Chapitre 573
Lex ne put s'empêcher de froncer les sourcils. Bien qu'il n'eût pas une idée précise de l'identité de ces envahisseurs, le motif de leur attaque lui restait en travers de la gorge. S'ils pouvaient condamner une planète entière à la mort ou à l'esclavage avec une telle facilité, ils devaient eux-mêmes être considérablement puissants.
Lex se souvint que les Henali avaient quelques conventions, comme l'interdiction du génocide de masse et de l'élevage d'âmes, mais ces restrictions ne s'appliquaient spécifiquement qu'aux êtres du royaume du Dao. Quant aux conventions régissant les êtres plus faibles, il n'en avait jamais vu trace.
Le fait que les démons utilisent si ouvertement diverses planètes pour faire mûrir leurs semblables indiquait que, tant qu'ils restaient dans certaines limites, les Henali toléraient le génocide. En réalité, il lui vint soudain à l'esprit que sa définition du génocide et celle des Henali divergeaient peut-être. Après tout, ils parlaient à l'échelle d'un royaume entier, tandis que pour lui, une seule planète représentait déjà un enjeu majeur.
Si tel était le cas, peu importait son désir de sauver sa planète natale, elle livrait peut-être déjà une bataille perdue d'avance. Après tout, même s'il organisait un événement et obtenait de l'aide, personne ne se battrait à leur place. Les autres ne combattraient que tant qu'ils y trouveraient un intérêt. S'ils étaient confrontés à une mort inévitable, il n'y avait aucun moyen pour la Terre d'obtenir une aide étrangère.
Bien qu'il s'agît en grande partie de spéculations de la part de Lex, il possédait suffisamment d'expérience pour les justifier. Son esprit commença déjà à travailler. Si la Terre tombait, peu importait son désir d'aider les réfugiés, il ne pourrait pas les prendre en charge indéfiniment, surtout si leur nombre était élevé. Dans ce cas, au lieu de leur facturer un loyer sur de longues périodes, il pourrait leur vendre directement les droits exclusifs sur certains des royaumes mineurs connectés à l'Auberge.
De cette façon, ils redeviendraient autosuffisants grâce aux ressources disponibles. De plus, l'idée de vendre un accès exclusif aux royaumes mineurs dans des situations particulières semblait bien meilleure que de donner l'impression que l'Aubergiste accordait une préférence aux humains. Après tout, de nouvelles connexions vers des royaumes mineurs étaient révélées au sein de l'Auberge jusqu'à ce jour. Il n'avait toujours aucune idée du nombre exact de royaumes mineurs auxquels il avait accès, mais ils étaient nombreux.
Avec un plan qui prenait forme dans son esprit, Lex retrouva sa confiance. Sur Terre, ces robots pouvaient potentiellement être une menace, mais il ne les craignait absolument pas à l'intérieur de l'Auberge. Au pire, il se contenterait de les expulser.
Ce n'était pas parce qu'il craignait les Henali que tout le monde avait le droit de l'intimider, quelle que fût leur puissance.
« Vous pouvez interpréter mon silence comme bon vous semble, je m'en contrefiche. Pour qui vous prenez-vous, d'ailleurs, à venir me menacer ainsi ? Êtes-vous si confiant dans votre capacité à m'affronter et à vous en sortir indemne ? »
« La race humaine est une race faible et divisée qui n'a d'importance que parce qu'un seul humain est l'animal de compagnie des Henali. Puisque vous avez choisi de ne pas vous rendre, préparez-vous. Les machines que vous avez combattues jusqu'à présent sont comparables aux civils de votre race. Une fois les soldats déployés, vous n'aurez aucune chance de résistance. »
Sans attendre la réponse de Lex, le robot fit volte-face et commença à battre en retraite. Il en fut de même pour les autres. Il semblait qu'ils eussent décidé que, puisqu'ils ne pouvaient vaincre Lex, ils devaient laisser faire les professionnels.
Lex resta là pendant quelques minutes, scrutant les environs pour s'assurer que les robots partaient bien. Il semblait qu'ils fussent partis et qu'ils ne reviendraient pas de sitôt. Ou du moins, ceux qui arriveraient ne seraient pas ces robots, mais les soi-disant "vrais soldats".<novelsnext></novelsnext>
Lex se tourna vers les humains, mais au lieu de l'acclamer, ils reculèrent d'un pas, comme effrayés.
Lex eut envie de soupirer. C'était probablement pour cela que personne ne voulait être un héros. Ce n'est que dans les films et les séries télévisées qu'ils reçoivent les éloges appropriés. Il avait complètement oublié qu'il y a quelques minutes à peine, il était plongé jusqu'aux genoux dans les entrailles de robots.
D'entre les soldats, le commandant s'avança, l'air pâle et à bout de souffle. Bien qu'ils eussent réussi à contenir les robots, cela n'avait pas été chose aisée.
« Monsieur, euh… monsieur, j'ai reçu de nouveaux ordres. Auriez-vous par hasard… auriez-vous par hasard des "clés dorées de l'Auberge de Minuit" ? »
« Oui, quelques-unes. »
« Si possible, j'aimerais vous les acheter. Selon les derniers ordres, nous devons battre en retraite vers l'Auberge. Bien qu'aucune explication supplémentaire n'ait été donnée, l'ordre semblait urgent. Quant au paiement, si vous me suivez, je peux vous le fournir. On m'a dit qu'après déduction du coût des clés, le reste devait être converti en une monnaie appelée MP. »
Lex fut agréablement surpris. Il n'avait même pas besoin de récupérer les ressources auprès des extraterrestres, elles lui étaient vendues directement. C'était parfait. S'il appréciait les ressources, il pourrait les prendre lui-même et payer l'équivalent en MP de sa poche. Sinon, le système se chargerait lui-même de la conversion en MP, il n'avait pas à s'en soucier.
Il y avait cependant une mise en garde. S'il achetait les clés lui-même, le prix augmenterait pour chaque clé supplémentaire. Mais si un client achetait les clés à la boutique de cadeaux, le prix ne changeait jamais.
« Commandant, pourquoi ne m'emmenez-vous pas d'abord à l'argent ? Je n'ai qu'une clé à céder, mais après vous avoir remis le paiement, vous pourrez vous rendre à l'Auberge et acheter les clés restantes vous-même. »
« Euh, très bien. Suivez-moi. »
Le commandant commença à guider Lex vers le sous-sol, une fois de plus, tout en donnant l'ordre à tous les soldats de préparer une retraite permanente. Aussitôt, ils se mirent à courir dans toute l'installation, rassemblant tout l'équipement nécessaire.