu'elle fut à quelques mètres de lui, Lex ne put ni voir ni entendre l'entité. « Est-ce ce que les autres ressentent quand Fenrir utilise sa furtivité ? » se demanda Lex alors que l'être se rapprochait encore, pratiquement à deux pas de lui.

Sans son sens de l'âme, il n'aurait eu aucun moyen de savoir que quelqu'un se tenait juste derrière lui. Mais alors, l'être attaqua violemment, et lorsqu'il entra finalement en contact, il fut révélé aux sens de Lex.

Il semblait que Lex dût le toucher pour le percevoir.