Chapitre 482
Lex faisait tournoyer un stylo entre ses doigts tout en observant la page couverte de ses notes. Il ne lui avait pas fallu longtemps, une heure tout au plus, pour lister tout ce qu'il savait à leur sujet et tenter d'analyser les secrets qu'ils dissimulaient.
Le cas de Larry était assez limpide, surtout après avoir été témoin de son combat dans l'arène du Meurtre. Peut-être était-ce son affinité, sa technique de culture, ou quelque chose de tout à fait différent, mais il était évident que cela avait un rapport avec les métaux.
En utilisant les indices dont il disposait, ainsi que la nature même de l'univers capable de produire des choses absolument absurdes, Lex en conclut que le corps entier de Larry s'était transformé en métal ou était en train de le devenir. Il possédait une maîtrise totale du métal au sein de son propre organisme, ainsi qu'une influence potentiellement absolue sur les métaux extérieurs. Il pouvait soigner ses blessures grâce au métal, et il existait une forte probabilité qu'il puisse également cultiver en absorbant des minerais.
Un simple coup d'œil suffit à Lex pour localiser les diverses demandes d'extraction de métaux que Larry effectuait via la salle de la Guilde. Ces informations ne firent que renforcer les suppositions de Lex. En réalité, il alla jusqu'à imaginer que la raison pour laquelle Larry était traqué, et pourquoi sa famille avait été prise pour cible, était intimement liée à ses capacités liées au métal.
C'était le profil type du protagoniste, doté d'un potentiel de croissance extrême. Si Lex parvenait à lui fournir un approvisionnement continu en métaux, il pourrait devenir un excellent employé pour l'Auberge.
Vint ensuite Noman. Son utilité n'avait pas besoin d'être expliquée, et Lex le considérait comme un travailleur potentiel de grande valeur. Sa malédiction représentait un risque et une menace, ce qui obligerait Lex à effectuer quelques recherches à ce sujet.
Concernant Rafael, Lex fut incapable de percer son secret, mais il conclut fermement que sa personnalité était déjà bien affirmée et qu'il s'agissait d'un homme guidé par un objectif précis. Il ne serait pas aisé de l'influencer à moins que cela ne serve ses propres buts ; ainsi, peu importait la valeur de son secret, il ne constituait pas un bon candidat au poste d'employé.
Restèrent alors Anakin et Souta. Anakin semblait facile d'approche, mais il dissimulait ses véritables intentions avec une grande habileté. Du moins, c'était la conclusion de Lex. Par conséquent, il valait mieux l'observer encore un peu avant de prendre une décision.
Souta, en revanche, était très direct malgré son goût pour le secret. Lex n'avait besoin que d'un seul moyen pour percer sa muraille de mystères, et tout ce qu'il cachait serait alors exposé au grand jour.
Il passa encore quelques minutes à fixer la page tout en élaborant un plan d'action, avant de reporter son attention sur son festival. Dans l'ensemble, les choses se déroulaient plutôt bien jusqu'à présent. Il était désormais temps de planifier la série d'événements qui débuterait à l'entame de la troisième semaine.
Lex esquissa un sourire en consultant les propositions soumises par le département de planification. Trois événements majeurs devaient se produire au cours des prochaines semaines, et deux d'entre eux nécessiteraient une refonte importante de l'Auberge, même si elle n'était que temporaire.
Plus il étudiait les plans, plus Lex souriait. Les dernières propositions cherchaient même à intégrer la pluie incessante de tribulations de foudre de l'Auberge aux deux événements à venir.<novelsnext></novelsnext>
C'était audacieux, et cela plaisait à Lex. Il commença à travailler pour finaliser tous les changements et les configurer afin qu'ils s'activent automatiquement au début de la troisième semaine.
Alors que ces deux événements s'adresseraient aux clients ordinaires ou moins aventureux, le troisième et dernier événement ciblerait ceux qui avaient un goût prononcé pour le risque et la récompense.
Le nombre de royaumes mineurs connectés à l'Auberge avait atteint 337, et d'autres continuaient de s'y relier. Bien que Lex puisse contrôler totalement l'ouverture des portails vers ces royaumes, ainsi que leurs emplacements, il lui était impossible de voir ce qu'ils contenaient. Par conséquent, il n'avait aucune idée de leur dangerosité ou de leur sûreté. Mais puisqu'ils faisaient désormais partie de l'Auberge, il ne pouvait pas les ignorer.
Le troisième événement inclurait une chasse pour localiser les entrées, que Lex dissimulerait à travers le paysage de l'Auberge. Ensuite, après avoir signé une décharge stipulant que l'Auberge n'était responsable d'aucun danger ou préjudice subi en cas d'entrée, les clients seraient autorisés à explorer le royaume mineur librement.
De cette façon, non seulement Lex organisait un événement captivant pour les clients peu intéressés par les festivals, mais il commençait également à recueillir des informations sur ces royaumes mineurs. Une fois qu'il connaîtrait leur contenu et le niveau de danger qu'ils représentaient, il pourrait les intégrer régulièrement à l'Auberge et faire payer les clients pour y accéder. Cela se ferait une fois l'événement terminé, bien entendu.
« Dis, Lex », lança Mary, qui apparut à ses côtés. « Tu te souviens de cette zone que tu prévoyais d'aménager spécifiquement pour tes clients esprits ? »
« Oui, je m'en souviens. Je compte m'y consacrer une fois le festival terminé et quand j'aurai du temps libre. Je veux faire des recherches approfondies avant de la mettre en place. Pourquoi ? »
« Eh bien, je pense que tu devrais peut-être l'aménager un peu plus tôt », répondit-elle en haussant les épaules. « Presque tous ceux qui sont morts en tentant de surmonter leurs tribulations se transforment en esprits. Nous en avons déjà 12, et au rythme où vont les choses, je pense que ce nombre ne fera qu'augmenter. »
Lex fut surpris par ce qu'il venait d'entendre. Il scanna l'Auberge pour voir ce qu'il pouvait trouver, et comme Mary l'avait dit, il dénombra un total de 12 clients esprits permanents. Ce qu'elle avait omis de mentionner, c'était que... 11 de ces esprits s'étaient glissés dans un trench-coat et un jean — Dieu seul savait où ils avaient trouvé ça — et déambulaient dans l'Auberge en prétendant être un homme ordinaire.
Était-ce vraiment le genre de comportement qu'une personne récemment décédée devrait avoir ?