Clarté d'esprit

D’un pas régulier, Lex remontait lentement le sentier de la montagne, les doigts de la main gauche effleurant la paroi rocheuse taillée à même le flanc du mont. À son allure actuelle, il lui faudrait des années pour atteindre le point focal, mais son esprit était ailleurs. En cet instant, il menait de front une multitude de réflexions.

L’état de « flux » était remarquable ; il conférait à Lex la clarté mentale nécessaire pour trier diverses affaires et remarquer bien des détails qu’il avait jusque-là négligés. La première chose qu’il nota, sans toutefois pouvoir s’en blâmer outre mesure, était qu’en raison de son emploi du temps surchargé, il n’avait fait aucun progrès dans sa culture. Lex éprouvait une grande satisfaction quant à ses accomplissements passés et à ses performances générales, mais il ne faisait que fouler la ligne de départ du royaume de la Fondation. Ses capacités s’amélioreraient de façon exponentielle à mesure que sa culture progresserait.

Mais pour cela, Lex avait besoin d’un temps dont il ne disposait pas, aussi écarta-t-il cette pensée. La seconde chose qu’il remarqua fut une particularité de l’Étreinte Royale. Cette technique excellait à l’aider à assimiler des méthodes défensives, mais lui causait de grandes difficultés dès qu’il tentait d’apprendre des techniques offensives. Pourtant, elle ne lui offrait aucun avantage ni ne lui imposait aucun obstacle lorsqu’il exécutait des matrices, qu’elles soient défensives ou offensives. La différence résidait dans le fait que les matrices n’étaient pas alimentées par sa propre énergie spirituelle, bien qu’elles soient tracées grâce à elle ; c’était là que l’influence de l’Étreinte Royale s’évanouissait.

Cela l’aida à déterminer que son énergie spirituelle suivait un comportement précis. Mais quelle était la cause profonde de cette divergence ? La technique de culture ne pouvait pas lire dans ses pensées pour deviner quel genre de technique il utilisait, sans quoi il lui suffirait de prétendre qu’il apprenait une défense tout en travaillant sur des attaques. Après tout, l’auto-hypnose existait. Cela signifiait qu’il existait une donnée fondamentale, ignorée de lui, dans la composition de ces techniques, qui influençait le comportement de son énergie spirituelle. S’il parvenait à percer ce mystère, il pourrait surmonter l’obstacle qui entravait ses techniques.

Une analogie simple avec des aimants permettait d’illustrer la situation. Si Lex tenait deux aimants et tentait de les assembler en poussant les pôles nord l’un contre l’autre, il se heurterait à une résistance farouche. Pourtant, le problème se résoudrait aisément s’il utilisait simplement le pôle opposé pour l’un des aimants. La situation avec ses techniques était sans doute bien plus complexe qu’un simple échange de pôles, mais dès lors qu’il en comprendrait la nuance, il serait capable de transposer la vitesse avec laquelle il apprenait les techniques défensives à tous les autres domaines.

C’était, là encore, un sujet qui exigeait beaucoup de temps de recherche, et Lex le relégua au second plan. La chose suivante qu’il remarqua concernait son plus gros problème avec les matrices. Lorsqu’il en traçait une, il ne pouvait presque rien faire d’autre et restait cloué sur place. Cela semblait logique : les caractères restaient figés là où il les dessinait, n’est-ce pas ? En réalité, c’était faux. Si sa maîtrise de l’énergie spirituelle était suffisante, il pouvait créer une plateforme invisible sur laquelle tracer les caractères. De cette façon, il pourrait contrôler la plateforme pour qu’elle se déplace avec lui.

Ce niveau de multitâche était simple pour lui dans un état de flux, mais sans cela, il restait hors de sa portée. Cela lui permit de mesurer l’étendue du talent d’Alexander, à l’époque où il combattait lors des Jeux de Minuit. Il utilisait simultanément différentes techniques spirituelles et corporelles. Il n’avait même pas l’avantage de Lex, capable d’utiliser toutes les techniques avec la même énergie, et devait s’assurer d’alimenter chaque technique avec l’énergie correspondante. Pourtant, non seulement il était fluide, mais il contrôlait six lames flottantes derrière lui tout en exécutant ces techniques.

En vérité, ce n’est qu’en se familiarisant avec une discipline que l’on peut en apprécier toute la difficulté.

Mais Lex s’égarait. Son attention devait se porter sur les matrices. En dessinant, sa vitesse et sa stabilité dépendaient grandement de son doigt, mais avait-il vraiment besoin de l’utiliser comme un stylo ? Au lieu de déplacer son doigt pour dessiner, ne pouvait-il pas contrôler directement l’énergie spirituelle pour qu’elle prenne la forme souhaitée ?

C’était l’expérience qu’il menait tout en marchant lentement. L’état de flux n’était pas un miracle, et Lex ne devint pas instantanément capable d’accomplir cette tâche. Cela accélérait toutefois le processus d’apprentissage à l’infini.

C’était tout ce que Lex faisait consciemment. Cela ne signifiait pas pour autant qu’il ne déléguait aucune tâche à son subconscient. Il lui vint à l’esprit que, jusqu’à présent, il avait traité ses instincts comme un simple radar à danger, mais était-ce là leur seule limite ? Il émit l’hypothèse que non.

Le concept d’identification d’un danger ou d’une menace signifiait que ses instincts possédaient une forme de conscience et pouvaient jauger ce qui était bénéfique ou néfaste pour lui. Dans ce cas, ses instincts ne devraient pas seulement réagir aux choses nuisibles, mais aussi lui signaler la présence de quelque chose de bénéfique à proximité. En termes simples, en plus d’être un radar à danger, ses instincts devraient également fonctionner comme un radar à trésors.

C’était pour cette raison qu’il faisait courir ses doigts le long de la paroi. Il utilisait autant de ses sens que possible pour absorber toutes les informations de l’environnement. De la dureté de la roche aux sillons naturels formés par les différentes strates, en passant par la température, tout pouvait contribuer à le guider.

Chacun de ses gestes dénotait un manque d’urgence, ce qui était l’opposé de ce qu’il aurait dû faire, étant donné qu’il était pressé d’atteindre le royaume. Mais dans l’état de flux, Lex avait une perspective légèrement différente. Dans cet état, ses émotions étaient considérablement engourdies, bien que pas totalement, si bien qu’il ne ressentait aucune anxiété ni stress pour influencer sa prise de décision. Il conservait simplement son objectif et prenait les mesures nécessaires.

En l’état, il avait déjà plusieurs jours de retard sur ce royaume. Il était possible que personne n’ait encore trouvé le point focal, mais en partant du principe que ses concurrents étaient extrêmement compétents, il était fort probable qu’ils aient une longueur d’avance. Plus c’était le cas, plus Lex devait rester calme. S’il se précipitait, il pourrait facilement tomber dans les pièges tendus aux concurrents suivants ou révéler sa position. Il pensait également que, selon la même logique, si ses concurrents n’avaient pas encore pris le point focal, c’est qu’ils avaient probablement rencontré un obstacle. Il était préférable d’avoir une compréhension complète de la situation avant de prendre la moindre décision.

Finalement, Lex maintint son rythme lent pendant quelques heures, et n’accéléra que lorsqu’il eut réalisé des progrès notables dans le tracé des matrices tout en marchant. En augmentant sa vitesse, il augmentait également la difficulté du tracé, mais à ce stade, tout cela n’était qu’un entraînement.

Le schéma consistant à maintenir une certaine vitesse jusqu’à ce qu’il s’habitue à tracer les matrices, puis à accélérer, se poursuivit jusqu’au lendemain.

Alors qu’il s’apprêtait à accélérer davantage pour passer à un trot rapide, il s’arrêta net. C’était arrivé. Ses instincts s’agitaient, et cette fois, au lieu du danger, c’était de la convoitise que Lex ressentait. Il la sentait dans tout son corps, de ses entrailles à ses muscles, jusqu’au plus profond de ses os ! Il y avait quelque chose à proximité dont son corps avait soif !

Il prit une courte pause pour refaire ses forces avant de se lancer dans une course effrénée. Plus il s’approchait, plus la sensation devenait intense, au point que son désir physique commençait presque à interférer avec le calme procuré par l’état de flux.

À un certain moment, il dut quitter le sentier et escalader la montagne à mains et à pieds. Avec l’agilité d’une araignée, Lex grimpa jusqu’à découvrir un petit tunnel dissimulé. Son corps bloqua la lumière des cristaux réfléchissants alors qu’il pénétrait dans le tunnel, mais il n’avait pas vraiment besoin de sa vue pour se diriger.

À l’autre extrémité, il déboucha sur une petite clairière où se trouvait une cabane accueillante creusée dans la montagne, à côté d’une petite fontaine. Une eau limpide semblait s’écouler de la fontaine, mais elle s’évaporait avant même de toucher le sol.

Les poils de son corps se hérissèrent et il sentit son être tout entier aspirer à cette eau. Curieux d’en observer les effets, il plongea la main dans la fontaine, pour voir aussitôt sa peau absorber le liquide comme une éponge assoiffée.

Puis, ses doigts commencèrent à se changer en pierre.