Chapitre 359
Avant que le meurtrier ne puisse pousser un cri ou hurler, Lex projeta son corps contre lui en utilisant à nouveau Home Sweet Home. Le feu qui consumait le corps de Lex s'était éteint, mais celui qui brûlait dans son cœur faisait rage alors qu'il continuait d'attaquer sans relâche.
Délaissant les matrices, Lex utilisa ses poings nus pour réduire son adversaire à merci. Puisque les attaques fatales déclenchaient des coïncidences, Lex ne cherchait qu'à le mutiler. Coup après coup, il s'abattit sur le corps frêle du meurtrier, le brisant morceau par morceau. Comparée à celle d'autres cultivateurs physiques, la force de Lex n'était peut-être pas impressionnante, mais pour un individu qui n'en était pas un, chacun de ses coups équivalait à être percuté par une boule de démolition.
Incapable de riposter ou même d'esquiver, le meurtrier disparut une fois de plus. Cependant, les ruines avaient été totalement anéanties par l'explosion, éliminant toute cachette. Dès que Lex grimpa sur le gros rocher, il put aisément distinguer le corps effondré du meurtrier au loin. Ne souhaitant lui laisser aucun répit pour contre-attaquer, Lex s'élança de nouveau vers lui.
Mais le meurtrier, poussé au bord du désespoir par l'assaut incessant de Lex, commença à utiliser aveuglément tout ce qui se trouvait dans son arsenal. Une bulle bleue apparut autour de son corps juste à temps pour arrêter Lex, le faisant s'écraser tête la première contre elle.
Incapable de s'arrêter à temps, le corps de Lex percuta violemment la bulle et fut projeté en arrière par un puissant rebond. Son nez se brisa et commença à saigner.
Même dans son état de colère, une partie de lui-même ne put s'empêcher de noter l'ironie du sort : les blessures les plus graves qu'il avait subies jusqu'ici étaient celles qu'il s'était infligées lui-même.
Le meurtrier ne se souciait guère de l'autodérision de Lex, car il commença à dépenser ses Points de Meurtre, ou PM, pour acheter tout ce qui était à sa portée. Des mannequins apparurent de nulle part, tous armés de lames semblables à celle du meurtrier, tous fixant Lex de leurs yeux sombres.
Lorsque 109 de ces mannequins furent apparus, ils attaquèrent Lex à l'unisson. Leur coordination était immaculée, comme si une puissance supérieure dirigeait chacun de leurs mouvements. Chacune de leurs attaques était plus fluide et plus mortelle que celles du meurtrier, bien que Lex pût déceler une pointe de similitude dans leurs schémas offensifs.
Pourtant, cela n'avait aucune importance. Quelque chose d'aussi simple et direct que des attaques physiques ne pouvait submerger Lex à moins d'une différence massive de vitesse et de force, ce qui n'était pas le cas.
Guidé par son instinct, Lex esquivait avec une telle fluidité et une telle aisance apparente que, si quelqu'un avait été présent, il aurait pu croire que Lex et les mannequins collaboraient pour éviter délibérément tout contact. C'était comme s'il décidait de sa trajectoire d'esquive avant même qu'ils ne choisissent d'attaquer, ce qui était, peu ou prou, exactement ce qui se produisait.
C'était le résultat d'une faille inhérente à la perfection même de leur coordination. Cette coordination parfaite rendait leurs mouvements futurs prévisibles, au point que, dans son état de surrégime, Lex était capable de déterminer ce qui se passerait quatre ou cinq coups à l'avance.
Lex se déplaçait aussi vite qu'il le pouvait, mais il ne subissait aucune pression. Cela lui permit de commencer à former des matrices pour gérer les mannequins.
Mais le meurtrier n'avait pas dit son dernier mot, ayant tué suffisamment de personnes pour accumuler une quantité considérable de PM.
Un mannequin planait au-dessus de lui, soignant son corps brisé, tandis que deux autres, bien plus intimidants, montaient la garde autour de lui. De plus, une armure hérissée de pointes métalliques apparut lentement autour du corps du meurtrier.
À une courte distance, la terre du sol s'amoncelait d'elle-même, formant une sorte de monstre massif.
Dans le ciel, la lumière des étoiles était masquée par des nuages d'orage qui commençaient à se former.
Lex percevait tout cela, bien qu'il fût occupé à esquiver les mannequins. Il ignorait comment le meurtrier parvenait soudainement à accomplir de telles prouesses, mais il valait mieux le laisser se préparer pleinement.
Son esprit passait en revue les diverses matrices qu'il avait mémorisées, mais aucune ne convenait à la situation. Il ne voulait pas non plus risquer d'utiliser l'Éviscération ; bien qu'il eût amélioré sa maîtrise de la technique, les coïncidences inhabituelles qui se produisaient le poussaient à la prudence. Si la coïncidence passait du blocage de l'attaque à une interruption de son Éviscération, le résultat serait catastrophique.
Il prit une profonde inspiration au moment précis où les matrices qu'il formait furent achevées. Le sol trembla et des centaines de pointes de terre acérées jaillirent de terre, empalant la plupart des mannequins.
Il était temps d'employer le reste de ses préparatifs basés sur les matrices. Le casse-tête consistant à concevoir de nouvelles matrices pour s'adapter à diverses situations était extrêmement complexe. S'il avait eu du temps, cela n'aurait pas posé problème, mais dans le feu de l'action, c'était impossible.
Ainsi, Lex trouva une faille en utilisant ses connaissances en programmation et la méthode de connexion unique employée dans le royaume de Cristal pour leurs matrices. Cela diminuerait quelque peu la puissance des matrices, mais c'était suffisant car cela offrait une grande polyvalence.
Lex mémorisa plus d'une centaine de matrices extrêmement petites qui accomplissaient des tâches très simples et basiques. À l'origine, il voulait les appeler « fonctions », mais finit par les nommer simplement des lettres. La raison en était que le concept vers lequel il tendait consistait à combiner les diverses petites matrices de la même manière que les lettres forment des mots, et les mots des phrases.
Combiner ces « lettres » n'était pas chose aisée, car même le langage possède des règles sur le comportement des alphabets, sans parler de quelque chose d'aussi complexe que les matrices. Pourtant, l'idée de joindre de nombreuses petites matrices pour en former une grande était trop séduisante pour être ignorée, et bien plus facile à concevoir.
Ce dont il avait besoin à présent, c'était d'une puissance de feu immense et concentrée ; il commença donc à former une telle matrice. À sa vitesse actuelle, il pouvait former jusqu'à 10 mini-matrices par seconde ayant pour fonction de concentrer la chaleur. Pour la matrice qu'il avait prévue, il lui en faudrait des centaines, alors il ne perdit pas une seconde et commença immédiatement.
Quelques secondes s'écoulèrent lorsque le meurtrier réalisa que Lex n'attaquait plus, comme il le faisait d'habitude, et qu'il préparait quelque chose.
« Attaquez ! » rugit-il à ses deux derniers mannequins qui lui servaient de gardes du corps, ainsi qu'au monstre de terre en forme d'arachnide. « Attaquez ! Attaquez ! ATTAQUEZ ! TUEZ-LE POUR MOI ! »
Une douleur vive et perçante lui transperça les yeux jusqu'au cerveau, mais Lex ne broncha même pas dans son état de surrégime. La douleur ne signifiait absolument rien pour lui en cet instant.
Les mannequins l'atteignirent en un clin d'œil, armés chacun d'une épée et d'un bouclier. Ils étaient également bien plus rapides et plus forts que les précédents. En vérité, c'étaient des adversaires redoutables. Enfin, ils l'auraient été si leur opposant n'avait pas été Lex.
Grâce à l'avertissement de son instinct, Lex esquiva chaque attaque avec facilité. En fait, Lex ne détourna même pas son regard du meurtrier tout en évitant nonchalamment chaque coup d'épée des mannequins.
Le monstre de terre, haut de 3,65 mètres, arriva également et commença à frapper Lex avec ses nombreuses pattes. Il n'était pas aussi rapide que les deux autres, mais il était bien plus puissant. La terre et les décombres volèrent dans les airs sous l'impact de ses membres massifs, pourtant Lex restait aussi insaisissable que le vent.
Une pointe de peur s'insinua dans l'esprit du meurtrier alors qu'il observait Lex, qui ne rompait jamais le contact visuel. Mais la peur fut rapidement suivie par la folie. Il joignit ses mains pour former un symbole étrange et commença à réciter une prière inhabituelle.
Dès qu'il eut prononcé la première syllabe, Lex sentit le danger s'intensifier autour de lui, et il sut qu'il ne pouvait plus perdre de temps. Quoi qu'il fût en train de faire, il fallait l'arrêter ! Mais sa matrice n'était pas encore prête non plus. Il lui faudrait quelques secondes de plus.
Le duel se transforma soudain en un jeu d'attente mortel, et celui qui frapperait le premier prendrait l'avantage. Normalement, Lex aurait pu se sentir nerveux sous une telle pression, mais son état de surrégime lui conférait un contrôle total sur chacune de ses pensées. La nervosité n'était pas une émotion utile en ce moment, elle ne serait donc jamais activée.
Bien sûr, cela tenait aussi au fait que l'esprit de Lex était inondé de fierté et de colère.
Alors qu'il ne restait plus que 2 secondes avant que la matrice de Lex ne soit complète, il esquiva ses assaillants et se précipita vers le meurtrier. Un monstre qui n'existait pas auparavant apparut soudain devant Lex, lui barrant la route.
Ne voulant pas modifier ses plans, Lex utilisa Home Sweet Home et continua en ligne droite. Soit il déchirerait le corps du monstre, soit il l'emporterait avec lui.
Mais comment un monstre formé de terre pourrait-il être assez solide pour arrêter Lex ?
Traversant le torse du monstre, Lex apparut devant la bulle bleue qui protégeait le meurtrier et pointa sa paume droite vers lui. Même Lex était curieux de voir quel genre de coïncidence pourrait encore le bloquer.