La volonté de défier les cieux

Chapitre 258 Une volonté de défier les cieux

Sur un champ de bataille de géants, chaque pas qu’ils faisaient s’apparentait à un séisme pour les mortels vivant en contrebas. Leur cri de guerre était un bang sonique menaçant de déchirer les tympans des êtres inférieurs, et chacun de leurs chocs constituait un armageddon biblique pour ceux qui avaient le malheur de se trouver à proximité.

Ainsi, lorsque Lex, un simple pratiquant au stade de l’Entraînement du Qi, fut pris au milieu d’une embuscade, avec des feuilles enflammées et tranchantes comme des rasoirs fendant l’air, menaçant de couper le monde en deux, et des branches d’arbres s’abattant sur eux pour leur briser l’échine, ce fut un témoignage de l’Étreinte Royale qu’il en sortit indemne.

Un instant plus tôt, il regardait Ptolémée dans les yeux, sur le point de l’avertir du danger ; l’instant d’après, ses pupilles se contractèrent en voyant la canopée s’embraser. Le caractère de formation de glace sur sa main brilla d’une lueur bleu argenté, et une armure de glace recouvrit soudain non seulement Lex, mais aussi son lézard.

La pluie de projectiles faits de feuilles ne parvint pas à faire fondre son armure, car, à l’insu même de Lex, cette glace provenait des oiseaux Frio eux-mêmes. Mais, bien qu’il fût protégé de la température, il doutait de pouvoir échapper aux branches qui s’écrasaient sur lui.

Après avoir monté Fenrir pendant si longtemps, Lex avait pris l’habitude de contrôler sa monture sans effort, et c’est avec une finesse indigne de son espèce que le lézard esquiva toutes les attaques.

Il avait été sauvé de la chaleur montante et avait évité les chocs directs, mais rien ne pouvait le protéger des ondes de choc qui se propageaient dans l’air. La plus faible de ces attaques était du niveau du Noyau d’Or, tandis que la plupart appartenaient au royaume du Naissant. Comment Lex pouvait-il espérer survivre à de telles ondes de choc traversant son corps ?

La réponse résidait dans un dos droit, des yeux emplis d’une détermination inébranlable et une volonté de défier les cieux ! De plus, il possédait toujours le talisman capable de le protéger des attaques de niveau Naissant, qui s’activait automatiquement lorsqu’il se sentait menacé.

Ainsi, alors que la mort s’abattait sur l’expédition et que la forêt tentait de les marteler comme des tambours, le plus faible de la troupe, Lex, était celui qui restait le plus indemne. Mais bien qu’ils eussent été pris par surprise, si une simple embuscade extrêmement létale suffisait à éliminer les étudiants de l’académie, alors, en tant que terre sainte de la race humaine, sa réputation était imméritée.

Au moment où l’armure de Lex était apparue, Ptolémée avait déjà réagi et lancé une contre-attaque ! Contrairement aux flammes orange produites par la forêt, Ptolémée généra des flammes vertes qui se propagèrent tout autour, comme s’il vapotait, rivalisant avec une machine à fumée ! Les flammes vertes consumèrent les oranges et s’entrechoquèrent comme si les deux étaient des entités solides.

Autour d’eux, bien que les autres étudiants n’eussent pas réagi aussi vite, beaucoup furent capables de riposter rapidement. En particulier les trente étudiants formés comme soldats. Lex ne pouvait pas comprendre exactement ce qu’ils avaient fait, car il était trop occupé à essayer de ne pas mourir, mais ils avaient tous l’air très impressionnants à chaque fois qu’il les voyait.

Le combat ne fut pas court, mais pour Lex, il ne s’agissait que de contrôler son lézard pour rester hors de portée de tous. Une heure plus tard, ou peut-être plusieurs heures, le combat prit fin aussi brusquement qu’il avait commencé. Alors qu’ils étaient initialement entourés par une forêt dense, ils semblaient désormais se trouver dans une clairière calcinée.

En voyant les flammes vertes se propager au loin, dévorant les arbres, Lex comprit soudain ce que Ptolémée voulait dire lorsqu’il affirmait menacer de provoquer un incendie de forêt. Peut-être que Goli ne craignait pas les flammes ordinaires, car il semblait lui-même adepte du contrôle du feu, mais les flammes vertes et malveillantes produites par Ptolémée étaient tout sauf ordinaires.

Soudain, l’armure entourant Lex se rétracta, et le caractère sur sa main droite se reforma, bien que beaucoup plus faiblement désormais. Alors que Lex analysait leur situation, il réalisa soudain que toute l’expédition le fixait.

Plus d’une centaine d’étudiants couverts de suie, meurtris et battus, regardaient Lex, propre et soigné, assis confortablement sur son noble lézard indemne. C’était une scène digne d’un récit et, à l’insu de Lex, les quelques membres de l’expédition qui avaient entendu des rumeurs à son sujet se remémorèrent soudain la plus récente.

On racontait que même les Kravens immortels ne pouvaient lui arracher un cheveu, et bien qu’il fût né de « cette » famille, il avait renié son nom afin que tout prestige qu’il bâtirait fût le fruit de sa propre volonté.

La révérence brilla dans quelques regards, avant de disparaître rapidement. Ils étaient toujours en danger, et ce n’était pas le moment de s’attarder sur de telles choses.

Ptolémée effectua une vérification rapide, et bien qu’il y eût une douzaine de blessés, personne n’était mort. Ne prenant plus la peine d’être délicate, l’expédition se fraya un chemin à travers la forêt jusqu’au campement choisi par l’un des éclaireurs et commença immédiatement à mettre en place des défenses.

Pour la première fois, Lex vit des maîtres des formations à l’œuvre alors qu’ils érigeaient des barrières protectrices autour de leur nouveau campement. D’autres abattaient tous les arbres environnants, tandis que d’autres encore utilisaient leurs techniques pour niveler le sol.

En quelques heures, l’expédition parvint à monopoliser un étang de taille respectable alimenté par plusieurs petits ruisseaux, installa des clôtures en bois renforcées par des formations et construisit des tours de guet. L’efficacité avec laquelle ils travaillaient n’avait d’égale que la nonchalance des étudiants. Aucun d’entre eux n’était le moins du monde perturbé par l’embuscade, et même les blessés avaient commodément pris des sédatifs et s’étaient endormis pour accélérer leur processus de guérison.

Lex commençait à peine à comprendre la mentalité des humains élevés dans la certitude qu’ils mourraient à la guerre, lorsqu’une des tours de guet fit retentir une alarme.

Leur camp, qu’ils n’avaient même pas fini d’installer, faisait déjà face à sa première attaque. Comme si cela ne suffisait pas, l’ennemi, cette fois, parvint même à effrayer Lex. C’étaient des serpents. Des dizaines de milliers de serpents.