Chapitre 2 161
Du début à la fin, Lex ne s'est pas senti le moins du monde mis au défi. Il était certain que s'il avait affronté une centaine d'Immortels Célestes de front, le combat aurait été long et épuisant, au point qu'il aurait pu en sortir blessé. C'est pourquoi il a choisi d'attaquer l'emplacement le plus stratégique.
C'était, en fin de compte, un test de sa propre force. Qu'il s'agisse d'infiltrer une zone protégée par l'ennemi, de déclencher une attaque imparable ou de se défendre contre ses retombées tout en protégeant ses propres « alliés », tout cela constituait une épreuve de ses capacités et de ses Intentions du Dao.
Pour autant que Lex puisse en juger, tant qu'il jouait intelligemment, il n'avait plus d'adversaires à sa taille au niveau Immortel. Seuls les Demi-Seigneurs Dao et au-delà représentaient une menace pour lui, bien que Lex doutât fortement que ses Intentions du Dao puissent rivaliser directement avec de véritables Demi-Seigneurs Dao.
Ce que Lex faisait était quelque chose qui n'avait jamais été accompli dans cet univers auparavant, du moins pas par un cultivateur Immortel. Utiliser des lois pures pour reproduire les effets du Dao n'était, jusqu'à présent, qu'une possibilité théorique. Le problème était que pour atteindre une compréhension des lois suffisamment profonde pour réussir un tel exploit, il fallait posséder dès le départ la perspicacité et les sens d'un Seigneur Dao. Mais une fois devenu Seigneur Dao, on n'avait plus besoin d'un tel procédé, et c'est pourquoi une telle méthode de manipulation des lois n'avait jamais été correctement étudiée dans cet univers.
Peut-être que dans un univers mature, une telle chose serait possible pour diverses raisons, mais cela n'avait jamais été fait ici. La seule raison pour laquelle Lex était capable d'accomplir cela était que Regix lui avait directement fourni un modèle sur la manière de procéder.
Mais même ainsi, l'application de Lex restait faible et n'atteignait pas l'envergure des véritables Demi-Seigneurs Dao. Il se trouvait dans un étrange entre-deux, au-dessus des Immortels, mais en dessous de ceux qui avaient touché au Dao. Pourtant, il était satisfait de ses progrès pour le moment. Avec le temps, il finirait par obtenir de meilleurs résultats, Lex en était
certain.
Après tout, selon son propre jugement, ce qu'il faisait était fondamentalement la même méthode que celle utilisée par les systèmes pour reproduire la présence des Seigneurs Dao. Lex savait que son système ne pouvait rien faire au niveau du Dao sans qu'on lui fournisse du carburant au préalable ; alors, comment pouvait-il créer l'aura de l'Aubergiste ? Comment pouvait-il annuler l'aura des Seigneurs Dao ? Comment pouvait-il téléporter des gens à travers l'univers avec une compétence impossible à reproduire ?
Grâce à l'utilisation des lois, bien sûr. C'est simplement que le niveau de compétence était bien supérieur à tout ce qui existait dans l'univers actuel, si bien que personne ne pouvait percer à jour les actions des systèmes !
C'était aussi la raison pour laquelle aucun des Seigneurs Dao ayant interagi avec l'Aubergiste n'avait vu clair dans son jeu. Cela expliquait également pourquoi tout le monde était si stupéfait par l'application du karma par l'Aubergiste. C'était quelque chose que même les Seigneurs Dao ne pouvaient reproduire.
En parvenant à cette réflexion, Lex réalisa que compléter son Corps Dao serait un bon moyen de se défendre jusqu'à ce qu'il devienne réellement un Seigneur Dao. Après tout, qui pouvait dire combien de temps cela prendrait ? Bon sang, Lex pourrait même avoir 30 ans avant qu'une telle chose n'arrive.
Lex-Dragon détourna son regard de la destruction en cours derrière sa barrière et observa Nightmare. Cette créature, dont Lex n'avait jamais vu de semblable auparavant, souffrait de la malédiction la plus puissante dont il ait jamais été témoin.
Même la race des Fées dans son intégralité ne subissait pas une malédiction aussi puissante que celle qui frappait cet individu. Ou peut-être que l'effet de la malédiction sur les Fées était dilué à travers toute la race, mais comme celle-ci était concentrée sur une seule personne, elle semblait avoir un impact bien plus fort.
Naturellement, cela rappela à Lex la race de la Pénitence. Bien qu'il ait scellé certains souvenirs liés à cette race dans la Chambre des Secrets, il se souvenait encore des détails concernant leur nature.
C'était une race de Sages redoutable, qui semblait plus effrayante encore que les Primordiaux, lesquels paraissaient pourtant exercer la plus forte influence dans l'univers. Bien sûr, rien ne garantissait que Nightmare ait été pris pour cible par un membre de la Pénitence, mais c'était une hypothèse facile à formuler.
« Je peux t'aider, mais je ne peux pas lever ta malédiction », déclara Dragon-Lex en tendant un doigt et en lançant ce qui ressemblait à une attaque contre Nightmare.
Nightmare tenta naturellement d'esquiver, mais ce fut inutile. Sa cultivation d'Immortel Céleste au sommet ne pouvait résister à l'influence de Lex dans un délai aussi court, et son système peu coopératif était entré en sommeil. Il n'eut donc d'autre choix que de regarder l'attaque atteindre son corps et... disparaître ?
Nightmare était confus, mais c'était uniquement parce que sa compréhension de la Loi du Lien était terriblement faible. Les malédictions, tout comme le karma, étaient une forme de Lien. Lex n'avait fait rien d'autre que de placer un sceau puissant autour du cœur karmique de Nightmare, le dissimulant. L'effet ne pouvait être vu immédiatement, mais se révélerait avec le temps à mesure que la malédiction s'affaiblirait.
Cela n'éliminerait pas totalement la malédiction, mais lui ferait perdre sa cible. Si Nightmare était intelligent, il profiterait de ce répit pour éradiquer lentement les effets de la malédiction.
Lex relâcha son emprise sur Nightmare et le laissa s'échapper. Il n'y avait pas besoin de discuter davantage : la simple présence de Nightmare signifiait que tout le monde lui serait hostile, et Lex ne voulait pas attirer cette agressivité sur lui-même.
Une fois Nightmare parti, il tourna son regard vers les autres individus venus secourir les Lanciers à Feuilles Persistantes.
« Ne demandez pas mon nom, c'est un honneur dont vous devrez vous passer. Imprégnez-vous plutôt du plaisir de savoir que vous avez bénéficié de la faveur d'un dragon tel que moi », déclara fièrement Dragon-Lex, avant de disparaître.
Il n'était pas là pour se faire des amis. Si son identité était révélée, l'Auberge de Minuit serait impliquée, il valait donc mieux rester discret.
Lorsque Dragon-Lex réapparut, il se tenait à la surface de la planète gris bleuté, observant les Lanciers à Feuilles Persistantes qui étaient censés la protéger et l'isoler. Un trône de pierre émergea du sol, sur lequel Dragon-Lex prit place, avant de laisser son aura se répandre tout autour de lui, comme pour délimiter cette région en tant que son propre territoire.
D'autres structures commencèrent à jaillir du sol tout autour de lui, prenant peu à peu la forme d'une cathédrale grande et majestueuse. Juste avant que le plafond de la cathédrale ne se referme en dôme, dérobant Lex-Dragon à la vue de tous, sa voix résonna tel un ordre incontestable.
« Je suis venu rendre visite à Mei Saito des Lanciers à Feuilles Persistantes. Tu peux te présenter devant moi ; nous avons beaucoup à nous dire. »
Avant que quiconque ne puisse répondre, le plafond fut achevé, dissimulant Lex-Dragon. En réalité, le bâtiment bloquait même tous les sens spirituels, empêchant
quiconque de jeter un œil à ce qui pouvait bien se passer à l'intérieur.
C'était une vision pour le moins singulière. La planète, par ailleurs stérile, possédait une petite région remplie de structures grandioses et magnifiques, servant toutes un seul et unique but : servir de territoire au dragon.
Personne ne trouvait le comportement du dragon étrange. Les dragons avaient des personnalités différentes, mais il était tout à fait dans leur nature d'être aussi imbus d'eux-mêmes. D'un autre côté, ce dragon avait changé à lui seul le cours de toute la bataille selon ses caprices, les sauvant tous d'une mort
presque certaine.
Si l'on voyait les choses sous cet angle, le dragon n'était pas imbu de lui-même, mais faisait preuve d'une moralité immense et d'un caractère intègre. Après tout, il ne les avait même pas rançonnés en échange de son aide. Il avait simplement aidé sans qu'on le lui demande, et avait même sauvé ceux qu'il aurait pu ignorer. Malgré cela, les Lanciers étaient remplis d'appréhension et de doute à l'idée
d'envoyer leur fondatrice seule face au dragon ; pourtant, ils ne semblaient pas avoir le choix. Bien que le dragon parût aimable pour le moment, qui savait comment il réagirait si ses exigences n'étaient pas satisfaites ?
Mei ne parla pas, elle n'en avait pas besoin. Un seul regard suffit à communiquer avec son général alors qu'elle descendait vers la surface de la planète. Les Lanciers à Feuilles Persistantes, quant à eux, prirent position. On aurait dit qu'ils montaient la garde, protégeant la cathédrale en contrebas, mais il était assez évident qu'ils pouvaient également l'attaquer à tout moment si nécessaire. Mei pénétra dans la structure principale à pied, car le vol semblait y être totalement interdit, tout comme la téléportation. Peut-être aurait-elle pu forcer le passage, mais elle ne le fit pas. Au lieu de cela, son esprit s'emballa alors qu'elle se demandait pourquoi le dragon l'avait approchée, ses pas résonnant dans les halls immenses, annonçant son arrivée bien avant qu'elle n'atteigne la salle principale.
Là, en plein centre, le dragon était assis sur son trône, observant Mei à travers la salle. Étonnamment, le trône était au niveau du sol et ne la surplombait pas depuis un point élevé. Cela ne réduisait cependant en rien la présence du dragon. Elle avait l'impression de se tenir à portée de la puissance du Dragon, elle se trouvait en réalité au sein de son Domaine.
Ici, le dragon avait le contrôle total de ce qui se passait, et il serait très
difficile de résister à sa volonté.
« J'ai beaucoup entendu parler de toi, Mei Saito. Je me demande, es-tu vraiment digne des
louanges que tu as reçues ? » La voix du dragon résonna solennellement, empreinte d'une autorité interrogatrice.
Au sein du Dos d'Atlas, Paul observait avec anxiété, incertain de ce que Lex était
en train de faire.