Le début de la fin des temps II

Jack ne cherchait pas à provoquer une grosse bagarre. Rien ne lui ferait plus plaisir, et ne soulagerait davantage son stress, que de corriger une bande de Tyrannis ayant kidnappé l'un des membres de son équipage. Après tout ce que Lex avait traversé, un moment de détente comme celui-ci était amplement mérité.

Mais c'était précisément là le problème. Ce ne serait pas un combat relaxant pour lui. Un seul regard suffit à Jack pour réaliser que quelque chose clochait terriblement dans cette situation.

Il était déjà très inhabituel que des membres de la race Tyrannis se trouvent ici, surtout alors que l'un de leurs Royaumes majeurs était envahi et qu'il était difficile de se déplacer à travers l'univers en ce moment. Cependant, cela ne suffisait pas à éveiller ses soupçons. Après tout, ils auraient pu se trouver à l'intérieur du Royaume avant l'apparition des Démons de la tribulation, et la population Tyrannis était vaste ; il était donc logique que beaucoup d'entre eux soient dispersés à travers l'univers, même en des temps aussi critiques.

La deuxième chose qui éveilla sa méfiance fut qu'ils semblaient tous extrêmement ordinaires. Leur karma, leur aura, leur présence, rien n'était dissimulé ou camouflé. C'était tout simplement banal et ordinaire, ne méritant absolument aucune attention. En soi, c'était inhabituel, car ils étaient tous des Immortels Célestes. Ni Lex ni Jack n'avaient jamais rencontré d'Immortel Céleste ordinaire.

Comme si cela ne suffisait pas, bien qu'ils paraissent extrêmement ordinaires, ils étaient dissimulés à la détection par des moyens assez impressionnants. Enfin, malgré le fait que tout le groupe soit composé d'Immortels Célestes, ils étaient beaucoup trop effrayés alors qu'ils se faisaient prendre en embuscade par des cultivateurs de plus bas niveau.

Jack eut le sentiment que ce n'était pas leur attaque que le groupe craignait, mais les répercussions d'avoir été découverts en premier lieu.

Peu importait que ses instincts soient bons ou mauvais, puisqu'il sentait que quelque chose clochait, il agit avec une extrême prudence. Non seulement il demanda à Rose de faire s'écraser ce maudit vaisseau sur eux, mais il lâcha également Bob à leurs trousses.

Puis, alors qu'ils luttaient pour comprendre les subtilités d'un combat contre un vaisseau aussi grand qu'une montagne qui ne cessait de les pilonner, tandis que le chaos et l'anarchie leur devenaient familiers sous la direction de Bob, Jack mena à bien le sauvetage de Pebbles.

Le hamster se trouvait, comme on pouvait s'y attendre, dans une cage à hamster, bien que les barreaux fussent faits d'un matériau que Jack ne connaissait pas. Ouvrir la cage étant presque impossible pour lui dans la précipitation, il se contenta de ramasser la cage entière.

Ce n'était pas le meilleur plan — la cage les rendrait faciles à traquer — mais il s'en occuperait plus tard.

L'équipage venait tout juste de se détendre et se préparait à une bagarre quand Jack réapparut.

« Rose, sors-nous d'ici aussi vite que tu peux », ordonna Jack d'un ton sérieux en attrapant Boucle d'or d'une main et l'alligator de Cristal de l'autre, utilisant les deux pour frotter la cage.

À sa grande surprise, la cage parvint à résister à l'effet des deux, démontrant à quel point elle était une prison puissante. Jack soupçonna qu'elle n'était pas vraiment destinée à garder Pebbles emprisonné, mais plutôt à maintenir fermement verrouillé ce qu'il gardait dans ses joues.

Mais qui était Jack ? Comment pouvait-il être arrêté par une chose pareille ? Jack abandonna immédiatement l'utilisation du Dos d'Atlas sur son identité de fée et absorba plutôt la force de la cage. Les deux n'étaient pas comparables en termes de puissance, et la cage devint immédiatement fragile, lui permettant de l'écraser au sol.

Pendant qu'il faisait cela, le Jolly Rancher s'était téléporté à quelques reprises, perdant la trace des Tyrannis, du moins pour le moment. S'ils étaient capables de les traquer malgré les multiples sauts, ils l'apprendraient assez vite.

« Dans quel genre de pétrin t'es-tu fourré cette fois ? » interrogea Jack en regardant Pebbles d'un air furieux.

Le hamster, pour ce que cela valait, semblait sincèrement désolé, mais il ne bougeait pas beaucoup.

Jack fronça les sourcils, remarquant le comportement étrange de Pebbles.

« Qu'est-ce qui ne va pas ? L'objet dans ta joue t'intimide-t-il ? » demanda Jack, et Pebbles hocha immédiatement la tête, comme un enfant en difficulté.

« Eh bien, recrache-le. Si c'est trop problématique, on le jettera par-dessus bord », dit Jack, mais Pebbles secoua la tête rapidement, comme s'il avait peur de le faire.

« Quoi ? Tu penses que c'est trop dangereux ? Que ça fera du mal aux autres ? » demanda à nouveau Jack, et Pebbles hocha la tête.

En entendant une telle inquiétude, il renvoya les autres, ne laissant que Bob à ses côtés. Jack avait du mal à croire qu'il existait quelque chose que Pebbles pouvait tolérer et qui soit capable de nuire à Bob.

Malgré tout, Pebbles était très inquiet, mais finit par le recracher.

C'était une figurine en bronze représentant une femme encapuchonnée, brandissant une torche. En apparence, elle ressemblait à quelque chose qu'une Divinité pourrait posséder comme relique dans l'un de ses temples. Sauf que cette figurine ne dégageait aucune aura sainte ou divine.

Non, elle était remplie à ras bord d'un type d'énergie si intensément négative et sinistre qu'elle rendait l'énergie Profane agréable en comparaison.

Rien qu'en la regardant, Jack sentit sa force vitale être affectée, drainant sa vitalité à un rythme notable. L'air lui-même devint vicié, et les vêtements de Jack se fanèrent comme s'ils s'étaient décomposés sur son propre corps.

Même Bob ne dit rien, car la puissance émanant de cette chose donnait l'impression que la corruption et la décomposition avaient pris forme.

Jack n'hésita pas une seconde et utilisa une rafale de vent pour jeter la figurine par-dessus bord — il ne voulait même pas la toucher avec son Sens spirituel. Pourtant, avant même que la figurine ne franchisse la limite du vaisseau, d'innombrables silhouettes apparurent tout autour du Jolly Rancher, comme si le simple fait de sentir l'aura de cette figurine les avait alertées !

« Comment oses-tu ? » tonna une voix à travers l'horizon alors qu'une main jaillissait du ciel et réduisait la figurine en poussière.

Avant que Jack ou l'un des autres ne puisse comprendre ce qui s'était passé, ils se sentirent transportés dans une zone complètement nouvelle. Jack connaissait cette sensation : il était à l'intérieur d'un Mirage, un lieu conjuré par les pensées d'un Seigneur Dao. Dehors, une bataille avait déjà commencé.