Chapitre 546
Tandis que Lex était occupé avec la pagode et que Larry accomplissait sa vengeance sur Terre, les choses étaient aussi paisibles que d'habitude à l'Auberge de Minuit. Le nombre de clients à l'Auberge fluctuait considérablement en fonction des événements en cours, et l'établissement se dirigeait vers une relative accalmie en raison de l'événement de pêche à venir.
Mais même si le nombre de clients quotidiens variait, un certain nombre d'entre eux avaient plus ou moins élu domicile à l'Auberge. Bien que devenir un résident permanent de l'Auberge dépassât les capacités de beaucoup, rien ne les empêchait de louer perpétuellement un espace sur place.
Parmi les diverses options figurait le Petit village, qui se composait non seulement de diverses maisons, cours et chambres, mais aussi de quelques installations dédiées. Avec un prix élevé de 15 000 PM par nuit, il ne convenait qu'aux grands groupes de personnes souhaitant séjourner ensemble.
Les plus courants parmi ceux-ci étaient diverses sectes et organisations. Beaucoup d'entre elles avaient découvert l'Auberge grâce aux mystérieuses portes dorées, puis avaient monopolisé l'accès à l'Auberge dans leurs mondes respectifs.
Comme si une concentration d'énergie spirituelle supérieure à la normale, l'accès à des salles de méditation et d'entraînement et des installations médicales de premier ordre ne suffisaient pas, le nombre infini de nouvelles entrées vers des royaumes mineurs à l'Auberge suffisait à séduire n'importe qui.
On aurait pu se demander comment tant de groupes différents, issus de milieux si variés, parvenaient à maintenir leur comportement dans leur nouvel environnement, au lieu d'essayer d'étendre leur emprise et de réclamer davantage, comme c'était la nature de nombreuses espèces.
Outre la pluie d'éclairs presque perpétuelle qui se produisait tout autour de l'Auberge et qui intimidait profondément la plupart des clients qui n'étaient pas très puissants, le foyer à l'entrée de l'Auberge, qui utilisait les âmes des ennemis de l'établissement comme combustible, était plus que suffisant pour les remettre dans le droit chemin.
Ainsi, étant devenus plus ou moins des résidents de l'Auberge, ces clients se croisaient souvent. Si leurs penchants tendaient vers la violence ou la discorde, ils restaient dans leur coin, mais beaucoup d'autres saisissaient l'occasion de nouer des amitiés.
L'un de ces groupes, formé de jeunes membres de diverses sectes, était assis ensemble en regardant le début de l'événement de pêche. Ils ne se souciaient pas vraiment de la pêche, mais l'environnement lui-même était agréable et c'était un endroit idéal où ils pouvaient simplement traîner.
« Je retourne dans mon monde d'origine pour quelques jours », déclara le premier jeune.
« Tu as de la chance, je suis coincé avec la corvée de pilules. Mon maître a accepté une requête dans la salle de guilde pour 100 bouteilles de pilules de Qi afin d'aider les cultivateurs en entraînement, et nous devons tous l'aider à la remplir », rétorqua un second.
« Ce n'est rien. Je dois accompagner ma secte dans un royaume mineur. Ne savent-ils pas que c'est dangereux ? J'ai entendu dire que des gens se faisaient constamment prendre en embuscade par d'autres dans les royaumes mineurs. Presque personne n'a formé de base à long terme et ils conservent des habitudes nomades. Je n'ai vraiment pas envie d'y aller », se plaignit un troisième.
« Ce sera difficile de garder contact après ça, avec nos emplois du temps aléatoires », déplora un autre jeune.
« Pas vraiment. J'ai créé un canal Discord, alors rejoignez-le simplement. De cette façon, nous pourrons nous tenir au courant de tout dès notre retour à l'Auberge. Chacun pourra répondre dès qu'il sera de retour. C'est mieux que de laisser faire le hasard. »
Les jeunes poursuivirent leur conversation, ignorant totalement ce qui se passait dans la compétition. C'est pour cette raison qu'ils manquèrent complètement le moment où le premier concurrent pêcha un anneau spatial, et le second, un véritable coffre au trésor.
La foule environnante, cependant, avait prêté attention, et l'intérêt commençait lentement à grandir pour la compétition. Plus l'objet pêché était précieux, plus la foule s'enthousiasmait. L'un des concurrents sortit un parchemin de culture qui donna naissance à un phénomène massif dès qu'il fut extrait. Une vision d'un âge de glace éternel se forma au-dessus de la tête du cultivateur, assez grande pour être visible à travers toute l'Auberge !
*****
Vera Joel faisait les cent pas dans sa chambre, anxieuse. Bien qu'elles aient eu beaucoup de liberté même en tant que prisonnières, depuis la découverte de l'Auberge de Minuit et de ses clés dorées, elles avaient été plus ou moins maintenues sous étroite surveillance.
Même alors, ce n'était pas comme si elles étaient gardées dans des cellules de prison. Mais en ce qui la concernait, la situation n'était guère meilleure. En tant qu'oracle, elle pouvait entrevoir le futur le plus probable. Mais il y avait une mise en garde à son pouvoir apparemment incroyable, une chose que presque personne ne connaissait.
Bien qu'elle pût entrevoir le futur le plus probable, elle était limitée à ne voir que son propre futur ! La seule façon possible pour elle de voir les futurs potentiels d'autres personnes était si cela avait un impact majeur ou significatif sur sa propre vie.
Le problème avec le fait de voir son propre futur était que, bien qu'elle pût prendre de nombreuses précautions contre les problèmes à venir, elle ne pouvait pas tirer parti de sa capacité pour aider ou secourir les autres. Cela signifiait que personne n'avait aucune incitation à l'aider !
Bien que ce ne fût pas nécessairement une mauvaise chose, puisqu'elle devait être indépendante, il y avait des moments où cela devenait un problème. Si, par exemple, elle avait besoin d'utiliser sa capacité pour gagner un revenu à l'Auberge de Minuit, elle ne serait pas en mesure de faire payer les gens pour voir leur futur.<novelsnext></novelsnext>
Encore une fois, cela ne semblait pas être une grosse affaire. Mais compte tenu de ses circonstances actuelles, c'était une affaire colossale. Elle devait se rendre à l'Auberge de Minuit et y rester, mais elle n'avait presque pas d'argent pour payer !
« Calme-toi, Vera », dit Kristine, la mère de Vera. « Tout ira bien. »
Semblable à Vera, Kristine était vêtue d'un survêtement et portait un sac à dos rempli à ras bord d'objets de valeur. « Nous trouverons une solution. »
« Ce n'est pas si facile. Je ne peux pas voir mon futur à l'intérieur de l'Auberge depuis l'extérieur. Nous n'avons aucun moyen de savoir ce qui va se passer ! »
« Nous trouverons une solution. Pour l'instant, prépare-toi. C'est presque l'heure. »
Bien que Vera ne fût pas capable de se détendre, elle finit par arrêter de faire les cent pas. Elle adressa un signe de tête à sa mère, indiquant qu'elle était prête. Sa mère, à son tour, sortit son téléphone et envoya un message à un numéro apparemment aléatoire.
Si quelqu'un voyait l'historique de la discussion, il verrait que Kristine avait envoyé à ce numéro divers détails sur leur prison ainsi que sur leur formation de garde et leurs mesures de protection ! Bien que le nom du contact n'ait pas été enregistré dans son téléphone, si quelqu'un essayait d'appeler, il tomberait sur Marlo à l'autre bout du fil !
« C'est fait. »
La mère et la fille quittèrent la pièce, guidées entièrement par Vera. Bien qu'elle manquât de talent pour être espionne, elle traversa les couloirs qui composaient leur prison sans être détectée. Son timing était absolument parfait, et elle réussit à éviter la détection non seulement des gardes en patrouille, mais aussi des équipes de sécurité visionnant les diverses caméras.
Comme si elles possédaient complètement les lieux, les deux femmes arrivèrent à un bureau de sécurité et y pénétrèrent. Il se trouva que les gardes effectuaient un changement de quart, et il n'y avait donc presque personne dans le bureau.
« Hé, vous ne pouvez pas être ici », lança agressivement le seul garde présent dans la pièce, mais le duo mère-fille ne lui prêta aucune attention. Vera commença à accéder à un ordinateur sur place, tandis que l'autre attaqua directement le garde !
Il se trouva qu'il s'agissait du garde le plus récent en service, et aussi du plus faible. Les chances qu'elles le rencontrent seul étaient quasi nulles, mais c'est exactement ce qui arriva, car le duo se préparait pour ce jour depuis longtemps.
« La formation défensive a été désactivée », annonça Vera, juste à temps pour que sa mère neutralise le garde. Kristine envoya un autre message sur la discussion et elles commencèrent à bouger.
Quelques minutes plus tard, un jet privé s'écrasa directement dans le bâtiment !
Un incident aussi massif et inattendu aurait dû causer d'innombrables victimes, mais un incident inattendu dans une autre section de leur prison provoqua le déplacement de nombreux gardes. Il semblait assez fortuit que la zone dans laquelle l'avion sans pilote s'était écrasé manquât justement de gardes à ce moment-là.
*****
Au moment où Lex choisit de quitter la pagode, il reçut la récompense pour le quatrième étage, qui consistait en des informations sur la manière de contrôler plus précisément sa force. Ce n'étaient pas des informations bouleversantes, mais une fois que Lex les eut examinées, elles l'aideraient sans aucun doute énormément.
Pour le moment, cependant, Lex trouvait impossible de se concentrer sur ces informations, même avec la capacité de diviser son esprit. C'était parce qu'au moment où il sortit de la pagode, son sous-vêtement de fortune disparut, le laissant complètement nu devant une troupe de soldats Jotun.
Tout le monde se figea en fixant l'homme qui venait de sortir, mais Lex ne parut nullement embarrassé. Avec un signe de tête approbateur, il commença à marcher vers l'arbre le plus proche comme s'il faisait une promenade décontractée.
Les feuilles ne convenant pas à son usage, Lex arracha l'écorce de l'arbre et l'enroula autour de sa taille, sans se soucier de la sève collante.
« Avez-vous un hélicoptère qui repart ? » demanda-t-il aux soldats, qui le fixaient toujours avec des expressions stupéfaites.