Chapitre 494
Cinq hommes étaient entrés dans le bureau de l'Aubergiste, mais alors que le regard de Lex balayait l'ensemble du groupe, il s'attarda de manière presque imperceptible sur la dernière personne qu'il vit. Cette brève hésitation ne reflétait toutefois pas un quelconque choc, mais résultait plutôt de la progression de la cultivation de Lex et du contrôle absolu que lui conférait sa Tenue d'Hôte.
L'homme était le portrait craché de Lex, au point qu'ils partageaient la même taille et la même carrure. Une fois la surprise initiale dissipée, Lex échafauda quelques explications. Après tout, l'univers était si vaste et la population humaine si nombreuse. Il n'était pas impossible que deux individus sans aucun lien de parenté se ressemblent trait pour trait.
Comme s'il avait déjà accepté cette explication, Lex l'analysa, espérant que ses informations éclairciraient la situation. Mais cela ne fit qu'ajouter à la confusion ambiante.
Nom : William Sephore
Âge : 467 223 ans
Sexe : Masculin
Détails de cultivation : ??? (Trop élevé pour être perçu par l'hôte)
Espèce : Humain
Niveau de Prestige de l'Auberge de Minuit : 2
Condition : Une restriction incroyablement puissante pèse sur son corps, supprimant une maladie. L'Auberge est actuellement incapable de traiter cet invité.
Remarques : Super, maintenant ils sont deux !
William était un prénom courant. Ce n'était pas parce qu'il s'agissait de son propre nom de famille que d'autres ne pouvaient le porter. En fait, Will Bentham, l'un de ses anciens invités, s'appelait bel et bien William. Un nom identique ne signifiait pas qu'ils étaient liés. Pourtant, la situation était bien trop fortuite. Trop de coïncidences mettaient Lex mal à l'aise, lui rappelant son combat contre le meurtrier dans le royaume de Cristal. Depuis lors, il se méfiait énormément de la chance.
Quelle que fût la vérité, Lex allait certainement enquêter, maintenant que son attention avait été attirée. Il n'y avait aucune raison de perdre son sang-froid. Il aurait été si commode que son intuition lui fournisse quelques renseignements, mais elle ne lui donna qu'une seule donnée claire : le groupe face à lui était bien trop puissant pour que son intuition puisse jouer le moindre rôle.
Tout cela s'était produit en moins d'un clin d'œil, et aucun des autres occupants de la pièce ne sembla s'en être aperçu. Si cette pause fut presque imperceptible, au lieu de l'être totalement, c'est parce que William lui-même l'avait détectée. De plus, le changement subtil dans l'expression de ses yeux fit comprendre à Lex que l'homme avait remarqué son trouble.
Mais Lex ne se laissa pas déstabiliser par le fait que son lapsus eût été découvert. Il existait trop de manières de gérer la situation, et en tant qu'Aubergiste, il détenait tous les atouts. En réalité, il pouvait parfaitement prétendre qu'il avait voulu que son regard fût détecté par William dès le départ.
« Bienvenue, mes invités », déclara l'Aubergiste en reportant son attention sur Jotun, tout en décidant d'analyser les trois autres. « Veuillez m'excuser de vous avoir fait attendre si longtemps. »
Tout en parlant, Lex scanna déjà les quatre restants.
D'abord, bien entendu, il analysa le célèbre empereur.
Nom : Jotun Marcus Sephore
Âge : 467 227 ans
Sexe : Masculin
Détails de cultivation : ??? (Trop élevé pour être perçu par l'hôte)
Espèce : Humain
Niveau de Prestige de l'Auberge de Minuit : 1
Remarques : Il est redoutable - parfait pour être engagé comme garde du corps.
Vint ensuite le conseiller se tenant le plus près de lui.
Nom : Nisar Sephore Butt
Âge : 467 218 ans
Sexe : Masculin<novelsnext></novelsnext>
Détails de cultivation : ??? (Trop élevé pour être perçu par l'hôte)
Espèce : Humain
Niveau de Prestige de l'Auberge de Minuit : 1
Remarques : Il a l'air d'un fraudeur fiscal, mais l'Auberge ne facture pas la TVA !
Puis les deux derniers.
Nom : Batu Sephore Togoldor
Âge : 467 215 ans
Sexe : Masculin
Détails de cultivation : ??? (Trop élevé pour être perçu par l'hôte)
Espèce : Humain
Niveau de Prestige de l'Auberge de Minuit : 1
Remarques : Il semble faire son lit chaque matin pour booster sa productivité tout au long de la journée. On ne peut que spéculer sur la dernière fois qu'il a réellement utilisé le lit pour autre chose que le faire.
Nom : Henry Sephore Knight
Âge : 467 210 ans
Sexe : Masculin
Détails de cultivation : ??? (Trop élevé pour être perçu par l'hôte)
Espèce : Humain
Niveau de Prestige de l'Auberge de Minuit : 1
Remarques : Il porte en lui l'odeur du meurtre. Un client potentiel certain pour les Terres du Meurtre !
« Ce n'est absolument pas un problème », répondit l'empereur, Jotun, avec un rire alors qu'il s'approchait de l'Aubergiste. « Après tout, je sais à quel point la gestion des affaires peut être trépidante. Chaque jour, plus de 30 000 planètes de mon empire font face à un événement de niveau apocalyptique. M'assurer que mes sujets ne meurent pas tous accidentellement à chaque petite apocalypse qui se présente prend tellement de temps. Je n'ose même pas imaginer votre charge de travail. »
Le ton de Jotun était extrêmement détendu et décontracté, et il ne semblait pas du tout être un empereur. Son attitude insouciante et son comportement facile à vivre donnèrent à Lex une impression positive de l'homme.
« Permettez-moi de me présenter. Je m'appelle Jotun, et voici mes petits frères, William, Nisar, Batu et Henry. »
« C'est un plaisir, Jotun. Je vous en prie, mes invités, asseyez-vous. J'espère que vous avez trouvé l'Auberge à votre convenance durant ces quelques jours. Il est regrettable que vous ne soyez pas arrivés quelques jours plus tôt, vous auriez pu profiter de la situation comme tout le monde. »
« Haha, pas du tout, Aubergiste, quelques jours de plus ou de moins ne font aucune différence pour nous. D'ailleurs, si je commençais à cultiver maintenant, il me faudrait des années avant d'être à nouveau libre. Mais j'ai déjà envoyé l'une de vos clés dorées à ma femme, et j'attends son arrivée avec impatience. Cela fait plus d'une décennie que je ne l'ai pas vue. Mon cœur peut endurer un millénaire de plus à cultiver, mais pas un instant de plus sans la serrer dans mes bras ! »
Jotun fit un clin d'œil à l'Aubergiste alors qu'il éclatait d'un rire enthousiaste. Bien que Lex veillât toujours à garder un léger sourire lorsqu'il jouait son rôle d'Aubergiste, en ressentant le bonheur sincère de Jotun, il ne put s'empêcher de sourire un peu plus largement.
Son regard se tourna vers le « frère » de Jotun. Il n'avait aucune idée que les conseillers étaient en réalité issus de sa famille, car nulle part sur le portail Henali cela n'était mentionné. Mais après tout, il était logique que des personnes d'une telle importance gardent leurs secrets pour elles.
En tant que jeunes frères, comme Lex l'avait confirmé en vérifiant leurs âges, ils étaient totalement insensibles au comportement de Jotun et conservèrent leurs expressions polies.