Chapitre 2 457
Lorsque Lex revint du troisième royaume mineur, Velma avait enfin obtenu des informations sur l’endroit où se trouvait Z. Voilà précisément pourquoi elle affichait une mine si sombre. « Un groupe inconnu s’en prend à tous les humains qui ont mis la main sur un héritage de Roi humain, expliqua-t-elle d’une voix grave. On ignore leurs objectifs, tout comme leur affiliation. Mathew sait seulement — ou se soucie seulement — qu’ils ont payé très cher pour obtenir Z, ainsi que des informations sur tous ceux qui ont déverrouillé un tel héritage. À ce propos, Mathew a lui-même déverrouillé un héritage, mais il n’a pas pu en tirer parti, car il entre en conflit avec sa technique de cultivation. »
C’était logique. Quand on cultivait l’Étreinte royale, de quel autre héritage pouvait-on bien avoir besoin ? La seule lacune à combler était sa puissance d’attaque.
« On peut s’y prendre d’une manière ou d’une autre pour les retrouver ? demanda Lex en fronçant les sourcils. Il avait déjà vérifié : le karma de Z était bloqué. Sinon, il aurait pu le traquer.
Velma secoua la tête, déçue.
« Soit il ne sait rien, soit ses souvenirs ont été effacés. Ils sont très prudents. »
Lex fronça les sourcils un instant, puis retrouva vite son calme. Il plaça un objet imprégné de l’aura de Z dans Obsidian et y déposa une quête pour le retrouver. Pour l’instant, c’était tout ce qu’il pouvait faire.
« Ne t’inquiète pas trop pour Z, il est coriace. Sa situation n’est peut-être pas aussi grave qu’on le croit. Je continuerai à visiter ces royaumes pour voir si je trouve d’autres pistes. Quant à Mathew… »
Lex plissa les yeux et regarda de l’autre côté de l’Auberge, en direction du donjon où Mathew était retenu. Lui retirer son système sans le tuer serait difficile — heureusement, Lex ne tenait pas à préserver sa santé. « Je vais lui arracher l’héritage qu’il a reçu et le placer dans le salon des héritages. Ensuite… je dirais qu’il faut le confier à Luthor. Le tuer serait bien trop facile. Je préfère le garder en vie pour en faire un exemple. »
Velma acquiesça, mais elle ne semblait pas vraiment rassurée. « Depuis que j’ai appris ce qui était arrivé à Z, je me suis renseignée. Les humains sont dans une situation difficile : trop de forces s’en prennent à eux. Plus d’une centaine de rapports ont signalé des Immortels Célestes humains pris pour cible par des assassins ces derniers mois, et ce ne sont que les cas qui ont été signalés. »
Lex regarda Velma et comprit ce qu’elle taisait. Si les humains étaient ciblés, eux aussi le seraient bientôt. Il allait répondre lorsqu’il sentit quelqu’un les espionner. Il se retourna et aperçut Almira qui épiait la scène depuis l’abri d’un rocher, l’inquiétude se lisant sur son visage. Pour la première fois depuis son retour à l’Auberge, son expression s’adoucit et il sourit même. « Tu n’as pas à t’inquiéter. L’Aubergiste est de retour, il ne laissera plus personne nous faire du mal. »
Lex téléporta Almira près d’eux, à la grande surprise de la fillette. Elle poussa un cri, puis rougit soudain en se rendant compte qu’elle avait hurlé de façon ridicule devant oncle Lex. Elle enfouit son visage dans les vêtements de Velma, la serra dans ses bras et tenta de cacher sa gêne.
« Qu’est-ce que tu fais à nous espionner ? demanda Lex en s’accroupissant pour lui frotter la tête et ébouriffer un peu ses cheveux.
« Oncle Lex, tu es revenu et tu n’es même pas venu me voir, protesta-t-elle d’un ton qui témoignait de l’immense injustice dont elle avait été victime.
Lex eut un petit rire, attendri par sa plainte. « Je dois m’occuper de méchants qui ont essayé de faire du mal à oncle Z, c’est pour ça que je n’ai pas pu venir te voir. Mais je te promets que dès que j’aurai fini, je viendrai jouer avec toi comme il faut. »
Almira jeta un coup d’œil à Lex, comme si elle évaluait la fiabilité de ses paroles. « Alors, quand tu auras ramené grand frère Z, tu devras venir me voir, d’accord ? Je te montrerai mon nouveau record dans le moteur du bac à sable. » Lex eut l’impression qu’une flèche venait de lui transpercer le cœur. Pourquoi Z était-il un grand frère, alors que lui n’était qu’un oncle ? Bien sûr, il n’en laissa rien paraître, même si Velma devina aussitôt ce qu’il ressentait. « Promis », confirma Lex avant de se téléporter. Heureusement, il avait tout près de là un exutoire idéal pour sa frustration.
Lex jeta un regard indifférent à Mathew ; toute la chaleur qu’il avait affichée jusque-là avait disparu de son visage. Il plongea sa main dans son âme. Sans la moindre hésitation, il chercha l’héritage du Roi humain et découvrit une petite graine lumineuse dissimulée en son sein.
Lex n’était pas tout à fait certain qu’il s’agissait de l’héritage du Roi humain, mais c’était assurément une sorte d’héritage. Il s’en empara et le lança dans le salon des héritages sans hésiter.
Ensuite, Lex chercha le système. Celui-ci était entièrement fusionné avec l’âme, ce qui le rendait bien plus difficile à localiser.
Lex déploya le Royaume du Souverain et s’en servit pour agir sur l’âme de Mathew, à la recherche de la moindre trace du système. Il lui fallut un bon moment avant de trouver ce qu’il cherchait et de l’arracher à son âme.
Malheureusement pour Mathew, le processus n’avait rien de la facilité avec laquelle le système s’était fusionné à son âme. Une grande partie de son âme fut endommagée, mais Lex parvint au moins à extraire le système.
Lex nourrit son propre système avec celui qu’il venait d’acquérir. Il devait encore fouiller les restes de Daekol pour trouver le sien, mais ce n’était pas le moment.
Cela fait, Lex laissa Mathew aux bons soins de Luthor et quitta l’Auberge pour se rendre dans le royaume suivant.
En plus de traquer ses ennemis et de chercher Z, Lex était aussi à la recherche de Damian. Son instinct l’avertissait que cet ennemi, autrefois si facile à négliger, redevenait une menace.
Malheureusement, il ne pouvait pas se servir de sa lignée pour le retrouver. En revanche, il parvint à repérer Belle, qui avait réapparu dans un royaume lointain.
Lex devrait aussi trouver le temps d’aller la ramener. Et cela lui rappela que Liz se trouvait dans le royaume des Rêves. Il devrait également la rappeler. Le temps pressait.