Frères

« Bien sûr, j'ai un peu de temps libre, même si je dois retrouver ma petite amie ici bientôt », répondit Larry, décidant d'accompagner William. Bien qu'il arborât son sourire habituel et semblât être un garçon insouciant, il était conscient de venir de révéler une information sensible à William. Très probablement, cette information ne signifiait rien pour eux, surtout s'ils n'étaient pas originaires de la Terre, mais c'était tout de même une variable à prendre en compte.

« Je n'ai pas saisi ton nom », dit William tandis qu'ils rebroussaient chemin.

« Larry. »

« Eh bien, Larry, voici mes frères : Jotun, Nisar, Batu et Henry. »

Le groupe salua Larry d'un geste de la main depuis leurs sièges, sans prendre la peine de se lever. Leur tenue décontractée et les boissons intrigantes qui les entouraient leur donnaient vraiment l'air d'une bande d'amis en train de traîner.

« Les gars, voici Larry. Apparemment, son ami me ressemble beaucoup. Je n'ai jamais rencontré de sosie auparavant, alors je l'ai invité. Ça promet d'être amusant. »

« Est-ce que ton ami s'appelle Lex ? » demanda Henry, l'air légèrement curieux. « As-tu consulté le registre des invités ? Le nom en tête de liste est également Lex. »

« Oh oui, je l'ai vu. J'ai été très surpris qu'ils portent le même nom, mais c'est impossible que ce soit mon ami. Après tout, il est encore plus faible que moi. »

Larry parla avec une assurance totale, ayant complètement oublié que Lex était Leo à cause de la Chambre des Secrets.

Henry se contenta de hausser les épaules, comme si c'était prévisible.

« Et ce type, Marlo, dont tu as parlé ? » demanda William. « Une chance qu'il soit celui du registre ? Ce gars est dans le top 100. »

Cette fois… Larry hésita.

« Il… pourrait l'être, honnêtement, mais j'ai encore des doutes. Après tout, nous venons de la même planète. Bien qu'il soit très puissant chez nous, il a seulement atteint le royaume naissant récemment. Je ne vois pas comment il pourrait atteindre le top 100 de cette liste. Je veux dire, moi-même je ne suis même pas dans le top 20 000, alors que je ne suis qu'à un royaume de culture en dessous de lui. Quel peut être l'écart ? »

« C'est une liste de hauts faits, pas une liste de puissance. Tout peut arriver. Hé, tu veux boire un verre ? » demanda Batu, qui sirotait lui-même ce qui ressemblait à un jus de fruit.

« Les gars, Larry doit retrouver sa petite amie bientôt, alors ne le gavez pas de boissons ! Nous ne voulons pas faire mauvaise impression », dit William. Se tournant vers Larry, William ajouta : « Si ces types essaient de te provoquer, ignore-les. À part Jotun, tout le monde ici est célibataire, alors ils sont jaloux. »

« Nommé d'après un empire si prospère, il n'est pas étonnant que tu aies pu trouver une petite amie si facilement », déclara Larry, ignorant totalement que c'était en réalité l'inverse. L'empire avait été nommé d'après lui, et non l'inverse.

« Pas une petite amie, une femme », rectifia Jotun avec un visage sévère. « Ne la laisse jamais t'entendre dire ça, ou nous sommes tous morts. »

« Ne me laisser jamais entendre quoi ? » demanda une voix féminine forte qui apparut soudainement derrière Jotun. Les yeux de Larry se plissèrent légèrement lorsqu'il regarda la femme. Ce n'était pas sa beauté stupéfiante qui frappa Larry, mais son allure mature. Jotun avait réussi à épouser une femme plus âgée. Secrètement, il adressa un pouce levé à Jotun.<novelsnext></novelsnext>

Comment aurait-il pu savoir que la femme était en réalité plusieurs centaines de milliers d'années plus jeune que Jotun ?

*****

Alors que Larry était assis parmi un groupe d'humains véritablement anciens, un autre être ancestral, autrefois humain, regardait son bébé avec tendresse. Ils se trouvaient dans la prison de fortune à côté de la serre, où les prisonniers qui avaient autrefois attaqué l'Auberge étaient gardés captifs.

Beaucoup des pillards qui les accompagnaient étaient déjà devenus de l'engrais, mais Lex ne pouvait se résoudre à tuer des prisonniers, alors il les avait simplement laissés là. Ce n'était pas qu'il les avait oubliés, mais comme il ne trouvait pas d'autre solution, il les avait laissés là pour le moment.

Ces pillards étaient véritablement la lie de l'univers, prenant plaisir à piller et à tuer, et tuant plus par amusement que pour voler des trésors ou des richesses.

Ils étaient seulement enfermés, et non torturés, mais même cela avait réussi à créer un certain niveau de désespoir parmi eux. C'était précisément ce désespoir dont se nourrissait le bébé Cthulhu en ce moment. Mais bien que cela fût à peine suffisant pour nourrir l'enfant, cela ne suffirait pas à long terme.

« Tu devras le sortir de l'Auberge de temps en temps. Cet endroit n'est pas propice à la croissance du bébé. Tu n'as même pas besoin d'aller dans des zones de guerre pour l'instant, il suffit de l'emmener dans n'importe quel bidonville utilisé par n'importe quelle race pour le nourrir durant ses premiers jours », dit Abroar, l'esprit.

« Pourquoi devrais-je l'emmener dans un bidonville ? » demanda Anita, sa beauté semblant totalement déplacée dans ce cachot.

« Avant de tomber enceinte de mes propres enfants, j'avais plein de donjons chez moi. Qawain l'emmènera là-bas et le nourrira correctement. Je ne dois servir que le meilleur à mon enfant. »

Aucun des prisonniers ne fut réellement blessé lors du processus de nourrissage, mais la vue du bébé monstre les avait laissés terrifiés.

Une fois le bébé nourri, Anita demanda à ses morts-vivants de le ramener dans son immense landau et le sortit de la prison.

Little Blue attendait dehors, aux côtés de Fenrir, Young McDonald et Zen. Selon la hiérarchie de l'Auberge, le bébé était le membre le plus jeune du groupe, et Little Blue le plus ancien.

Sentant leur présence familière mais agaçante, le bébé ouvrit les yeux et tenta d'utiliser ses pouvoirs sur eux pour les effrayer. Mais ses tentatives échouèrent lamentablement. En tant que plus jeune frère du groupe, l'horrible cauchemar des profondeurs de l'univers était destiné à être le plus mignon.

Après tout, quand Z leur lisait un light novel plus tôt, il leur avait clairement dit que lorsque des frères se réunissaient, chacun avait un rôle basé sur son ancienneté.

*****

Lex était dans son bureau quand Mary apparut soudainement et dit : « Un invité souhaite vous voir. C'est l'un des invités que vous m'aviez demandé de surveiller. »