Chapitre 224
« Ah, Heidi. Te voilà. J’ai une excellente nouvelle : la famille Williams m’autorise enfin à quitter ce trou à rats de planète. Aujourd’hui sera une bonne journée. »
Heidi manqua de trébucher en apprenant la nouvelle ! Malgré ses efforts pour garder un visage souriant, elle ne put empêcher sa mâchoire de se décrocher tandis qu’elle fixait son père.
Heidi, tout comme ses frères et sœurs, était née sur Terre au cours des dernières décennies, mais ils savaient tous que leur père occupait une position prestigieuse quelque part dans l’univers. Ils le savaient, car leur père ne se privait jamais de clamer à quel point il était ignoble d’être coincé ici en tant que prisonnier politique.
Pendant une durée indéterminée, compte tenu de la grave pénurie d’énergie spirituelle dans cette région de l’espace, la Terre avait servi de planète-prison pour les détenus politiques de la famille Williams. Ils y jouissaient d’une liberté totale et de tout le luxe que la Terre pouvait offrir durant leur séjour, mais il leur était impossible de repartir. Du moins, jusqu’à ce que la raison de leur détention soit accomplie.
Le père d’Heidi était retenu parce que la famille « Williams », dont il avait tant entendu parler, faisait pression sur l’organisation pour laquelle il travaillait afin d’obtenir un avantage sur un projet en cours. Officiellement, le père d’Heidi était un invité de la famille Williams, mais officieusement, il avait été abandonné sur cette planète jusqu’à nouvel ordre. Compte tenu de sa valeur personnelle, après de longues et épuisantes négociations, un accord fut enfin trouvé et il fut autorisé à partir.
Pour lui, c’était une excellente nouvelle. Pour Heidi et ses frères et sœurs, beaucoup moins. Car sur Terre, ils avaient toute latitude pour faire ce qu’ils voulaient, tant qu’ils s’abstenaient de meurtres ou d’enlèvements. Mais dans l’univers… Heidi, elle, n’avait aucune idée de ce qui l’attendait.
Son père n’avait rien d’une figure paternelle traditionnelle. Non seulement il ne les avait pas élevés lui-même, mais son détachement total vis-à-vis de tout ce qui touchait à la Terre lui donnait la certitude qu’il ne se souciait pas vraiment d’eux.
Remarquant son expression hésitante, il demanda : « Qu’y a-t-il, mon enfant ? Quelque chose ne va pas ? »
Heidi prit une profonde inspiration et expliqua en détail ce qui lui était arrivé. Elle ne prit pas la peine d’exagérer ou de mentir ; elle n’avait jamais vu personne réussir à tromper son père. Elle observait son visage pour voir si son expression changeait, mais il continuait de sourire et de fredonner. Elle ne savait pas si elle devait être effrayée ou soulagée.
Lorsqu’elle eut fini, son père pointa du doigt une urne sur le côté de la pièce.
« Tu vois ça, ma chère ? Tu sais ce que c’est ? »
Heidi la regarda, mais ne l’ayant jamais vue auparavant, elle secoua la tête.
« Cette urne contient les cendres de tes frères et sœurs », dit l’homme avec désinvolture tout en continuant à faire ses bagages. Le visage d’Heidi se décomposa et elle lutta pour rester debout.
« Vous avez tous eu une belle vie, je ne vois aucune raison de vous plaindre qu’elle soit écourtée. Tu vois, je ne peux pas me permettre le moindre passif, et vous, les enfants… vous n’avez probablement jamais rien fait de difficile de votre vie. Enfin, tes frères et sœurs, pas toi. Je suis fier que tu n’aies pas abandonné le match et que tu te sois excusée sans avoir été forcée. Pour cela, je pense te laisser la vie sauve. Tu peux conserver le solde de ton compte bancaire, mais à partir de maintenant, tu devras te débrouiller seule pour tout le reste. Bonne chance, Heidi. Je suis sûr que tu me rendras fier. »
La jeune fille ne put finalement plus contenir ses émotions et s’évanouit, ce qui n’empêcha pas son père de continuer à faire ses valises. Une fois terminé, il prit simplement ses bagages et quitta la pièce, laissant derrière lui une urne pleine de cendres et une jeune fille inconsciente gisant sur le sol.
*****
Xeon ne put réprimer son rire en sentant le vent souffler sur son corps écailleux. Il était allongé à plat sur le toit de la voiturette de golf, enveloppé d’une lumière argentée, écartant ses membres comme s’il volait.
Gerard avait dû renforcer le toit de la voiturette avec son pouvoir de lignée, ce qui limitait considérablement sa vitesse, mais il était déterminé à satisfaire la demande de son invité.
Il avait interrompu sa retraite pour assister au match de Z, et à peine terminé, il était tombé sur ce nouvel invité écailleux qui débordait d’un enthousiasme sans fin.
Actionnant un frein à main fait de lumière argentée, Gerard fit déraper la voiturette brusquement ; le changement de direction soudain projeta Xeon du toit directement dans la rivière paresseuse.
« C’était excellent », rugit le Drake en sortant de l’eau, les gouttes ruisselant sur son corps et le faisant briller.
« Je suis heureux d’avoir pu satisfaire votre demande, cher invité. J’espère que dans un avenir proche, nous pourrons améliorer mon véhicule, ce qui me permettra de vous lancer encore plus loin. »
« Oh ? Tu veux améliorer ton véhicule ? Comment ça ? »
« Quelques modifications pour augmenter la puissance et rendre la conduite plus flexible. Je ne peux pas promettre quand nous mettrons la main sur ces améliorations, mais je vous assure que la balade sera encore plus excellente. »
« Ça te dérange si j’y jette un œil ? » demanda Xeon en observant le noble char de Gerard avec un intérêt renouvelé. Il n’avait jamais rien vu de tel, et cela éveilla sa curiosité autrefois épuisée.
Gerard hésita, se demandant s’il devait d’abord consulter l’Aubergiste, mais il était trop tard. Le Drake crachait déjà du feu par ses narines pour chauffer ses griffes et commença à démonter l’engin.
Gerard haussa les épaules. Puisqu’il avait déjà commencé, il n’y avait aucun mal à examiner la chose.
*****
Les affaires à l’Auberge tournaient rond, et bien que Lex se fût connecté à une nouvelle planète, comme il n’y avait laissé aucune clé dorée, il ne s’attendait pas à une vague d’invités de sitôt. C’était parfait, car X-142 était la planète idéale pour envoyer des invitations à l’exposition dans quelques mois, mais une seule planète ne suffisait pas.
C’est précisément pourquoi, après avoir renouvelé son équipement et réglé tous les problèmes, il était prêt à se connecter à une nouvelle planète. Le ticket en bois lui avait bien servi, alors, espérant le meilleur, il dépensa 100 000 MP de plus avant de l’écraser pour l’activer.
Il attendait avec impatience une nouvelle sélection de planètes, mais cette fois, le menu semblait différent.
Planètes disponibles :
Planète : –
Classement de la planète : –
Distance de la planète : –
Environnement de la planète : –
Royaumes disponibles :
Royaume : Royaume de cristal des 7 Nations
Classement du royaume : 2 étoiles
Environnement du royaume : Une simple fissure dans une existence par ailleurs parfaite
Lex était extrêmement confus, mais avant qu’il n’ait pu poser la moindre question à Mary, il disparut dans un éclair de lumière.
Lorsqu’il réapparut, Lex se retrouva face à un mur dans l’obscurité. Il regarda autour de lui et découvrit qu’il se trouvait dans un grand hall qui semblait avoir été saccagé. Il n’y avait rien d’autre que des meubles brisés et une atmosphère sombre et déprimante.
Il pleuvait à verse dehors, et les éclairs suivis du grondement du tonnerre résonnaient sans fin dans la salle. Dans les brefs instants de lumière, Lex réalisa qu’il n’était pas seul. Il y avait près d’une douzaine d’autres personnes, toutes semblant jeunes et couvertes de boue. Quelques-unes semblaient même pleurer.
La situation n’avait rien de normal, mais Lex ne savait pas comment entamer la conversation pour en savoir plus. Ce dont il se rendit compte, en revanche, c’est que contrairement aux autres, il était parfaitement sec et propre, ce qui le ferait remarquer si quelqu’un prêtait attention à lui.
Ne voulant prendre aucun risque, Lex sortit lentement du hall et s’avança sous la pluie. Tout en couvrant à contrecœur ses vêtements d’un peu de boue, il essaya de se situer, mais la visibilité était médiocre. Autant qu’il puisse en juger, le hall semblait situé sur une colline, loin de toute autre structure humaine.
Alors qu’il réfléchissait à la marche à suivre, il vit un mouvement sous la pluie. Il leva les yeux et aperçut quatre hommes volant dans les airs, se dirigeant rapidement vers le hall.
« Entrez, jeune homme », lança l’un d’eux directement dans l’esprit de Lex en utilisant son sens spirituel. « Sinon, vous allez tomber malade. »
Lex obéit, n’étant toujours pas sûr de la situation, mais il fut bien heureux d’avoir pris le temps de modifier son apparence, car dès que les hommes entrèrent dans le hall, ils invoquèrent une boule de lumière qui illumina les lieux.
Les enfants dans la salle regardèrent les quatre hommes, et ces derniers observèrent les enfants en retour. Pendant quelques instants, le hall fut plongé dans le silence et, Lex le supposa, dans une forme de chagrin.
Finalement, poussant un soupir douloureux, l’un des hommes déclara : « Gristol est tombée, les armées de Mendelay sont en retraite. Nous n’avons pas beaucoup de temps, les Kraven vont bientôt trouver cet endroit, alors même si je voulais attendre d’autres survivants… nous ne pouvons pas. Mais vous, au moins, n’avez pas à vous inquiéter. À partir de maintenant, l’Académie prendra soin de vous. Souvenez-vous de la douleur que vous ressentez aujourd’hui dans les jours à venir, elle vous aidera dans votre formation. »
Alors que Lex essayait de donner un sens à tout ce qu’il venait d’entendre, il sentit une force invisible l’envelopper et le soulever dans les airs. L’instant d’après, lui et tous les autres survivants furent soulevés et emportés alors que les quatre hommes fuyaient la catastrophe qui se dirigeait vers eux.