Chapitre 698
Cinq jours avant le mariage, Lex fut tiré de son sommeil par Mary, conformément aux instructions qu’il lui avait données. À sa grande déception, il ne se sentit ni revigoré ni reposé à son réveil. Au contraire, la douleur sourde dans sa poitrine indiquait que sa blessure au poumon persistait.
Bien que la sensation d’épuisement se fût considérablement atténuée, elle n’était pas au niveau qu’il avait espéré. Était-ce trop demander que de guérir complètement et de retrouver toute sa force après une rencontre, et ce, de manière rapide et concise ? Après tout, les personnages de jeux vidéo y parvenaient si souvent. Pourquoi la réalité ne pouvait-elle pas être aussi pratique ?
Secouant la tête, Lex sortit lentement de sa capsule de récupération. En vérité, il savait que ses pensées étaient quelque peu déraisonnables. C’était là un défaut lié à la fusion de son esprit avec son corps. Chaque fois qu’il subissait une blessure, cela affectait également son esprit. Avec un esprit affaibli, il était naturel que Lex eût des pensées étranges ou inhabituelles.
L’affaire n’était pas trop grave et ne deviendrait une entrave sérieuse que si ses blessures étaient nettement plus importantes qu’elles ne l’étaient actuellement.
Tandis qu’il se remettait de sa somnolence, Lex réfléchit à sa courte période en tant qu’espion. À son avis, sa performance était médiocre. Il semblait qu’il fût devenu trop décontracté ces derniers temps. Il avait sérieusement besoin d’améliorer son répertoire de techniques. Certes, il était compréhensible que les techniques offensives fussent son point faible, mais était-ce trop demander que de posséder des compétences en furtivité inégalées, des capacités d’investigation hors pair, une connaissance illimitée de tous les sujets qu’il pourrait rencontrer, ainsi que d’autres techniques utiles ?
Il semblait que Lex fût soudainement insatisfait de son « Éviscération », de sa polyvalence remarquable due à sa maîtrise des réseaux, de ses défenses inégalées et de ses options potentiellement illimitées pour accumuler diverses techniques.
Ou peut-être était-ce la conscience que le chiot Fenrir l’avait surpassé en furtivité qui l’irritait véritablement dans son état de vulnérabilité mentale.
Étouffant un bâillement, Lex se leva et étira largement ses bras pour délier son corps. Un instant, il se demanda s’il devait retourner à cette tour que l’empire Jotun protégeait. Franchir quelques niveaux supplémentaires devrait l’aider à progresser, n’est-ce pas ?
Finalement, il décida de remettre cela à plus tard. Peu importait l’aspect erratique de ses pensées, il savait qu’il devait donner la priorité au mariage.
« Y a-t-il quelque chose à laquelle je dois prêter attention à l’Auberge ? » demanda-t-il, tout en se téléportant dans son bureau.
« Alexander a transmis un message. Au départ, il y a eu quelques difficultés à convaincre son équipe de s’impliquer dans l’affaire que vous avez découverte. Personne ne voulait se salir les mains avec cette guerre. Finalement, ils ont cédé et ont enquêté. Jusqu’à présent, aucune découverte concrète n’a été faite, car tous ceux qui sont entrés dans la chambre sous le mur ont perdu tout contact, sans exception. Même les cultivateurs du royaume Naissant n’ont pas fait exception. »
Lex fronça les sourcils, mais ne fit aucun commentaire.
« En dehors de cela, pour l’instant, rien de majeur. Il y a quelques demandes de plusieurs clients souhaitant organiser des événements à l’Auberge que vous devez examiner. La plus importante, du moins d’après ce que je peux en juger, est celle organisée par Vera Joel. Elle utilise presque tous les PM qu’elle a obtenus de vous pour organiser une Convention des Prophètes. »
Lex haussa un sourcil par curiosité et examina la demande. L’événement était prévu pour dans quelques mois. Ce qui était curieux, c’est que pour y assister, un participant devait d’abord fournir le mot de passe correct. Pourtant, la promotion de l’événement, ainsi que le mot de passe, ne devaient être publiés qu’un jour après la fin de l’événement. Il supposa que seuls ceux capables de deviner l’événement à l’avance pourraient y assister, prouvant ainsi automatiquement leurs capacités.
Il y avait quelques autres événements que les clients avaient demandé d’organiser à l’Auberge, mais aucun n’était aussi intéressant. Il s’agissait principalement de fêtes d’anniversaire, de mariages et autres. Il les approuva et transmit les détails aux départements concernés pour commencer la planification.
Il scanna l’Auberge une fois pour s’assurer que tout allait bien, avant de détourner toute son attention vers le royaume de Cristal. Grâce à sa capacité de Présence à distance, une projection de lui apparut dans la taverne.
L’ambiance dans la salle principale était radicalement différente de ce qu’elle était habituellement, et il n’y avait aucun marin ou commerçant occupant les tables aujourd’hui. Au lieu de cela, une foule de dames et de messieurs raffinés étaient assis confortablement et parlaient à voix basse. Sur la petite scène dans le coin, un certain nombre de minuscules fées jouaient une musique apaisante et relaxante.
On aurait dit qu’il était entré dans le salon d’un club privé plutôt que dans une taverne locale, mais cela semblait logique. Les personnes les plus riches et les plus prestigieuses de toute la nation Hum devaient arriver à Babylone, et la taverne était le lieu central où elles se rassembleraient.
Bien sûr, en raison de la petite taille de la taverne, seule la partie la plus essentielle du mariage se déroulerait ici, limitée aux invités les plus importants. Cela signifiait que les invités moins importants devraient profiter des quelques jours précédents pour s’imprégner de l’aura prestigieuse mais rustique de l’auberge.
Étonnamment, même les plus pointilleux et les plus gâtés de ces nobles ne firent pas d’histoires, car la taverne avait véritablement bénéficié de nombreuses améliorations après le passage au rang d’étoile. Ce n’était pas seulement le bois de Chêne-Goutte, qui gardait l’air de la taverne frais et empli d’un parfum revigorant, qui maintenait ces nobles dans l’humilité. Chaque clou fixant les planches du sol, chaque fenêtre, chaque ustensile et tout ce que l’on pouvait imaginer dans cette taverne respirait l’opulence, tout en conservant une esthétique humble et simple.
La grandeur était écrasante, mais l’indifférence manifeste à l’égard des artifices et de l’extravagance était une expérience nouvelle pour eux, leur permettant d’en profiter davantage. En fait, les clients les plus perspicaces de la taverne pouvaient déjà prédire qu’une nouvelle tendance d’objets extrêmement précieux déguisés en objets banals et quotidiens était sur le point de balayer l’empire.
En étant à la source de cette nouvelle tendance, ils pouvaient obtenir des idées et de l’inspiration, et être les premiers à en tirer profit.
D’autres prenaient simplement cela comme une expérience nouvelle et se permettaient de vivre leurs fantasmes de voyager à travers les terres et de côtoyer le peuple.
Bien sûr, il y avait toujours des fauteurs de troubles. Naki, Nami et Nani, les serveuses triplées de la taverne, étaient toujours populaires. De plus, leurs personnalités extraverties naissantes ne leur permettaient pas de cacher grand-chose d’elles-mêmes. Ainsi, leurs origines modestes furent immédiatement remarquées par de nombreux clients.
Peu s’en soucièrent, et certains pensèrent même qu’elles avaient été délibérément employées pour ajouter du réalisme à cette expérience de vie de roturier. Certains, cependant, décidèrent de les emmener chez eux pour une soirée. Cela s’était produit pendant que Lex dormait.
Naturellement, comme le sommeil de Lex n’avait pas été troublé par Mary, la situation fut résolue sans nécessiter son intervention. Pour être précis, les gardes personnels de la famille Phillips intervinrent avant que quoi que ce soit n’arrivât, pour escorter le client hors de la ville.
Jolene avait fortement insisté auprès de son mari sur l’importance de la taverne et de Lex, et sur le fait qu’ils devaient saisir chaque occasion pour s’attirer leurs bonnes grâces. Bien qu’ils fussent plus que certains que la taverne aurait pu gérer la situation sans leur aide, ils étaient trop désireux d’aider. Ainsi, tout le monde savait désormais qu’il ne fallait pas s’en prendre au personnel de la taverne.
Bien sûr, c’était avant que Rick ne revienne de ses voyages avec le poisson-chat monstre en remorque. Lex ne savait pas comment il avait fait, étant donné que les monstres avaient une nature très agressive, mais Rick avait en quelque sorte… apprivoisé le monstre poisson-chat.
Le monstre au sommet du royaume Naissant était difficile à ignorer, surtout lorsqu’il suivait Rick comme un chiot fidèle… euh, non, comme un poisson monstre fidèle. Pour s’adapter à la taverne, le monstre réduisit même sa taille. Étant donné que Rick avait rapporté l’écaille de Zagan, Lex ne savait pas comment il avait réussi à l’apprivoiser. Il se pencherait sur la question, mais plus tard.
Pour l’instant, Lex vérifia d’abord tous les étages de la taverne, s’assurant que tout allait bien, avant d’envoyer quelqu’un appeler les familles Noel et Phillips. Il devait les informer que certains invités « importants » assisteraient également au mariage, afin qu’ils puissent s’y préparer.
De plus, il devait prendre des dispositions au cas où la situation évoluerait négativement. Son expérience avec la race de Cristal suffisait à lui faire prendre conscience que les choses ne se dérouleraient pas toujours selon ses plans. Il devait prévoir des mesures d’urgence.
Heureusement, l’écaille de Zagan lui permettrait de rassembler une force composée de monstres. Pourtant, étant donné que l’élite de tout le royaume arrivait, ses mesures d’urgence devaient être adéquates. Comme il ne pouvait lui-même voyager librement dans le royaume de Cristal pour le moment, il devait faire appel à d’autres.
Plus précisément, il devait utiliser tous les secrets que la famille Noel avait enfouis sous Babylone.