Chapitre 2 250
River et Pearl se reposaient sous l'arbre, se remettant de leur épuisement physique et émotionnel. Lex ne s'en formalisa pas, car il avait besoin de reprendre ses esprits avant d'entreprendre quoi que ce soit.
Tout d'abord, il repensa à son combat contre cet inattendu Souverain. Il y avait encore pas mal de choses qu'il aurait pu faire durant cet affrontement, mais Lex s'était volontairement retenu. Son Couteau à Beurre et son Masque du Tyran étaient tous deux des outils divins imprégnés d'énergie divine. Il aurait pu les utiliser pour accomplir une sorte de miracle.
Cependant, si Lex ne choisit pas cette option, c'est parce qu'il était évident que son ennemi s'était préparé à l'affronter. En les utilisant, ou n'importe laquelle de ses autres techniques, il n'aurait fait que gaspiller leur potentiel et se mettre en position de faiblesse, épuisant toutes ses ressources. Pour lutter contre lui, Lex ne pouvait compter que sur les techniques ou les outils qu'il avait toujours cachés à tout le monde, comme son corps Dao ou le Dos d'Atlas.
Malheureusement, même l'utilisation de ces deux atouts ne lui avait pas donné d'avantage décisif, ce qui avait contraint Lex à prendre une décision désespérée.
À l'époque où le Midnight Inn avait commencé à interagir avec des organisations de niveau Dao, Lex avait eu un premier aperçu de leur mode opératoire. Ils pouvaient mettre en place un piège sur des milliers, voire des dizaines de milliers d'années, créant une situation critique de vie ou de mort. Ces pièges étaient difficiles à détecter et encore plus à éviter si l'on n'était pas un Seigneur Dao.
Bien que Lex possédât le Midnight Inn, sans parler de la Chambre de Renaissance, son projet d'établir le château de Minuit et d'y installer la Chambre de Renaissance prendrait des années. Même s'il parvenait à le mener à bien, n'avoir qu'un seul plan de secours ne lui semblait pas très judicieux.
Ainsi, il y a des années, Lex avait déjà commencé à se préparer à l'éventualité où il se retrouverait un jour face à un problème insoluble. Plus il se créait d'options, mieux il serait capable de faire face aux situations imprévues.
Au début de son parcours de cultivation, si Lex commettait une erreur, c'était principalement dû à son inexpérience. Mais s'il acquérait cette expérience et continuait à faire des erreurs, alors c'était de l'ignorance volontaire !
Il commença donc à développer lentement des options de secours. Pour éviter que ces solutions ne soient détectées, il devait réduire au minimum tout contact ou relation entre lui et elles, au point qu'il serait difficile de les relier à lui ou de le retracer à travers elles.
L'une des idées qu'il développait prenait la forme des innombrables héritages qu'il laissait derrière lui partout où il allait. À l'origine, laisser des héritages n'était qu'une impulsion, puis c'était devenu un moyen d'équilibrer son karma.
Mais à mesure qu'il en apprenait davantage sur le karma, il réalisa qu'il y avait d'autres choses à faire. Puisque ses ennemis planifiaient sur des milliers d'années, pourquoi ne pourrait-il pas en faire autant ? Ainsi, chaque fois qu'il laissait un héritage, il y ajoutait une condition. L'héritage ne pouvait être obtenu que par quelqu'un ayant un certain degré d'affinité karmique avec lui. Au fil des ans, si ces héritages étaient découverts et aidaient quelqu'un à devenir fort, l'affinité karmique de cette personne avec Lex grandirait, ce qui signifiait qu'elle deviendrait probablement un futur allié.
Même si le processus était lent et incertain, Lex laissait ces héritages de toute façon, alors cela ne lui coûtait rien d'ajouter cette condition supplémentaire. De plus, les petits ruisseaux font les grandes rivières ; les petits efforts peuvent s'accumuler pour donner des résultats massifs avec le temps.
L'établissement d'Obsidian et des deux Rhinocentaurs étaient également des moyens pour Lex d'étendre sa portée et ses ressources. Jack était, naturellement, un autre de ces moyens. Ce collier, évidemment, était une contingence de plus qu'il avait prévue.
Le minerai divin découvert dans le royaume d'Artica était vraiment magique. Non, il était miraculeux. Il utilisait le lien entre Jack et Lex pour voyager d'un corps à l'autre, même s'ils se trouvaient dans des royaumes différents !
Au fil des ans, il avait essayé avec de nombreux autres trésors, objets, outils et même de l'énergie spirituelle, mais il n'avait jamais été capable de transmettre quoi que ce soit d'autre entre ses deux corps. Plus la chose était difficile à accomplir, plus la valeur du minerai divin était grande.
Lex eut alors une idée qu'il avait enfouie au plus profond de son cœur, au point d'aller jusqu'à éliminer le souvenir même de celle-ci au sein de la Chambre des Secrets. Il utilisa ce minerai divin pour se fabriquer un collier alors qu'il travaillait aux côtés d'Orin dans la fournaise du Volcan de Cristal, et il avait utilisé le collier avec un morceau de son cœur et de son essence sanguine.
Le corps, l'esprit et l'âme de Lex ne faisaient qu'un. Bien qu'il les mentionnât souvent séparément, c'était principalement parce que cette façon de penser était plus simple et lui permettait de désigner précisément l'aspect de lui-même dont il parlait.
En vérité, en fusionnant un morceau de son cœur et son essence sanguine avec le collier, Lex avait effectivement transformé le collier en une sorte de corps supplémentaire. Le collier restait, en fin de compte, un trésor et non un véritable corps, il ne pouvait donc pas agir comme un clone complet. En cas d'urgence, cependant, il était suffisamment utile.
Plus important encore, ce collier possédait une capacité que ni Lex ni Jack ne pouvaient accomplir seuls : il pouvait transmettre des choses à n'importe lequel de ses corps. Certes, il n'avait pas encore trouvé comment faire, mais il était certain que c'était possible.
Après avoir méticuleusement préparé le collier et s'être assuré qu'il pouvait fonctionner comme prévu, Lex l'envoya dans l'univers afin qu'il finisse quelque part inconnu, même de lui-même, pour que personne ne puisse le relier à lui. Il l'avait fait en utilisant un outil qu'il avait obtenu de Powell, laissant ainsi *une* contingence de plus pour lui-même.
Lorsqu'il avait fait cela, il avait espéré ne jamais avoir à s'en servir. Après tout, c'était quelque chose qu'il avait créé au cas où son corps principal serait détruit ou s'il perdait l'Auberge. Dans son esprit, il se passerait des milliers d'années avant qu'il n'ait besoin d'une telle chose. Après tout, il était vraiment difficile pour Lex de faire face à des ennemis capables de le menacer ces derniers temps.
Qui aurait cru qu'au sommet de sa puissance, il subirait sa perte la plus désastreuse ? Il avait à peine été capable de se défendre.
Lex aurait aimé pouvoir dire qu'il avait créé ce collier parce qu'il avait senti depuis longtemps qu'il ferait face à un ennemi redoutable et qu'il jouait une partie d'échecs complexe. En vérité, il avait juste eu la chance d'avoir la prévoyance de se préparer à de telles situations.
C'était, en fait, parce que Lex possédait ce collier qu'il avait pu mettre en œuvre un plan vraiment risqué, un plan qui porterait ses fruits de manière spectaculaire s'il fonctionnait. Mais Lex n'osait pas trop réfléchir à son plan, de peur que son ennemi ne le sente d'une manière ou d'une autre. Face à des ennemis de ce calibre, il ne pouvait prendre aucun risque.
À l'intérieur du collier, Lex soupira. C'était la première fois depuis longtemps qu'il était vraiment seul. Il n'avait pas Mary, il n'avait pas l'Auberge, et personne ne pouvait le sentir. Pour la première fois depuis longtemps, Lex s'autorisa simplement à... exister. Il se permit de ressentir l'étendue de la pression colossale sous laquelle il était constamment, et s'autorisa à montrer à quel point il se sentait submergé.
C'étaient des émotions que Lex ne s'autorisait jamais à montrer, car avec la quantité de responsabilités qu'il devait assumer, la faiblesse n'était pas une option. Ce n'est que maintenant, dans l'obscurité, dans les confins de son collier, qu'il laissa ces émotions s'échapper. Ce n'est que maintenant qu'il agissait presque comme un humain.
Mais le moment fut de courte durée. Lex n'était pas du genre à se complaire dans l'apitoiement, et il ne ressentait aucune amertume face aux responsabilités qu'il portait. En fait, il les avait acceptées de lui-même, sans plus être forcé par son système.
Même dans cette situation, malgré son aspect désespéré, Lex ne ressentait pas de désespoir. Au contraire, il traitait la chose comme si son ennemi — que Lex avait désormais décidé d'appeler le Traqueur, puisqu'il ne connaissait pas son nom — était celui qui était tombé dans *le* piège de Lex. C'était un piège risqué. Mais après tout, il ne pouvait pas s'attendre à gérer la meilleure Auberge de l'univers tout en ayant la vie facile.
Lex sentit quelle part de sa force il avait à sa disposition. La quantité d'énergie spirituelle dont il disposait était minuscule, principalement parce que l'énergie spirituelle ambiante était très faible. La quantité d'énergie qu'il pouvait contrôler dépendait de ce qu'il avait en réserve.
S'il avait suffisamment d'énergie, le collier pourrait théoriquement afficher un niveau de puissance similaire à celui de son corps principal.
Lex calcula le temps qu'il faudrait à ce collier pour absorber assez d'énergie afin qu'il puisse manipuler correctement les lois, et réalisa que cela prendrait des siècles, à moins que la quantité d'énergie fournie n'augmente.
Soudain, il put sympathiser avec ce que Bastet avait ressenti lorsqu'elle était piégée sur Terre. C'était absurde d'être si puissante et pourtant incapable d'utiliser cette puissance.
Pourtant, sa situation n'était pas aussi mauvaise que la sienne à l'époque. Il pouvait encore faire pas mal de choses.
Après avoir passé en revue son propre état, Lex commença à observer la situation là où il se trouvait. Pourquoi l'énergie spirituelle était-elle si faible ici ? C'était encore moins que ce qu'il y avait sur Terre à l'époque où elle était dans une zone morte.