Chapitre 729
« Ancêtre, quoi... »
« Ne parle pas et contente-toi de m'écouter », coupa William, le ton empreint d'une gravité extrême. « La situation à Polebitvy est plus que critique. Non seulement la planète entière, mais tout le système stellaire, ainsi que tous les systèmes voisins, sont en cours d'évacuation. En réalité, l'Empire pourrait même abandonner la galaxie de Pendal tout entière selon l'évolution des événements. »
« Ce que je m'apprête à te révéler est d'une confidentialité absolue, au plus haut degré, et constitue sans doute la nouvelle la plus importante que tu entendras de toute ton existence. »
William marqua une pause, bien que brève, laissant à Belle le temps nécessaire pour assimiler ses paroles.
« Ce que je te transmets là, je le dirais à n'importe lequel de mes descendants s'il se trouvait dans ta situation, tu comprends ? Ce que tu vas entendre n'est pas une récompense pour ton talent ou ta force nouvelle, c'est une opportunité indépendante de tout le reste. Que tu la saisisses ou non ne dépend que de toi, et ta survie, elle, dépendra entièrement du hasard. »
L'exaspération et la frustration de William étaient manifestes, bien que Belle en ignorât la cause. Elle comprit néanmoins qu'elle faisait face à une situation d'une gravité inédite, et que ce n'était peut-être pas le moment de faire preuve d'obstination. Bien sûr, cela ne l'empêcherait jamais d'agir à sa guise si elle le désirait vraiment. Elle ne pouvait contrôler l'univers, elle l'avait appris très tôt. Elle ne pouvait maîtriser que ses propres actions.
« Jeffery, le terroriste que tu traquais, semble avoir des antécédents bien plus vastes que ce que quiconque aurait pu imaginer. Ce qu'il vient d'accomplir à Polebitvy a bouleversé des plans vieux de plusieurs milliards d'années, et il s'est attiré la fureur d'individus d'une puissance colossale. À l'heure où nous parlons, presque toutes les entités influentes du royaume d'Origine font route vers la galaxie de Pendal pour traquer ses traces. Tu possèdes un avantage que nul autre ne détient : tu es celle qui se trouve le plus près de lui. »
« Si tu parviens à le traquer, que tu le captures vivant ou que tu l'abattes, les récompenses que tu obtiendras dépasseront tout ce que tu peux concevoir. Je te transfère un lien en direct vers les mêmes informations que l'Empereur reçoit en cet instant précis. Ce que tu feras ensuite... ne dépend que de toi. »
L'appel prit fin, et le monde autour de Belle sembla ralentir. Bien qu'une quantité d'informations cruciales eût été échangée, leur niveau de culture leur permettait une communication d'une rapidité fulgurante. Pas même une seconde ne s'était écoulée depuis qu'elle avait décroché, et la communication était déjà close.
Une myriade de pensées se bousculait dans son esprit. Ses objectifs personnels, les luttes de sa famille, les rancœurs qu'elle nourrissait depuis tant d'années envers ses parents, le sort des soldats sous ses ordres, le destin de ses deux sœurs — Liz, qui s'était enfuie et restait introuvable, et Moon, qui avait passé la majeure partie de sa vie emprisonnée —, son frère Lex, disparu de la Terre sans laisser de trace, et tant d'autres encore. Face à cette opportunité, elle sentit que sa nature même était mise à l'épreuve.
Après tout, cinq immortels frappaient à sa porte, attendant de faire irruption pour les massacrer tous. De plus, un seul immortel était stationné dans la forteresse de Jotun. Sans l'aide de Belle, il ne survivrait probablement pas longtemps face à cinq adversaires. Cela signifiait que tous les occupants de la forteresse périraient également.
Elle ferma les yeux et soupira. Depuis quand se souciait-elle des autres ? Elle ferait ce qu'elle voulait, comme elle l'avait toujours fait. Une lumière éclatante jaillit de sa peau, traversant les murs et les obstacles, tandis que son aura commençait à s'élever.
*****
Gisele abaissa lentement l'épée qu'elle tenait. Il semblait qu'elle n'en aurait pas besoin, du moins pour l'instant.
Ses yeux restaient fixés sur Lex, qui se tenait à la proue du navire, les pieds solidement ancrés et la posture impeccable ; il ne donnait pas l'impression de mener un combat désespéré, mais plutôt d'orchestrer une œuvre d'art magistrale. Une œuvre d'art particulièrement sanglante et brutale.
Les matrices qu'il utilisait invoquaient d'innombrables petites pointes de glace, à peine plus grandes que son doigt, et c'était tout. Les matrices ne projetaient même pas les pointes ; non, Lex s'en chargeait personnellement grâce à son sens spirituel.
Au début, il y en eut quelques-unes, puis une poignée, une douzaine, et bientôt plusieurs dizaines, jusqu'à ce qu'elle ne puisse plus les compter : les insectes grouillaient pour les attaquer. Pourtant, chaque insecte qui s'approchait était transpercé par une unique pointe de glace et s'écrasait au sol. Tous ne mouraient pas. Certains étaient seulement estropiés, d'autres simplement paralysés, tandis que les plus robustes se contentaient de subir de graves blessures.
Il faisait preuve d'une précision chirurgicale, ne ciblant que ceux qui les prenaient pour cible en premier. Elle ignorait combien de temps il pourrait tenir ce rythme, mais à ses yeux, une telle puissance était démesurée. Personne au royaume du Noyau d'Or ne devrait être aussi doué pour tuer, et pourtant, à bien y réfléchir, il ne faisait qu'utiliser quelques matrices et son sens spirituel. Théoriquement, cela ne devrait même pas être très coûteux en énergie spirituelle. Était-ce là une démonstration de… son inaptitude au combat à longue distance ?
Une fois, un insecte au niveau naissant sembla bloquer les pointes et s'approcha dangereusement d'eux. Gisele se prépara à intervenir pour que Lex puisse continuer à s'occuper du reste, mais Lex se contenta de jeter un regard vers l'insecte, qui se mit à hurler comme si son âme elle-même était mise en pièces.
En quelques minutes, ils traversèrent la pluie d'insectes et débouchèrent de l'autre côté. L'expérience était totalement surréaliste, et Gisele ne cessait de regarder en arrière, comme pour s'assurer qu'ils avaient vraiment réussi à passer aussi facilement.
Mais alors qu'elle commençait à ressentir le soulagement d'avoir échappé au pire, Lex jura.
« Merde ! »