Chapitre 399
La planète fissurée commença lentement à se régénérer sous l'influence de diverses formations, mais cela ne signifiait pas pour autant que tout allait bien à la surface. Des milliards de créatures avaient déjà péri lors du cataclysme soudain, tandis que des centaines de millions d'autres subissaient les conséquences du changement climatique radical.
Heureusement, les formations qui guérissaient la planète agissaient de manière holistique ; ainsi, les créatures ayant survécu aux premiers instants critiques avaient de très grandes chances de s'en sortir.
Pour Serene Williams et son mari, cependant, cela n'avait aucune importance. À la base, cette planète n'était qu'un terrain d'entraînement pour le père de Lex. Après tout, puisqu'il avait repris la culture depuis le tout début, il lui fallait une multitude d'ennemis à sa mesure et des tâches ardues à accomplir. Ainsi, cette planète, qui n'en était qu'aux premiers stades du développement de la vie, avait été artificiellement peuplée des prédateurs les plus dangereux de l'univers.
En fait, on y trouvait même plusieurs bêtes possédant des lignées de sang de dragon impures, ainsi qu'un véritable dragon, tous gardés prisonniers sur cette planète comme outils d'entraînement pour l'homme. Enfin, techniquement, le dragon ne résidait plus sur la planète, car il avait été tué il y a longtemps. Ils ne pouvaient pas se permettre de le laisser en liberté après l'avoir emprisonné si longtemps.
Bien qu'ils soient individualistes, les dragons possédaient une fierté immense, et si jamais il venait à se savoir qu'un dragon avait été retenu prisonnier pour l'entraînement d'un humain, et encore plus par la famille Williams, la race humaine tout entière pourrait ne pas survivre aux répercussions.
Encore une fois, rien de tout cela ne préoccupait les parents de Lex à cet instant. La nouvelle partagée par le père de Lex représentait le pire scénario possible. Aucun d'eux n'envisageait qu'un danger puisse menacer Lex, car ils avaient consulté un prophète pour scruter l'avenir et prédire le cours de la vie de leur fils.
Celui-ci avait prédit que tant que Lex resterait à l'écart de la culture et de l'influence du monde de la culture en général, il mènerait une vie relativement sûre pendant 50 ans.
Sur la base de ces informations, ils avaient établi leur propre calendrier pour accélérer leur progression et accomplir certains objectifs.
Il y a environ un an, lorsqu'ils apprirent que Lex avait commencé à cultiver, ils craignirent le pire et intensifièrent leurs efforts. Lorsqu'ils commencèrent à entendre parler de la présence de la « Midnight Inn » sur Terre, ils redoutèrent le jour où Lex s'impliquerait lui-même dans de telles affaires. Il semblait que ce moment fût arrivé.
« Fais en sorte que quelqu'un sur Terre localise Lex, s'ils le peuvent. Mais agis avec discrétion ; mon instinct me dit qu'il s'est fourré dans quelque chose de dangereux et je ne veux attirer aucune attention. »
« Et toi ? » demanda Serene, la voix empreinte d'inquiétude. « Tu n'as toujours pas maîtrisé la Tranche de Neelum. »
L'homme, le père de Lex, fronça les sourcils un instant avant de prendre une décision difficile. Tandis qu'il se tenait là, son aura changea, et si Lex l'avait vu à cet instant, au-delà de la surprise de constater que le vieil homme bedonnant possédait désormais des abdominaux saillants, il aurait reconnu qu'il était entré dans l'état de « flux ». Une seconde plus tard, il transcenda cet état pour passer en « surrégime », celui que Lex avait récemment débloqué. Puis… il alla encore plus loin, et bientôt, il sembla que le monde lui-même commençait à se courber selon sa volonté.
Finalement, pendant un bref instant, il atteignit un niveau supérieur qui le mena presque au seuil de provoquer une ondulation dans le tissu du royaume d'Origine, tout comme Lex venait de le faire. L'instant fut toutefois de courte durée, car à la seconde même où il y parvint, l'homme tira son épée d'entraînement et frappa.
Quelque chose sembla se déclencher, et l'unique coup qu'il tentait de maîtriser depuis des années devint si simple qu'il lui parut plus naturel que de respirer. Sa posture, sa force, son élan, son intention : tout était parfait.
Il n'y eut aucun bruit d'épée fendant l'air, car ce n'était pas l'air que la lame tranchait, mais le tissu même de l'espace. Une coupure nette et droite apparut devant le couple, avant qu'une force mystérieuse ne semble élargir l'ouverture, révélant ce qui ressemblait à une salle de bal.
Un homme grand et plutôt séduisant se tenait dans la salle, un verre de vin à la main droite et un livre à la main gauche. Il leva les yeux vers le couple et haussa un sourcil. Cela… il ne s'y attendait pas.
« Père », dit le père de Lex en franchissant la faille spatiale, comme s'il passait simplement une porte. Serene le suivit de près, de peur que l'espace ne commence à se refermer, les séparant.
« Je pensais justement à toi, mon enfant rebelle », déclara l'homme séduisant, la voix légèrement menaçante. « Quelqu'un voudrait-il m'expliquer pourquoi j'ai soudainement un petit-fils de 23 ans qui apparaît dans l'arbre généalogique ? »
Au lieu de répondre, le père de Lex répliqua par une autre question, sa voix suintant une envie de meurtre.
« Quelqu'un voudrait-il m'expliquer pourquoi ma fille part à la guerre ? »
L'homme séduisant fut surpris par le ton de son fils, jusqu'à ce qu'il remarque ce qu'il avait négligé : un détail incroyablement évident. Son fils, le père de Lex, était entré dans le domaine familial une épée à la main.
« Merde. »
*****
Powell Grant affichait un sourire si large que ses joues en souffraient presque. Presque. Non seulement il avait vérifié la véracité de la carte, mais à l'instant où il l'avait enregistrée dans la base de données de l'entreprise, quelqu'un l'avait achetée à un prix si incroyable que Powell entrevoyait une prime plusieurs fois supérieure à celle qu'il avait reçue pour les informations concernant le Bracelet de Narn.
« Monsieur Lex… non, je veux dire, Sir Lex, je pense que vous serez grandement satisfait du prix que nous offrons pour votre carte. Bien sûr, si vous avez besoin de quoi que ce soit, n'hésitez pas à le mentionner, et je vous garantis personnellement que tant que cela existe sur le marché, je vous l'obtiendrai. »
« Pourquoi ne me dites-vous pas d'abord ce que vous proposez ? » répondit Lex, se sentant plutôt bien. On pourrait croire qu'il se lasserait de gagner de l'argent après tout le PM qu'il possédait, mais ce n'était pas le cas. C'était toujours une sensation incroyable.
« Sir Lex, je voudrais d'abord vous informer que votre rang de membre a été élevé au niveau 9, le rang le plus élevé qu'on puisse atteindre sans rencontrer le propriétaire de l'Emporium lui-même. Cela signifie que la liste des articles à votre disposition est encore plus vaste, bien que si vous sélectionnez un objet de rang 9, il sera directement échangé contre la carte. Si tel est votre souhait, je peux l'organiser pour vous, mais j'avais déjà créé une liste soigneusement sélectionnée d'articles que je pensais susceptibles de vous plaire, sur la base de notre expérience commune.
« Premièrement, comme demandé, j'ai créé une liste d'objets spatiaux que je peux facilement vous procurer dans les 10 prochaines heures, ainsi que leurs dimensions. Ensuite, les graines les plus rares et les plus recherchées de la galaxie, ainsi que l'engrais optimal pour diverses qualités de plantes. Après cela, je me souviens que vous aviez un intérêt particulier pour la protection de votre identité ; j'ai donc réussi à mettre la main sur un bracelet unique qui empêche le pistage à longue distance par prophétie, tant que l'autre personne ne possède pas une partie de votre sang. Puis, j'ai remarqué que vous utilisiez une version très ancienne de l'un des articles les plus vendus de l'Emporium, le Monocle Fantaisie, alors je me suis procuré la toute dernière version pour vous : les lentilles de contact AR… »
L'homme continua d'élaborer sa liste, mais Lex fut momentanément surpris par ce qu'il venait d'entendre. Le Monocle Fantaisie était en réalité un produit de l'Emporium ? Lex avait toujours pensé que c'était une création de son propre système.
Si ce n'était pas le cas, cela signifiait-il que tous les objets qu'il obtenait du système étaient en fait… des marchandises volées à travers l'univers ? Ou bien sa première hypothèse était-elle correcte, et l'Emporium faisait-il partie d'un autre système, et les systèmes pouvaient-ils échanger des objets en interne ou quelque chose du genre ?
Sans laisser paraître quoi que ce soit, Lex se concentra sur Powell et tenta d'utiliser l'une de ses nouvelles fonctionnalités qui lui permettait de scanner les gens, même en dehors de l'Auberge.
Nom : Powell Grant
Âge : ???
Sexe : ???
Détails de culture : ???
Espèce : Inconnue
Niveau de prestige de la Midnight Inn : 0 (n'est jamais venu à l'Auberge)
Remarques : Si vous voulez vendre votre âme, il peut vous obtenir un bon prix.
Espèce inconnue ? N'était-il pas humain ? Avant que Lex ne puisse continuer à méditer sur ces questions cruciales, le commerçant lui montra une liste d'objets disponibles à l'achat avec son nouveau rang supérieur.
En tête de liste figurait un objet que Lex n'en croyait pas ses yeux de voir.
Liste des trésors de l'Emporium
N° 1 : Effaceur d'histoire
En cas de décès prématuré, ce précieux trésor garantira l'effacement de toute preuve de vos actions que vous souhaiteriez garder secrètes. Un indispensable pour les aventuriers, les entrepreneurs, les casanovas et ceux ayant un historique de navigation douteux sur le portail Henali.