Chapitre 2 370
Lex et Pelagor étaient tous deux stupéfaits par ce qui venait de se produire. Le Seigneur de la Fortune avait toujours fait preuve d'une attitude très amicale et accessible envers les résidents de sa forteresse, mais cela n'allait jamais jusqu'à les faire entrer dans son domaine pour résoudre tous leurs problèmes.
Pelagor ne pouvait attribuer cette réaction qu'à la rumeur qu'il avait déjà entendue, selon laquelle Lex bénéficiait du soutien du Seigneur de la Fortune. Il ne comprenait pas pourquoi Lex jouissait d'une telle protection, mais ce n'était pas non plus le genre de chose sur laquelle il irait enquêter.
Il tenait beaucoup à vivre une vie paisible à l'avenir, et poser des questions indiscrètes était l'un des moyens les plus rapides de s'assurer que cela n'arriverait pas.
Lex, de son côté, ne chercha absolument pas à comprendre ou à justifier la situation. Tenter de percer les motivations d'un Seigneur Dao, quel qu'il soit, n'était pas une chose qu'un Immortel devrait envisager, surtout quand ledit Seigneur Dao se tenait juste devant lui.
C'était un fait élémentaire : Lex était totalement vulnérable face à lui, il n'avait donc aucun moyen de se protéger. Dans ce cas, autant lâcher prise et se détendre.
« Merci pour votre aide, Seigneur », dit Lex sur le ton le plus sincère et le plus humble qui soit.
Le Seigneur de la Fortune sourit avec désinvolture et passa son regard de Lex à Pelagor.
« Ce n'est rien de bien grave. Comme il n'existe aucun précédent d'un Immortel récoltant autant de matériaux Dao, nous n'avions aucun moyen de savoir comment le Hollow réagirait. Vos actions m'ont en réalité appris quelque chose de nouveau sur cet endroit, alors considérez cela comme une compensation. Cependant, il est préférable que vous restiez ici pour le moment, car nous ignorons comment le Hollow pourrait se comporter ensuite.
« Bien qu'il n'y ait aucune piste concernant la Rose de Métal de Mort Double Yin que vous recherchiez, les recherches se poursuivront et si j'en trouve une, je vous le ferai savoir. Je sais que vous et Pelagor avez également un accord, mais ne vous inquiétez pas, je vous laisserai l'opportunité de remplir votre contrat avant que je ne parte pour ma propre mission dans quelques années. »
Lex hocha la tête, sans poser la moindre question ni protester. Il était grièvement blessé et il lui faudrait de toute façon du temps pour récupérer. Pour sa propre sécurité, il valait mieux qu'il cesse de voler des ressources au Hollow et qu'il commence à les utiliser pour raffiner son collier et y intégrer de meilleures fonctions.
Même après avoir dû jeter une grande partie du collier à cause de la contamination, il lui restait une abondance de ressources qu'il avait récupérées, et il pouvait en faire bon usage.
Voyant qu'il n'y avait aucune plainte ni problème de la part de Lex, Romulus poussa un soupir intérieur et commença son traitement officiel.
« Cela va prendre un moment, alors dormez. Vous vous réveillerez une fois la corruption résolue », dit Romulus en plongeant Lex dans le sommeil.
Il renvoya Pelagor, disant à la baleine qu'il serait convoqué une fois que Lex serait prêt à remplir sa part du marché, laissant Lex seul avec le Seigneur de la Fortune. Enfin seul, Romulus fronça les sourcils en examinant l'état de Lex. Le fait qu'il ait, de lui-même, brûlé les parties infectées de son âme avait en réalité épargné beaucoup de problèmes à Romulus, car il aurait dû le faire de toute façon, mais il ne voulait pas offenser celui qui soutenait Lex.
À l'autre bout de l'univers, dans le royaume du Folklore, Jack sentit sa connexion avec Lex s'estomper, mais seulement parce qu'il dormait... espérait-il.
Il soupira et se tourna vers la recherche de Pebbles. Ce ne fut pas aussi difficile que n'importe qui aurait pu le penser, car l'une des fonctionnalités du Jolly Rancher était d'enregistrer l'aura de tous les membres d'équipage et de pouvoir naviguer automatiquement vers eux si nécessaire. Ainsi, l'équipage se détendit à bord pendant que le vaisseau les conduisait au hamster qui louait ses joues à des inconnus en ligne.
« Je vous jure, les jeunes d'aujourd'hui sont prêts à tout pour se faire un peu d'argent de poche », dit Longbeard avec un air de droiture en secouant la tête. « De mon temps, on gagnait de l'argent à l'ancienne : on le volait. Mais regardez-les maintenant. Louer ses joues à des inconnus. La société est en plein déclin. »
Le petit ours, Monk, hocha la tête en signe d'accord.
« Amitabha, c'est un signe de la fin des temps. Nous devons nous repentir et commettre autant de péchés que possible avant que l'univers ne s'éteigne pour profiter au maximum de notre temps. »
Jack résista à l'envie de ricaner et se contenta de regarder devant lui sans laisser paraître la moindre expression.
Le Jolly Rancher vola pendant quelques mois sans s'arrêter avant d'entrer dans une partie du royaume du Folklore où tout semblait fantomatique. Les canyons, les montagnes, les rivières et les nuages étaient tous verts et partiellement transparents, se mouvant comme des roseaux dans l'océan.
Naturellement, ce n'était pas rempli de fantômes, mais de résidents du royaume du Folklore qui s'identifiaient comme tels. Apprendre cela convainquit encore plus Longbeard et Monk que la fin des temps était proche.
Après quelques semaines supplémentaires dans cet endroit, le vaisseau commença à planer au-dessus de quelque chose, comme s'il avait trouvé Pebbles. L'équipage le chercha, confus, mais ne parvint pas à le repérer. Tiny-Sparkles projeta un rayon depuis sa corne, juste pour vérifier.
Ce à quoi personne ne s'attendait, c'est que ce soit aussi simple : une cape qui maintenait tout un groupe invisible se désactiva.
En bas, une douzaine de Tyrannis levèrent les yeux, choqués, ne s'attendant pas à être découverts si facilement. Ils avaient utilisé les méthodes les plus sophistiquées pour éviter toute détection, mais ils n'avaient jamais imaginé que Pebbles lui-même puisse être pisté.
Le Jolly Rancher avait été perfectionné en utilisant les meilleures ressources de l'Alliance Humanoïde, ce n'était donc pas quelque chose qui pouvait être arrêté par hasard.
« Le plan des seigneurs... » commença à hurler l'un des Tyrannis, mais il ne put en dire plus.
Tout l'équipage déchaîna sa puissance, et bien que les niveaux de cultivation des cultivateurs Tyrannis fussent plus élevés, cela n'eut aucune importance lorsque Rose, le Trelop, fit s'écraser le vaisseau tout entier sur eux. Comme Pebbles était indestructible, ils ne cherchèrent même pas à se retenir.