Chapitre 2 403
Une réunion fut convoquée, rassemblant tous les cadres supérieurs, les managers et les membres du Midnight Inn. Cela incluait naturellement les visages habituels, tels que Luthor, Gerard, Velma, Anita et les autres, mais aussi bon nombre des nouveaux membres de l'Auberge ayant obtenu des promotions au cours des dernières années.
Le sujet de cette réunion était d'une gravité extrême, ce qui explique pourquoi ils restèrent tous silencieux, dans l'attente d'être informés. Velma, cependant, pouvait clairement percevoir les traces de curiosité émanant de Gerard et de quelques autres membres anciens alors qu'ils posaient les yeux sur elle. Ils n'avaient pas besoin de demander : elle allait tout expliquer d'elle-même.
« Je vais commencer par le début pour qu'il n'y ait aucune confusion », déclara Velma en s'adressant à l'assemblée. « Dès l'instant où j'ai appris que Z avait été enlevé, je me suis concentrée sur l'utilisation de la base de données de l'Alliance Humanoïde pour le localiser ou obtenir la moindre information à son sujet. Au début, mon seul motif était de tirer parti de la taille et du réseau immenses de l'Alliance. Cependant, il ne m'a pas fallu longtemps pour découvrir que l'enlèvement avait été orchestré, dès le départ, par une faction anti-Midnight Inn au sein même de l'Alliance Humanoïde !
« Officiellement, ces actions avaient été menées en secret et allaient à l'encontre de l'agenda global de l'Alliance ; les coupables ont donc reçu ce que je ne peux qualifier que de punition symbolique. De plus, cette sanction n'était pas due à l'enlèvement de Z, mais au fait que leurs agissements rendraient plus difficile pour l'Alliance la conclusion d'accords avec l'Auberge à l'avenir. Z lui-même n'a jamais été pris en considération. »
Elle marqua une pause à ce moment-là et soupira.
« À partir de là, j'ai réalisé que je ne pouvais plus faire confiance à aucune organisation autre que le Midnight Inn, et j'ai formulé un plan pour obtenir toutes les informations possibles sur Z avant de quitter l'Alliance. Pour cela, mon dogme a joué un rôle immense, et c'est aussi la raison pour laquelle j'ai pu atteindre le royaume Céleste si facilement.
« Vous voyez, quand je suis devenue Immortelle, j'ai créé mon dogme sur un coup de tête. Ce n'est pas quelque chose d'aussi simple que des ragots, des rumeurs ou la collecte de secrets. Mon dogme est... un concept que j'ai imaginé moi-même. Il implique de vouloir entendre les potins les plus intéressants et d'apprendre les secrets les plus incroyables, mais je ne veux pas non plus être malveillante et voler les secrets que les gens ne souhaitent pas partager.
« Ainsi, mon unique dogme repose sur le concept d'apprendre des informations, mais seulement celles que les gens veulent bien partager. En fait, après les avoir partagées, ils se sentent beaucoup mieux, comme si un poids avait été retiré de leur cœur.
« Eh bien, c'était le concept original de mon dogme, et au fil des années, ma compréhension et l'application de celui-ci sont devenues si avancées qu'il n'a cessé de croître. Bien que le cœur original du dogme soit resté le même, ce que je peux accomplir avec a tellement progressé que mon parcours de cultivation semble avoir divergé de celui de tout le monde.
« Les humains normaux utilisent leurs dogmes pour manipuler les lois. Moi, en revanche, j'applique et j'utilise simplement des aspects de mon dogme, et le dogme lui-même manipule les lois les plus optimales pour atteindre ce que je veux. Il s'est développé au point que je ne peux plus être limitée par les contraintes initiales de mon dogme.
« Donc, naturellement, j'ai utilisé mon dogme pour trouver des informations sur Z. J'ai inversé l'ordre, ne cherchant plus les informations que les autres voulaient partager pour ne pas être lésés, mais cherchant les informations que les autres cachaient pour nuire à mes intérêts. Ce faisant, j'ai appris la vérité sur ce qui est arrivé à Z, dans les moindres détails. En même temps, mon dogme a tellement grandi que j'ai pu élever ma cultivation à ce niveau.
« Auparavant, je supprimais toujours mon niveau car j'avais entendu dire qu'une progression trop rapide n'était pas bonne. Maintenant, ce n'est plus une préoccupation. La raison pour laquelle je partage tous ces détails avec vous... c'est parce que rien de tout cela n'a été enseigné au sein du Temple du Jeûne. C'est presque comme si le Temple lui-même ignorait cette méthode de cultivation. J'espère qu'en partageant cela avec vous tous, je pourrai vous aider à avancer sur votre chemin de cultivation et à devenir plus forts. Chacun d'entre nous doit devenir plus fort, car dans cet univers, lorsque vous commencez à faire confiance aux autres pour protéger vos intérêts, vous vous rendez également vulnérables face à eux ! »
Tout le monde marqua une pause, ne pouvant s'empêcher d'admirer Velma, qui semblait avoir créé une toute nouvelle voie de cultivation humaine par pure compatibilité avec son propre dogme ! C'était incroyable. C'était aussi un rappel que, bien que de nombreuses voies de cultivation existent déjà, cela ne signifie pas qu'il ne peut pas y en avoir d'autres, ou de meilleures.
« Une autre raison pour laquelle je vous ai dit tout cela, c'est pour que, à l'avenir, nous soyons sur la même longueur d'onde afin d'éviter toute confusion ou malentendu. Durant le temps que j'ai passé à l'Alliance, j'ai déjà tout planifié, de la méthode de notre attaque aux informations sur l'ennemi, en passant par la manière dont nous allons secourir Z et plus encore.
« Cependant, ce n'est pas une mission sanctionnée par l'Aubergiste. Je n'ai pas pu le contacter pour demander sa permission, donc chacun doit faire le choix de participer ou non à mon plan. J'assumerai, bien sûr, toute la responsabilité de cette mission, mais je ne peux pas, en toute conscience, forcer quiconque à agir à mes côtés.
« S'il vous plaît, prenez votre propre décision. Je présenterai mes excuses les plus sincères à l'Aubergiste pour avoir agi sans sa permission, mais je crois qu'il ne m'en tiendra pas rigueur. Nous avons vu, depuis le tout début, que l'Aubergiste a toujours été très protecteur envers nous. Je crois que c'est exactement le genre de chose qu'il voudrait voir de notre part : nous protéger les uns les autres en son absence, afin qu'il puisse mener à bien son propre travail sans avoir à s'inquiéter pour nous. »
Velma était prête à laisser à chacun le temps de réfléchir, mais dès qu'elle eut fini de parler, Gerard posa une main sur son épaule et la regarda avec affection.
« Tu as beaucoup enduré seule pour le bien de l'Auberge, mais ce n'est pas un fardeau que tu dois porter seule. Nous allons tous t'aider. Dis-nous simplement ce qu'il faut faire. »
Velma regarda autour d'elle et constata qu'il n'y avait pas la moindre trace de doute ou d'hésitation dans la pièce. Personne ne pouvait cacher de secrets à ses yeux ; si quelqu'un jouait la comédie tout en lui en voulant secrètement de les avoir mis dans cette position, elle le saurait. Pourtant, comme toujours, les membres de l'Auberge étaient extrêmement unis, surtout lorsqu'il s'agissait de leur détermination à se protéger les uns les autres.