Rêves

La capsule de récupération fonctionnait que l'on soit endormi ou éveillé, si bien que Lex n'avait pas réellement besoin de sombrer dans le sommeil. Théoriquement, il aurait pu rester conscient dans la capsule pendant qu'elle le soignait et continuer à gérer l'Auberge à distance, comme il l'avait si souvent fait.

Mais les choses n'étaient pas si simples. Bien que son avancement eût rendu Lex beaucoup plus résistant aux blessures, il lui fallait désormais déployer bien plus d'efforts pour récupérer. Cela signifiait que si, auparavant, une fracture guérissait en un jour dans la capsule, il lui faudrait désormais une semaine. De plus, il ne fallait pas oublier que toute blessure subie par Lex se répercutait non seulement sur son état physique, mais aussi sur son âme et son esprit. Une atteinte à son esprit affectait ses capacités de jugement, ce qui signifiait que s'il contrôlait l'Auberge à distance tout en étant blessé, il ne ferait guère mieux que s'il avait simplement attendu.

La dernière considération, et non la moindre, était que de nombreux os du corps de Lex étaient totalement broyés. Si une telle blessure avait tué un homme ordinaire et estropié d'autres cultivateurs, elle ne représentait pour lui qu'un désagrément — du moins physiquement. Sur le plan spirituel, Lex n'osait pas se fier à lui-même pour prendre la moindre décision nécessaire. Bien qu'il eût l'impression d'être encore dans son état normal, cela ne signifiait pas qu'il prendrait le risque.

La meilleure chose à faire était de dormir, ce qui lui donnerait l'impression que le temps passait plus vite. Le problème était qu'en tant que cultivateur au Noyau d'Or, il n'avait pas besoin de beaucoup dormir à l'origine. Mais son état actuel constituait en lui-même un remède à cette situation.

Par de vagues sensations et des indices, son intuition lui fit comprendre que dormir tout en étant blessé plongerait son corps dans une sorte d'état d'hibernation. Cela ne se contenterait pas d'accélérer la guérison, cela absorberait passivement l'énergie spirituelle dans son corps pour reconstituer ses besoins énergétiques et alimenter son rétablissement. Naturellement, dormir dans une zone à plus forte concentration d'énergie spirituelle était préférable. Il n'avait pas besoin de faire de préparatifs spéciaux pour cela. L'énergie ambiante au sein de l'Auberge de Minuit suffisait.

Ainsi, pour une fois, Lex s'endormit pour une très, très longue période. Le temps s'écoula dans un flou total, et Lex fit de nombreux rêves. Dans l'un d'eux, Lex recevait un prix de la part de l'Auberge, sous la forme d'une pâtisserie, dont il ne profita jamais, se privant ainsi de ses incroyables délices.

Dans un autre rêve, il continuait à mener une vie normale et ne recevait jamais le système. Son existence semblait se dégrader à mesure qu'il sombrait dans une dépression de plus en plus profonde, jusqu'à ce qu'un jour, il s'effondre au travail. Lorsque sa tumeur fut découverte, il s'avéra qu'elle pressait son lobe frontal, affectant ainsi ses émotions. Une opération pour l'extraire aurait été extrêmement dangereuse, sans garantie que la tumeur ne repousse. Finalement, il partagea la nouvelle avec sa famille. Le rêve prit fin après cela.

Dans un autre, il ne parvenait jamais à s'échapper du royaume de Cristal. Il y restait pendant des années, et presque chaque fois qu'il était blessé, l'infirmière Honey prenait soin de lui. Ils finirent par développer une relation et fonder une famille. Quelques centaines d'années plus tard, Lex atteignit enfin le royaume de l'Immortel Terrestre, ce qui permit au système de le laisser repartir. Le rêve prit fin après cela.

Dans un autre encore, il se retrouvait caché dans une petite crevasse au sein d'un canyon sombre sur un astéroïde massif. Il était traqué par quelque chose capable de lui nuire, une chose extrêmement dangereuse. Il devait atteindre une destination précise avant que le temps ne s'écoule, si bien qu'il ne pouvait même pas s'échapper vers l'Auberge. Le rêve s'acheva lorsqu'un œil jaune massif apparut dans l'obscurité, le fixant.

Il fit un rêve dans lequel il s'identifiait à une banane…<novelsnext></novelsnext>

Il fit un rêve dans lequel un feu infernal s'abattait sur l'Auberge, et Lex ne pouvait rien faire pour l'arrêter…

Les rêves étaient infinis et tourmentaient son esprit las jusqu'à ce qu'ils semblent tous se fondre en un seul rêve sans fin.

Lorsqu'il s'éveilla, enfin, pour la première fois depuis longtemps, Lex ne se sentait pas reposé. En réalité, il se sentait totalement désorienté et vidé. Cela lui rappelait l'époque où il était mortel et où il faisait une sieste trop longue. Au lieu de se réveiller rafraîchi, il se réveillait avec la tête lourde et le corps épuisé.

Lex gémit en tentant de bouger, mais découvrit que son corps semblait en réalité très faible. C'était extrêmement inhabituel, car Lex s'était senti mieux avant même d'entrer dans la capsule pour guérir. Il vérifia l'état de son corps grâce à son sens spirituel et constata qu'il était totalement guéri. Il n'y avait pas le moindre muscle endolori, et encore moins d'os brisé. Il aurait dû se sentir en pleine forme plutôt que dans cet état.

« Mary, combien de temps suis-je resté inconscient ? » demanda-t-il en s'extirpant de la capsule.

« Un peu plus de trois semaines », répondit-elle.

« Quoi ? Trois semaines ! Pourquoi ne m'as-tu pas réveillé ? Que s'est-il passé sur Terre ? N'ont-ils jamais demandé d'événement ? »

« Non, il s'est avéré que peu importe les personnes sollicitées pour aider à bloquer les robots envahisseurs, personne n'a accepté. Finalement, l'empire Jotun leur est venu en aide en organisant une rencontre entre les terriens et certaines divinités. Ils se sont réunis dans le temple du Feu et ont conclu un accord. Il s'avère que les divinités possèdent des pouvoirs incroyablement inhabituels, et elles n'avaient pas besoin de l'Auberge pour voyager jusqu'à la Terre. »

« Actuellement, la Terre est devenue le domaine de la divinité de l'Eau, Amana, aux côtés de la divinité des Diamants, Adamas. Tous ceux qui croient en leurs religions acquièrent des pouvoirs incroyablement puissants à utiliser contre les robots. À l'heure actuelle, la Terre est devenue un immense champ de bataille. Les pertes humaines… » Mary marqua une pause.

« Nous avons plus de 100 millions de réfugiés à l'Auberge en ce moment, et d'autres continuent d'arriver. Ce sont des chiffres que nous ne pouvons pas maintenir, surtout dans les circonstances actuelles. Le camp de réfugiés est déjà devenu exigu. »