Chapitre 396
Bien que Lex eût assuré à Velma qu'il la laisserait gérer le service d'information comme elle l'entendait, il s'enquit tout de même de ses projets et du type d'aide dont elle aurait besoin. Malgré la brièveté de sa nomination, Velma avait déjà élaboré un plan détaillé de ses intentions.
Bien qu'il s'agît d'un service d'information, celui-ci était basé au sein de l'Auberge de Minuit ; par conséquent, les nouvelles publiées seraient centrées sur l'établissement. En réalité, elle ne prévoyait pas de publier un journal complet. Velma avait plutôt l'intention de diffuser une lettre d'information d'une seule page, une fois par jour, détaillant les événements et incidents survenus, ainsi que des récits mettant en scène des clients éminents et le personnel de l'Auberge.
Il y aurait, naturellement, une section consacrée aux événements spéciaux, mentionnant tout fait marquant survenant dans les mondes liés à l'Auberge. Cela ne signifiait pas pour autant qu'elle ne collecterait aucune information sur les autres mondes ; simplement, si quelqu'un souhaitait des renseignements plus spécifiques, il devrait se rendre au bâtiment du Midnight News et acquérir ce qui était disponible.
Évidemment, Velma n'était pas omnipotente, et il lui serait impossible de tout savoir en permanence. Mais plus elle consacrerait de temps à cette tâche, plus elle gagnerait en efficacité. De plus, toutes les informations contenues dans les classeurs pourraient être directement ajoutées au répertoire de l'agence. Cependant, Lex réalisa qu'une diffusion trop équitable des nouvelles pourrait engendrer des problèmes. Après tout, certaines informations étaient sensibles.
Dans ce cas, il lui demanda de diviser les informations en deux catégories, les plus sensibles étant réservées exclusivement aux employés de l'Auberge, comme lui-même ou d'autres personnes potentiellement intéressées. Bien entendu, même ces derniers devraient payer, bien qu'ils bénéficieraient d'une réduction.
Mais naturellement, collecter des nouvelles de manière informelle et le faire activement étaient deux choses différentes ; Velma aurait donc besoin d'aide. Contre toute attente, elle ne sollicita aucun nouvel employé. Elle déclara qu'elle n'aurait besoin que de l'assistance d'Anita, la liche enceinte devenue employée de l'Auberge.
Lex ne chercha pas à savoir en détail comment elle comptait collecter les informations, car elle était manifestement une experte. Il s'enquit en revanche de ses intentions concernant la rubrique « conseils », car elle semblait un peu trop enthousiaste à ce sujet.
La rubrique « conseils », comme son nom l'indiquait, serait une section de la lettre d'information où les clients de l'Auberge pourraient demander conseil sur n'importe quel problème rencontré. Velma espérait ardemment qu'il s'agirait de problèmes sentimentaux, et elle répondrait sous le titre « Demandez à Rachel ».
N'importe qui pourrait soumettre des questions via ses hologrammes personnels, que Velma filtrerait ensuite pour y répondre à sa guise.
Cela semblait... très ordinaire aux yeux de Lex, mais il faut dire qu'il avait toute une vie d'expériences derrière lui, alors que Velma était sur le point d'avoir un an. En parlant de cela, Lex avait depuis longtemps un petit projet en tête pour le premier anniversaire de l'Auberge, ainsi que pour celui de Velma et de Gerard, et il pouvait enfin commencer à y travailler.
Ravi de l'enthousiasme dont Velma faisait preuve pour son nouveau poste, Lex disparut du bâtiment de presse. Il était sur une lancée, biffant les unes après les autres les tâches qui attendaient depuis longtemps sur sa liste, et il comptait bien poursuivre sur cette lancée.
La chose suivante qu'il fit fut de récupérer un petit caillou dans la taverne de Minuit. Ce n'était pas un caillou ordinaire, car il produisait une eau qui augmentait considérablement la force de Lex. Il prévoyait de le soumettre à la boutique de cadeaux un instant pour lire la description du système, mais quelque chose d'inattendu se produisit au moment où il le récupéra. Il reçut une notification du système concernant la minuscule pierre !
Nouvelle notification : Un trésor unique digne d'être une attraction de l'Auberge a été découvert ! Génération d'une nouvelle salle pour maximiser l'utilisation du trésor !
Trésor unique : Noyau mort d'un rocher divin !
Remarques : À une époque plus ancienne que ce que la plupart peuvent se remémorer, même le banal était vénéré. Mais en cette ère, même quelque chose d'aussi grandiose que l'Auberge n'a aucun adorateur. Une époque bien inutile.
Nouvelle salle débloquée !
Nouvelle salle : Sanctuaire du rocher !
Sanctuaire du rocher : Un sanctuaire qui collecte l'énergie divine et la canalise vers le noyau mort, le poussant à produire l'essence divine d'un rocher en abondance. Ceux qui ne sont pas immédiatement empoisonnés à mort par l'essence divine du rocher acquièrent nombre de ses attributs divins !
Au début, Lex fut extrêmement impressionné par ce qu'il lisait, mais lorsqu'il lut le passage concernant l'empoisonnement mortel immédiat, il trembla ! Il avait pris un risque immense en absorbant cette eau, ou essence divine, comme il savait désormais qu'elle s'appelait. Mais d'un autre côté, Lex avait été guidé par son instinct pour l'absorber, donc à un certain niveau, son corps savait clairement qu'elle lui était bénéfique.
« Mary, existe-t-il un moyen de prévenir cet empoisonnement ? » demanda-t-il en tentant d'examiner plus en détail les spécifications du bâtiment.
« Peut-être si vous l'améliorez davantage, mais pour le moment, il n'y en a aucun. De plus, rien ne garantit que la capsule de récupération puisse soigner un tel empoisonnement ; le seul moyen d'en être vraiment sûr serait de trouver quelqu'un qui en souffre et de l'analyser. »
« Est-ce vraiment quelque chose que nous pouvons ajouter à l'Auberge, alors ? » demanda Lex, inquiet. Il savait pertinemment que le système le jugeait négativement si un client n'ayant enfreint aucune règle mourait dans l'Auberge.
« Hmm, puisque c'est un bâtiment fourni par l'Auberge elle-même, il ne devrait y avoir aucun problème. Nous devrons simplement nous assurer que tous ceux qui tentent de l'utiliser soient conscients des risques au préalable, et que l'Auberge décline toute responsabilité en cas d'accident. »
Toujours hésitant, Lex examina ce dont il avait besoin pour améliorer la salle. Après tout, il était un homme riche désormais, il pouvait sûrement se permettre d'améliorer directement le Sanctuaire du rocher à quelques reprises. Malheureusement, ce n'était pas ainsi que la salle fonctionnait.
Pour améliorer des salles uniques comme celle-ci, Lex devait non seulement payer en PM, mais aussi fournir des matériaux uniques. Dans le cas présent, il devait fournir un matériau compatible avec le noyau mort du rocher divin, et il n'avait aucune idée d'où chercher.
Il réfléchit un instant, puis décida d'ajouter le sanctuaire. Il s'assurerait que quiconque l'utiliserait serait dûment averti. De plus, il voulait voir si l'essence divine produite par le sanctuaire pouvait continuer à l'aider à améliorer son corps.
Il plaça le sanctuaire juste à côté du salon de l'Héritage et s'y téléporta avant que quiconque n'en ait l'occasion.
Au lieu d'une pièce fermée, le sanctuaire se composait de quatre piliers disposés en carré, reliés uniquement par des vignes feuillues qui s'étendaient du sommet de chaque pilier à l'autre, s'affaissant au milieu. Les vignes formaient un rideau naturel avec une seule entrée, permettant à quiconque d'entrer. Au centre du sanctuaire se trouvait un petit bain d'oiseaux, au milieu duquel reposait le noyau mort d'une divinité.
La différence, désormais, était que si la pierre produisait à peine un peu d'humidité auparavant, même après un long moment, le noyau de la taille d'un caillou produisait déjà de l'essence.
Ce n'était pas assez rapide pour remplir rapidement le bain d'oiseaux, mais c'était bien plus rapide qu'auparavant. Sans hésiter, Lex y trempa à nouveau son doigt pour voir s'il se passait quelque chose, mais rien ne se produisit. Il semblait que ce niveau d'essence divine ne lui était plus utile.
Ensuite, il devait réfléchir à un prix. Ce n'était pas difficile s'il procédait normalement, mais alors que Lex songeait à ce qu'il pourrait offrir à Aegis, il réalisa qu'il y avait vraiment trop peu d'incitations à être un employé quand on pouvait tout obtenir en tant que client. Désormais, le prix des choses, en particulier des opportunités uniques, ne serait plus aussi simple.
Pour utiliser l'essence divine, un client devrait payer 10 000 PM pour 10 millilitres, mais en même temps, le client devrait avoir un niveau de prestige minimum de 3 ! C'était une distinction qu'il aurait toujours pu instaurer, mais il n'avait jamais pris la peine de le faire.
Maintenant, cependant, il allait la mettre en pratique. Après tout, plus un article était exclusif, plus sa valeur augmentait. En fait, il modifia même les conditions d'utilisation du salon de l'Héritage, maintenant le prix à 100 000 PM par tentative mais fixant les exigences à un niveau de prestige minimum de 4.
Bien sûr, les employés n'avaient pas à se soucier du prestige et pouvaient utiliser toutes les installations directement tant qu'ils payaient.
Cela pouvait sembler dérisoire, mais la différence créée était réelle. Il faudrait simplement du temps pour qu'elle devienne évidente. Après tout, les premiers niveaux de prestige pouvaient être débloqués avec de l'argent, mais pas les suivants.