Chapitre 483
Lex observa pendant un moment les esprits en trench-coat, mais comme ils ne semblaient rien faire de suspect, il les laissa tranquilles. Il tourna toutefois son attention vers les tribulations de foudre. Après avoir isolé les demeures, Lex ne s'était guère soucié de ces tribulations, car elles ne frappaient jamais personne d'autre que leur cible principale. Même le vaisseau spatial massif ne semblait pas constituer une gêne : là où le navire faisait obstacle, les nuages de foudre se formaient simplement en dessous.
Mais il lui semblait qu'il ne pouvait pas simplement les ignorer. Après tout, puisqu'il avait reçu pour instruction de créer une salle de tribulation, et que celle-ci deviendrait à terme une installation permanente, il se devait de l'achever au plus vite afin qu'un nombre maximal d'invités puisse en bénéficier.
Il aurait été si pratique de pouvoir consulter les informations sur les tribulations via le portail Henali pour s'y préparer, mais malheureusement, aucune donnée n'apparut lors de ses recherches. Il soupçonna qu'il s'agissait, une fois de plus, d'un sujet nécessitant une élévation de son niveau d'accréditation ou de son autorité au sein du portail.
Mais tout n'était pas perdu. Puisqu'il ne pouvait pas faire de recherches en ligne, il y consacra toute son attention en personne.
À cet instant, quatre invités subissaient la tribulation de la foudre. C'était un nombre ridiculement élevé, un spectacle dont même les nations les plus prospères n'auraient jamais été témoins. Pourtant, il fallait se rappeler que l'Auberge avait été envahie par des millions de démons, dont beaucoup possédaient des niveaux trop élevés pour que Lex puisse même les percevoir.
Il n'était donc pas surprenant que tant d'entre eux subissent de telles épreuves, car les démons avaient envoyé quiconque pouvait se déplacer dans un délai aussi court et se trouvait à proximité d'un détenteur de clé dorée.
Cela ne fit que profiter à Lex, qui observa la tribulation sous tous les angles possibles, du début à la fin. Il vit la formation de la foudre, l'accumulation de puissance au sein du nuage, jusqu'à l'instant où elle s'abattait sur sa cible. Il observa la manière dont les différentes cibles faisaient face à la foudre. La plupart des démons la laissaient s'abattre sur leur corps, car leur résilience était formidable. D'autres, cependant, avaient déployé des formations protectrices autour d'eux, ou tentaient carrément de contrer la foudre avec leurs propres attaques.
Chaque tribulation était très longue et durait de quelques heures à une journée entière, selon le succès de l'opération. Ainsi, Lex passa les trente heures suivantes à étudier minutieusement ces phénomènes.
Peut-être n'était-il pas nécessaire d'y consacrer autant de temps, mais considérant que le succès ou l'échec déterminait littéralement la vie ou la mort de ses invités, il voulait faire les choses correctement. En fin de compte, ce fut une bonne chose qu'il soit resté attentif si longtemps, car la tribulation du feu, bien moins visible que celle de la foudre, commença quelques heures après la fin de cette dernière.
Pourtant, tous ceux qui subissaient la tribulation du feu ne prenaient jamais réellement feu et n'interagissaient avec aucune flamme de manière visible. Malgré cela, une fumée noire s'échappait des orifices des cultivateurs et leur peau se fissurait souvent. Les malheureux qui ne survivaient pas finissaient souvent réduits à l'état de carcasse, leurs entrailles s'évaporant littéralement avec la fumée.
C'était... troublant, pour le moins. Il ne parvenait pas à comprendre ce qu'impliquait exactement la tribulation du feu, et ne savait donc pas comment la contrer. Après tout, si la tribulation de la foudre pouvait être bloquée par des attaques ou des réseaux, il semblait que les cultivateurs ne se préparaient guère à celle du feu.
Pendant le temps que Lex consacra à l'étude des tribulations, il permit également à une partie de son esprit de surveiller le reste de l'Auberge. Il finit par prendre le temps de découvrir qui était l'invité souhaitant le rencontrer. Il ne lui fallut pas longtemps pour réaliser que l'homme en question était littéralement l'empereur de l'Empire !<novelsnext></novelsnext>
Au lieu de se précipiter pour le rencontrer afin de ne pas le faire attendre, Lex décida au contraire de le faire patienter encore plus longtemps. Après tout, il ne pouvait absolument pas rencontrer quelqu'un de son rang sans avoir un contrôle total sur son sens spirituel.
Il espionna aussi « accidentellement » Larry et découvrit que sa petite amie était une Neko, c'est-à-dire une humaine-chat !
« Coquin », fut le seul commentaire que Lex put formuler.
Ainsi, Lex resta satisfait de ne rien ignorer d'important se déroulant à l'Auberge pendant qu'il étudiait la tribulation. Lorsqu'il conclut enfin son étude, il fut temps de porter son attention sur la conception des chambres.
Mais, craignant de ne pas pouvoir utiliser cette fonctionnalité efficacement, il décida que sa première chambre officielle serait destinée à ses invités spirituels. Après avoir médité un court instant pour apaiser son esprit et l'aider à se recentrer, Lex se mit au travail.
*****
Sur la rue principale se dressait une cathédrale grise massive, que l'on pourrait même qualifier de gothique ! Les diverses gargouilles et démons sculptés sur tout le bâtiment créaient une atmosphère sinistre, tandis que les vitraux représentant des anges lui conféraient un aspect sacré.
Elle se distinguait de tous les autres bâtiments de la rue principale, non seulement par son apparence, mais pour une autre raison très particulière. Bien qu'aucune installation officielle ne soit rattachée à ce bâtiment — car même lorsque les invités y entraient, rien de spécial ne leur était proposé et ils ne vivaient rien d'extraordinaire — il n'avait besoin de rien de plus pour attirer les visiteurs. Il suffisait aux invités de savoir que le louveteau géant, communément considéré comme l'animal de compagnie de l'Aubergiste, avait élu domicile dans la cathédrale.
Alors qu'une telle chose aurait normalement attiré de nombreux invités, seule une baleine volante se trouvait à l'intérieur en ce moment. Petit Bleu avait également gagné en culture grâce à la récente mise à niveau, mais sa percée avait été facile. Fenrir, en revanche, semblait traverser une douleur immense !
Son corps autrefois massif avait rétréci afin de pouvoir tenir parfaitement dans le bol en marbre noir au centre du hall. Son corps baignait dans l'énergie divine diluée du lieu, et petit à petit, elle remplaçait l'énergie spirituelle de son organisme.
La baleine volante décrivait des cercles autour de lui en tentant de réprimer son anxiété. Si seulement la tortue était là pour veiller sur le louveteau, mais elle était également plongée dans la méditation. Tout ce qu'elle pouvait faire désormais, c'était attendre et observer.