Frangin

Chapitre 254 : Frérot

Lex était si épuisé mentalement qu'au début, il ne remarqua même pas la pression accrue autour de son cou. Mais lorsque sa tête bougea légèrement à cause de l'une des racines, il comprit aussitôt… quelqu'un était en train de lui faire un massage.

Alarmé, il sursauta et se retourna pour voir deux racines se courber vers le haut, comme si quelqu'un levait les mains pour expliquer qu'il n'avait aucune mauvaise intention.

« Qu'est-ce que… » murmura Lex en essayant de donner un sens à la situation.

« Frérot, mon frère, Brobert, Brosellini, détends-toi. Tu es tellement stressé. Ça gâche totalement mes ondes positives. »

La voix… semblait provenir des racines. Lex ne voyait aucune bouche ni personne d'autre, cela ne pouvait donc être que ça.

« Es-tu un… Trelop ? » demanda Lex, se remémorant soudain quelque chose appris lors de l'un de ses cours. Les Trelops étaient l'une des sept races principales de ce royaume, mais les informations à leur sujet semblaient vagues. Ce qu'il pouvait toutefois affirmer avec certitude, c'était qu'il s'agissait d'une sorte de plante douée de conscience.

« Frérot, bien sûr que je suis un Trelop. Je m'appelle Karom, enchanté. Je dois dire que les ondes négatives que tu dégages m'ont secoué, mon pote. Tu dois te détendre. Ça ne va pas du tout avec ton aura. »

« Karom, comme la Forêt ? La forêt porte ton nom ? »

« Frérot, pourquoi tu me fais ça ? Si tu dois utiliser mon nom complet et officiel, c'est Karom Alejandro Forest III. Je suis la forêt, mon pote, elle ne porte pas mon nom. Enfin, je suis la forêt jusqu'à la falaise de Deadfall. Après, c'est mon cousin, Goli la Forêt Malveillante. Ne te laisse pas berner par son apparence d'érable tout frais, ce type est un raciste. Il ne traite avec personne d'autre que les Trelops. »

Lex était une fois de plus confus, mais il essaya de mettre de côté ses préjugés habituels sur les êtres vivants, puisqu'il se trouvait désormais dans un nouveau royaume. C'était une forêt remplie de centaines d'espèces végétales différentes et probablement de centaines de milliers d'arbres. Pourtant, Karom prétendait être la forêt tout entière — comment était-ce possible ? Mais il semblait que ce n'était pas la définition des Trelops qui était vague dans son cours, simplement qu'il était incapable de les comprendre correctement.

« Eh bien, ravi de te rencontrer aussi », finit par répondre Lex, reprenant le contrôle de la situation. « À l'avenir, tu ne devrais pas enrouler tes racines autour du cou de quelqu'un sans demander, cela peut être considéré comme impoli. »

« Frérot, tu peux m'en vouloir ? C'est toi qui t'es allongé sur mes racines. Si on regarde bien, c'était ça, l'impolitesse. Mais c'est pas grave, je comprends, vous les humains êtes bizarres. Je n'arrête pas de dire à cet autre humain que Goli n'appréciera pas s'il traverse son territoire, mais il est têtu. Enfin, ça ne change rien à mon écorce ce que vous faites. Dis, frérot, tu portes du parfum ou quelque chose dans le dos ? Ça sent vraiment bon. »

« Pas de parfum », répondit brièvement Lex en se rasseyant sur le sol. La surprise d'avoir des racines autour du cou lui avait donné un regain d'adrénaline, mais maintenant que la situation s'était calmée, Lex se rappelait à quel point il était fatigué. De plus, il soupçonnait que la « bonne odeur » à laquelle Karom faisait référence provenait du Lotus dans son dos. Il était hors de question que Lex partage la moindre information à ce sujet. Encore un demi-million d'années et le Lotus lui offrirait un monde 5 étoiles.

« Mince, frérot, ça craint », répondirent les racines en s'affaissant, l'air déçu. « J'espérais utiliser un parfum pour impressionner quelques prairies. Ma mère me harcèle pour que je me trouve une petite amie. C'est vrai ce qu'on dit, même quand tu quittes la forêt de tes parents, ils n'arrêtent jamais d'essayer de te contrôler. Elle dit que si je ne me trouve pas une petite amie tout seul, elle me présentera un marécage ! Les marécages sont trop collants, frérot, crois-moi, tu ne veux pas sortir avec un marécage ! »

« C'est pour ça que tu es venu me voir ? Pour demander à propos du parfum ? » Lex était un peu protecteur lorsqu'il s'agissait du Lotus, comme on pouvait s'y attendre, et c'était la première fois que quelqu'un montrait des signes de perception du Lotus.

« En partie. Tu sens bon, donc tu n'auras aucun problème à t'entendre avec la plupart des Trelops. Pas avec Goli, par contre, alors ne prends même pas la peine d'essayer. »

Lex hocha la tête et poursuivit : « Cet autre humain dont tu parles. Il ne s'appellerait pas Ptolémée, par hasard ? »

« Oui, frérot, Ptolémée. Il m'a contacté il y a quelques semaines et on a passé un marché. Je vais déplacer les arbres pour lui ouvrir le passage jusqu'à la falaise de Deadfall, et en échange, il m'a apporté des graines très rares pour ma forêt. Frérot, une fois que j'aurai fini de rénover, tu ne me reconnaîtras plus. »

À un certain niveau, Lex devait admirer à quel point Ptolémée était bien préparé pour cette expédition. Dans ce cas, il devrait prendre exemple sur lui et commencer ses propres préparatifs.

« Hé Karom, puisque tu peux couvrir une zone beaucoup plus vaste que moi, j'ai une question. Connais-tu des mines de pierres spirituelles ou de grands réservoirs d'énergie à proximité ? »

« Beaucoup, frérot, et ils sont tous sous terre. Mais je ne peux pas te le dire parce que j'en ai besoin. Par contre, ça ne me dérange pas de t'en indiquer quelques-uns sur le territoire de Goli. S'il devait déménager, je serais tellement heureux, frérot. Il est tellement agaçant. »

De façon inattendue, juste comme ça, Lex apprit l'emplacement de plusieurs mines de pierres spirituelles. Si leur expédition pouvait en découvrir ne serait-ce qu'une, ce serait considéré comme un succès, c'est pourquoi Lex savait que cela n'aurait pas dû être aussi facile à apprendre.

Il passa le reste de la journée à discuter avec Karom, lui posant des questions indirectes pour en apprendre davantage sur les Trelops. Il refusait de croire qu'il n'y avait pas autre chose derrière tout ça, et qu'un être vivant puisse être quelque chose qui devrait faire partie du paysage. C'était trop étrange.

Lorsqu'il sortit pour dîner, Karom ne le suivit pas, car il n'avait pas l'habitude de parler devant trop d'humains. Quand Lex quitta sa tente, il fut surpris de voir à quel point la zone entourant le camp avait changé. Les arbres avaient commencé à s'écarter d'eux-mêmes et, comme si cela ne suffisait pas, ils utilisaient leurs racines pour tasser le sol là où ils s'étaient déplacés afin de créer une route plane et régulière.

Il pouvait voir la route relativement droite s'enfoncer profondément dans la forêt, mais quelques mouvements ou bruissements d'arbres au loin indiquaient clairement que le chemin n'était pas encore terminé.

Après le dîner, lorsqu'il retourna à sa tente, Karom avait disparu, ce qui convenait parfaitement à Lex. Il scanna l'Auberge une fois, pour s'assurer que tout était en ordre, avant de s'endormir. Il avait besoin de repos, car demain, l'expédition se remettrait en route.

*****

Mary se tenait silencieusement dans la salle d'interrogatoire près de la serre, l'expression glaciale. Une partie d'elle, il fallait l'admettre, était légèrement contrariée qu'ils n'aient pas pu interroger correctement les Raskals. C'était parce que la tortue Souveraine leur avait fait quelque chose qui les avait transformés en marionnettes sans cervelle.

Comme elle ne l'avait pas vu agir, elle n'était pas sûre de ce qu'il avait fait exactement. Quoi qu'il en soit, le résultat était que les Raskals répondaient docilement à toutes les questions posées.

Ce qu'elle apprit était… vraiment frustrant. Les Raskals n'avaient aucune idée de l'organisation pour laquelle ils travaillaient, simplement parce qu'ils n'avaient jamais été curieux à ce sujet. D'une certaine manière, c'étaient les soldats parfaits, car ils ne pouvaient retenir aucune information précieuse à divulguer.

Ils ne connaissaient pas la raison de l'attaque, ni s'il y aurait une suite. Tout ce qu'ils pouvaient partager, c'était que leur objectif était de détruire l'Auberge, tout simplement.

Elle résista à l'envie de se frotter le front en pensant aux problèmes qui l'attendaient.

Sans compter le fait que Z et Todd étaient blessés et qu'ils devraient rester dans leurs RP respectifs pour la nuit, ils n'avaient aucune mesure efficace contre d'éventuelles attaques ultérieures. Quiconque avait attaqué ne devrait pas abandonner si facilement, et si tel était le cas, ils devaient se préparer.

S'il y avait un côté positif à tout ce désordre, c'était que la tortue prévoyait d'utiliser tous les Raskals morts comme engrais, et elle en était donc très satisfaite. Ils devraient aider à accélérer la croissance des Vignes Délinquantes, ou du moins, c'est ce qu'on lui avait dit.

Alors qu'elle était en proie à l'indécision sur la marche à suivre, elle remarqua quelque chose de merveilleux !

La Liche, Anita, avait terminé son épreuve et était officiellement devenue membre du personnel de l'Auberge. Un large sourire illumina son visage. Lex lui avait parlé de la force d'Anita, et cela s'avérerait certainement utile s'ils subissaient une nouvelle attaque.

Rapidement, de nouveaux plans commencèrent à se former dans son esprit alors qu'elle décidait d'apprendre à mieux connaître Anita. De cette façon, quand Lex se réveillerait, elle aurait au moins quelque chose à lui présenter.