Chapitre 2 489
« Tu me dis que le Culte de désintoxication à la dopamine existe encore ? » demanda Mary, sincèrement surprise. Lex ne comprenait pas pourquoi, parmi tout ce qu’il lui avait raconté jusque-là, cela suscitait une réaction chez elle. Peut-être y avait-il une histoire cachée derrière tout ça.
« Je suppose, répondit Lex. Avec tout le reste qui se passe, je ne leur ai pas vraiment prêté attention. Ils étaient assez faibles et, pour l’essentiel, inoffensifs. »
Mary secoua la tête, incrédule, puis but une gorgée de son bubble tea. Lex n’avait franchement aucune idée de la façon dont elle pouvait boire ce truc, et il ne posa pas la question. Il avait remarqué que, depuis qu’elle avait retrouvé son corps, Mary se retenait beaucoup moins et laissait davantage transparaître sa personnalité. Si cette personnalité aimait le bubble tea… eh bien, soit.
« Le Culte de désintoxication était un culte très, très ancien, fondé au début de l’Âge de l’Aube. Il avait fait grand bruit parce que ses membres affirmaient avoir découvert un moyen de ressusciter après la mort. Au bout du compte, pour vérifier si c’était vrai, on les a tués à répétition, jusqu’à ce qu’ils cessent de revenir à la vie. »
Lex marqua une pause, trouvant la situation plutôt regrettable. Tuer quelqu’un pour vérifier s’il revenait à la vie lui semblait assez impoli. Cela dit, les cultes n’étaient généralement pas les groupes les plus sympathiques.
Lex secoua la tête.
« Est-ce vraiment de ça qu’on devrait s’occuper en ce moment ? On pourra rattraper le temps perdu plus tard. Là, on a un problème urgent à régler », dit Lex en insistant sur la nécessité d’agir sans tarder. Il se comportait exactement comme on pouvait s’y attendre de la part de quelqu’un qui se retrouvait sans cesse dans les situations les plus improbables.
Mary, elle, ne semblait pas aussi préoccupée que Lex.
« Oui, oui, je t’écoute. Continue. Qu’est-ce qui s’est passé d’autre dans le Vide ? »
Lex voyait bien que Mary ne faisait que lui donner le change, mais cela lui était égal. Plutôt que de lui raconter chaque détail — ce qu’ils pourraient faire plus tard —, il lui résuma brièvement, mais de façon instructive, tout ce qui s’était passé. Il aurait pu lui transmettre toutes les données par son sens spirituel pour gagner du temps, mais il remarqua que, comme Mary ne s’était pas encore pleinement adaptée à son corps, ses capacités étaient très limitées.
Elles se rapprochaient davantage de celles d’une cultivatrice de l’Âme Naissante que d’une Immortelle, et encore moins d’une Seigneur Dao.
Quand elle eut tout entendu — notamment qu’Eclipse semblait avoir attiré Destin et La Mort dans un piège, puis s’en être servie pour ouvrir un portail vers le passé et, d’une manière ou d’une autre, sauver Lunareth —, elle se figea.
Ce n’était pas le choc qui l’avait ainsi pétrifiée, mais le sentiment qu’elle avait quelque chose d’extrêmement important à faire sans parvenir à se rappeler de quoi il s’agissait. À vrai dire, dans son état actuel, son âme était achevée à moins d’un pour cent, ce qui avait gravement affecté ses souvenirs.
Elle se rappelait beaucoup de choses générales et courantes, ainsi que quelques détails essentiels sur sa propre identité. Mais trop de souvenirs lui manquaient.
À mesure que son âme se rétablirait, elle pourrait retrouver tout ce qu’elle avait oublié. Seul le temps le dirait.
Après quelques secondes, cette sensation s’estompa et Mary expira lentement, l’air épuisé.
« Eh bien, j’ai une bonne nouvelle pour toi. La méthode n’a peut-être pas cent pour cent de chances de fonctionner, mais je pense qu’elle a de bonnes chances d’y parvenir. Le seul problème, c’est que ce ne sera peut-être pas une solution rapide. »
Lex fut surpris qu’elle ait trouvé si vite une solution possible à son problème. Cela dit, il ne fallait pas sous-estimer quelqu’un qui avait pu conseiller des Seigneurs Dao sur leurs stratégies de guerre, quelles que soient ses limites actuelles.
« Pour commencer, tu devras tuer “Mathew”, dit Mary en regardant Lex. À sa mort, l’Étreinte royale se reformera. Comme tu as déjà utilisé cette technique et que tu la connais bien, tu pourras peut-être l’influencer pour qu’elle reste avec toi. Ce sera le premier obstacle de ce plan, et sans doute le plus important. »
L’Étreinte royale ? Quel rapport avec le fait de cacher le système à l’univers ? Son système allait-il se mettre à cultiver ?
« Ensuite, tu fusionneras la technique avec Lotus, poursuivit Mary. Comme Lotus est fusionné avec le royaume de Minuit, l’Étreinte royale en tiendra automatiquement compte au moment de fusionner avec lui. Puisque la menace qui pèse actuellement sur le royaume est l’univers lui-même, une technique de cultivation de cette envergure le détectera automatiquement et réorientera son évolution pour s’occuper d’abord de cette menace. Aider Lotus à atteindre le niveau de cultivation où l’Étreinte royale pourra le protéger de l’univers lui-même sera le deuxième obstacle le plus difficile de ce plan. »
Lex marqua une pause. C’était tout ? Il lui suffisait de faire cultiver son lotus, fusionné avec son royaume, jusqu’à ce qu’il puisse se cacher de l’univers ? Ou même lui résister de front ?
Ça n’avait pas l’air d’être une affaire qui se réglerait vite. Cela dit, étudier le Journal de Taro et chercher à maîtriser le traitement des royaumes au point de pouvoir combiner les fonctions du Panneau de Gestion du royaume de Minuit n’était pas non plus quelque chose qui pouvait se faire rapidement.
Lex soupira. Il avait voulu garder Mathew en guise d’exemple, mais il semblait que ce ne serait pas possible.
Alors qu’il s’apprêtait à se lever, Mary lui tendit les mains pour l’arrêter.
« Tu crois que c’est tout, monsieur ? Pas du tout, ça ne fait que protéger le royaume. Le problème, c’est que, d’après ce que tu m’as dit, les systèmes de rang supérieur à A sont eux aussi pris pour cible. Ça veut dire que tu seras peut-être en sécurité tant que tu resteras dans le royaume de Minuit, et que le royaume lui-même sera protégé, mais dès que tu en sortiras, tu deviendras une cible bien plus importante.
« Pour l’instant, le royaume de Minuit est dissimulé par une formation de niveau Destin, qui ralentira les détections et te fera gagner du temps pour aider Lotus. Mais si tu ne trouves pas un moyen de masquer ton système pour qu’il échappe à la détection de l’univers, tu ne pourras plus jamais quitter le royaume de Minuit. »
Ça… l’arrêta net.