Chapitre 340
Lex réfléchissait à la manière de traiter ces individus. Il était hors de question de les laisser partir. Non seulement ils méritaient d'être châtiés, mais il fallait qu'ils comprennent que toute tentative de représailles contre lui ou son personnel à l'avenir entraînerait des conséquences bien plus graves.
Mais d'abord…
Lex se tourna vers les autres clients de la salle, principalement les marins, et déclara : « Je vous prie de m'excuser pour ce spectacle. Considérez cela, au pire, comme un divertissement mineur. Si certains d'entre vous souhaitent éviter les ennuis, c'est le moment de partir. En revanche, si vous avez soif de drames, n'hésitez pas à rester pour profiter du spectacle. »
Les marins poussèrent des acclamations et des sifflements, et aucun ne bougea. Pourquoi renonceraient-ils à un divertissement gratuit sans raison ?
« Maintenant que c'est réglé, quelqu'un reconnaît-il l'un de ces hommes ? »
Un silence tomba sur la salle. C'était prévisible, car ces marins n'étaient pas des locaux. Mario et son équipage ne dirent rien non plus.
Lex fronça les sourcils, puis s'approcha de l'homme à la canne et libéra son visage pour qu'il puisse parler.
L'individu se mit aussitôt à haleter, aspirant de grandes bouffées d'air tout en fixant Lex avec horreur et panique.
« Vous… vous… Vous ne pouvez pas… Vous ne pouvez pas… » balbutia l'homme, incapable de terminer sa phrase. Lex, quant à lui, ne fit rien. Il se tenait devant lui, le visage impassible.
L'indifférence absolue qui se lisait sur les traits de Lex effraya l'homme plus encore, et il se trouva rapidement incapable de soutenir son regard. Lorsqu'il détourna les yeux, Lex hocha enfin la tête et prit la parole.
« Qui êtes-vous et d'où venez-vous ? » demanda-t-il, en veillant à garder un ton aussi neutre que possible.
« Je… Je… Vous… »
« Assez », trancha soudain Lex, réalisant que l'homme serait incapable de s'exprimer. « Arrêtez. Respirez. Calmez-vous. Et répondez à ma question. »
L'homme obéit aux ordres de Lex, mais en se calmant et en retrouvant l'usage de la parole, il recouvra également un peu de son assurance.
« Savez-vous dans quel pétrin vous vous êtes mis ? Savez-vous qui je suis ? » demanda-t-il, la voix toujours tremblante, bien qu'il tentât de paraître plus confiant.
« Évidemment que je ne sais pas qui vous êtes, sinon je ne poserais pas la question. Et avant que vous n'essayiez de me menacer avec votre identité, sachez que je n'en ai cure. Alors, répondez soigneusement à mes questions. Sinon, je vous jetterai tous dans l'arrière-salle en attendant que quelqu'un vienne vous chercher, et je poserai la question à cette personne à la place. »
La menace de Lex fit merveille, et l'homme commença rapidement à expliquer leurs antécédents, s'efforçant sans nul doute d'exagérer autant que possible. En résumé, la loi était très laxiste dans les terres neutres, et tant que l'on ne faisait pas preuve d'excès, chacun pouvait vivre à sa guise. Comme ce territoire neutre était contrôlé par un humain, de nombreuses familles humaines puissantes et fortunées s'y étaient installées, formant une élite qui se comportait peu ou prou comme des rois et des reines. Tant qu'ils ne s'opposaient pas à la famille Noel, ils pouvaient faire à peu près tout ce qu'ils souhaitaient.
Une fois qu'il eut tout compris, Lex libéra l'un des subalternes de ses liens et lui ordonna d'aller chercher leurs protecteurs, quels qu'ils soient. Il fut très clair sur le fait qu'il n'avait aucune intention de laisser partir le reste du groupe avant que chacune des familles ou puissances concernées ne se présente. Puisqu'il avait déjà ruiné sa routine de « taverne ordinaire », autant aller jusqu'au bout.
Une fois l'homme libéré parti en courant, Lex tourna son attention vers Mario. Sans dire un mot, il s'assit en face de lui, son humeur étant manifestement très différente de celle du début de leur conversation.
« Vous savez, j'ai entendu parler de vous. Pas beaucoup, mais juste assez pour me faire une idée », dit lentement Lex.
« Oh ? Et quelle est votre impression ? » demanda Mario, curieux.
« Mon impression… est qu'il est bien commode que la bande de soi-disant nobles la plus stupide qui soit vienne causer des ennuis dans ma taverne le jour même de votre visite. »
Mario haussa un sourcil, interrogateur.
*****
Anakin I. McClane finit sa boisson et se leva à contrecœur. Le spectacle de Lady Cosmos était tout simplement… trop incroyable, au point qu'il ne voulait jamais partir ! De plus, une rumeur courait selon laquelle un segment en bikini devait avoir lieu.
Pourtant, aussi séduisant que cela fût, il devait se mettre au travail. Il savait qu'au moment où il pénétrerait dans le coffre-fort de la banque, il y avait de fortes chances qu'il déclenche une sorte d'alarme. Il aurait pu acheter davantage d'équipements à l'Auberge pour l'aider à rester indétectable, mais s'il avait eu l'argent pour se permettre de tels achats, il ne serait pas en train de braquer une banque.
Il ramassa les différents sacs qu'il avait laissés dans une chambre qu'il avait louée à l'Auberge, enfila un masque et sortit, apparaissant en plein milieu du coffre-fort.
Étonnamment, le coffre était bien éclairé, même la nuit. Cela ne faisait que lui faciliter la tâche. Sans se soucier de la discrétion, il sortit la seule arme qu'il avait achetée à l'Auberge : un couteau chauffant capable de trancher facilement la peau la plus résistante des zombies. Il avait englouti toutes ses économies là-dedans, mais cela allait bientôt porter ses fruits.
Commençant par un coin au hasard, Anakin se mit à découper les coffres de sécurité et à remplir ses sacs à dos avec tout ce qu'il trouvait. Il y avait une quantité agaçante de documents, beaucoup de photos dénudées, quelques disques durs, mais surtout de l'argent liquide, des bijoux et de l'or.
Anakin ne se montra pas gourmand ; dès que l'alarme qu'il avait réglée sur sa montre retentit, il boucla ses sacs et retourna à l'Auberge. Peut-être aurait-il pu avoir plus de temps, et peut-être son petit cambriolage n'avait-il même pas encore été remarqué. Ou peut-être l'avait-il été. Peu importait.
Anakin s'était fixé des règles, et il s'y tiendrait. De plus, il avait désormais de l'argent de côté. Par mesure de sécurité, il passerait une semaine à l'Auberge avant de tenter d'y retourner.