Chapitre 250
Gerard passait une excellente journée. Il avait atteint le sommet du royaume de culture du Qi et sa lignée venait d'évoluer ! Une évolution de lignée était incroyablement difficile à obtenir, car il n'existait aucune méthode établie pour y parvenir. Parmi ceux qui possédaient une lignée, la plupart passaient leur vie entière sans jamais réussir à l'améliorer, quel que soit leur niveau de culture.
Bien entendu, Gerard l'ignorait. Tout ce qui l'importait, c'était que grâce à la voiturette de golf améliorée par Xeon et à sa nouvelle lignée, ses déplacements seraient bien plus fluides.
De plus, c'était son jour de repos, et il passait du temps avec son amie. Comment ne pas être heureux ?
« Comment va Pamela ? S'est-elle remise de l'incident ? » demanda-t-il en sirotant un chocolat chaud dans une tasse en porcelaine fine.
« Elle va très bien, ne t'en fais pas. Elle a tourné la page en quelques heures. Mais ces derniers temps, elle semble passer tout son temps libre au Repaire des Joueurs », répondit Velma, une lueur particulière dans les yeux. Elle adorait les ragots ; cela lui procurait un frisson délicieux. Depuis la disparition d'Helen, elle avait perdu sa partenaire de commérages, et les occasions se faisaient rares.
« C'est une bonne chose que les enfants s'entendent bien », répliqua Gerard, cet employé qui, lui-même, n'était âgé que de quelques mois.
Alors que Velma s'apprêtait à élaborer sur les croustillants potins concernant Pamela et Z, un Raskal apparut devant eux. Le duo discutait dans un coin isolé de la forêt, près de la serre, pour préserver leur intimité. L'apparition d'un invité en ces lieux, si loin des structures principales, était inhabituelle, mais pas impossible.
Bien qu'ils fussent en pause, le duo s'apprêta à accueillir l'inconnu lorsque le Nascent lança une attaque spirituelle contre eux. Une explosion dévastatrice retentit et un nuage de fumée envahit l'air, tandis que certains arbres environnants s'effondraient, venant s'appuyer contre ceux qui étaient encore debout.
Le Raskal avait déjà ignoré les deux insectes au niveau de culture du Qi et balayait la zone de son sens spirituel, son attention attirée par une formation qu'il venait de découvrir dans la forêt.
« C'était fort impoli », déclara Gerard en fronçant les sourcils tout en époussetant son gilet. Sa main droite tenait toujours la tasse, dont le chocolat chaud ne présentait pas la moindre ride. Derrière lui, Velma, désorientée, s'appuyait sur Gerard pour tenir debout ; ses cheveux étaient en bataille, mais elle était indemne.
Le Raskal fut pris de court, mais il se remit soudain à scanner les environs avec son sens spirituel, cherchant à débusquer l'expert caché qui avait protégé les deux individus. Mais, après quelques secondes de recherche, il ne trouva personne.
« L'assistant de l'auberge m'a informé que vous faisiez partie d'un groupe d'envahisseurs et que nous manquions de personnel en ce moment, alors je vais devoir m'occuper de vous moi-même », annonça Gerard en posant sa tasse sur le sol, ses yeux commençant à briller d'une lueur argentée.
Gerard, comme les autres employés de l'Auberge, était le fier détenteur de la lignée de la Floraison Royale. C'était une lignée incroyablement puissante, mais qui exigeait un coût immense. Elle permettait à son utilisateur de prendre le contrôle de l'énergie dans une certaine zone autour de lui. Quel genre d'énergie ? N'importe quelle énergie que l'utilisateur pouvait percevoir, qu'il s'agisse de gravité, d'énergie cinétique, thermique, électromagnétique, chaotique, primordiale, spirituelle, etc.
Ils pouvaient ensuite manipuler cette énergie pour en revêtir n'importe quel objet ou arme de leur choix, l'utilisant comme vecteur.
Cela semblait simple, mais c'était tout sauf facile. Par exemple, si Gerard se trouvait à l'épicentre d'une explosion, il pouvait canaliser toute la chaleur, le son et l'énergie cinétique produits vers les propulseurs de sa nouvelle voiturette de golf, puis les utiliser pour propulser le véhicule, le tout sans subir le moindre dommage.
Bien sûr, il existait des limites à la quantité d'énergie qu'il pouvait transférer, car chaque utilisation de cette capacité entraînait un épuisement physique et nécessitait un temps de récupération pour sa lignée. Il ne pouvait donc pas être jeté au cœur d'une explosion nucléaire en espérant qu'il puisse en détourner toute l'énergie. Même avec une douzaine de chocolats chauds, il finirait par être physiquement épuisé au point de ne plus pouvoir utiliser son pouvoir, et l'explosion finirait par le tuer.
Cependant, s'il possédait les capacités physiques de Marlo, canaliser l'énergie d'une déflagration nucléaire ne poserait aucun problème. Mais aucun grand pouvoir n'était sans prix. La Floraison Royale ne faisait pas exception. En échange de l'accès à toute l'énergie de l'univers, la lignée altérait son corps, lentement et inexorablement, comme un cancer incurable.
Oui, peu importait sa résistance, Gerard ne pouvait échapper à ce tribut. La Floraison Royale continuait d'agir sur son corps, le rendant lentement et irrésistiblement attirant. Ne sous-estimez pas la gravité de ce fardeau. Il ne s'agissait pas de cette beauté délicate mentionnée dans les romans qui rendrait le protagoniste plus gracieux. Non, c'était une attraction qui transcendait l'espace et le temps.
Sans modifier son apparence, Gerard devenait peu à peu l'objet de l'adoration de quiconque le voyait, indépendamment de leurs préférences ou de leurs goûts. Il avait sous-estimé les effets de sa lignée lorsqu'il s'était retrouvé entouré d'une foule de vieilles dames qui ne voulaient être conduites que par lui.
Désormais, même d'innombrables femmes d'âge mûr lui déclaraient leur flamme, incapables de résister à l'éclat de ses cheveux blancs. Mais comment lui, un gentleman, pourrait-il briser leurs familles ? Le fardeau de cet amour sans fin était quelque chose qu'il avait à peine appris à tolérer.
Mais il fallait se rappeler que tout cela n'était que l'effet et le prix de la lignée de la Floraison Royale avant son évolution. Maintenant, cependant…
Alors que l'éclat argenté dans ses yeux s'intensifiait, le corps de Gerard s'éleva dans les airs et il toisa le Raskal tel un roi regardant un paysan.
« Ne savez-vous pas qu'il est contraire à l'étiquette de frapper une dame ? » dit-il, sa voix percutant le Raskal comme une onde de choc, menaçant de lui déchirer les tympans.
« Laissez-moi vous apprendre les bonnes manières. »
La nouvelle voiturette de golf améliorée de Gerard, qui était garée à l'orée de la forêt, vola vers lui telle une étoile d'argent traversant le ciel. Gerard retira soigneusement son blazer et le déposa juste à temps pour l'arrivée de la voiturette, posant la veste sur le siège passager tandis qu'il prenait place derrière le volant.
Ne laissant aucune chance au Raskal de réagir, la voiturette dérapa dans les airs et percuta violemment l'adversaire de son flanc, sans même érafler sa peinture neuve.
Le Raskal fut projeté sans ménagement à travers la forêt, brisant une série d'arbres sur son passage. Alors même que l'extraterrestre tentait de se stabiliser grâce à son sens spirituel, la voiturette réapparut, lui assénant cette fois un coup de pneu en plein visage.
« Oh, et bienvenue à l'Auberge de Minuit. »