Chapitre 586
Lex gémit une fois de plus en apprenant le nombre de réfugiés à l'Auberge. En temps normal, cela ne l'aurait pas inquiété et il aurait immédiatement pris la situation en main, mais il se sentait actuellement d'une faiblesse extrême. Qui plus est, maintenant qu'il était réveillé, un mal de crâne carabiné commençait à le tenailler.
« Demande à quelqu'un de me trouver quelques royaumes mineurs adaptés à un grand nombre de personnes et fais-moi parvenir une liste. En parallèle, préviens un représentant de la Terre que les réfugiés pourront acquérir les droits exclusifs sur un royaume mineur pour quelques décennies. Précise-leur que ce délai réduit a pour but de rendre le prix du royaume abordable pour eux. »
En réalité, s'il agissait de manière aussi détournée, c'était pour éviter de renforcer l'idée que l'Auberge était partiale envers les humains. Son intuition l'avait autrefois mis en garde : persister dans cette voie l'exposerait à des dangers, et il prenait cet avertissement très au sérieux.
Il aurait souhaité en faire davantage pour améliorer la situation, mais le simple fait de trop réfléchir exacerbait sa migraine.
« Hormis cela, quelques faits notables se sont produits pendant votre sommeil. Premièrement, l'empereur de l'empire Jotun attend dans le hall pour rencontrer l'Aubergiste. Deuxièmement, la Tortue Galactique Souveraine a achevé sa percée. Elle est devenue plus puissante, ce qui a, d'une manière ou d'une autre, amélioré le rendement de toutes les cultures plantées à l'Auberge. »
« Troisièmement, Zagan et Alysha ont tous deux réussi le test d'employé de l'Auberge de Minuit et sont désormais membres du personnel. Malheureusement, Zagan a dû demander un congé dès son embauche. L'atmosphère de l'Auberge a déclenché une percée qu'il réprimait depuis longtemps. Il a déjà surmonté ses tribulations de foudre et de feu. À l'heure actuelle, il traverse une autre épreuve, invisible à l'œil nu. »
« Quatrièmement… l'événement de pêche a pris fin, mais pour ce qui est du dénouement… je préfère ne rien vous dire. Je pense qu'il vaut mieux que vous constatiez la situation par vous-même quand vous vous sentirez mieux. »
« Très bien, très bien, ça suffit. Sauf urgence, attends que je sois rétabli », lâcha Lex en se tenant la tête douloureuse.
Ne parvenant pas à donner du sens à la situation, Lex se téléporta sur la montagne de Minuit, vers une cabane isolée. Il commanda une quantité importante de nourriture avant de sortir et de s'allonger dans un tas de neige. Peut-être que manger l'aiderait à se sentir mieux.
Peu après, plusieurs repas lui furent téléportés, mais, trop las pour quitter la neige, il continua de manger lentement. Il réalisa immédiatement que la qualité de la nourriture à l'Auberge s'était améliorée : non seulement elle était plus savoureuse, mais elle restaurait son énergie épuisée bien mieux que n'importe quoi d'autre.
Son état était si lamentablement affaibli qu'il ne remarqua même pas une jeune fille qui, haletante et essoufflée, s'approchait lentement de la cabane. Elle avait gravi tout le sentier à pied, ce qui l'avait épuisée au dernier degré.
Ce ne fut que lorsqu'elle se trouva presque à ses côtés que Lex finit par remarquer sa présence.<novelsnext></novelsnext>
« T'appelles-tu Lex ? » demanda-t-elle entre deux respirations saccadées en s'essuyant le front. En tant qu'experte du royaume de la Fondation, elle n'aurait jamais dû être aussi épuisée par une ascension aussi simple, mais Lex ne releva pas ce détail sur le moment.
Il était trop absorbé par le fait qu'il connaissait cette fille. Elle s'appelait Vera et c'était une oracle.
« Oui », répondit-il honnêtement. Il savait peu de choses sur elle, mais il était conscient que son arrivée impromptue n'avait rien de fortuit.
« Excellent », s'exclama-t-elle en s'asseyant juste à côté de lui. « Connais-tu quelque chose à la prophétie ? »
Sans attendre sa réponse, elle se lança directement dans un discours au ton qui semblait bien trop répété.
« Les prophéties revêtent de nombreuses formes, et la plupart des gens sont mal informés sur leur véritable nature. Ce ne sont ni des aperçus du futur, ni des chemins prédestinés. Enfin, peut-être qu'à un niveau plus profond, cela pourrait y ressembler, mais dans l'ensemble, la prophétie n'est qu'une probabilité glorifiée. »
« Même les esprits les plus brillants, les techniques les plus incroyables et les calculs les plus minutieux ne peuvent déterminer avec précision la probabilité qu'un événement se produise en tenant compte de toutes les variables de l'univers. Ou, généralement, même dans des régions plus restreintes comme un système stellaire. Pourtant, certains naissent avec des lignées, des capacités ou des affinités uniques qui leur permettent d'accéder naturellement à des mécanismes qui gèrent ces calculs pour eux. On m'a dit que cela avait un rapport avec les lois, mais j'ignore de quoi il s'agit. »
« Ce que je peux te dire, c'est que la plupart des prophètes, oracles, devins ou peu importe comment tu les appelles, ne peuvent calculer la probabilité que dans une petite zone ; ainsi, lorsqu'une interférence extérieure survient, cela peut totalement fausser les probabilités. De plus, presque n'importe quelle action anodine peut bouleverser ces probabilités, rendant toute prophétie peu fiable. »
« En résumé, les prophéties ne valent pas un clou. Mais si quelqu'un est capable de calculer la probabilité à une échelle beaucoup plus vaste, comme une galaxie entière ou plus, alors ses prophéties deviennent bien plus fiables. »
« Par ailleurs, toute divination, prophétie, calcul de probabilité, ou quel que soit le nom qu'on lui donne, impose un lourd fardeau à celui qui l'exécute. La plupart du temps, s'y adonner trop intensément peut causer de graves problèmes de santé, voire entraîner la mort. Bien sûr, l'effort dépend aussi des capacités du devin. S'il est vraiment doué, il pourrait prédire un futur extrêmement probable et s'en tirer avec quelque chose d'aussi léger qu'un mal de tête. »
Dès qu'elle eut terminé sa phrase, Vera se releva d'un bond et s'éloigna. Elle ne prit pas la peine de dire au revoir ni de s'expliquer. Elle semblait simplement accablée par la perspective de devoir redescendre la montagne.