Effondrement

Autrefois, alors que la situation devenait difficile à gérer pour lui, Lex avait dépensé une quantité phénoménale de MP pour engager des gardes pour le Midnight Inn, car les mercenaires manquaient cruellement de bras. C'est ainsi qu'il avait acquis de nombreux gardes uniques et étranges, allant d'humains à des Diables, des Anges, des Marzu, des Dragons, des Célestes et tout un tas d'autres races que Lex n'avait jamais vues auparavant.

Cependant, parmi eux, un garde se distinguait particulièrement : il n'avait ni forme corporelle ni apparence distincte, ressemblant plutôt à un cauchemar vivant, respirant et en constante évolution.

Il était la personnification de la peur et provoquait un sentiment instinctif de répulsion dès qu'on le voyait. Pourtant, Lex s'était rendu compte que ce n'était pas de sa faute. Il était plutôt la victime d'une malédiction incroyablement puissante, telle que Lex n'en avait jamais vu auparavant. Le fait que, même au sommet du royaume des Immortels Célestes, il souffre d'une malédiction aussi puissante révélait à quel point elle était redoutable.

Ce qui rendait la chose encore plus intéressante, c'est que Lex avait découvert que tous les gardes engagés étaient en réalité des utilisateurs du Système. Cela signifiait que le garde maudit était lui aussi un utilisateur du Système, et pourtant, il subissait une malédiction aussi terrible. On aurait pu penser qu'un Système serait capable d'apporter une solution.

Ce que Lex ignorait, c'est que le Système, lui aussi, avait été affecté par la malédiction et faisait de son mieux pour tuer son hôte. Heureusement pour ce dernier, les moyens à la disposition des Systèmes étaient limités.

Lorsque le garde était parti une fois l'événement terminé, Lex ne s'attendait pas à le revoir de sitôt, surtout avec une malédiction aussi virulente. Pourtant, le voilà, au milieu d'une guerre, caché dans un royaume mineur à l'emplacement malheureux.

La présence du garde... eh bien, il n'était plus un garde, alors Lex décida de l'appeler le Nightmare. La présence du Nightmare attirait toute l'attention sur le champ de bataille, bien plus encore que Lex lui-même.

La distraction ne dura qu'une fraction de seconde, à peine assez pour être remarquée, mais Lex ne perdit pas ce temps à rester bouche bée. Au moment où le Nightmare fut révélé, Lex se téléporta tout en lui envoyant un message via son sens spirituel.

« Aide-moi à distraire les insectes, et je t'aiderai à supprimer ta malédiction », résonna une voix directement dans l'esprit du Nightmare, le poussant à se mettre sur ses gardes. Il ne s'attendait pas à trouver des bons samaritains ici. Il connaissait parfaitement la force de sa malédiction et l'effet qu'elle produisait sur quiconque. Il était probable que la personne ayant envoyé ce message le trahirait joyeusement une fois la situation résolue. Le Nightmare n'avait donc aucune intention d'aider. Le problème était que... qu'il le veuille ou non, il attirait naturellement toute l'attention des insectes.

C'est alors qu'un certain dragon humanoïde masqué s'infiltra dans l'armée insectoïde et s'approcha de la formation qui nourrissait un trou noir.

Dans un rare élan d'unité, les insectes, les elfes et tous les autres participants à cette guerre ressentirent conjointement une sensation de mort imminente. Leurs instincts les avertissaient de courir, de s'échapper, de fuir aussi loin que possible, mais malheureusement, ce n'était plus possible.

Vêtu d'un costume élégant, sa cravate ondulant dans le vide sous l'effet de l'attraction du trou noir naissant, Lex déchaîna sa présence sur ses ennemis, emplissant l'obscurité vide de l'espace d'une lueur dorée.

Sous sa forme de dragon, Lex ne possédait pas de véritables écailles, malgré ses cornes et ses ailes en pleine croissance, pourtant, lors de sa dernière transformation, une fine couche d'énergie dorée recouvrit sa peau en suivant un motif d'écailles. Bien que la couleur de cette couche d'énergie fût pâle, ses yeux brillaient d'un éclat doré qu'aucune obscurité, pas même celle créée par le trou noir, ne pouvait occulter.

Ce n'était pas la forme de dragon de Lex qui était devenue dorée. Non, cette couleur ne provenait pas de son corps, mais de son Intention du Dao qui s'échappait et se propageait dans l'univers autour de lui, étendant l'influence de son attaque avant même qu'il ne frappe. C'était la première fois que Lex était confronté au comportement anormal du temps en présence d'une trace de Dao, mais il n'avait ni l'esprit ni le temps de se concentrer là-dessus pour l'instant.

Personne ne pouvait l'arrêter. Ils étaient soit pétrifiés par le poids de sa présence, soit paralysés par l'horreur qui les saisissait. Il y avait aussi le fait que tout se déroulait trop rapidement.

Au moment même où les premiers Célestes commençaient à envisager de résister à cette silhouette inconnue, il déchaîna un torrent de magnifiques flammes dorées. Contrairement aux fois précédentes où Lex avait utilisé l'Inferno Doré, cette fois, les flammes semblaient prendre vie d'elles-

mêmes.

En s'écoulant, les flammes se rassemblèrent pour prendre la forme d'un immense dragon doré, les flammes elles-mêmes dégageant une aura ardente de Puissance du Dragon. L'obscurité de l'espace fut soudainement emplie de la splendeur d'une aube dorée magnifique, alors que les rayons de lumière voyageaient au loin.

Pourtant, contrairement à la lumière rafraîchissante du petit matin, tout ce que la lumière dorée touchait commençait à brûler avec une férocité incontrôlable qui dévorait toute énergie et ignorait toutes les barrières.

La flamme du dragon doré poussa un rugissement puissant, sa voix résonnant à travers les lois du royaume d'Origine, attaquant directement tous les Immortels environnants par le biais de ces lois, ce qui étourdit nombre des plus faibles d'entre eux.

En fait, d'innombrables Immortels Terrestres moururent directement sous le choc de ce rugissement, car les lois qu'ils contrôlaient devinrent soudainement incontrôlables ; le contrecoup seul consuma l'aspect de leur immortalité qui leur permettait de manipuler les lois.

Mais ce n'était que le début. Le dragon de flammes dorées projeta son corps contre la formation du trou noir avec une férocité incontrôlable, brûlant la formation tandis que le feu se propageait en utilisant les lois elles-mêmes comme vecteur.

Le trou noir trembla alors qu'il devenait soudainement instable. Contrairement aux trous noirs naturels, celui créé artificiellement avait besoin de temps pour se stabiliser et commencer à fonctionner, sans quoi l'instabilité des matériaux utilisés pour le concevoir le ferait entrer en éruption, provoquant une explosion incontrôlable semblable à une supernova.

À cet instant, ni les insectes ni les innombrables agents de secours ne songeaient à arrêter Lex. Non, ils n'avaient tous qu'une seule idée en tête : s'enfuir... mais comment le pouvaient-ils ? Les lois de l'espace étaient devenues incontrôlables à cause des réverbérations continues provoquées par le rugissement du dragon doré, les empêchant ainsi de se téléporter !

« Hé hé hé », gloussa Lex-Dragon en déployant ses ailes pour fendre l'espace à une vitesse qui, en soi, tenait de la téléportation, apparaissant soudain devant la planète où se trouvaient les Evergreen Lancers.

L'arrivée soudaine de ce dragon inconnu les poussa à se mettre sur leurs gardes, mais Lex n'avait nullement l'intention de pénétrer sur la planète, ni même d'entrer dans le champ de leur formation défensive. Au lieu de cela, il tendit simplement la paume, libérant une version considérablement améliorée de l'une des premières techniques qu'il avait apprises.

Lex utilisa « Parle à la Main » pour ériger une barrière massive tout autour de la planète, l'isolant de la destruction causée par le chaos ambiant. Aucun Céleste n'avait l'esprit à combattre Lex, tous s'efforçant de se protéger, mais comment auraient-ils pu y parvenir ?

Ce n'était pas un chaos aléatoire. Non, il s'agissait d'une destruction hautement ciblée et délibérée, orchestrée par le grand et magnifique Lex-Dragon, qui déchaînait ses Intentions du Dao comme s'il avait libéré sa Puissance du Dragon.

Puisque tout était planifié, comment Lex aurait-il pu ignorer le risque de tirs amis ? Il ne le pouvait pas. Tandis que les Immortels des équipes de secours luttaient dans ce pandémonium, les lois du royaume en plein tumulte et totalement incontrôlables, ils ressentirent une attraction certaine et irrésistible.

Avant même de pouvoir lutter, ou en vérité d'envisager de le faire, ils se retrouvèrent debout derrière Lex, observant la dévastation se dérouler depuis l'abri de la barrière protectrice de « Parle à la Main ». Même Nightmare, qui avait cherché à s'échapper durant le chaos, se retrouva soudain debout juste derrière Lex. En fait, même son système devint soudainement silencieux, cessant de lui envoyer des notifications — chose qu'il ne faisait habituellement qu'en présence de Seigneurs Dao.

En vérité, Lex n'aurait pas dû être aussi puissant. Sa maîtrise des lois, bien qu'améliorée de façon spectaculaire, n'aurait pas pu surpasser une centaine d'Immortels Célestes dans des circonstances ordinaires.

Pourtant, lorsqu'un élément du Dao était ajouté à l'équation, rien de ce qui se trouvait en dessous du niveau du Dao ne pouvait rivaliser. Bien que ce que Lex avait libéré s'apparentât à l'influence la plus faible du Dao, cela restait hors de portée des Immortels Célestes. Ainsi, il entra dans un état inhabituel, étant à la fois plus faible et infiniment plus fort que les Immortels Célestes.

Il se tenait là, baigné dans la lumière dorée de sa gloire rayonnante, observant la dévastation se propager. Une centaine d'insectes Immortels Célestes travaillaient de concert pour se protéger, mais l'issue restait incertaine. La puissante influence destructrice du trou noir effondré s'étendait, sans toutefois franchir sa barrière.

La réalité elle-même fut réécrite dans le sillage de son influence, mais là encore,

c'était tout naturel. Après tout...

« Je le savais, dit Lex-Dragon. Je suis le meilleur. »